靖安王秦浩走出溢香阁时，身姿依旧挺拔，面上波澜不惊，唯有唇角勾起一抹极淡、极隐晦的笑意，浅得几乎看不见，那笑意之下，藏着无人察觉的狡黠与深不见底的城府，转瞬便敛去，仿佛从未出现过。他步履沉稳，沿着宫道缓步离去，刻意挑着僻静无人的路径，身影渐渐消失在宫门深处的阴影里，没留下半分踪迹。

　　直到秦浩的身影彻底不见，墨子初才敢上前一步，压低声音，语气里满是忐忑与担忧，看向仍在案前翻阅《大秦志》的秦枫：“大帝，靖安王当年遭排挤隐世，如今突然倒戈相助，心甘情愿牵制夜王，会不会……另有隐情？他心中，怕是未必全然向着大秦。”

　　秦枫指尖微顿，指尖抚过古卷上的字迹，随即缓缓一笑，那笑容深不可测，眼底藏着洞悉一切的锐利，语气平淡却字字深意：“秦浩为人，你又知道多少？”

　　墨子初一愣，没想过秦枫会如此反问，不假思索脱口而出，语气笃定：“秦浩为人，你我皆知，正义凛然，不拘小节，快人快语，向来重情重义，绝非奸邪之辈。”他与秦浩、秦枫自幼相识，在他眼中，秦浩向来坦荡，从无城府。

　　秦枫非但没有动怒，反而放声大笑，笑声在静谧的溢香阁内回荡，带着几分嘲讽，几分了然。若是旁人敢如此直白评说王室宗亲，妄议王爷品性，早已身首异处，满门抄斩，也唯有这位自幼与他一同练剑、一同吃住，陪他从皇子走到帝王的御林军统领，才有这份底气，这份信任。

　　笑罢，秦枫神色骤然一冷，周身帝王威压尽显，语气轻蔑而决绝，带着不容置喙的狠厉：“哼，秦浩为人，朕比谁都清楚。正因为如此，朕才要给他十足的‘证据’，十足的由头，好让他心甘情愿，为大秦赴死，为朕的江山铺路。”

　　“赴死？”

　　墨子初浑身一震，如遭雷击，几乎不敢相信自己的耳朵，脸色瞬间惨白，脚步微踉跄。他满心震撼，可转念一想，也瞬间明白，帝王之路，本就是鲜血铺就，从来都伴随着非议、算计与牺牲，一将功成万骨枯，一代帝王的霸业，更是少不了至亲之人的牺牲。

　　他从小便知，秦枫与秦浩二人，自年少时便天资卓绝，锋芒毕露，对帝王之位皆势在必得，互不相让，既是血脉至亲，也是最强的对手，年少时的较量，从未停歇。

　　十五岁那年，两人同时奉命出征，一文一武，各领重任。秦浩兵指大周，一路势如破竹，不仅在大周凤鸣山一战中，凭胆识气魄俘获长公主周静的芳心，更凭借胸襟与谋略，赢得了整个大周朝野的敬重与支持；而秦枫征战九黎，却在黑巫山遭遇重创，被九黎宗主亲率大军围困七天七夜，五十万龙甲铁骑濒临绝境，粮草断绝，死伤惨重，险些全军覆没，葬身巫山。

　　秦浩得知消息，二话不说，放下大周战事，日夜兼程八千里驰援，孤身一人闯入九黎大军重围，大战九黎宗主一天一夜，浴血奋战，硬生生解开黑巫山之围，救下秦枫与五十万大军。秦枫脱困后，率军长驱直入，一路杀到九黎王城脚下，气势如虹，这是秦枫第一次离九黎王城最近的一次，也是此生最后一次。若不是九黎宗主及时回师、以上古结界护住王城，九黎早已覆灭，大秦便可提前一统半壁江山。

