晨光熹微，薄雾如纱般笼罩着金陵城的街巷。
小叶子闻听眼前这醉眼惺忪的乞丐借剑竟是为了去复仇，心中那股少年人特有的热血与好奇顿时被勾了起来。像他这般落魄至极、浑身酒气的人，究竟会有着怎样手眼通天的仇家？他正欲开口探问，却见醉乞丐抬起那双原本浑浊、此刻却陡然锐利如刀的眼眸，硬生生将他的话堵在了喉咙里。
“有些江湖上的阴暗泥沼，你这般年纪，还是莫要涉足的好。”醉乞丐的声音沙哑，透着一股历经沧桑的疲惫，“我知道，少年人总是对未知之事心存好奇。我曾经也如你这般，鲜衣怒马，以为凭一柄剑便能看尽天下风景。可这世间的未知，有些能化作你登高的阶梯，有些……却是一旦凝视，便会万劫不复的深渊。”
醉乞丐顿了顿，目光意味深长地落在小叶子身上：“譬如你此番遭遇，若非你那按捺不住的好奇心作祟，又怎会轻易踏入高文泰布下的死局？”
小叶子被一语道破心事，又被揭了险些丧命的糗底，白皙的脸颊顿时飞上一抹赧红。他有些局促地挠了挠头，干笑两声以掩饰尴尬。
醉乞丐见状，嘴角勾起一抹极淡的轻笑，语气也缓和了几分：“少年人怀有好奇之心，本是天性，亦非坏事。但行走江湖，首要便是明辨时局利害，切莫被好奇冲昏了头脑，成了他人案板上的鱼肉。当然，也莫要因为一两次的跌倒，便折了心中的锐气。剑客的剑，唯有在不断探寻未知中，方能淬炼出属于自己的锋芒。”
“晚辈受教！”小叶子神色一肃，双手抱拳，郑重其事地点了点头，眉宇间满是虔诚。
醉乞丐抬头，眯着眼望向逐渐刺破云层的朝阳，沉声道：“时辰不早了。高文泰心思缜密，很快便会察觉他派出的两枚棋子已经折损。以他的行事作风，恐怕会亲自布下天罗地网拿你。你且速速出城，去栖霞山寻你那头灵兽避一避风头。待我了结了这段陈年旧怨，自会去栖霞山找你还剑。”
“好，那我和萌萌在栖霞山恭候前辈。”小叶子深知自己如今的修为留在金陵只会是个累赘，当下不再拖泥带水，转身便欲离去。
“且慢……”
醉乞丐望着少年那挺拔如青松的背影，眼底闪过一丝复杂的情绪。他犹豫半晌，终是开口叫住了小叶子。那声音里，带着几分视死如归的苦涩与决绝：“倘若……我是说倘若，明日清晨我未能赴约。你且记住，我的名字叫‘赵甲子’。他日你若能再见到你爷爷，劳烦替我向他老人家问声好，就说……晚辈赵甲子，终究是没能辱没这身浩然气。”
小叶子心头一震，全然不明白这个自称赵甲子的乞丐，为何会认得自己的爷爷，又要留下这般犹如交代后事般的遗言。但他并未多问，只是用力地点了点头：“前辈的名字，我记下了！您的话，我定会一字不落地转告爷爷！”
赵甲子低头，枯瘦的手指轻轻摩挲着手中那柄名为“不平事”的枣红色木剑，剑身上传来的温润触感让他眼底泛起一丝波澜。他深吸一口气，再次叮嘱道：“记住，明日破晓之前，若我未至栖霞山，你立刻远走高飞，永远不要再回金陵。至于这把剑……恐怕得劳烦你日后自己凭本事来取了。”
他的神色无比凝重，显然对此次复仇之行，并未抱有必胜的把握。那毕竟是权倾朝野的齐王府，是龙潭虎穴。
小叶子却忽然朗声笑了起来，少年清脆的笑声在晨风中格外悦耳：“前辈莫要说这等丧气话！我相信，明日破晓之时，前辈定会提着这把‘不平事’，安然无恙地出现在栖霞山！”
“呵呵……”赵甲子被少年的自信所感染，胸中那股郁结了十七年的死气似乎也随之一荡。他仰天轻笑一声，豪气顿生：“好！一言为定！明日清晨，栖霞山头，赵某定当完璧归赵！”
……
金陵城郊，乱葬岗。
秋风萧瑟，衰草连天。在一座连坟头草都已枯黄的孤坟前，静静地伫立着一名身着青色儒衫、头系方巾的中年男子。在他身旁的泥土中，斜插着那把枣红色的木剑。男子面容沧桑，眼角布满风霜雕琢的细纹，他凝视着孤坟前那块粗糙的青石墓碑，满眼皆是化不开的寂寥与悲怆。
墓碑上，用剑气凌厉地刻着两行字，字字入骨：
“妄登九霄天，怀有凌云心。挚友叶妄怀之墓。”
