靖安府的凉亭掩映在葱郁花木之间，晚风轻拂，带着草木的清新气息。周静身着素色长裙，静静立在亭边，目光温柔地望着场中舞剑的秦浩。
正沉醉在往昔的甜蜜回忆中，忽见一道赤甲身影迎面走来，步履从容，正是秦岚归来。周静立刻喜笑颜开，连忙朝女儿挥手招呼，眉眼间满是温柔。秦浩见女儿归来，本就兴味盎然的舞剑之意更浓，他朗声喊道：“岚儿，来，接剑！今日为父便与你讨教几招！”
话音未落，他手腕一扬，兵器台上的一柄通体泛着寒光的利剑便如流星般掷向秦岚。
秦岚稳稳抬手，精准握住剑柄，指尖一旋，利剑应声出鞘，寒光凛冽。她足尖一点地面，身形如燕般飞身而上，与秦浩的剑光瞬间交织在一起。
父女二人你来我往，剑影交错，金铁交鸣之声清脆悦耳。转眼已过百招，二人互有胜负，皆是点到即止，尽显高手风范。周静在一旁看得既紧张又振奋，手心微微出汗，目光紧紧追随着二人的身影。
秦岚的剑道虽属初学，却凭借惊人的悟性与天资，并未让老辣的秦浩占到绝对上风。自鸿蒙剑阵归来不过一月，她的进速一日千里，这般天赋，实在令人惊叹。周静暗自思忖，照这般速度增长下去，不出一年，恐怕连秦浩都难以近她身侧。
秦浩心中亦是满是欣慰，看着女儿飞速成长，一个念头已然敲定。他手中剑光骤然暴涨，金色的剑气四溢开来，耀眼夺目，正是他压箱底的绝学。
周静心头一紧，右手下意识死死掐住左手掌心，指节泛白——这一天终究还是来了。她想上前阻拦，却又怕扰了父女二人的比试，只能强按心神，静静观望。她深知秦浩必有深意，否则这门绝学，绝不会在此时轻易传授给独女。
转念间，她也暗自思忖，自己一身的本领，是不是也该尽早传授给女儿，让她多一份自保之力。
心念未落，秦浩的剑气已然成型。
“唰！唰！唰！”
三道金色剑气如展翅的金乌，裹挟着磅礴的威压，直扑秦岚而来，势不可挡。
秦岚凝神聚力，高举利剑迎上第一道剑气，却只将金光劈散为六道，转瞬之间，六道金光又重新合为一道，依旧势如破竹。
避无可避之际，她双手紧握剑柄，猛地向下劈去，拼尽全力抵挡。
“铮——”
一声脆响，利剑应声断为两截，残余的剑气余劲不减，逼得秦岚连连后退数步，才勉强稳住身形。
“岚儿！”周静惊呼一声，猛地冲出凉亭，却被秦浩一把伸手揽住。他咬牙摇头，眼神坚定——一是要探知女儿的实力极限，二是要让她亲身体会这弑神一剑的真正奥义。
绝境之中，秦岚猛地挥出神尺，重重砸在地面。刹那间，一圈漆黑的黑雾如龙蛇般盘旋而上，将她周身笼罩。她双眼泛红，眸中翻涌着暴戾之气，宛若暗夜中的凶兽，体内的应龙之影躁动不安，几欲破体而出。
金色剑气被这无形的气场硬生生挡在身前，无法再前进一步。
秦浩与周静见状，刚松了口气，谁知秦岚却骤然收尺，黑雾瞬间消散。没了黑雾的阻拦，金色剑气如利刃般直斩而来，速度更快。
周静吓得失声尖叫，脸色惨白，秦浩也眉头紧蹙，周身念力运转，随时准备出手相救。
就在这千钧一发的刹那，应龙之影猛然破体而出，化作一道虚影，一口将金色剑气吞入腹中，随即便消散无踪。
而秦岚却因强行催动神体，捂着胸口重重跪倒在地，面色痛苦不堪，大口大口地喘息，额角冷汗涔涔。
秦浩与周静连忙上前，将她扶入凉亭坐下，递上水囊，满心担忧。
秦浩沉声叮嘱，语气中带着一丝责备：“你竟用神体硬吞剑气，这无疑是玩火自焚，稍有不慎，便会神体俱毁，万劫不复。”
秦岚倔强地摇了摇头，勉强挤出一抹笑容，眼神坚定：“只有让应龙之影吞了这道剑光，我才能真正悟透弑神一剑的深层奥义，这是最好的机会。”
“真是个让人放心不下的孩子。”周静轻轻抚摸着她的发髻，指尖带着温柔的暖意，方才那一刻，她几乎以为要永远失去女儿，心有余悸。
