秦浩阔步离去，溢香阁内的空气瞬间凝固如冰，连烛火都似被这压抑的氛围慑住，摇曳得愈发微弱。秦枫端坐龙椅之上，目光冷冽如寒刃，一言不发地死死盯着跪地瑟瑟发抖的赵奎，周身散出的帝王威压，压得人喘不过气。
赵奎伏在地上，心乱如麻，后背早已被冷汗浸透。他本是抱着孤注一掷的心思冒险揭发，可此刻直面帝王的冷眼，才猛然惊醒——他比谁都清楚，秦枫向来倚重靖安王秦浩，大秦江山稳固，大半仰仗靖安王府的势力。他最初的盘算，不过是借巡防营血案扳倒风头正盛的兵阁阁主周子萱，夺回属于自己的机会，从不敢妄想牵连靖安王。他心里明镜似的，一旦秦浩倒台，王城必将大乱，九黎虎视眈眈，南城穆家群情激愤，整个大秦都会陷入动荡，这后果绝非他能承担。
秦枫垂眸瞥了眼地上的赵奎，眼底闪过一丝不屑，此人那点蝇营狗苟的心思，早已被他看得通透。他心中暗自盘算，若今日赵奎不曾跳出来揭发，不曾点破玄武与鬼面麒麟的踪迹，他本可将巡防营血案顺水推舟，推给潜藏在王城的九黎尸宠，既能安抚南城穆家，又能顺势命穆家与秦岚联手清剿城内隐患，一举两得，还能维系朝堂平衡。可偏偏赵奎急功近利，硬生生将局面搅得彻底失控，让他不得不直面靖安王府，再无转圜余地。
溢香阁内一片死寂，落针可闻。秦枫与立于一侧的墨子初四目相对，不过一个眼神交汇，墨子初便瞬间会意，读懂了帝王心中的权谋算计。
墨子初立刻换上温和的笑脸，快步上前，亲自弯腰扶起赵奎，语气亲和却暗藏机锋：“赵壮士不必惧怕，天子犯法与庶民同罪，你敢于揭发实情，对帝国忠心可鉴，此番是有功的。待事情彻底查实，兵阁阁主之位，自会交由对帝国更忠心、更有担当之人，你说，对吗？”
赵奎混迹王城底层多年，深谙人情世故与朝堂权谋，怎会听不出这话里的深意。墨子初的话，分明是在暗示，秦枫早已想对靖安王下手，自己此番揭发，恰好撞在了帝王的刀口上，这是送上门的泼天功劳。一旦抓住这个机会，便能平步青云，彻底摆脱当下的卑微处境。他当即挺直腰板，敛去所有惶恐，朗声道：“请吾王与中将军放心，臣定当为帝国鞠躬尽瘁，死而后已，绝不辜负陛下厚爱！”
说罢，他躬身行礼，毕恭毕敬地退了出去，脚步都带着几分按捺不住的急切。
待赵奎走后，墨子初转头看向秦枫，嘴角勾起一抹心照不宣的笑意。
秦枫随手拿起案上的书卷，指尖轻轻摩挲着书页，语气平淡得不带一丝情绪，仿佛在说一件微不足道的小事：“既然他一心想为帝国鞠躬尽瘁，那便成全他，让他‘死而后已’，也算遂了他的心愿。”
墨子初轻笑一声，心领神会，转身迈步出门，对着门外值守的禁卫军淡淡示意了一眼。几名士兵立刻心领神会，悄无声息地追上刚走出王宫的赵奎，以“协助查案”为由，将他带入王宫一处偏僻偏殿，软禁起来，断了他与外界的所有联系。
与此同时，溢香阁的屋顶之上，一只身形小巧、毛色灰褐的狗头异兽悄无声息地跃下，动作轻盈得没有半分声响。它钻过宫墙的隐秘墙洞，避开巡逻的禁卫军，穿过两道重重把守的围墙，一路直奔太医院而去，速度快如鬼魅。
今日太医院值守的，正是太医院首座李琳的大弟子王灿。他见这异兽闯入，非但没有半分惧色，反而神色淡然，径直领着它走入太医院深处的隐秘暗阁。
暗阁内烛火昏明，光线晦暗，陈设极简，唯有一张摇椅置于中央。王灿慵懒地躺上摇椅，闭眼抬手，轻轻轻抚异兽的头颅，二者之间竟心意相通，异兽在溢香阁所见所闻、所听的每一句话，尽数传入他的脑中，分毫毕现。
片刻后，王灿睁开眼，眼底闪过一丝诡谲的笑意，缓缓走出暗阁。他提笔蘸墨，写就一封密信，信中字字皆是王宫权谋与秦枫的算计，封入牛皮密袋，强行塞进异兽口中，轻拍其头，示意它速速送信。
异兽却发出一阵刺耳低吼，甩着头，极不情愿挪动脚步，似是抗拒这趟差事。
王灿脸色骤然一沉，周身气息骤变，指尖指甲瞬间暴涨数寸，泛着幽蓝寒光，猛地刺入异兽体内，五指微微轻动。异兽浑身剧烈颤抖，却并非痛苦，反倒似是极为享受，发出细碎的呜咽声。
待他抽回手指，指尖沾着几滴黑色粘稠液体，随手一甩，液体瞬间风干无痕，指甲也恢复成寻常模样。异兽这才乖乖叼着密信，悻悻离去，消失在太医院的阴影之中。