落款处，赫然写着：君子门弃徒，赵甲子立。
这青衫磊落的男子，正是数个时辰前那个烂醉如泥的乞丐赵甲子。而这黄土之下长眠的，是他此生最敬重的小师弟，也是他最好的挚友——叶妄怀。
赵甲子今日要去赴一场十七年的生死局。他可以死，但绝不能失了师门的体面。为此，他掏出了贴身藏了十七年的最后一两碎银，去城南的裁缝铺置办了这一身崭新的青色儒衫。
这一两银子，沾染过边关的黄沙，浸透了师弟的鲜血。十七年来，无数个饥寒交迫、只能与野狗争食的寒夜里，他都不曾动过花掉它的念头。仿佛这一两银子，就是他苟活于世的唯一锚点，就是为了今日这场复仇而留存的。
新衣裳花了半两银子，剩下的半两，他买了两大坛最劣质的烧刀子，以及两只油光水滑的烧鸡。此去齐王府，九死一生，他要在临行前，再看一眼他最好的兄弟，再陪他喝最后一次酒。
金陵城最出名的桂花酿和叫花鸡，曾是叶妄怀生前的心头好。可惜，剩下的半两银子，连一壶桂花酿的底子都买不起。赵甲子看着脚边那两大坛粗劣的烧刀子，沧桑的脸上闪过一抹深深的愧疚。
“喀嚓——”
赵甲子拍碎了酒坛的泥封，浓烈的劣酒气味瞬间弥漫开来。他拎起酒坛，手腕微倾，澄澈的酒液如瀑布般倾泻在坟前的黄土上，发出“滋滋”的声响。随后，他撕下两只烧鸡最肥美的鸡腿，恭恭敬敬地摆在墓碑前。
“小怀，起来喝酒了。”赵甲子席地而坐，声音轻柔得仿佛怕惊扰了沉睡的故人，“看看师兄给你带了什么？是你最馋的烧鸡。今日师兄大方一回，不跟你抢了，这两只鸡腿，全归你。”
他嘴角噙着一抹温柔的笑意，喃喃自语，目光渐渐变得迷离。恍惚间，时光的长河倒流，回到了十七年前那个鲜花着锦、烈火烹油的鼎盛岁月。
那时的君子门，威震江湖；那时的赵甲子，是惊才绝艳的大师兄。他和叶妄怀最爱坐在金陵城最高的摘星楼顶，吹着晚风，喝着桂花酿，啃着烧鸡。每次为了争夺最后一只鸡腿，两人甚至会用上乘的剑法在方寸之间大打出手，惹得师父吴锦辞哭笑不得。
可如今，再也没有那个白衣胜雪的少年，会笑骂着骂他“为老不尊”来抢他的鸡腿了。而他自己，似乎也在这十七年的风霜中，失去了品尝人间美味的味觉。
“小怀，你可知我今日遇见了一个极其有趣的少年？”赵甲子仰起头，任由秋风吹乱他的鬓发，“他长得很像你，眉宇间那股天不怕地不怕的劲头，简直与你如出一辙。巧的是，他也叫小叶子。当年师父和同门都爱唤你小叶子，可你偏生不乐意，非要我们叫你小怀。你说，‘妄登九霄天，怀有凌云心’，叫小怀，才能时刻警醒自己，莫忘凌云之志。”
坟墓里躺着的，不仅是他的挚友，更是君子门百年难遇的剑道奇才。然而，当年正是因为赵甲子的一念之差，轻信了妖女的谎言，导致整个君子门卷入皇权更迭的漩涡，最终分崩离析。在立碑之时，赵甲子甚至不敢自称“师兄”，只刻下了“君子门弃徒”五个字。因为他觉得，一个毁了师门、害死师弟的罪人，根本不配再做君子门的弟子。
赵甲子死死盯着墓碑上“叶妄怀”三个字，眼眶逐渐泛红。眼前的景象开始扭曲，周遭的枯草与孤坟隐去，取而代之的，是摘星楼上漫天的星辰。
一名白衣少年，腰悬长剑，意气风发地踏月而来。他面容俊朗，眼若寒星，对着赵甲子深深一揖，笑声清朗如玉石相击：“君子门叶妄怀，参见大师兄！”
画面一转，两人已并肩躺在摘星楼的琉璃瓦上，周围散落着七八个空酒坛。
“小怀，你这辈子最大的心愿是什么？”年轻的赵甲子醉眼朦胧地问道。
白衣少年霍然起身，一把抓起酒坛仰头痛饮，随后猛地将酒坛砸碎，指着漫天星辰放声狂笑：“妄登九霄天，怀有凌云心！我叶妄怀，今生定要超越师父，做这天下第一的剑客！”
“那师兄你呢？”少年转过头，眼中闪烁着灼灼的光芒。
年轻的赵甲子亦是长身而起，拔出腰间长剑直指苍穹，大笑道：“那我就做这天下第一剑客叶妄怀的——大师兄！”
“哈哈哈——”
两人的笑声穿透了云层，响彻在金陵城的夜空，那是何等的快意恩仇，何等的意气风发。
