躲过了这一次刺杀，赵士晟行事愈发谨慎。出入必有龙家父子随护左右，更从积仁庄抽调大批精悍庄丁，将赵府围得铁桶一般。

　　狄家家主猝逝之后，声势迅即败落，设在晋阳的几家商栈全部关门大吉。赵士晟见状，便放还狄川，又将魏有财、吴易之、张果三人各鞭笞五十，逐出家门，永不复用。旋即擢升原来驻守在上党郡的从兄赵士易为账房总管，原织物总管邬纲升任工坊总管，统管器具、珠宝、织物等所有造作事务，原宝器总管赵尚信则调任矿冶总管。趁狄家垮塌之机，大举抛售囤货，钱库随即充盈起来。

　　然而危险并未远离。一日赵士晟正与苗建、邬纲在厅中议事时，门房忽神色慌张来报：“少主！门外来了几位官家人，身着绣袍，腰佩刀剑，指名要见您！”

　　“官家人？”赵士晟心头一紧。东嬴公若有事，只会遣心腹家仆来请，断不会派这等公门中人。“可知来路？”

　　“说是京城来的，奉旨……采购皇家御用之物。”

　　“不好！有诈！”赵士晟霍然起身，一股寒意直透脊背！“朝廷采办，自有章程。数月前便该由州郡行文，列明品类规格，到期验收。岂会这般突兀遣使登门？何况这等肥差，多少人削尖脑袋争抢，怎会平白落在赵家头上？绝非吉兆！”

　　“就说我不在府中，已前往雁门郡巡视马场了。”赵士晟当机立断，命苗建前去周旋，他自己则避入后园，静候回音。若来者真是钦差，他自然惹不起，但必须先弄清虚实才知如何应对。

　　不多时，苗建匆匆返回，脸色凝重：“少主，那几人面沉似水，口风极紧，只道‘朝廷机密’，半点不肯透露！”

　　赵士晟吩咐赵安吉：“去后门看看！”

　　赵安吉领命而去，片刻即回，声音压得更低：“有几个布衣汉子在后巷徘徊巡弋，眼神有警戒之色，绝非良善！”

　　“是冲我来的。”赵士晟语气冰冷，瞬间明了处境，“虽不知具体罪名，必是仇家构陷。他们人少，不敢明目张胆进府，只等引我出去，便会捉拿！此地不可久留！”

　　“前门后门皆已被盯死，如何脱身？”赵安吉急问。

　　“速请安世叔来！”赵士晟眼中闪过一丝锐光。龙安世的手段，正是此时所需！

　　两刻钟后，一辆不起眼的青篷马车缓缓驶出赵府正门。行不过百步，刚到街口拐角，便被数名绣衣佩刀之人横刀拦住！

　　“廷尉史缉拿要犯！停车受检！”为首者远远亮出一块金灿灿的腰牌，厉声喝斥。其身后几人，手持劲弩，寒光慑人！

　　世人皆知廷尉主掌刑狱，其麾下廷尉史，凶名赫赫，朝野闻之色变！寻常百姓，谁敢忤逆？车夫吓得慌忙勒马，颤声回禀：“夫人…是廷尉的官爷要查车……”

　　车帘轻挑，一位端庄娴雅的年轻妇人款步而下，一名侍女紧随其后。

　　为首的绣衣武吏目光在她脸上逡巡片刻，翻出几张画像略一比对，认出是赵家女主人庄采薇。

　　采薇神色平静，声音温婉却自有一股力量：“妾身乃奉忠亭侯府内眷，正欲前往蒙山大庄严寺进香祈福。官爷明鉴，妾身这车驾，岂是藏匿凶徒之处？”

　　那绣衣吏面色微赧，拱手道：“夫人恕罪！晋阳城混入巨盗，上命森严，无论贵贱，皆需盘查，还望夫人体谅。”

　　“既如此……”采薇轻叹一声，“只盼官爷们手下留情，莫要损了车内供奉佛祖之物。”

　　廷尉史们一拥而上，将车厢内外、座下暗格翻检得仔仔细细，却一无所获，只得悻悻退开，挥手放行。

　　马车行至城门，又遇盘查，依旧无果，顺利出得西门，直奔蒙山而去。

　　直至大庄严寺山门前，马车停稳。采薇下车，竟一头扑进那满身尘灰、戴着破草帽的车夫怀中，声音带着不易察觉的颤抖：“季昀，你可千万……保重！”

