思绪翻涌间，一股浓重的困意如潮水般袭来，秦毅不知不觉昏睡过去。

　　不知过了多久，朦胧中被一阵异响惊醒。他猛地睁开眼，侧撑身坐起，只见石门中央，赫然出现了一个直径不过一尺（注：24厘米）的圆孔。

　　“想明白了吧？”呼延盾的声音透过孔洞传来，带着一丝不易察觉的关切。

　　“我……在这里多久了？”秦毅的声音嘶哑干涩，喉咙干得发痛。

　　“才一天而已。”

　　“前辈打算关我多久？”

　　“你需要时间领会老夫的话，也正好借此机会潜心修炼，提升实力。”呼延盾的声音沉了下来。

　　“前辈究竟意欲何为？”秦毅心头火起，被困幽室整整一日，是他从未有过的屈辱经历。

　　“问得好！”呼延盾背起手，俯视着墙角的秦毅，目光如炬，“孩子，你同老夫一样，是逆门者！生来便注定被光辰门追杀。我们挣脱了他们的掌控，在他们眼中便是世间最危险的存在。若非老夫指引，你迟早死得不明不白！”他冷哼一声，“弘靖那老儿，何其不负责任！竟将这关乎性命的天机瞒着你，以为无知便能避祸？天真！”

　　“你所谓的天机……太过荒诞离奇，闻所未闻。”

　　“初听自然觉得玄虚缥缈，但若是仔细思索，你会发现并无破绽！老夫不是疯子，你也绝非蠢人，应该能明白其中的虚实。前路凶险，望你慎之又慎！”

　　“不！”秦毅猛地抬头，“我不信这些‘传说’。我还是我，一个浪迹江湖的游子罢了。”

　　“哼，看来老夫是高估你了。”呼延盾脸上掠过一丝不耐，指节轻轻敲击着石门，“此刻，我倒真要怀疑你是否弘靖的血脉了。”

　　“随随便便信这等‘鬼话’，才是愚蠢！”

　　“‘鬼话’？”呼延盾怒极反笑，“老夫苦口婆心，在你眼中竟全是‘鬼话’？好个倔犟的小子！”他猛地拖过一张方凳坐下，手臂重重压在石桌上，冰冷的目光锁住秦毅，“也罢！老夫便与你直说：你眼下只有两条路！其一，拜入老夫门下，身为逆门者，共图改天换地之大业！其二，滚回晋阳，继续做司马腾的卑贱走狗！选吧！”

　　“你……怎知我是东嬴公……？！”秦毅如遭雷击，瞬间愕然。

　　“哼！你以为老夫会放任一个来历不明的小子随意进出兴德庄？”呼延盾语带嘲讽，“休把老夫想得如你一般幼稚！以你那点微末道行，无论做什么都撼动不了匈奴分毫，老夫懒得计较。只要你诚心归附，武功、名利，唾手可得！”

　　“不，我只求活得简单自在。”秦毅断然拒绝，甚至不去深思，“前辈若真有意招揽，便放我出去。若欲以武力相逼，秦毅宁折不弯！”

　　“哼，老夫若不放呢？”呼延盾冷笑一声，石室内的空气仿佛又寒了几分。

　　“那……我也别无他法。”秦毅耸耸肩，语气平淡，“唯求一死。”

　　“懦夫！”呼延盾轻蔑地吐出两个字，“你且好好想想，老夫有的是时间。”说罢拂袖而去，沉重的脚步声消失在甬道尽头，只余下秦毅一人，与满室孤寂相对。

　　“既困于此，不如静心练功。”秦毅深吸一口气，盘膝而坐，凝神运转周身气劲，导引循环。

　　才将将进入物我两忘之境，孔洞处又传来细微动静。秦毅气息微滞，不免气恼：“前辈何故又来相扰？”

　　“呀！好大的火气！”回应他的却是一个清越的女声。

　　“呼延姑娘？”秦毅心头莫名一跳，立刻转头望去，只见孔洞中露出呼延宛倩那双明亮慧黠的大眼睛。

　　“阿爹让我给你送饭。”宛倩托着一个带盖的食盘，正好能递过孔洞，“饿坏了吧？快接着。”

　　秦毅赶紧起身接过尚有温热的盘子，一股烤鸡的诱人香气扑鼻而来。“这……可是姑娘亲手所做？”

　　“是呀，闻着可香？”宛倩隔着石门，笑盈盈地望着他。

　　“呃……姑娘好意，秦毅感激不尽！”一丝尴尬爬上心头，秦毅垂下眼帘，“只是……无辜被囚于此，实在难熬。姑娘能否……为我在令尊面前美言几句，放我出去？”

