周涛殒命于大秦北疆边城的消息，快马加鞭传回大周，本就肃穆的朝堂之上，瞬间哗然一片，议论声此起彼伏，久久不息。

　　威武将军周涛出身大周名门望族，世代皆是将门虎臣，如今这般惨死边境，尸骨未还，若是不能为其讨回公道，岂不让整个大周将门世家寒心，失了军心民心？

　　武王端坐龙椅之上，目光沉沉，扫过身侧那片常年幽暗的角落——此处乃是夜王在朝堂的专属之地，素来隐秘，可此刻夜王究竟是否隐匿在侧，除却武王自己，无人知晓。

　　他与周涛素来政见不合，朝堂之上多有争执，可周涛终究是他嫡亲的侄子。如今周涛惨死北疆，大周平白折损一员猛将，无异于断去一臂，于国而言，已是惨重至极的损伤。

　　与此同时，大秦魂武殿内，文武百官早已分列两侧，静候多时，人人面色凝重，皆在等候帝王决断。

　　秦枫身着龙袍，步履沉稳地缓步走入殿中，百官立刻七嘴八舌地进言，从王城根基安危说到北疆惨烈战事，个个义愤填膺，痛陈大周狼子野心、犯我边境，纷纷力主即刻调集大军，挥师北上为边城死难将士复仇。

　　秦枫始终一言不发，立于殿上，静静听着百官争论，神色难辨喜怒。

　　见帝王始终沉默不语，喧闹的百官渐渐安静下来，一个个垂手伫立，屏息凝神，无人再敢多言，皆猜不透这位大秦帝王心中究竟作何打算。

　　秦枫忽然冷眸微扬，勾起一抹淡笑，对着身侧的墨子初轻轻挥手。

　　墨子初心领神会，上前一步，自袖中取出一份早已备好的卷轴，缓缓展开，名单之上密密麻麻，字迹清晰，尽数是暗中私通大周、通敌叛国的大秦朝臣。

　　这些奸佞之臣，一边偷偷向大周输送大秦军机情报，一边又担忧大周攻破王城、祸及自身，两头投机取巧，从中牟取私利，卑劣至极。

　　对于这些蛀虫，秦枫早已隐忍多时，只是一直未寻得合适时机清算。若不是此次银龙军及时出手，力挽狂澜，北疆三座边城，早已尽数落入大周之手，大秦必将陷入被动。

　　墨子初朗声宣读完通敌名单，殿内一片死寂，涉案官员面如死灰。秦枫眉峰陡然一挑，语气冷冽如冰，下达了一道大秦开国以来，最为决绝狠厉的军令：“传朕旨意，大秦全线退守，空出北疆三城，调集百万雄狮尽数进驻北疆，即刻对大周发动总攻！”

　　这道军令一出，大秦举国震动，南北大军昼夜不停向北疆集结，铁甲铿锵，马蹄声震彻大地，行军声势滔天，气势如虹。

　　大军途经沿途十几座城池，百姓皆被这阵仗震慑，吓得紧闭门户，不敢外出，整个北疆地界，已是山雨欲来风满楼，浓重的战火气息弥漫四方。

　　大周得知大秦举全国之力挥师北上的消息，举国上下一片震动，朝野上下人心惶惶。

　　文武百官纷纷入宫进言，言辞恳切，恳请武王即刻调集全国兵力，赶赴北疆，全力抵御大秦大军，守住大周疆土。

　　可龙椅之上的武王，却一脸淡然，缓缓摆了摆手，语气中带着难以掩饰的疲惫与颓然，缓缓开口：“你们都退下吧。大周，已然无力再抗大秦。这一次，是大周失策，引火烧身了。”

　　消息传到黄泉耳中，他面色骤变，当即下令，命余天率领大周精兵即刻赶赴北疆边城，安营待命，自己则孤身一人策马入宫，面见武王。

　　两人在深宫大殿之内闭门密谈许久，黄泉百般劝说，可武王始终态度坚决，不肯退让半步，不愿再调动剩余兵力顽抗。

　　黄泉忽然淡淡一笑，目光直视武王，字字清晰地问道：“不知夜王此刻身在何处，我能否一见？”

　　武王眉梢微挑，心中早已洞悉黄泉的盘算，语气淡漠无波：“夜王就在大周境内，你若能找到，便随你去。”

　　黄泉闻言，一口气闷在胸口，险些喘不上气。大周疆域辽阔，人海茫茫，这般说辞，分明是刻意搪塞，与戏弄无异。

　　他真正想要的，从不是见夜王，而是十二幽冥。如今大周危在旦夕，唯有十二幽冥出世，方能扭转战局，挽救大周于覆灭边缘。可武王显然不愿将十二幽冥作为筹码交换，他实在猜不透，这位大周帝王的心中，究竟藏着怎样的盘算。

　　无奈之下，黄泉只得退出深宫，率领自己麾下旧部，赶赴北疆联合余天的百万大军，出征迎战大秦。

　　北疆边境，两军对垒，看似兵力相当，可实际实力却有着天壤之别。

　　大秦这边，三十万皇家龙甲铁骑、四十万金甲卫尽数出征，再加上秦岚当年离开大秦时，留下的兵阁全部精锐——那是秦岚精心储备的顶尖战力，是大秦压箱底的王牌。秦枫将这支力量留到此刻才动用，用意不言而喻，便是要一战定乾坤。

