天合七年，春，今年的雪融的比往年早些，柳树的新芽未发，春风便已经暖起来。自从新皇登基，任用贤能，提拔寒门，朝堂之上，焕然一新。西蛮人年年骚扰边境，都被新任的几位将军合力抵住，虽然百姓们要交的赋税多了些，但好在年景不错，也能算是太平盛世。

　　漓江城街头，因为一年一度的牡丹花会即将开始，游玩的人多了起来，早早的便有挑着各色花盆的小贩沿街叫卖，好不热闹。

　　远处走来一个小童儿，看年纪也就六七岁左右，他穿着一身麻布的衣服，衣服上打着层层补丁，花花绿绿的，大概因为洗衣服的人太过粗心，衣服上到处都是发白的斑痕。他披散着头发，长长的刘海遮住他半边脸颊，只露出半张白净的脸蛋儿，如同新剥的鸡子儿。

　　他手里握着一根糖葫芦，上面还沾着些泥土，他四处打量着，眼睛里七分好奇，三分警惕。街边卖桂花糕的小贩，直朝他招手，他却只是冲小贩笑笑。

　　他沿着街道漫步，走着走着便偏离了大道。

　　前面是一座破败的院子，看规格前主人应该有些身份，然而物是人非，门前的石狮子也早已没了半个脑袋，小童儿信步走进去，里面的大厅里，卧着几个年老的乞丐，只有一男一女两个小乞丐围在火堆边，捧着手里的笋子大吃特吃。

　　见有人进来，老乞丐们只是微微抬了抬头，便不多理会，只有两个小乞丐转过头打量着他。

　　小童儿站在门口，好奇的打量着小乞丐们，见小女孩看了看小男孩，小男孩冲她点点头，小女孩便跑了过来。

　　“这里是黑虎帮的地盘儿，你来这里做什么。”小女孩掐着腰，故作老气的说道，可是声音清脆悦耳，还带着点吴语侬音，听起来更像是撒娇。

　　小童儿低头看着她，见她穿着一件破旧的花衫，虽然也是补丁摞补丁，却洗的干干净净，又朝她脸上看去，也不见一点灰尘。

　　她眼睛大大的，黑白分明，长长的睫毛随着眨眼，忽闪忽闪的，圆圆的脸儿，像包子一般，她撅着小嘴，皱着鼻子，努力表现得像一只小老虎，却给人一种猫儿的的感觉。

　　小童儿只是看着她，不答话。

　　“你倒是说话啊，难道你是来投奔我们黑虎帮的？”小女孩歪着头，脆生生的问道。

　　小童儿回过神来，也不知道他是否听懂小女孩的话，胡乱的点点头。

　　“呀，太好了，断浪哥哥，又有人来投奔我们黑虎帮了，以后我们就是三只老虎啦。”

　　卧着的老乞丐们，转过脸来看着他们嬉闹，麻木的脸上也露出一丝微笑。

　　小男孩从火堆边站起来，拍拍手，走过来，低头看着小童儿，“你家大人呢？”

　　小童儿仰头看着他，摇摇头。

　　“唉，也是个苦命的娃子，就先留在这吧，等以后有机会，看看有没有人愿意领养你，饿吗，这里还有些烤熟的笋子，要不要吃点，你现在落难了，就不要讲究太多，能吃饱，活下去才是最重要的，听懂了吗？我叫断浪，看起来年纪比你大，你若愿意便叫我一声哥哥，困在这里的都是些贫苦人，大家抱成一团才能好好活下去。”

　　小童儿仰头打量他，看年纪也就比女孩儿大几岁，却生的十分高大，小小年纪国字脸上便有了棱角，双眉如箭，眼神温润。他头发糟乱，脸上满是污泥，穿着一身破碎的麻衣，袖口和裤管都破了口子，脚上一双草鞋，大大的脚趾露在外面。

　　“我叫晴儿，你叫什么名字啊。”旁边的小女孩笑眯眯的插嘴说道。

　　小童儿看着她，摇摇头。

　　“你没有名字吗，不可能啊你都比我大了，怎么会没名字，那你阿爹阿娘怎么喊你呀。”

　　小童儿还是不说话，冲她摇摇头。

　　晴儿歪着脑袋，想了想，“啊，你是不是不会说话呀？”

　　小童儿点点头。

　　“啊，你可真可怜，那我以后叫你小哑巴吧”

　　“晴儿，不得无礼，怎么能这样喊人家痛处呢。”断浪拍了拍晴儿脑袋，教训他。

　　小童儿倒不以为意，他点点头。

　　“你看你看，断浪哥哥，他自己都答应了。”晴儿搂着断浪的手，指着小童儿，边跳边说。

　　断浪无奈，他转头对小童儿说道，“这样也好，到时候出去讨饭，让人听见了也能多给些，你不能说话，街面上的活儿就干不了，你就陪着晴儿每天去野地里挖吃食好了。”