回忆戛然而止。
赵甲子那张布满沟壑的脸上，滑落一滴浑浊的泪水。他揭开怀中另一坛酒的泥封，对着墓碑遥遥一敬：“小怀，这一口酒，师兄敬你。敬那个‘妄登九霄天，怀有凌云心’的叶妄怀！”
说罢，他仰起脖颈，“咕噜噜”地将那辛辣刺喉的劣酒大口灌入腹中。烈酒入喉如刀割，却远不及他心中的痛楚万分之一。
他的目光再次落在墓碑上，眼底的追忆瞬间被无尽的痛苦与悔恨吞噬。
十七年前，边关战场。黄沙漫天，血流漂橹。
赵甲子与叶妄怀深陷敌军重围，被数百名手持强弩的精锐甲士死死困在核心。两人已浴血奋战了一天一夜，真气枯竭，浑身是伤，全凭着胸中一口浩然气在苦苦支撑。
就在赵甲子力竭踉跄之际，敌军将领冷酷地挥下了手中的令旗：“放箭！”
漫天箭雨如乌云般遮蔽了天日，带着刺耳的破空声呼啸而下。
“师兄小心！”
就在那千钧一发之际，叶妄怀猛地转身，张开双臂，死死地将赵甲子护在了身下。他用自己单薄的血肉之躯，化作了一面坚不可摧的盾牌。
“噗噗噗噗——”
利刃穿透骨肉的沉闷声响，成了赵甲子此生挥之不去的梦魇。他眼睁睁地看着一支支冰冷的箭矢贯穿了师弟的后背，鲜血如喷泉般溅落在他脸上，滚烫，却又冷入骨髓。
叶妄怀身中七十三箭，整个人被射成了一只血淋淋的刺猬，而他身下的赵甲子，却毫发无伤。
生命力如潮水般从叶妄怀体内流逝，他大口大口地呕着鲜血，却依然努力地维持着嘴角的弧度。他看着泪流满面的赵甲子，气若游丝地问道：“大……大师兄，我……我有没有让你失望……”
“没有……没有！是师兄没用，是师兄害了你！”赵甲子崩溃地嘶吼着，双手颤抖着想要堵住师弟身上不断涌出的鲜血，却怎么也堵不住。
“不……师兄一直……一直都是我的骄傲。能为师兄而死，小怀……不悔。”
“小怀！对不起……都是我的错！是我瞎了眼！”
“师兄，别哭……你若真觉得愧疚，便替我……替君子门……讨回公道……”
叶妄怀用尽最后一丝力气，从怀中摸出一两被鲜血染红的碎银。他颤抖着将银子塞进赵甲子手中，眼神渐渐涣散。
“师兄，我还想……再喝一次金陵城的桂花酿。可惜……我回不去了。你……你替我喝。答应我……好好活着……好好活下去……”
那双曾经璀璨如星辰的眼眸，彻底失去了光泽。
“好好活着……好好活下去……”
这句遗言，如同一道诅咒，在赵甲子耳畔萦绕了整整十七年。
赵甲子猛地睁开双眼，从回忆的深渊中挣脱。他双膝一软，重重地跪倒在叶妄怀的墓碑前。他张开双臂，死死地抱住那块冰冷的青石，就像十七年前，叶妄怀死死抱住他那样。
“小怀，对不起。今日，师兄要去赴一场迟来的约。为了不丢君子门和师父的脸，我用你留下的银子，做了一身新衣裳。剩下的钱，买不起桂花酿了，你莫要怪我。”赵甲子的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“等今夜事了，若我还能活着，我定买空金陵城所有的桂花酿，陪你喝个痛快！”
他松开墓碑，跌坐在地，将剩下的半坛劣酒一饮而尽。随后，他将另一坛未开封的酒，尽数浇洒在坟头上。
做完这一切，赵甲子缓缓站起身。他掸了掸青衫上的尘土，两手空空地迎着如血的残阳，向着金陵城的方向走去。
走出约莫十几丈远，他似是想起了什么，脚步微顿。他没有回头，只是随意地向后探出右手，五指微曲，轻轻一招。
“铮——”
一声清越的剑鸣响彻乱葬岗。那把插在坟前的木剑“不平事”，仿佛受到某种无形力量的牵引，倏地拔地而起，化作一道红芒，稳稳地落入他的掌心。
赵甲子握住剑柄，向前迈出几步，忽然又停了下来。他转身折返至墓前，从那两只烧鸡上撕下两只鸡腿，大口大口地咀嚼起来。
他一边嚼着满嘴的鸡肉，一边含糊不清地笑着吟唱：
“妄登九霄天，怀有凌云心……”
青衫磊落，木剑古拙。那道沧桑的背影，渐渐融入了金陵城那片即将被鲜血染红的夜色之中。