直到秦岚服下周静亲手熬制的疗伤药膳，周身的不适感才稍稍缓解，周静悬着的心才彻底落定。秦浩在一旁，开始传授她运念疗伤与临敌的心法口诀，秦岚听得极为专注，将每一句都牢牢记在心底，这是父亲独有的倾囊相授，弥足珍贵。
夜半时分，万籁俱寂，一阵急促而诡异的笛音突然响起，划破了夜空的宁静。
正是前几日那支操控玄武、乱人心神的调子。此刻再次响起，声声透着阴寒，分明是在向秦岚发出警告：只要她一日不退，玄武便永无宁日。
秦岚怒从心起，猛地从床上坐起，推开门窗，辨明笛音传来的方向，毅然追了出去，径直闯入一条漆黑阴冷的小巷。巷内弥漫着浓烈的酒味与牲畜粪便的恶臭，刺鼻难闻，她下意识地捂住口鼻，深一脚浅一脚地向前摸索。
巷尾的微光闪烁，一个佝偻着脊背的矮小身影正低头啃食着什么，“咔嚓咔嚓”的咀嚼声在寂静的巷中格外清晰，听得人头皮发麻，心底发寒。
秦岚心头一紧，瞬间认出——是那个扬言要吃人脑的怪人，忘川。
她轻咳一声，打破了巷内的死寂。
那身影骤然僵住，猛地停下动作，警惕地侧起耳朵，沙哑的声音带着戒备：“谁？”
“是我。”秦岚的声音清冷而坚定。
忘川闻言一怔，随即发出一阵刺耳的怪笑，驼背随着浑身的抖动而起伏，显得格外诡异：“哈哈，你终于来了，我等你很久了！”
秦岚心知此人绝非善类，想必与吹笛之人是同谋，合谋加害于她。她正想借此机会，探知幕后真正的操控之人，便凝神静气，静待其变。
忘川也不急于一时，依旧低头啃食着手中之物，黑暗中看不清究竟是什么，只一股刺鼻的腥臭味扑面而来，令人作呕。
秦岚强忍着心底的恶心，开口问道：“你在啃食人脑？”
“人脑？人脑！”忘川突然沙哑地哭喊起来，声音里满是绝望与痛苦，不似作假，“我已经好久没吃过人脑了……我找了很久，都找不到……”
秦岚心中诧异，以他这般狠厉的手段，在王城之中杀几个人取脑并非难事，何至于如此绝望落魄。
忘川惨笑一声，对着空气喃喃自语，情绪愈发激动：“你们这些生来就高高在上的人，又怎么懂我的苦？我从不吃活人，我有我的原则，我坚守的原则……我不是恶人，我真的不是！”
他越说越激动，近乎歇斯底里地嘶吼，声音中满是委屈与悲愤。
就在此时，一道低沉而阴邪的声音从巷内的暗处缓缓响起：“他就是这般懦弱胆小，连自己一手带大的徒弟都不如。”
秦岚心头骤然一凛，颈间忽然抵上一道冰冷刺骨的寒光，一把利刃紧贴肌肤，随时可能划破喉管。
忘川闻声，猛地大吼起来，声音里满是急切与护犊：“不要伤我徒弟！我什么都肯替你做，求你别伤她！”
“你？”暗处的声音带着一丝嘲讽与不屑，“已经没用了。我有了她，你，不过是一枚被弃的弃子。”
忘川气得浑身发抖，对着黑暗的方向怒目而视，即便双目失明，依旧难掩满腔的悲愤与不甘。
话音未落，一道寒光骤然从暗处飞出，精准地没入忘川的胸口。黑血瞬间喷涌而出，忘川重重倒在地上，抽搐了几下便没了气息。
秦岚见状，心中一急，正欲上前相救，却被身后之人猛地从背后死死制住，手臂被反扣，动弹不得。
“怎么，可怜一个吃人的怪物？”身后之人的声音带着一丝戏谑与阴寒，“你这般心慈手软，如何能在这乱世大陆立足？”
秦岚冷笑一声，语气中满是自信：“你真以为，凭这点手段，就能抓得住我？”
话音未落，她周身念力暴涨，猛地背起身后的忘川，身形一闪，如鬼魅般跃上屋顶，瞬间消失在夜色之中。
“有点意思，”身后之人并未追击，只是冷哼一声，语气玩味，“看来夜王那老东西，果然教了你不少保命的本事。”
秦岚立于屋顶，夜风拂面，目光锐利地看向暗处，沉声问道：“你究竟是九黎何人？报上名来，日后也好清算这笔账！”
暗处的身影缓缓走出，周身笼罩着一层诡异的黑雾，声音阴恻恻地传来：“九黎圣主——乌离。”