王灿一边慢条斯理地整理着案上的药材，一边低声自语，语气满是嘲讽：“秦枫是铁了心要铲除靖安王府，真不知他哪来的底气，就凭一个强行催生、根基不稳的秦岚？天真得可笑。”
话音刚落，黑暗中，一名身着绮罗衣衫的妙龄少女缓步走出，身姿曼妙，笑盈盈地伸手搭上他的肩头，语气娇柔：“那还不是全凭大人一句话？黑巫山的五万尸宠大军，可都听您调遣呢，大人若是出手，这王城江山，还不是唾手可得。”
王灿眯起双眼，伸手揽她入怀，嘴角勾起坏笑：“我怎敢抢幻主大人的功劳。若非你早早安排得天衣无缝，处处埋下暗棋，我哪有施展手段的机会。”
说罢，他埋首于九黎幻主怀中，姿态亲昵。可幻主看似闭目享受，实则心神紧绷，周身每一根神经都处于戒备状态。她清楚无比，此刻还有高人在暗处注视着这一切，她这般故作沉溺的姿态，正是刻意做给那人看的，只为掩人耳目。
远在千里之外的九黎圣殿，乌邪端坐于昆仑木椅之上，周身戾气环绕，饶有兴致地望着眼前的水镜幻影，将太医院内的一幕看得一清二楚。他淡淡开口，语气淡漠却带着不容置疑的威严：“既然你喜欢这般逢场作戏，等此事了结，我便将你许配给黑巫山的乌达，他对你，可是青睐已久。”
话音落，他衣袖一挥，眼前的水镜幻影瞬间消散，圣殿重归死寂。
而此刻的靖安府内，秦岚已然苏醒，靠在软榻之上，面色依旧苍白，气息微弱，正轻声与周静说着昏迷中的诡异遭遇，眉眼间还带着几分劫后余生的疲惫。见秦浩从王宫归来，她脸上立刻露出浅浅笑意，可刚与父亲说了几句话，便察觉他神色沉冷，眉宇间满是愁绪与戾气，心头瞬间一紧，知晓定然出了大事。
秦浩也不隐瞒，看着虚弱的女儿，心中满是心疼，却还是将王宫对峙、赵奎当庭指证、秦枫震怒之事，一五一十如实相告。
秦岚听罢，心头巨震，脸色愈发苍白，更忧心玄武失控弑杀后的严重后果。一旦巡防营血案的真相被坐实，不仅玄武难逃一死，整个靖安王府都会被牵连，陷入万劫不复之地。她强撑着虚弱的身躯，在父母的搀扶下，步履蹒跚地走向玄武的房间。
房门刚一推开，一股浓烈刺鼻的血腥气便扑面而来，熏得人头晕目眩。鬼面麒麟垂首趴地，兽瞳满是愧疚，不敢抬头看人。而玄武端坐于屋内，依旧紧紧握着穆军的头颅，双手沾满鲜血，双目空洞无神，周身萦绕着暴戾的黑气，神志始终未清，还沉浸在杀戮的失控状态中。
秦岚缓步上前，不顾满身血腥，抬手轻轻抚上玄武的额头，将自身精纯的应龙之影缓缓渡入她体内。温润的神力包裹住玄武，她紧绷的身躯才渐渐放松，周身的戾气也消散了几分，握着头颅的手缓缓松开。
秦岚轻轻从玄武手中取下那血淋淋的头颅，交由下人处理，转头望着那柄仍泛着猩红寒光的幽灵，眉头紧锁，面色凝重。
要查清此事的前因后果，要为玄武、为靖安府洗清冤屈，唯一的办法，便是以自身强横念力，探查玄武的记忆，还原巡防营一夜的所有真相。
秦浩与周静看着她虚弱不堪的模样，连连劝阻，均觉她刚从九黎醉的毒性中缓过来，体内气血亏虚，应龙之影还躁动不安，此举太过凶险，一旦念力反噬，后果不堪设想，劝她安心休养几日再行探查。
可秦岚心中清楚，事态早已无可挽回，王宫那边步步紧逼，赵奎被软禁，暗线势力虎视眈眈，每一分每一秒都至关重要，必须争分夺秒，查清真相，才能扭转局面。
秦浩夫妇拗不过她，只得连忙取来王室珍藏的上品灵药，守在一旁，以备她事后调息，随时出手相助。
秦岚深吸一口气，将玄武的掌心紧紧贴在自己额头，闭上双眼，催动体内仅剩的念力，强横念力席卷而出，瞬间将自己拉入玄武的记忆幻境之中。
巡防营内的步步陷阱、穆军的阴险算计、玄武误入圈套后的失控、幽灵弑杀的惨烈画面、遍地尸首的血腥场景，一一在她眼前重现，每一幕都刺痛着她的心神。
探查结束，秦岚大汗淋漓，浑身虚脱地退出幻境，体内的应龙之影再度剧烈躁动，仿佛要破体而出，虚弱的身躯几乎无法压制这股强横的力量，脸色惨白如纸，嘴角不断溢出血丝。
秦浩及时赶到，立刻将自身浑厚的念力源源不断渡入女儿体内，才勉强稳住她体内躁动的应龙之力，堪堪稳住局势。
此刻的秦岚，已是油尽灯枯，身心俱疲，体内经脉受损严重。若是应龙之影在此刻彻底破体而出，失去控制，她或许，再也做不回那个温润沉稳的秦岚了。