　　“无辜？”宛倩轻哼一声，“爹说你是晋阳派来的细作呢。”

　　秦毅顿时面颊发烫：“在……在下只是奉命行事，绝无恶意。”

　　“好啦，不必解释。”宛倩语气缓和了些，“爹不会伤你的，安心在此住些时日吧。这石室里都是宝贝，你待得越久，收获越大。”

　　“宝贝？”秦毅看了一眼书柜，“是武功秘籍？”

　　“正是！静心修习，莫辜负我爹一番心意。”宛倩点头，又提醒道，“对了，墙上有铜壶，扭动机关便有泉水。”

　　“多谢。”秦毅一时语塞。

　　“你快用饭吧，我走了。”宛倩站起，准备离去。

　　“等等！呼延姑娘……”秦毅心中忽地一紧，脱口而出。

　　“嗯？”

　　“你中的毒……”

　　“早已无碍，放心。”她话音未落，那孔洞已严丝合缝地闭合，仿佛从未开启。

　　石室内重归寂静。秦毅默默用完饭菜，依言找到墙上铜壶。壶底延伸出一个龙首状的把手，他轻轻一扭，一股清冽的水流便从龙嘴中汩汩而出。

　　凑近饮下，泉水甘甜清冽。

　　“如果真有天外神人，那么这间石室也是神人的构造了。”秦毅暗自称奇。他踱步至书柜前，目光扫过，从最高层取下一本约两寸厚的纸书：《静滞拳经》。

　　“静滞拳？好生古怪的名字。”他翻开封面，沉心阅读起来。

　　几页之后，方知这是一门修炼内功的奇特拳法。每一招一式皆缓慢至极，甚至常有凝滞停顿，每一动皆配有精妙的御气口诀，讲究肌体与气劲相合，以此锤炼内息，精进修为。

　　自这一日起，秦毅便在这幽闭石室中潜心修行。唯有每日送饭时分，能与呼延宛倩隔着石门说上几句话。或听她讲些庄中趣事，或聊聊各自所读之书。虽只寥寥数语，却如荒漠甘泉，大大驱散了孤寂。

　　光阴在拳掌吐纳间悄然流逝，秦毅不知洞外昼夜更替，只一心研习功法，勤修不辍，渐觉丹田气海日益充盈。学得静滞拳之后，又打开一部《太仲捭阖》，仍然是修习内功的拳法精要，继续钻研，内力更是显著增长。

　　一日，他心血澎湃，沉腰立马，气贯掌心，朝着厚重石门奋力拍出一掌！

　　“梆——！”

　　一声闷响，石门微微震颤。秦毅凝神看去，坚硬无比的石面上，竟赫然留下一个浅浅的掌印轮廓！

　　“成了！”一股前所未有的满足感涌上心头。他从未如此心无旁骛地刻苦修炼过。

　　就在这时，毫无预兆地，那扇紧闭的石门竟“轧轧”作响，缓缓开启！

　　“呵，小子，练了几天，就想一掌劈开老夫的石门？”门口站着的，赫然是呼延盾。

　　“呼延前辈……”洞口虽开，一股无形的强大气场却如墙般横亘在秦毅面前，断绝了他任何夺路而逃的念头。

　　“小子，老夫给你的选择，想得如何了？”呼延盾的声音冰冷，不带一丝温度，“七七四十九日，总该有些长进了吧？”

　　“四十九日……”秦毅这才惊觉时光流逝之速，“前辈授我秘籍，秦毅铭感五内。只是……晚辈生性固执，实难屈身效力。”

　　“冥顽不灵！枉费老夫一片苦心！”呼延盾勃然大怒，一掌拍在石壁上，发出沉闷巨响，“看来你不仅实力低微，心智更是愚钝不堪！”

　　秦毅沉默以对。这些日子，他并非没有思量过呼延盾的提议，只是骨子里的桀骜，终让他无法屈从于那虚无缥缈的“逆门大业”。

　　“空有强弓而无利矢，怀揣火种却无薪柴！身负流辉圣裔血脉，却甘为凡尘俗子所驱使，何其愚蠢！何其可悲！”呼延盾猛地转过身，背对秦毅，语气满是失望，“滚吧！连刘曜那般凡夫俗子都比你强，老夫何必再为你耗费心神？”

　　“当真放我走？”秦毅难以置信，“前辈不怕……你的秘密从此泄露？”

　　“若秘密泄露，你也活不成！”呼延盾冷哼，“况且你这般蠢钝，又能向谁泄露？又能有几人信你？”

　　“这倒不假。秦毅非忘恩负义之徒。”