　　可归来之后，这场驰援的代价，尽数落在秦浩身上。他孤身战九黎王时，身中九黎奇毒“醉”，此毒无解，侵蚀经脉，功力大损，再也难复当年巅峰；而秦枫凭借此战之功，威名远扬，获得元老院全力支持，一步登天，被先帝册立为皇太子，坐拥储君之位，前程似锦。

　　先帝心中有愧，为补偿秦浩，不仅应允他与大周长公主周静的联姻，赐婚凤鸣山，更逼秦枫在先祖庙立誓——秦枫一日为王，绝不可动秦浩分毫，生生世世，护其周全。这道誓言，成了秦浩的护身符，也成了秦枫多年的掣肘，让秦枫隐忍多年，无从下手，直到秦岚降生，天赋异禀，撼动大陆格局，一切才悄然改变。

　　如今，大秦知晓这段过往的旧人，早已尽数消失，或隐世，或离世，无人再提。因为没有秦浩的牺牲，便没有今日的秦枫，没有今日的大秦皇权，这是帝王心底最隐秘的过往，也是最残酷的真相。

　　帝王之位，从来都是杀戮争夺，尔虞我诈，亘古未变，亲情在权位面前，从来都微不足道。

　　与此同时，王宫门外，秦浩脸上那抹隐晦的笑意瞬间消失，取而代之的是往日的冷峻肃然，眉眼间满是疏离，恢复了靖安王的威严。今日他出入王城，全程隐秘，无人值守，路径更是刻意避开所有耳目，力求悄无声息。可即便如此，宫墙之上的屋顶，仍有一只异兽悄悄探出脑袋，暗中窥探，无人察觉。

　　那异兽形似猫狗，身形小巧，皮毛油亮顺滑，猩红舌头不停舔着鼻尖，嘴角残留着淡淡血丝，仿佛刚享用过一顿血腥盛宴。一双金色眼眸眯成细线，寒光闪烁，既有猫的狡黠灵动，又有犬的机敏警觉，左右张望片刻，确认无人留意，纵身跃下屋顶，身形轻巧，悄无声息，钻进墙角的狗洞，转瞬便无踪影，快得如同鬼魅。

　　“咻……咻……咻……”

　　一连串怪异尖锐的哨音，在王宫偏僻小巷的一名黑衣男子脚下响起，划破寂静。男子容貌极其俊美，眉眼精致，却透着阴柔诡谲，一身黑袍沾染鲜血，衣角还在滴落鲜红血珠，周身萦绕着浓郁的阴诡鬼气，阴冷刺骨，正是行踪诡秘、手段狠辣的鬼巫。

　　那狗头兽快步跑到他身边，亲昵地用柔软的绒毛蹭着他的脚踝，嗅到他身上的血腥味，立刻发出低低的呜咽，眼神贪婪，满是渴求。男子唇角轻扬，玩味地捻动指尖的血珠，全然不看脚下乖巧的异兽，神色淡漠。狗头兽摇着短短的兔尾，乖巧伏地，耐心等待，眼神死死盯着他的指尖，满是期待。

　　见它这副贪婪无度的模样，男子忍不住放声大笑，笑声阴恻恻的，带着几分疯癫：“哈哈哈，你这畜牲，倒是最会讨人欢心，最懂本座心意。给你便是！”

　　话音落，他指尖一弹，一滴鲜血凌空飞出，瞬间凝结成一颗圆润的血丸，泛着红光。狗头兽纵身跃起，动作快如闪电，舌头一卷，便将血丸吞入腹中，满足地舔着鼻尖，双眼发亮，再度望向男子，满是期待，还想索要更多。

　　男子深知这异兽贪婪无度，不耐烦地沉声问道，语气冰冷，带着命令：“秦浩出发了？是否离开王城？”