……
入夜。金陵城，春月楼。
月上柳梢头，人约黄昏后。往日里，这个时辰正是春月楼最是纸醉金迷、客似云来的时候。姑娘们的娇笑声、丝竹管弦之音，能传出几条街去。
可今夜的春月楼，却透着一股诡异的死寂。偌大的门前，冷清得连个鬼影都没有。不，准确地说，是没有一个客人敢踏入大门半步。
因为春月楼的大门，被一个人堵死了。
赵甲子身着一袭青衫，单手提着那把名为“不平事”的枣红木剑，宛如一尊煞神般，静静地伫立在台阶之上。在他身后数丈开外，围满了平日里来寻欢作乐的浪荡公子和江湖豪客。可此刻，这些人皆是面露惊恐，瑟瑟发抖，无一人敢越雷池半步。
就在半柱香前，有几个自恃武功高强、不信邪的江湖客试图强闯，结果连赵甲子的衣角都没碰到，便被那把看似毫无杀伤力的木剑抽碎了满口牙齿，断了手脚扔在大街上。那看似轻飘飘的一剑，却蕴含着令人窒息的恐怖真气。
随着地上哀嚎的伤者越来越多，再也无人敢上前触这霉头。
外面的动静终于惊动了春月楼的幕后老板——老鸨李妈妈。
李妈妈扭着水蛇般的腰肢，带着十几个护院打手气势汹汹地冲了出来。她倒要看看，是哪个不长眼的蟊贼，敢在齐王府罩着的春月楼撒野。
可当她看清台阶上那名青衫男子的面容时，脸上那股跋扈的凶狠瞬间凝固，取而代之的是见鬼般的惊骇。虽然对方褪去了乞丐的破烂衣衫，换上了儒雅的青袍，但那张脸，她死也不会忘记。
“赵……赵大公子？！”李妈妈的声音颤抖得如同风中的落叶，连连后退，“你……你今日此举，究竟意欲何为？”
赵甲子缓缓抬起眼眸，那目光冷得没有一丝温度：“十七年前，你曾欠我一剑。当年，是季桃替你挡了。今日，该是你连本带利还我的时候了。”
“啊——护院！快给我杀了他！”
李妈妈闻言，发出一声凄厉的尖叫，转身便欲逃回楼内。
赵甲子神色漠然，手腕微动。
没有人看清他是如何出剑的。众人只觉眼前闪过一道微弱的红芒，那把木剑似乎只是在半空中轻描淡写地划过了一道半圆，随后便被赵甲子倒提在身后。
赵甲子看都没看李妈妈一眼，提着剑，转身走下台阶，朝着长街的尽头走去。
就在他踏出第三步的瞬间。
“噗嗤——”
那正张大嘴巴、保持着惊呼奔逃姿势的李妈妈，身体突然从眉心处出现了一道极细的血线。紧接着，在众目睽睽之下，她的身体竟整整齐齐地一分为二，化作两半残尸轰然倒地。鲜血与内脏流淌了一地，死状极其惨烈。
木剑无锋，却能将人一劈两半，这是何等恐怖的剑气！
“杀……杀人啦！！！”
围观的人群足足愣了三息，才猛地爆发出惊恐欲绝的尖叫。众人吓得肝胆俱裂，哭爹喊娘地四散奔逃，恨不得爹娘多生两条腿，生怕跑得慢了，也会被那青衫恶魔一剑劈成两半。
……
齐王府。
这里是整个金陵城，乃至整个赵国权势最为煊赫的所在。齐王高文泰，赵国唯一的异姓王，一人之下，万人之上。在这金陵城中，他便是只手遮天的“土皇帝”。
平日里，齐王府戒备森严，三步一岗五步一哨。莫说是寻常百姓，便是朝中大员靠近百米之内，也会遭到严密盘查。
然而今夜，这座固若金汤的王府，却迎来了一位不速之客。
庭院深深，火把通明。赵甲子提着木剑，神情淡然地站在齐王府宽阔的演武场中央。在他四周，横七竖八地躺着近百名痛苦哀嚎的王府精锐护卫。这些人，皆是被他以一柄木剑，在短短半盏茶内摧枯拉朽般击溃的。
如此巨大的动静，终于惊动了这座府邸的真正主人。
“都退下！”
伴随着一声中气十足的威喝，包围圈如潮水般向两侧分开。一名身披紫金蟒袍、气宇轩昂的六旬老者，在十余名气息深沉的江湖高手簇拥下，缓步走来。
老者目光如炬，上下打量了一番手提木剑的赵甲子，嘴角勾起一抹戏谑的冷笑：“老夫当是谁有这般泼天大胆。原来是浩然剑吴锦辞的首徒，君子门大弟子，天宝十一年的科举探花郎——赵甲子。怎么，赵探花今日不在街头讨饭，光临我齐王府，有何贵干？”
