殇睁开眼时，日头已爬至中天，明晃晃的光透过敞开的卧房门，洒在他身下的硬木长椅上。

　　他撑着身子坐起，浑身筋骨像是被重石碾过般酸胀难忍，脑海中一片混沌，昨夜的记忆碎成一片模糊的雾，怎么也抓不住完整的片段。他明明记得自己昨夜追着一股诡异气息冲出了庭院，为何醒来时，会躺在府中的长椅上？

　　困惑间，门口值守的士兵见他醒转，立刻躬身快步走进，单膝跪地行礼：“禀将军，府外有人求见，已等候多时。”

　　殇揉了揉发胀的太阳穴，声音带着刚睡醒的沙哑：“来者何人？”

　　“属下不知，只知一辆马车停在府门外，从清晨等到现在，未曾挪动半步。”

　　“马车？从何处而来？”殇眉峰微蹙，边城地处要塞，寻常访客绝不会这般无声无息候着。

　　“车夫回话说，车驾是从王城赶来的。”

　　“王城？”

　　殇身形一顿，心头骤然升起一丝异样。王城距边城千里之遥，一路关卡重重，快马加急尚且要三日，寻常马车赶路，少说也要四五日，怎会来得如此蹊跷？他压下心头疑云，挥了挥手：“你先退下，我洗漱更衣后，即刻出去。”

　　“是！”

　　待士兵退去，殇冷水洁面，刺骨凉意让他混沌的思绪清明了几分，零星的碎片涌上心头——暗夜、破空的风声、喉咙处尖锐的痛感，还有一道快到极致的黑影……绝非梦境！他转身取下墙边的佩剑离殇，指尖抚过冰冷的剑刃，剑鞘锃亮，剑身无缺，并无打斗痕迹，可喉咙间隐隐的钝痛依旧真切。

　　思来想去毫无头绪，那王城来的马车反倒成了眼下最紧要的蹊跷事，殇敛去心神，迈步走出将军府。

　　府门之外，人流熙攘，一辆素色锦缎马车静静停在街角，格外扎眼。殇缓步走近，目光扫过，心下顿时一沉——这辆马车太过诡异：拉车的骏马静立不动，却不见马夫身影，车轮光洁如新，没有半点泥尘污渍，车顶的锦缎帷幔一尘不染，全然不像是历经千里颠簸、关卡盘查的样子。更古怪的是，街边人来人往，商贩吆喝、百姓往来不断，竟无一人侧目留意这辆突兀的马车，仿佛它是凭空出现在此处的虚影。

　　殇心头警铃大作，立刻唤来值守守卫，沉声问道：“这辆马车何时抵达的？随行可有侍卫仆从？”

　　“回将军，天亮换岗时便见它停在此处，从头到尾只有一个马夫跟着，方才说是腹痛，急着去寻茅厕，至今未归，并无其他随从。”

　　“立刻去找那马夫，活要见人，死要见尸！”殇语气冷厉，一股不祥的预感愈发浓烈。

　　守卫刚领命转身，副将便带着一队士兵快步奔来，神色凝重，单膝跪地：“将军，那马夫找到了，已死在街角茅厕，浑身无外伤，像是瞬间被抽走了魂魄。”

　　殇面色平静，并无半分惊讶，只是定定望着那辆静默的马车，指尖微微收紧。车里藏着什么人、带着什么目的，已然不重要，千里而来、无声无息、不留痕迹，还以马夫之死做引，摆明了是布下一局，专等他入局。

　　既然躲无可躲，不如直面破局。

　　殇迈步上前，指尖轻挑，掀开素色车帘。

　　车内气息浑浊，一个浑身是伤、气息奄奄的人蜷缩在角落，衣衫破碎，血污浸透了衣料，早已没了半分往日神采。殇瞳孔骤缩——竟是欧阳靖！

　　他猜到车里会是人，却万万没料到，会是这位在王城手握重权的欧阳靖。欧阳靖似是感应到有人前来，艰难地抬起沉重的眼皮，用尽最后一丝力气，嘴唇翕动，吐出一个模糊的名字，随后头一歪，彻底昏死过去。

