殇以为能瞒过秦枫，却不知这一切早就在乌邪的算计之中。
一千具皇家龙甲铁骑的尸身，被连夜全数送回大秦。王宫内院，尸身密密麻麻摆了一地。
秦枫起初以为是听错，直到尸身被抬进一字排开，他才满脸愧疚，立在尸身前久久无言。
墨子初震惊不已，这是他第一次见到如此惨重的损失。整片大陆之上，大秦皇家龙甲铁骑战力稳居第一，大周玄甲卫也只能屈居第二。此行本是为震慑九黎，不料九黎宗主竟已强悍到这般地步，令人心惊。
墨子初最担心的事，终究还是发生了。
很早以前他便忧心忡忡，九黎那边始终悄无声息。这些年，有关九黎宗主、九黎诸主的消息，全都是表面假象。他们一直活在九黎刻意放出的假消息里，还洋洋自得自认天下第一，这是最大的无知与愚蠢。若不是秦枫这次举动，他们依旧沉浸在自我良好之中，肆意取笑九黎，何其可悲。
鉴于龙甲铁骑身份特殊，秦枫下令以国葬相待。
消息一出，整个大秦瞬间炸开了锅。一千皇家龙甲铁骑，在九黎全军覆没？王城百姓无不骇然——这还是那支所向披靡的大秦皇家龙甲铁骑吗？九黎竟已强悍至此？
一些心思活络的商人，已开始为后路盘算，打算举家迁往九黎。毕竟多年积攒的家业，不能随着大秦帝国的崩塌一同付诸东流。
清晨的王城，细雨淅沥。墨子初与秦浩立于媗德宫门外。
秦枫身着皇家孝衣，携诸葛王后与芙蓉公主缓步走出。王宫广场之上，一片素白孝衣，众人列队于棺椁旁静候。
秦枫望着阴沉的天色，对墨子初微微颔首。墨子初上前一步，高声喝令：
“送！”
残存的龙甲铁骑齐声应和：
“送！”
秦枫缓缓走下台阶，跨上战马凤鸣。凤鸣似是感受到主人的悲怆，前蹄腾空，仰天长嘶，随即落蹄，缓步向外行去。
王城百姓不明所以，纷纷驻足观望。见到如此规模浩大的葬礼，皆以为是皇室宗亲离世。大秦自开国以来，从未有过这般阵仗——一千口棺椁，由皇家龙甲铁骑亲自抬棺。即便是爱民如子、战功赫赫的德王，葬礼也远不及此。更何况，此次竟是魂武大帝亲自送葬，等同于一千次国葬。
当百姓得知死去的是一千名皇家龙甲铁骑时，全场哗然。
龙甲铁骑由文武双全的德王亲手创建，德王战死后，先帝册封此军为皇家龙甲铁骑，交由秦浩统帅。这支队伍从选拔到培养，每一环都严苛至极，并非有勇力便可身披龙甲。每一位铁骑战士，皆是以一敌千的强者，曾在大陆之上碾碎无数挑战者，累累白骨早已无法计量。
五万皇家龙甲铁骑，队列从王宫内院一直排到皇家陵园门口。
秦枫立于最前，待内卫宣读完对殉国铁骑的封赏，他亲自下令安葬。一座座矮坟前，立起石碑，碑上刻着每位战士的姓名与籍贯。
秦枫伫立暴雨之中，为每一位牺牲的铁骑焚香祭奠。
大秦史册，将这一日记为“魂武之血”。
当年德王率领龙甲铁骑征战四方，也未曾在一役之中损失如此惨重。秦枫愧疚万分，妥善抚恤殉国将士家属后，立刻命人寻找殇的下落，他要弄清九黎一行的全部真相。
大秦各府衙郡县，迅速贴满殇的画像。本意是寻人，传到下面却变了味，成了通缉的海捕文书。
殇歪着头看着墙上的画像，气得暗骂：
“画得这么丑，半点不像风流倜傥、玉树临风的我。”
“殇将军好雅兴，这般境地还有闲心品评画像。”
他转身一看，来人竟是九黎巫主——青酉。可此刻，她哪里还有半分巫主模样，分明是个衣衫破旧、浑身发臭的小乞丐。手中破碗里还剩半个馒头，一根木棍拎在手里，正用脏兮兮的脸往他身上蹭。
殇嫌恶地躲开，大摇大摆往前走去。刚走出两步，身后便有人大喊：
“他就是大秦上将军殇！”
一时间，街上所有目光齐刷刷落在殇身上。
“切，小乞丐饿晕了吧，这人要是殇将军，我去茅坑吃屎。”
青酉看着殇翻白眼、歪嘴、双手胡乱摸索装疯卖傻，一时竟看呆了。