若是小叶子此刻在场，定会惊得连下巴都掉下来。他此番游历江湖，最大的心愿便是击败传说中的浩然剑吴锦辞。而那个找他借剑的落魄乞丐，竟然就是吴锦辞的大弟子！
赵甲子听着高文泰如数家珍般报出自己曾经的荣耀，那张沧桑的脸上闪过一丝难以掩饰的痛苦。但他很快便将这丝情绪压下，眼神重新变得冰冷如霜。
“高文泰。”赵甲子的声音不大，却清晰地传遍了整个庭院，“你当年与我师尊乃是莫逆之交。可你，却利用了师尊对你的信任！你指使春月楼的老鸨，安排季桃那个妖女接近我，用虚情假意骗取我的信任，故意向我透露燕王谋反的假消息！”
赵甲子的声音逐渐拔高，字字泣血：“你利用我，骗过了师尊，让整个君子门倾巢而出，去边关截杀燕王。最终，君子门成了你主子登基的踏脚石，成了你加官进爵的垫脚石！而我最亲的小师弟叶妄怀，也惨死在那场阴谋之中！高文泰，十七年了，今日，该是你为君子门、为小怀偿命的时候了！”
面对赵甲子的控诉，高文泰却是不以为意地放声大笑，笑声中满是轻蔑：“赵甲子啊赵甲子，你和你那个死鬼师父一样，都是冥顽不灵的蠢货！吴锦辞以为凭着一套《浩然剑意》，就能匡扶天下、荡平不平事？简直是滑天下之大稽！这天下的局势，是权谋，是人心，岂是区区一招一式所能左右的？”
高文泰负手而立，傲然道：“当年若非老夫运筹帷幄，借你们君子门之手除掉燕王，当今圣上又岂能顺利登基？你们君子门，也算是为大赵立下了汗马功劳。若非如此，你以为陛下会容忍你们这些余孽苟活至今？你不感恩戴德也就罢了，竟然还妄想找老夫报仇？真是蚍蜉撼树，可笑至极！”
高文泰与吴锦辞，曾是同榜的进士。吴锦辞是状元，高文泰是榜眼。两人曾立誓报效国家。然而吴锦辞生性耿直，不谙官场潜规则，屡遭贬谪，最终弃文从武，创出《浩然剑意》，立下君子门。而高文泰则八面玲珑，投靠了当时的庆王（当今赵皇），一路平步青云。
十七年前，老皇驾崩，未立太子。手握重兵的燕王与庆王展开夺嫡之争。高文泰献上毒计，利用美人计让赵甲子传递假情报，诱使嫉恶如仇的吴锦辞以为燕王谋反，率领君子门将其击杀。事后真相大白，吴锦辞悲愤欲绝，虽未自刎成功，却解散了君子门，从此销声匿迹。而高文泰，则踩着君子门的尸骨，登上了异姓王的宝座。
赵甲子看着眼前这个毫无悔意、甚至引以为傲的权臣，缓缓摇了摇头，眼中满是悲哀。
高文泰的目光落在赵甲子手中的木剑上，眉头微挑：“看来，你已经见过那个叫小叶子的少年了，也看出了他的身份。”
赵甲子点头：“不错。”
高文泰冷哼一声：“看来老夫是失算了。老夫本不该动毁掉那小子的心思，倒把你这条冬眠了十七年的毒蛇给惊醒了。”
赵甲子冷冷道：“你确实错了。你十七年前就该斩草除根，不该给我留下任何苟活的机会。”
“哈哈哈！”高文泰仿佛听到了天大的笑话，“赵甲子，你是不是在街头要饭要傻了？十七年前，你确实是天纵奇才。你是君子门中第一个跳出《浩然剑意》的窠臼，悟出属于自己的剑道意境——‘五岳为轻’的人。你半步踏入化境，是江湖年轻一辈的翘楚。”
此言一出，周围的王府高手皆是面露惊容。他们怎么也想不到，眼前这个看似平平无奇的落魄中年，竟曾是半步化境的绝顶天才！
高文泰话锋一转，语气变得无比森寒：“可是！自从叶妄怀死在你怀里，吴锦辞绝迹江湖，你的剑心就已经彻底碎了！你功力散尽，再也施展不出‘五岳为轻’的意境。老夫观你此刻的气息，不过区区九品武夫的境界。就凭现在的你，拿什么来杀老夫？拿你手里那根破木头吗？！”
武道九品，一品最高，九品最末。一品之上，便是百年难遇的“化境”。当年吴锦辞与剑圣殷若拙皆是化境宗师，自他们失踪后，江湖再无化境。
赵甲子缓缓抬起手中的木剑，剑尖直指高文泰，语气平静得没有一丝波澜：“浩然剑，哪怕只剩下一丝剑气，亦能斩尽天下不平事。”
“狂妄！”高文泰不屑地嗤笑，“你可知老夫身边站着的都是些什么人？这位，乃是昆仑派掌门萧尚，江湖新晋的一品宗师！至于其余八位，皆是二品顶尖高手。你一个九品废人，也敢妄言杀我？”