　　殇心头一紧，欧阳靖乃王城重臣，如今落得这般模样，还千里迢迢被送到边城，必定是王城出了惊天大变。此事刻不容缓，他当即下令，命军医全力救治欧阳靖，随即点齐五千精锐铁骑，披甲执刃，马不停蹄，朝着王城疾驰而去。

　　千里之外的王城，依旧是一派繁华盛世的景象，长街之上商贩云集，达官显贵乘轿走马，笑语喧哗，无人察觉暗流之下，早已杀机四伏。

　　街边一间临街茶楼，靠窗的位置，脸谱端着一盏青瓷茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，神色淡漠，仿佛周遭的热闹与他毫无干系。茶楼内，权贵们推杯换盏，闲谈风月，街道两侧，禁卫军按例巡守，步伐规整，一派平和。

　　不多时，李穆河从街对面匆匆赶来，额角布满细密的汗珠，气喘吁吁，衣襟都被汗水浸湿。王城有严令，城内禁止策马疾驰，即便是手握兵权的上将军，也需绕行繁华主街，他只能一路狂奔，心里早已把脸谱骂了千百遍——选在哪里见面不好，偏偏选在这人流最密、守卫最严的闹市茶楼，稍有不慎，便是万劫不复。

　　快走到茶楼时，李穆河抬眼望去，只见街头巷尾已站满黑压压的禁卫军，甲胄鲜明，兵刃寒光毕露，他心头猛地一沉，暗道不好：莫非是行踪败露，走漏了风声？

　　他今日特意换上粗布便衣，掩去所有身份痕迹，生怕被熟人认出，此刻连忙躲进街边巷角，紧紧盯着禁卫军的动向，嘴唇干涩发紧，手心不断冒汗，大气都不敢喘。

　　就在这死寂的紧绷时刻，一声高亢的战马嘶鸣骤然划破长街的喧闹，震得人耳膜发颤。

　　夕阳西斜，余晖洒在巍峨的王城城墙，一道银甲身影纵身从城头跃下，战马人立而起，长嘶不止，那人手中紧握的长矛映着落日霞光，锃亮刺眼，锋芒毕露。

　　正是欧阳靖！

　　他周身杀意凛然，面色冷如寒冰，一双眼眸赤红，死死锁定茶楼门口的方向。街边百姓见状，瞬间慌了神，纷纷扔下手中摊位、货物，惊呼着四散躲避，茶楼里的茶客也吓得丢下铜钱，仓皇逃窜，谁都知道，这般兵戈相向的场面，围观者只会被无辜殃及。

　　欧阳靖勒住战马，缓步走到茶楼门前，周遭的禁卫军立刻举矛围拢，层层叠叠，将他团团围住。茶楼里的达官显贵们缩在角落，满脸惶恐，全然不知发生了何事。

　　禁卫军统领厉声喝问：“欧阳靖！你擅闯王城闹市，纵马行凶，无视王法戒律，莫非是要起兵抗命不成！”

　　欧阳靖一言不发，右手猛地一挥，一道凌厉气劲破空而出，百里之外那出声喝问的统领瞬间身首异处，鲜血喷涌而出。

　　“挡我者，死！”

　　他的声音冷冽如刀，响彻长街。

　　“欧阳靖杀人了！”不知是谁尖叫一声，茶楼里的显贵们彻底崩溃，四散奔逃，乱作一团，唯有茶楼角落，一个戴着斗笠、遮去面容的人端坐不动，仿佛周遭的血雨腥风都与他无关。

　　欧阳靖目光如炬，早已洞悉此人身份，手中长矛猛然一指，厉声下令。围拢的禁卫军蜂拥而上，刀枪齐出，可不过片刻，惨叫声此起彼伏，五百禁卫军尽数倒在长街之上，鲜血染红了青石板路。后续冲进茶楼的禁卫军，更是不到一盏茶的功夫，便被一股无形之力震飞出来，摔在地上再无动静。

　　自始至终，脸谱端坐原位，未曾拔刀，甚至连身形都未挪动半分。

　　欧阳靖怒不可遏，胸中戾气翻涌，他紧握长矛，脚尖点地，纵身一跃，朝着脸谱直刺而去，矛风凌厉，带着毁天灭地的怒意。横劈、竖砍、直刺、挑杀，招招致命，可无论他攻势多猛，都被脸谱轻描淡写地一一化解，连对方的衣角都未曾碰到。