　　车夫这才摘下草帽，撕下粘在颌下的络腮胡，又用衣袖狠狠抹去脸上刻意涂抹的油污尘垢——赫然正是赵士晟！此计偷梁换柱，险之又险！

　　“安世叔妙手易容，夫人临危不乱，皆是神助！”赵士晟感慨道，声音已恢复清朗。

　　“胆小岂能为医？”采薇替他理了理粗糙的布衣领口，眼中满是忧切，“寺中清静，切莫踏出山门一步！万事小心！”

　　“放心。”赵士晟握住她微凉的手，随即松开，“安吉已星夜兼程赶赴洛阳。不出二十日，这些豺狼必定退去！”

　　“快进去吧！”采薇强忍不舍，催促道，“我在此等安世叔来接我。”

　　赵士晟深深看她一眼，转身疾步入寺，混入香客之中，脚步匆匆，直奔竭智和尚清修的后院禅房。

　　“短短十日，你竟又憔悴了许多……”竭智和尚一见赵士晟，眉间沟壑般的皱纹更深了，忧色溢于言表，“老衲必须为你寻条生路了。”

　　赵士晟开门见山，眼中燃烧着执念，“大师云游四海，深谙江湖事。告诉我，如何才能对付四海帮？官府麻烦尚可周旋，此患不除，如鲠在喉！”

　　竭智长叹一声，浊重的叹息在禅房回荡：“季昀，你不知江湖深浅。此事……几无可能。更甚者，仇恨如毒，噬心蚀骨，只会引人入歧途，有害无益啊！”

　　“难道就任由害死大兄的凶手逍遥法外？！”赵士晟声音陡然拔高。

　　“恶因自有恶果，天道循环。放下执念，方得解脱自在。”竭智语重心长。

　　见老和尚一味劝解，赵士晟心中失望如潮水般涌起，愤然道：“大师！不复此仇，我赵士晟枉自为人！大兄待我如父，养育之恩未报，养老送终之责未尽，皆毁于四海帮之手！此仇不共戴天！我非佛门弟子，不求来世，只求今生亲手送他们下地狱！纵使粉身碎骨，万劫不复，我亦无惧无悔！”

　　“你且听我说！”竭智神色凝重，“当今江湖，实由‘天道盟’执牛耳！纵是五台山祖庭大孚灵鹫寺及其下各地寺院，亦在其统辖之下！四海帮敢如此猖獗，背后必有天道盟首肯！天道盟之势绝非你赵家可抗衡！听老衲一言，放下执念，方能得大自在！”

　　“当真……无路可走？”赵士晟眼中火焰未熄，反添决绝，“若天要亡我赵家，我便与四海帮拼个玉石俱焚，亦在所不惜！”

　　“万万不可！”竭智急得连连顿足，仿佛瞬间苍老十岁，“你母亲临终之言，难道忘了吗？她只要你平安喜乐！你这般模样……如何对得起她九泉之灵！”

　　“不为大兄雪恨，才是不孝不义！”赵士晟斩钉截铁。他认定之事，九牛难回。

　　“唉……”竭智望着他眼中那焚心蚀骨的恨火，终是无奈摇头，“罢了。你且在此安心住几日，容老衲……再想想。”他转身，从经橱深处取出一本薄薄的、纸张泛黄的古卷，“按此经所述法门静心修持，或可稍安神魂。”

　　赵士晟接过，只见封面上七个古篆：《御气道原道入门》。

　　此后数日，赵士晟便在竭智指导下，依那古怪经书调息打坐。说来也奇，纷乱心绪竟真如被无形之手抚平，精神也日益健旺。只是那复仇的根苗，深植心底，未曾动摇半分。

　　接下来的几天里，赵士晟在竭智的教导下按照那本经书修养心神，不知不觉间精神日益充沛，纷乱的内心也确实平静了不少，只是复仇的意志依然根植心中，未曾消退。

　　同时外界也没有什么新的消息，龙安世悄悄来过一次，传话说赵府上下一切如常，除了采薇等几人，大家都以为赵士晟真的去雁门郡巡察马场了。

　　这日，赵士晟正于禅房内静坐，忽闻院外人声喧哗，脚步杂乱！心头一惊：莫非廷尉鹰犬已寻至寺中？正欲起身寻隙躲避，却听见龙安世的声音：“少主！快出来！秦从事来了！”

　　赵士晟又惊又疑，推门而出。只见禅院门外，风尘仆仆站着一人，正是失踪两月之久的秦毅！

　　“秦兄！你可回来了！”赵士晟大喜过望，抢步上前，“五十余日不见，真叫愚弟望眼欲穿！”

　　然而，秦毅的反应却出乎意料地冷淡。他只微微颔首，目光沉静如深潭，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“进去再说。”

　　这异常的疏离，让赵士晟心头猛地一沉。二人默然返回禅房，紧闭房门，一场关乎生死存亡的密谈，就此展开。