高文泰之所以如此有恃无恐，正是因为他身边有着足以横扫江湖的恐怖战力。
然而，他忽略了一个致命的细节：若赵甲子真的只有九品修为，又怎能在一炷香内，毫发无伤地放倒近百名王府精锐？
一品宗师萧尚见赵甲子听到自己的名号竟无动于衷，不禁勃然大怒，冷哼道：“昔年浩然剑吴锦辞，确是一代宗师，值得萧某敬重。但你一个剑心破碎的废人，也敢在萧某面前大放厥词？简直不知死活！”
赵甲子嘴角勾起一抹极淡的弧度：“是不是废人，试过便知。”
话音刚落，赵甲子提着木剑，向前迈出了一步。
“轰！”
随着这一步踏出，赵甲子身上原本微弱如烛火的气息，陡然间如火山般爆发开来！
“八品！”一名二品高手惊呼。
赵甲子没有停顿，迈出了第二步。
“七品！”
第三步。
“六品！”
狂风骤起，卷起庭院中的落叶。赵甲子手中的木剑开始发出低沉的嗡鸣。
第四步、第五步、第六步！
“五品……四品……三品！”
当赵甲子迈出第七步时，他周身的真气已如实质般翻滚，压得周围的护卫连连后退，呼吸困难。
“二品！”
第八步落下！
“轰隆——”
一股直冲云霄的恐怖剑意冲天而起，绞碎了夜空中的流云。
“一……一品宗师境！”萧尚脸上的傲慢瞬间荡然无存，取而代之的是难以置信的骇然。一步一破境，这等违背武学常理的奇迹，竟然活生生地发生在他眼前！
然而，赵甲子的脚步并未停止。他缓缓抬起右腿，迈出了那决定命运的第九步。
“嗡——”
当第九步落下的瞬间，整个齐王府的时间仿佛陷入了停滞。所有的风声、呼吸声、惊呼声，都在这一刻被彻底抹除。
一股超越了凡人理解范畴的恐怖威压，如九天银河般倾泻而下。
原本自信满满的萧尚，此刻双腿不受控制地剧烈颤抖，眼珠几乎要凸出眼眶，喉咙里发出绝望的嘶吼：“化……化境！！！这不可能！！！”
“萧萧水寒意难平，今日方知我是我。”
赵甲子低头，轻声呢喃着这两句诗。当他再次抬起头时，那双眼眸中已没有了仇恨，只有无尽的悲悯与死寂。
他看向高文泰，以及那些瑟瑟发抖的高手，声音仿佛从九幽地狱传来：“这一剑，乃是我以《浩然剑意》为根基，于十七年的日夜悔恨中，新悟出的剑道意境——‘陌水霜寒’。诸位，挡得住吗？”
这一日，剑心破碎十七年的赵探花，再入化境！
他舍弃了昔日那代表着无尽骄傲与锋芒的“五岳为轻”，以一种极其惨烈的方式，重新叩开了化境的大门。
因能极于情，故能极于剑。十七年来，他日日夜夜沉浸在对师弟的愧疚中，用酒精麻痹自己。可当他看到小叶子险些重蹈覆辙，当他回想起边关那漫天的飞雪与师弟冰冷的尸体，那积压了十七年的悔恨，终于在这一刻彻底爆发，重新点燃了他胸中那口不灭的浩然剑气！
“五岳为轻”是骄傲之剑，而“陌水霜寒”，则是极致的悔恨之剑！
赵甲子缓缓挥动了手中的木剑。
没有惊天动地的剑气，也没有璀璨夺目的剑光。随着木剑的挥动，周遭的空间仿佛被瞬间拖入了极寒的冰雪炼狱。
高文泰、萧尚，以及那八名二品高手，惊恐地发现自己竟然连一根手指都无法动弹。他们仿佛置身于无边无际的苦海之中，一股莫名的、极其强烈的悲伤情绪涌上心头。他们不由自主地泪流满面，脑海中不断回放着此生做过的最卑劣、最愧疚的恶事。
在这股直击灵魂的“陌水霜寒”意境中，赵甲子提着木剑，带着一身风雪，宛如闲庭信步般从他们身旁走过。
当赵甲子身上的风雪掠过他们的身体时。
“嗤嗤嗤嗤——”
仿佛有千万道无形的极寒剑刃，在瞬间切割过了他们的躯体。
不可一世的一品宗师萧尚，以及八位威震江湖的二品高手，连一声惨叫都未能发出，身体便在瞬间碎裂成无数块被冰封的碎肉，散落一地。
秒杀！这便是化境强者的降维打击！
赵甲子停下脚步，神情平淡地看向早已吓得瘫倒在地、屎尿齐流的高文泰。他没有多余的废话，只是轻轻吐出十个字：