　　狗头兽目光不离男子，轻轻点头，动作乖巧，将打探到的消息尽数传递。

　　“哈哈哈，终究还是没能放过他，秦枫啊秦枫，你这是……要亲手送大秦覆灭啊！你以为自己掌控全局，殊不知，早已落入本座的棋局！”男子见状，放声狂笑，笑声疯狂又得意，猛地握紧右手，锋利指甲深深刺入手掌，鲜血瞬间渗出，顺着指缝滴落。他眼神深处藏着一丝痛苦，嘴角却扬起得意而疯狂的笑意，仿佛看到了大秦覆灭的结局。

　　王宫深处，溢香阁内，秦浩刚一离去，欧阳靖便匆匆赶来，步履急促，神色凝重。并非他主动求见，而是收到宫中隐秘传召，知晓帝王有要事相商，不敢耽搁。

　　“靖儿，不必多礼。”秦枫抬眸，看向欧阳靖，开门见山，语气直接，没有半分铺垫，“若对九黎开战，你有几成把握？”

　　欧阳靖微微一怔，随即收敛心神，沉下心思索片刻，神色郑重，字字恳切：“对付九黎，绝非易事，不止乌邪一人，还有其余三主。幻主变幻莫测，行踪难寻；巫主杀人无形，邪术诡异；圣主威猛如虎，战力滔天；宗主乌邪更是独占鳌头，深不可测，四人联手，威力无穷。论兵力，他们无法与我大秦百万雄师抗衡，可部族战士战力凶悍，悍不畏死，足以让我大军寸步难行。若大周与九黎暗中结盟，前后夹击，我军非但占不到便宜，反而会腹背受敌，陷入绝境。”

　　秦枫缓缓点头，深表赞同，欧阳靖所言，正是他心中顾虑，九黎与大周盘踞多年，互为犄角，相互扶持，早已是根深蒂固的格局。

　　“朕此刻决意出兵九黎，打破僵局，一统天下，你觉得，可有良策？”秦枫目光沉沉，看向欧阳靖，静待他的对策。

　　两人都心知肚明，九黎与大周盘踞多年，根基深厚，秦枫日思夜想一统天下，可绝非一朝一夕能成。九黎地势险要，易守难攻，山林密布，关卡重重，纵然大兵压境、攻其不备，也未必能讨到好处。上次殇出征黑巫山，身陷绝境，若不是秦岚从旁相助，千里驰援，早已陨落阵前，魂归巫山，如今想来，仍让欧阳靖心有余悸，不敢轻视。

　　秦枫却淡淡开口，语气平静，却一语定乾坤，打破所有顾虑：“若大周自身出事，内乱四起，分身乏术，无力外援，无法与九黎结盟，你可愿率大军，跨过黑巫山，攻入九黎？”

　　“什么？”

　　欧阳靖浑身一震，心中掀起惊涛骇浪，强行压下心中的震撼，不敢让声音失态。他脑中飞速推算，瞬间明白其中深意——能让大周陷入大乱、无力外援者，除了娶了大周长公主的秦浩、天赋通天的秦岚父女，再无第二人。秦枫这是早已布好棋局，让秦浩奔赴大周，搅乱朝局，断九黎外援！

　　一念及此，他眼中燃起炽热火光，满腔壮志与热血喷涌而出，当即单膝跪地，身姿挺拔，声音铿锵有力，掷地有声：

　　“臣——愿往！定不辱使命，踏平九黎，扬我大秦国威！”

　　这一声“愿往”，正是秦枫最想听到的答案，也是欧阳靖心中藏了多年的夙愿。上次殇领兵出征黑巫山时，他便暗自发誓，有朝一日，定要以大秦统帅之名，亲率大军，跨过黑巫山，与九黎决一死战，完成一统大业，如今，机会终于来临。

　　命运的转轮轰然转动，推着秦浩奔赴大周，搅动大周朝局；推着欧阳靖剑指九黎，开启征战之路。而这一切，看似是秦枫的帝王谋略，实则正是暗处那名鬼巫男子，精心布局，送给秦枫的——最致命的“良策”，一张无形的大网，正悄然笼罩整个大陆。