不过一日光景，大周长公主远房外甥女周子萱在王城闹市的所作所为，便已传得沸沸扬扬，成了街头巷尾茶余饭后最热的谈资，流言蜚语如同潮水般，席卷了整个王城的大街小巷。
茶馆酒肆里，客商百姓围坐一团，交头接耳，议论声此起彼伏。
“这周子萱到底什么来头？不过一个小小骠骑营将军，也太放肆了，上任才短短三天，就敢当街对兵阁李老的女婿赵奎动手，简直不把朝中老臣放在眼里！”
“这还算得上小事？我可听说，她不仅公然抗拒巡防营盘问，还出手伤了近百巡防铁骑，闹得街头大乱！”
“哪里是伤了，赵奎手下那四个顶尖高手，当场就被她活活打死了！这次就算有靖安府护着，怕是也护不住她了，得罪了李阁老和穆家，在王城根本没有立足之地！”
“那可是权倾王城的李阁老和穆家，势力根深蒂固，寻常权贵都不敢轻易招惹，她一个大周来的外人，就不怕牵连整个靖安府跟着遭殃？”
“牵连是肯定的，陛下虽说看在靖安王妃的面子，给了她一官半职，可她终究不是大秦宗室之人，这般嚣张跋扈，丝毫不把帝王放在眼里，到底还是太年轻，不懂收敛，迟早要栽大跟头！”
流言漫天，靖安府厅堂内却气氛迥异。周静坐立难安，在厅堂内来回踱步，眉头紧蹙，满心都是秦岚的安危，指尖攥着帕子，都快要捏出褶皱。而一旁的秦浩，却慢条斯理地擦拭着手中的兵刃，动作从容不迫，神色淡然，丝毫不见担忧之色。
“都这个时候了，你怎么一点都不担心岚儿的安危？外面流言四起，都说她得罪了穆家和李阁老，性命难保！”周静停下脚步，看着气定神闲的秦浩，又急又气地开口。
秦浩抬眼看向妻子，嘴角勾起一抹淡然的笑意，语气轻松地问道：“静儿，你猜岚儿打翻一百巡防铁骑，用了多长时间？”
周静又气又笑，瞬间明白过来，这位大宗主的父亲，哪里是担心女儿，分明是打心底里引以为傲，觉得女儿有本事。她没好气地白了秦浩一眼，嗔怪道：“她手上有御兽锁，又有神尺傍身，对付王城那些普通巡防将士，只要不出人命，自然是手到擒来，有什么好猜的。”
“哈哈，我猜她定是用御兽锁缠住战马马腿，让铁骑无法施展冲锋之力，不费一兵一卒便制住了众人，既不伤人性命，又能全身而退。”秦浩朗声笑道，眼中满是对女儿的自信。
见秦浩这般胸有成竹，笃定秦岚不会有事，周静悬在半空的心，也渐渐放了下来。她深知，在大秦地界，只要秦浩还在，只要帝王还念及亲情，便没人能真正动得了秦岚，那些流言蜚语，终究只是流言。
与此同时，秦岚已然回到骠骑营。远远便看见玄武带着鬼面麒麟，在演武场上肆意嬉闹，一人一兽玩得不亦乐乎，身影灵动，满是生机。秦岚紧绷的心弦瞬间松缓，心头一片暖意，只要玄武和麒麟平安无事，她便再无牵挂，在外无论遭遇多少刁难，都不值一提。
鬼面麒麟嗅觉灵敏，最先察觉到秦岚的气息，立刻撒开蹄子，飞奔着朝她而来，脑袋亲昵地蹭着她的掌心，温顺无比。玄武也快步上前，一把紧紧抱住秦岚，小脸上满是兴奋，语气雀跃地说道：“姐姐，我伤势已经痊愈了，一点都不疼了，我想尽快跟着你练功变强，以后换我来护着你，不让别人欺负你！”
秦岚轻抚着麒麟的脑袋，温柔地点了点头，眼中满是期许。她一直盼着玄武和麒麟能尽快强大起来，拥有自保之力，不必再被动受命运摆布，不必再躲在他人身后受庇护。
她将昨夜遭遇怪人、闹市遇袭、与赵奎和穆军交锋的事情，一五一十悉数告知玄武。玄武听罢，小脸瞬间黯淡下来，垂着眸，语气带着不舍与失落：“姐姐要去兵阁任职，那我就要留在这里独自练兵，不能一直跟着你了吗？”
秦岚轻轻嗯了一声，伸手揉了揉玄武的头发，语气认真地叮嘱：“入了兵阁，我便能自由出入各大军营，方便追查九黎尸宠的踪迹，彻底清除隐患。你留在骠骑营，要好好训练，把营中将士练得行动快如闪电，配合默契，关键时刻能成为最坚实的支援，你能做到吗？”
玄武抿紧嘴唇，心中虽万般不舍，不愿与秦岚分开，可看着姐姐眼中的期许，还是重重地点了点头。她不想一直躲在秦岚身后，事事都依赖姐姐，也想快点变强，为秦岚分担压力，成为她的助力，而非拖累。
秦岚从来都不在意自己护在她们身前，她唯一的心愿，便是玄武能为自己而活，拥有独立的思想，能自己做选择，不必依附于任何人。她心里清楚，自己并非不死之身，将来前路未卜，危机四伏，若总让玄武依赖自己，只会让她渐渐失去独立决断的能力，终究无法真正成长。如今，她只能顺着本心，一步步走下去，逼着玄武独立，也逼着自己更强。
二人商定好后续事宜，秦岚转身前往军医馆，特意过来感谢少年军医，多谢他昨夜悉心照看昏迷的玄武。她并非不愿常来探望，而是刻意疏远，好让玄武尽早摆脱对他人的依赖，专心精进实力，不再有多余的牵绊。