　　“另外，提防‘天道盟’。”呼延盾的声音带着警告，“这是老夫最后的忠告。”

　　“天道盟？”

　　“其初代盟主中皇巅，亦是流辉族后裔。天道盟，便是光辰门操控尘世的爪牙！其中唯有高层知晓天机。你若暴露身份，招惹了他们，后果不堪设想。好自为之！”

　　“多谢前辈指点。”

　　“不必惺惺作态！滚！”呼延盾厉声喝道，始终不曾回头。

　　“前辈，我的剑！”秦毅急忙道。万般皆可弃，唯有随身佩剑不可忘。

　　“出庄自会有人还你！”

　　秦毅恍然走出山洞，呼延盾已消失无影。只觉阳光猛烈，天朗气清，远处群山翠峦，一派大好风光。抬头望着三丈高的石壁，秦毅双腿发力，腾空而起，一举跳上峭壁，重新站到了四十九天前所在的地方。

　　然后便带着几分悻然朝山下走去，不多时便至大花园中，正沿小径疾行，忽闻草木簌簌，一道明丽的身影轻盈跃出。

　　“哎！你这便走了？”宛倩手中提着的，正是那柄麟鸣剑。

　　“是。”秦毅看着她，眼神复杂，“恕难听从命令尊之命，唯有离去。这些时日……辛苦你了。”

　　“不过跑跑腿罢了。”宛倩将剑递来。

　　“我是说……每日饭菜，花样翻新。姑娘好手艺，可惜……日后无缘再尝了。”秦毅接过剑，指尖划过熟悉的剑鞘纹路。

　　“噗嗤——”宛倩却促狭一笑，“骗你的！我根本不会下厨。”

　　“那这一个多月……”

　　“自然是厨房做好，我端来而已。那山洞，除了我父女，旁人可进不去。”

　　“哦……即便如此，亦当谢过姑娘照拂。”

　　“哎，不提了。”宛倩轻叹一声，掩鼻幽语，“离去之前，先到客房沐浴更衣吧，这般模样出门，若叫人瞧见，岂不坏了本庄待客的名声？”

　　“啊！是极！”秦毅这才惊觉自己满身尘垢，久居石室竟已浑然不觉。

　　“随我来。”宛倩引着秦毅，回到他初来兴德庄时住过的那间雅致客房。“事毕告知一声，我送你一程，也算全了待客之礼。”她唤来两名侍女备好热水浴桶，随即离去。

　　沐浴更衣，洗去了一身污垢与秽臭。秦毅佩剑出门，宛倩一路将他送至兴德庄大门外。早有仆人牵着一匹骏马在此等候，正是秦毅的爱马灰风。

　　再见灰风，秦毅心头猛地一酸。这匹原本的神骏，看上去竟然消瘦了许多。一见主人，它立刻热切地凑过头来，用鼻子亲昵地蹭着秦毅的手。

　　“相处不久，它竟也认得我了。”秦毅抚摸着灰风略显瘦削的脖颈，接过缰绳。

　　“是啊，是匹好马儿。”宛倩也轻拍灰风的脖子，“值得信赖的伙伴。”

　　“就此别过吧。”秦毅望着眼前如画的庄园与佳人，心中明白，此地虽好，终非久留之乡。

　　“可还记得你我比武之约？”宛倩忽然问道。

　　秦毅一怔，旋即想起五十日前护送她在原野中驻留的那个秋夜，“自然记得。姑娘的意思是……此刻？”

　　宛倩眼中跳动着火焰，清叱道：“不！不是今日！你虽然领悟几部武经，却尚未融会贯通。我若就这般赢你，那也太没意思。待他日重逢之际，再行一战，到时谁输了，谁就得答应对方的一个要求！”

　　“哦？是什么要求？”

　　“现在哪里想得到？以后再说！”

　　“好，一言为定！”秦毅心头一颤，一股暖流在胸臆间奔涌激荡。

　　“不远送了，秦君！”宛倩抱拳，郑重作别。

　　“告辞，呼延姑娘！后会有期！”秦毅紧锁的眉头下是复杂难言的心绪，他抱拳回礼，随即翻身上马，猛地一勒缰绳，沿着来时的山道，决绝而去，不曾回头。

　　马蹄踏碎山间薄雾。此刻，秦毅无比清晰地意识到，自己已然喜欢上了这位既不温柔、也算不得良善的胡族女子。她那的美貌与飒爽豪迈的身姿，早已深深烙印在他心底。然而他亦深知，或许她注定只能成为他生命长河中一道惊艳的幻影，如同他扑朔迷离的未来命运一般，缥缈如天边的流云，终将隐入苍茫暮色，不可捉摸……