她走上前，把木棍塞进殇手里。殇立刻抓住，口中连声道谢。
青酉将殇拽进无人小巷。
“敢在我面前装疯卖傻？我大可把你的消息卖给秦枫。”
殇见四下无人，立刻恢复常态，笑着看向青酉：
“你这么急着揭发我，对你有什么好处？大陆第一易容高手，扮成这副模样，是哪里想不开？”
“滚一边去，我这是体验生活。”
“我怎么瞧着不像，莫非你也……”
青酉不屑冷笑：
“哼！我是什么人，会怕江湖闲杂人等？”
殇见套话不成，无趣道：
“说吧，找我来这儿，有什么交易可谈？”
青酉忽然一脸正经地盯着他。殇慌忙抱紧身子，委屈巴巴望着她：
“你都落魄到这般地步了？”
“放心，我会很温柔的。”
青酉一脸坏笑，朝他步步逼近。
片刻后，殇从巷中走出，一脸满意。跟在他身后的，却是一身华服、手持破碗木棍、满脸痛苦的“乞丐”。
殇要找脸谱，唯有九黎的这位怪物能办到。脸谱若有心躲藏，除青酉外，天下无人能寻。二人就此达成交易：青酉易容成殇，大摇大摆现身；殇则扮作乞丐，沿街乞讨。
殇虽万般不愿，却也明白，这是眼下唯一可行的办法。
另一边，山谷内的风越来越燥热。凤头异兽双爪将鬼面麒麟死死按在地上，口中喷出熊熊烈火，如同炼丹一般灼烧着它。
可它万万想不到，如今的鬼面麒麟，早已不是当初那个只会哭闹的小兽。
烈火炙烤之下，鬼面麒麟的意识渐渐清醒。虽动弹不得，却能清晰感觉到，体内那颗赤红色珠子疯狂转动，搅得它体内翻江倒海。
凤头异兽见鬼面麒麟周身燃起火焰，双目骤睁，难掩狂喜。只需再炼片刻，鬼面麒麟便会化为一颗赤珠。它仿佛已经看到对方化为飞灰，红珠重新落回自己手中。
许是按压太久，双爪渐麻，它竟生出一丝错觉——爪下的鬼面麒麟，在动。
“轰——”
鬼面麒麟猛地一声暴吼，直接将压着它的凤头异兽震飞出去。
凤头异兽急忙在空中稳住身形，再望向鬼面麒麟时，只见它周身裹着熊熊烈焰，缓步逼近。利爪在空气中缓缓伸长，眼中满是愤怒、不甘，更多的却是难以置信。
它万万没想到，自己的本命兽火非但没能炼化对方，反而助鬼面麒麟彻底吸收了赤珠。
凤头异兽仰天长鸣，悲鸣之声与山谷鸟兽共鸣。群兽纷纷冲出树林，奔至山崖边缘。只要它一声令下，所有鸟兽便会一同扑杀而上。
鬼面麒麟身形骤然暴涨，威猛如脚踏火云的邪神，对着凤头异兽发出一声震彻山谷的咆哮。
吼——
声浪震天，山谷温度瞬间再升数倍。山崖边叫嚣的鸟兽，瞬间吓得魂飞魄散。体型稍小的，当场被震得五脏俱裂，爆血而亡。仅剩几只大型异兽，仍在负隅顽抗，准备与之一战。
秦岚只觉浑身灼烧，每一次呼吸都如同吞火，嘴唇干裂，连话都说不出。她能感觉到，体内的应龙之影，正在蠢蠢欲动。
她在心中默念：再坚持一会儿，只要能动，便可唤出应龙之影。届时，无论对手多强，她都有一战之力。
这一声咆哮，也让玄武恢复了些许意识。她缓缓睁开虚弱的双眼，看清自身处境，艰难地挪动着身体。
凤头异兽眼中高傲不减，仿佛在宣告：你不过是低等血脉，也敢与我争锋，简直痴心妄想。
它再次振翅长鸣。
山崖上的异兽疯狂咆哮，面目狰狞，利爪刨地，随时准备跃下，撕碎鬼面麒麟。
忽然，凤头异兽翅尖一振，瞬间冲到鬼面麒麟面前，利爪狠狠拍向它的面门。鬼面麒麟不闪不避，硬生生受了这一击，身形却依旧稳如泰山。只是脸上的鬼面轮廓愈发清晰，双目愈发明亮镇定。
山崖上的异兽见首领已动，争先恐后地跃下，直扑鬼面麒麟。
在鬼面麒麟眼中，这群鸟兽不过是跳梁小丑，连看都懒得看上一眼。只见它步伐鬼魅，从容躲闪着轮番攻击。
凤头异兽见状怒不可遏，前爪重重拍向地面。异兽群如同疯了一般，再次悍然冲锋。