少年军医李汤见秦岚归来，连忙起身，热情地招呼她坐下，脸上满是欣喜。秦岚还是第一次进军医馆，抬眼望去，只见馆内收拾得井井有条，各类药材分门别类，摆放得整齐有序，药香清雅，丝毫没有杂乱之感，心中对这位少年军医颇为赞赏。
听闻秦岚即将就任兵阁阁主，李汤眼中满是敬佩，更加确信自己当初没有看错人，心中暗自感慨：这位女将军，果然有勇有谋，气度不凡，与世间那些趋炎附势的俗人截然不同。
秦岚见他只怔怔望着自己，沉默不语，便随口开口问道：“除了帮你寻回失散的养父，我还能为你做些什么？”
李汤心中一惊，没想到自己的心思竟被她一眼看透，一时愣在原地，脸颊微微泛红，不知该如何开口回应，满心都是慌乱。秦岚见状，笑着转开话题，化解了他的窘迫：“对了，相识多日，还不知你姓名，方便告知吗？”
李汤回过神，微微一笑，语气谦和：“将军若是想知道，去军营名册上一查便知。”
秦岚眉梢微挑，带着几分打趣：“怎么，还要我亲自去翻名册，才肯告知？”
李汤连忙低头行礼，神色变得正色起来，朗声回道：“在下姓李，名汤。”
“李汤？为何取这个名字？”秦岚微微颔首，随口问道。
“小的自幼无父无母，流落街头，是养父收留了我，将我抚养成人，还教我医术，为我取了这个名字。”李汤缓缓开口，语气带着对养父的感念，“世间之毒，七分汤水三分药，表症易解，人心歹毒难除。养父希望我能悬壶济世，配药治病，不仅要医人身，更要医人心，除恶务尽。”
秦岚闻言，心中微动，开口问道：“即便人心歹毒，又有何药可解？”
“自然是心药。”李汤抬眼，目光清澈明亮，语气坚定。
望着李汤澄澈纯粹的眼眸，秦岚心中也对他口中的“心药”，多了几分期待与认可，眼前这位少年，虽身处军营，却心怀仁善，实属难得。
随后，秦岚将军医馆后续的照料事宜简单交代一番，便起身离去。短短几日相处，李汤望着她离去的挺拔背影，心中已悄然生出一丝不一样的情愫，有敬佩，有感激，还有一丝不易察觉的在意。
秦岚离开军医馆时，只有鬼面麒麟耷拉着脑袋，默默跟在她身后，脚步迟缓，满是不舍。秦岚停下脚步，摸了摸它的脑袋，轻声安抚：“小家伙，我会回来的，乖乖留在这陪着玄武。”
麒麟立刻抬起头，眼中满是光亮。秦岚又望向将军庭院的方向，久久不见玄武出来，心中了然，这是她第一次逼着玄武独立，不再时刻陪在她身边，玄武心里必定不好受，满是委屈。
“也罢，孩子总要长大，总有一天她会明白，我这般做，都是为了她好。”秦岚轻笑一声，轻声自语，随即拍了拍麒麟的后背，转身头也不回地离去。麒麟一直站在原地，望着她的身影消失在街道尽头，才恋恋不舍地奔回庭院。
夜幕降临，月色朦胧，星光稀疏，王城街头渐渐安静下来，白日的喧闹消散殆尽。秦岚独自一人，在街头缓步漫步，思绪万千，想着兵阁任职之事，想着玄武的成长，想着暗处的九黎势力。
忽然，一队巡防铁骑呼啸而过，马蹄声打破街头的寂静，领头之人忽然勒马调头，调转方向，径直朝她走来，步伐沉稳。
秦岚抬眼一看，不由挑眉，真是冤家路窄，来人竟是白日与她交锋的巡防营将军穆军。
穆军勒住马缰，居高临下地看着秦岚，语气带着几分玩味与挑衅：“周将军好雅兴，夜深人静，独自一人在街头散步，就不怕再遇上什么麻烦？”
秦岚脚步未停，神色冷淡，径直前行，对他的话不予理会，全然不想与这等趋炎附势之人多做纠缠。
穆军并不动怒，只当她是即将就任兵阁阁主，摆起了架子，慢悠悠策马跟在一旁，语气沉冷，带着浓浓的戒备：“我不管你入大秦的目的何在，究竟有何图谋，只要有我穆家军在，便绝不会让你得逞，你休想在王城兴风作浪！”
秦岚骤然转身，脚步一顿，伸手一把抓住马缰，力道之大，让战马都瞬间安分下来，她直视穆军，目光锐利如刃，一字一句清晰开口：“穆将军若觉得这巡防之职憋屈，觉得我不配当兵阁阁主，我不妨把这阁主之位让给你。不必这般防贼似的防着我，整日紧盯不放。总有一天你会明白，你今日的所作所为，有多愚蠢，做了赵奎那等小人的棋子，被人当枪使，还在沾沾自喜，实在可笑。”
说罢，她松手放开马缰，转身径直向靖安府走去，背影决绝，毫无留恋。
穆军愣在原地，看着她的背影，随即冷冷一笑，眼中满是不屑与固执：“做赵奎的棋子？我穆家世代将门，还没愚笨到这般地步，她未免太小看我了。”
他愤愤调转马头，不再多言，带着巡防铁骑，继续沿着街头巡视，夜色之下，暗流依旧涌动，一场围绕兵阁之位的权谋较量，才刚刚开始。