“示君不平事，问君心可愧。”
话音落，木剑斩下。
……
第二日，清晨。
当王府的下人们战战兢兢地来到演武场时，看到了令他们终生难忘的恐怖一幕。
齐王高文泰死了。他的面部完好无损，甚至还保留着死前那极度惊恐的表情。但他脖颈以下的身体，却布满了密密麻麻、深可见骨的剑痕。
而在他血肉模糊的背部，被人用凌厉的剑气，硬生生刻下了十个大字：
“示君不平事，问君心可愧。”
……
栖霞山。
当赵甲子披着晨露赶到山顶时，天色刚刚破晓。
他老远便看到，小叶子正和那头长着黑白皮毛、憨态可掬的熊猫“萌萌”背靠着背，一人一熊正悠哉游哉地啃着甘蔗，发出“咔嚓咔嚓”的声响。
“呵呵。”见到这幅宁静祥和的画面，赵甲子满身的杀气与疲惫瞬间消散，忍不住发出一声轻笑。他走上前，打趣道：“看你这般悠闲，似乎一点都不担心我会卷了你的剑跑路？”
小叶子听到动静，连忙吐掉嘴里的甘蔗渣，一跃而起，咧嘴笑道：“因为我知道，前辈一定会来！”
“哦？”赵甲子挑了挑眉，“就这么对我这老叫花子有信心？”
小叶子正色道：“因为前辈的眼神，不像是个会失信于人的人。”
闻言，赵甲子微微一怔，口中反复咀嚼着这句话：“因为我不像是失信之人……好一个不像是失信之人。”
他长长地叹了一口气，目光深邃地看向小叶子：“你就不问问，我借你的剑去杀了什么人？难道你就不怕，我借你的剑去滥杀无辜，让你平白背上血债？”
小叶子皱起眉头，认真地思量了片刻，坦诚道：“说实话，我确实很好奇前辈去杀了谁，也好奇前辈这般高人为何会落魄至此。但前辈既然不说，定有不能说的苦衷，晚辈自然不会多嘴。至于滥杀无辜……”
小叶子忽然笑了起来，笑容清澈如水：“前辈若要杀人夺剑，大可趁我熟睡时动手，何必多此一举向我借？既然是借，便说明前辈心中有底线。既然前辈用这把‘不平事’杀了人，那被杀之人，定是罪大恶极、该杀之人！”
“好！好一个通透的少年郎！做人便该如此，恩怨分明，不婆婆妈妈！”赵甲子抚掌大赞，眼中满是欣赏之色。
他收敛了笑意，正色道：“你既待我以诚，我亦不相瞒。不错，我昨夜确实借这把剑，去杀人了。”
小叶子问：“人杀了吗？”
赵甲子答：“杀了，神魂俱灭。”
小叶子点头：“很好。晚辈相信，前辈所杀之人，定是做了天大的不平事。”
“不错！他做的不平事，罄竹难书！”
赵甲子抬起手中的木剑，指腹轻轻摩挲着剑柄上刻着的“不平事”三字。他的眼中闪过一丝浓浓的不舍，这把剑，伴随他重回化境，斩了宿敌。但他还是毫不犹豫地将剑递还给小叶子，郑重嘱咐道：“物归原主。小子，以后可千万别再把它弄丢了。”
小叶子双手接过木剑，用力拍了拍胸脯，掷地有声地说道：“前辈放心！剑在人在！以后我定会用这把‘不平事’，斩尽世间一切不平之事！总有一天，我要用它，堂堂正正地战胜浩然剑吴锦辞！”
听到少年这番豪言壮语，赵甲子先是露出了欣慰的笑容。可当听到最后那句“战胜浩然剑吴锦辞”时，他脸上的神色顿时变得无比古怪与复杂。
“你爷爷教你剑法的时候……就没告诉你，他教的是什么剑法吗？”赵甲子试探性地问道。
“没说啊。”小叶子挠了挠头，一脸茫然，“爷爷只说，他教我的只是‘用剑的法门’，并非某种固定的剑招。他还整日念叨，说我必须在红尘中摸爬滚打，领悟出属于自己的剑道，才能算是个真正的剑客。否则，哪怕把他的剑法练得再熟，也不过是个拾人牙慧的二流货色罢了。”
说到这里，小叶子又嘿嘿一笑，满不在乎地挥了挥手中的木剑：“不过无妨！等我以后真的打败了浩然剑吴锦辞，那我自创的剑法，就叫‘破浩然剑法’！”
闻听此言，赵甲子的心头剧烈地震颤起来。
“领悟属于自己的剑道……不要拾人牙慧……”
这番话，与当年师尊吴锦辞教导他们师兄弟时所说的话，简直如出一辙！
赵甲子深深地看了小叶子一眼，强压下心头的惊涛骇浪，沉声道：“你有此等凌云之志，极好！极好！”