　　久攻不下，欧阳靖气息渐乱，体内念力翻涌不稳，渐渐力竭，他扶着长矛，半跪在地，大口喘着粗气，额角冷汗直流。脸谱却并未趁人之危，只是淡淡看了他一眼，转身便朝着茶楼外走去，步伐从容，毫无波澜。

　　躲在巷角的李穆河见脸谱走出，连忙快步上前，压低声音引路：“跟我来，这边偏巷没有守卫，能绕开禁卫军。”

　　话音刚落，他紧张地环顾四周，确认无人留意，立刻一头扎进人群，仓皇离去，不敢多做停留。

　　脸谱刚走，茶楼角落的阴影里，缓缓走出一个黑衣人。

　　此人尚未靠近，一股磅礴的威压便席卷而来，欧阳靖只觉全身筋骨被死死锁住，僵在原地，动弹不得，连抬手的力气都没有。

　　“没用的东西！”

　　黑衣人冷哼一声，语气满是鄙夷，抬手一挥，一道黑气直逼欧阳靖眉心，不过瞬息，欧阳靖便垂首倒地，没了生息。黑衣人转身，没入角落的黑影之中，转瞬消失无踪。

　　屋顶之上，一只狗尾虎头的异兽盘旋许久，嗅着浓重的血腥味，终于按捺不住，纵身跃下。它凑到欧阳靖尸身旁，流着口水，伸出利爪，正要将尸体拖进黑影里大快朵颐。

　　就在此时，原本毫无动静的尸身突然剧烈扭动起来，异兽一愣，停下动作，耐心蹲在一旁观望。

　　片刻后，扭动戛然而止，地上的尸身竟缓缓化作一只通体雪白的狐狸，皮毛染血，早已没了气息。

　　异兽又气又恼，发出一声低吼，抓起白狐尸体胡乱啃咬起来，虽气愤被戏耍，却还是吃得津津有味，吃的同时，一双兽眼死死盯着缩在茶楼角落、吓得浑身发抖、失禁在地的掌柜，凶光毕露。

　　待到殇率领铁骑抵达王城城外时，只见城门守卫森严，甲胄林立，气氛压抑到了极致。城门之上，高高悬挂着一具尸体，随风晃动，殇定睛一看，心头一沉——竟是李穆河！而守城的将领，也换成了原本欧阳靖的副将张坤，城墙上的守卫个个神情肃穆，兵刃出鞘，显然王城已彻底变天。

　　殇深知此刻不可贸然进城，打草惊蛇，他下令将五千精锐铁骑安置在城外军营隐秘处，自己则褪去铠甲，换上夜行衣，孤身一人，趁着夜色沉沉，悄无声息潜入王宫。

　　王宫之内，死气沉沉，全然没有往日的恢弘热闹，庭院空旷，守卫寥寥无几，值守的侍卫个个无精打采，眼神涣散，像是丢了魂魄一般。殇借着夜色掩护，穿梭在宫宇楼阁之间，查遍了后宫偏殿、凌烟阁、养心殿各处，始终不见魂武大帝与银妃的身影。

　　他心头疑窦丛生：难道是脸谱早已动手，得手离去？可若是如此，为何没留下约定好的记号？

　　正暗自思忖间，一道身影从凌烟阁檐角跃下，身法迅捷，正是脸谱。殇立刻屏住呼吸，躲在石柱之后，确认四周无人尾随，才悄然迈步追了上去。

　　不料脸谱并未走远，而是靠在墙边静静等候，见殇赶来，二话不说，将手中一个被血布包裹的物件扔了过去，随即转身纵身跃过高墙，消失在夜色之中。

　　殇伸手接住物件，入手沉重，他缓缓打开血布，借着微弱的月光仔细查看，却始终看不出这东西的来历与用途。心头疑惑更甚，他不再迟疑，收紧手中物件，也纵身跟上，消失在王城的夜色深处，只留下这座看似繁华、实则早已暗流汹涌的王城，在夜色中酝酿着更大的风暴。