　　“好耶好耶，终于不用李爷爷陪我了，你不知道他走的可慢了，我都绕着山挖完一圈了，他才刚走到山脚。”晴儿撅着小嘴抱怨着。

　　躺在地上的老乞丐们都露着大黄牙笑了起来。

　　“你这是拿的什么呀？”晴儿看见小哑巴手里握着的糖葫芦，问道。

　　小哑巴看看留着口水的晴儿，将手里的糖葫芦递给她。

　　“给我吃的嘛？”晴儿接过来，便要一口咬上去。

　　断浪敲敲她脑袋，呵斥道，“越来越没规矩了。”他将糖葫芦拿过来，咽了咽口水，然后恭敬的递给地上躺着的老乞丐们。

　　第一个老乞丐接过来，在第一个果子上舔了舔，然后交给身后的老乞丐，第二个如法炮制，直到最后一个乞丐将第一个果子取下，扔在火堆里，然后还给断浪。

　　断浪双手接过，然后递给早在一边馋的流口水的晴儿，“吃吧，小馋猫。”

　　晴儿接过来，眨眨眼，然后用力将棒儿从中间折断，将一半的果儿递给小哑巴，“你也吃，我和断浪哥哥吃一半，你吃一半。”

　　小哑巴没有接，而是把这一半推给断浪。

　　断浪咽了咽口水，冲小乞丐一笑，接过来，一口一个。

　　小哑巴看着两人吃的一脸满足，脸上也微微露出笑容。

　　三人闲聊几句，大多是晴儿说，其他两人听。挨过午间休息时间，晴儿便拉着两人出了门。

　　“先等会，我换身衣服再出去，街面上最近管的严。”断浪转到隔壁房间，过了一会，换了一身还算是比较干净的衣服，虽然也是补丁摞补丁，但总算还算干净。

　　“下旬便是一年一度的牡丹花会，每到这个时候，县衙便不让上街乞讨，怕坏了大人们的兴致，差官儿们这时候管的也严，谁要是敢拧儿，怕是在这地头上就混不下去了。”断浪搓了搓双臂上的泥灰，搓成泥丸，弹到路边的草丛里。

　　晴儿撇着嘴，斜眼看他，“你就不能顺便洗洗澡啊，你看你多脏啊。”

　　断浪故意用手臂去蹭她的脸蛋，惹得她哇哇大叫，到处逃窜，断浪笑道，“洗了做甚，过几天出去讨饭，不还得再涂一身，不够麻烦的。”

　　晴儿跑到小哑巴边上，冲着断浪直翻白眼，见他有想过来的意思，便哇哇叫着跑开了。

　　断浪和小哑巴并排走着，“你不能开口说话，我也不知道你到底是怎么个情况，但既然沦落至此，便要放下些脸面，该讨饭就讨饭，只有活下去，才有改变命运的机会，这段时间你先和晴儿一起去山上挖甜根，采笋子，等风头过去了，你便和我一起到街面上讨些吃的。”

　　小哑巴看了他一眼，微微点头。

　　长街两侧依次摆开各种摊位，有卖花卖草的，有卖衣卖袜的，还有各色小吃点心，晴儿和断浪挨个摊子转悠，这闻闻那闻闻，不停地咽着口水，惹得小贩们不停地给他们递白眼，也有心善的客人，将吃不完的点心递给晴儿，断浪赶紧拉着小哑巴和晴儿一起，恭恭敬敬的给人磕个头，才接过来，狼吞虎咽的吃掉一部分，将剩下的包起来，放在怀中。

　　“要留一些回去给李爷爷他们。”

　　一股奇特的油香传来，众人同时抽了抽鼻子，顺着香味看去，一个头发胡子都打着卷儿的小贩，正架着油锅炸东西。

　　小贩见众人的目光都被吸引过来，便高声叫喝，“南来的北往的，老少爷们儿，姑娘大嫂们，快来尝尝喽，漓江独一份儿，西域炸米糕，香甜可口，外脆里嫩，一文钱一个，便宜又好吃喽。”

　　小贩一口西北腔，在这软山温水的漓江听起来别有一番风味。

　　当即便有客人围了上去，一边看小贩制作，一边和身边朋友聊天讨论，断浪三人也围了上去，只以为那香味实在浓郁。

　　第一锅炸好，小贩将金黄色的米糕盛在大笸箩里，伸手拿起一块，轻轻一捏，米糕发出“喀呲”一声脆香，小贩又一扭一拉，米糕里面竟然能黏的拉出丝儿来。

　　“好家伙，好手艺啊。”当即有识货的客人惊呼道。

　　“给我来五个。”

　　“我也要五个。”

　　“给我十个。”

　　众人纷纷解囊。

　　晴儿望着笸箩直咽口水，断浪皱着眉头，不知道在想什么，小哑巴，看看他们，伸手从怀里拿出一个布带，从里面捏出几个铜板递给断浪。