他抬头看了一眼天色，东方已泛起鱼肚白。他转头对小叶子说道：“能与你相识，是赵某此生幸事。但昨夜之事闹得太大，金陵城很快就会全城戒严。此地已非久留之所，你带着你的灵兽，速速离去，越远越好。”
“嗯！”小叶子重重地点头。他知道，能让眼前这位深不可测的前辈如此郑重其事，昨夜死的人定然非同小可。他虽不怕事，但也不想成为别人的累赘。
“萌萌，我们走！”小叶子冲着还在啃甘蔗的熊猫招呼了一声。
萌萌“咿呀”叫唤了一声，恋恋不舍地扔掉甘蔗，迈着内八字步来到小叶子身边。
小叶子翻身骑上熊猫宽厚的背脊，双手抱拳，对着赵甲子深深一揖：“前辈，那晚辈就先走一步了。山高水长，咱们后会有期！”
“后会有期。”赵甲子同样抱拳回礼。
就在小叶子即将转身之际，赵甲子眼中闪过一丝决断。他猛地从怀中掏出一卷略显陈旧的羊皮手札，手腕一抖，将其掷向小叶子：“接着！”
小叶子一把接住，疑惑地问道：“前辈，这是？”
赵甲子负手而立，淡淡地说道：“这是我一位已故的挚友，生前所领悟的剑道意境。你若不嫌弃，闲暇时可拿出来参悟一二。或许，对你日后自创剑法，能有些许印证之效。”
小叶子闻言大喜，如获至宝般将羊皮手札贴身收好，朗声笑道：“多谢前辈赐宝！晚辈定不辜负前辈厚望！”
“去吧，一路保重。”
“前辈保重！期待早日重逢！”
伴随着清晨的第一缕阳光，小叶子骑着黑白相间的熊猫，渐渐消失在栖霞山蜿蜒的山道上。
赵甲子静静地伫立在原地，目光一直追随着少年的背影，直到那一人一熊彻底融入了晨雾之中，他才缓缓收回了视线，转身向着另一个方向走去。
……
七日后。
时值深秋，距离立冬尚有半月光景。然而，地处江南的金陵城，却破天荒地飘起了鹅毛大雪。
城郊乱葬岗。
赵甲子一袭青衫，静静地站在小师弟叶妄怀的坟前。任由漫天飞舞的雪花落在他的肩头、发梢，他却浑然不觉。他的眼神空灵而深邃，仿佛穿透了这漫天的风雪，看到了十七年前的那个冬天。
“流光白羽光出匣，一剑无痕雪漫山。大师兄，你看！这是我新悟出的浩然剑意，我给它取名叫做——‘无痕剑意’！”
那一年，同样是一场突如其来的大雪。白衣少年叶妄怀在雪中舞剑，偶有顿悟，创出了惊艳绝伦的《无痕剑意》。
少年兴奋地拉着已经领悟了“五岳为轻”的大师兄切磋。两人在雪地中激战了百余回合，最终叶妄怀以半招之差惜败。但自那以后，叶妄怀便成了君子门中，天赋仅次于赵甲子的存在，深得师尊吴锦辞的钟爱。
他们是同门，是挚友，是双子星。他们曾约定，要一起登顶武道之巅，看尽天下风光。师尊也曾断言，未来能击败他的，必定是这两个徒弟中的一个。
可如今，沧海桑田，物是人非。
君子门烟消云散，师尊不知所踪，小师弟化作了一抔黄土。曾经的绝代双骄，如今只剩下他这个背负着满身罪孽的孤魂野鬼，在这孤坟前凭吊。
“小怀，下雪了。”
赵甲子伸出手，接住一片晶莹的雪花，看着它在掌心慢慢融化，嘴角勾起一抹释然的微笑。
……
半月后。
金陵城发生了一件怪事。城中所有酒肆、酒坊的“桂花酿”，竟在同一日内，被一个神秘人以重金全部买空。
这可苦了金陵城里那些嗜酒如命的酒徒们。在这个寒风刺骨的初冬，喝不到一口暖胃的桂花酿，简直比杀了他们还难受。想要再喝，只能眼巴巴地等到来年秋天桂花再开的时候了。
而更离奇的是，城外乱葬岗那座无名孤坟前，不知何时，竟凭空多出了一条长达数丈的小溪！
那小溪的形状极其规整，笔直锐利，切口平滑如镜，竟像是被人用一柄通天巨剑，硬生生在大地上劈出来的一般！它就那样静静地横亘在坟前，宛如一柄巨大的剑匣。
没有人能够靠近那条小溪半里之内。
因为只要一踏入那个范围，便会被一股浓郁到极点、仿佛能醉死人的酒香所包围。武功稍弱者，闻上一口便会醉倒在地，昏睡三天三夜。
金陵城中所有消失的桂花酿，此刻，全都流淌在那条剑痕化作的小溪里。
酒香伴着雪意，飘向了九霄云外。