　　殇、牧王、穆恒、欧阳靖，大秦四大顶级战将齐聚北疆，阵容之盛，前所未有。

　　再看大周军营，黄泉为主帅，余天为副帅，麾下十余名威武将军各领十万兵马，看似阵容齐整、兵力充沛，实则外强中干，精锐兵力寥寥，根本难以与大秦大军抗衡。

　　这岌岌可危的局面，本就是大周咎由自取，主动挑起战事，如今落得这般境地，怨不得旁人。

　　武王有心杀敌，却已无力回天，只能坐在深宫之中，听天由命。他将最后一丝希望，尽数寄望于夜王身上，若夜王肯真心出手相助，大周或许尚有一线生机；若是夜王袖手旁观，大周必亡无疑。

　　可放眼天下，九黎早已遭殇重创，元气大伤，再无还手之力；神宗阁紧闭山门，闭门不出，不愿卷入纷争；银龙军坐镇蛮荒地界，岿然不动；就连他视若珍宝的长女周静，历经过往种种，也绝不会再出手相助大周。

　　周静静立在武王身后，看着不过一夜便鬓发全白、骤然苍老数十岁的父亲，心中百感交集，酸涩与无奈交织。

　　她不知该不该将大周此刻的危局告知秦岚，可江湖之上早已传遍，是秦岚万里飞剑，瞬息斩杀周涛，那份雷霆气魄，比寻常男子还要凌厉万分，早已不是当年那个与她有旧情的人。

　　而此刻的东海之滨，一处僻静渔村的竹楼之内，秦岚早已知晓北疆发生的所有变故。

　　她端坐于竹楼窗前，手中握着一根鱼竿，垂入海中，竿尖轻轻颤动，分明有鱼儿上钩，她却无心收杆，任由鱼儿在水中奋力挣扎，神色淡然。

　　“怎么，大周终于坐不住，要倾尽全力一搏了？”

　　身后传来一道低沉嗓音，说话之人眉头紧锁，周身怒意难平，负手立于窗前，望着池中游鱼，眼神锐利如刀，缓缓说道：“当年你在大周长大，情分犹在。周涛虽有错，挑起战事，可这一切并非武王本意，望你能念及旧情，明白其中分寸。”

　　秦岚心中，又何尝没有愧疚与两难。

　　大秦与大周开战，她帮任何一方，都陷入两难境地。大秦若遭重创，大周绝不会善罢甘休，势必得寸进尺；可大周若再遭毁灭性打击，大秦也绝不会给其留半分喘息之机，两国必将不死不休。

　　这便是帝王之道，铁血无情，容不得半分私情。

　　她虽雄霸一方，执掌蛮荒，从不在乎世人眼光，可此次夜王亲自找上门来，此事定然不会简单，背后牵扯的，是两国存亡的大局。

　　秦岚轻叹一声，手腕轻抬，将上钩的肥鱼稳稳钓起，看着活蹦乱跳的海鱼，她忽然咧嘴一笑，转头看向夜王，语气轻快：“今晚一起吃鱼。”

　　夜王一身素衣，道骨仙风，立于东海清风之中，身姿挺拔，与眼前的碧海良辰相得益彰。

　　秦岚偷偷轻笑一声，提着鱼儿转身走进竹楼，系上围裙，挽起衣袖，在火炉旁忙前忙后，生火、剖鱼、烹煮，动作娴熟，宛如寻常农家少女，哪里还有半分瞬息飞剑斩周涛、威压天下的蛮荒宗主气势。

　　片刻之后，一桌热气腾腾的饭菜摆上竹桌，秦岚还取出了殇珍藏多年的一坛好酒，启封之时，酒香四溢。

　　北疆之外，黄沙漫天，金戈铁马，将士操练、军帐议事的喧嚣震天，战火一触即发。

　　东海渔村，夜色静谧温柔，竹楼之内灯火阑珊，饭菜飘香，满是温暖安宁的烟火气。

　　两处天地，一边是生死杀伐，一边是岁月静好，截然不同，恍若两个世界。

　　这一夜，夜王未曾再提及半句大周危机，也未曾劝说秦岚出手相助。

　　他心中已然明白答案：以秦岚的通天之力，瞬息便可抵达北疆，她若想出手，早已动身；她若不愿动，即便百般逼迫，也无济于事。他愿意尊重秦岚的抉择，静待她自己定夺。

　　秦岚兴致勃勃地饮酒吃鱼，一脸满足的吃相，毫无宗主架子，与那位威震大陆、令人闻风丧胆的秦宗主判若两人。

　　夜王看得一时入迷，将身上背负的大周存亡的万千压力，尽数抛却脑后，与秦岚天南海北畅聊，从江湖趣事到过往岁月，整整一夜，相谈甚欢。

　　同一夜，北疆边城大秦军帐之内。

　　殇与牧王、穆恒、欧阳靖围坐一桌，把酒畅谈，推杯换盏，对近在咫尺的战事、剑拔弩张的局势不闻不问，一派闲适。

　　殇心中清楚，这一战过后，大周与九黎的格局必将彻底改写，天下大势定局，日后再无这般闲暇相聚的时光。

　　今夜不醉不休，待到明日天明，便是金戈相向、刀光剑影的生死之战。

　　反观大周军营，却是一片死寂，压抑得让人喘不过气。

　　黄泉与余天端坐帅帐，面色焦虑凝重，大周兵马的真实战力如何，他们比谁都清楚。

　　看似勉强凑齐百万大军，可真正能征善战的精锐，却不足一半，与大秦王牌大军抗衡，无异于以卵击石。

　　天，仿佛真的要塌了，大周的覆灭，似乎已成定局。

　　北疆的黄沙越来越重，狂风卷着沙砾呼啸，天空一片灰暗阴沉，连一颗星辰都看不见，漆黑得让人绝望。

　　大周深宫之中的武王，大秦魂武殿内的秦枫，九黎城楼之上的乌邪，三人身处三地，同时仰望这片漆黑的夜空，各怀心事，心事重重，各自背负着家国天下的重量，静待着明日的战火与结局。