绍兴的官员们离开后，袁因回来把屋门阖上道：“大人，刘知县他们似乎是去找郑知府了。”
臧觉非并不在意这些：“你行动不便，不必管他们，回来坐下。”
柴赓赶上了眼力见，拿着臧觉非的小茶壶出去添热水，回屋时把袁因摁在椅子上也道：“没错，扒窗户蹲墙角的事留给厂卫的人干就行。”
“从来赈济之时都是官府最拮据的时候……”袁因心神不安。他是从庄稼地里走出来的，自小没少受过灾，当然更明白灾民的艰难处境。可他的话说到一半也住了口，臧觉非和柴赓这等世代簪缨的人未必爱听这样的话。
“沈东信说萧山预备仓里没粮，我偏不信，入了夜我摸过去看看，那么大个官仓怎么可能连一百石粮食都拿不出来！”柴赓道。
袁因的想法与他一般无二：“何况就算萧山仓亏空，绍兴府旁的粮仓也没有能周转的粮食吗？”
臧觉非总算有了新茶水，嘬了两口道：“不必你逞能，你若是出头，恐怕整个浙江的粮仓就都要失火了。”
柴赓和袁因瞬间哑声，这么一说他们可就明白了。
“那……是否需要联络浙江布政使呢？”袁因隐隐觉得此刻做什么都是错的。
臧觉非笑：“你我奉旨而来，在杭州时又遭水寇，浙江布政使司想知道的话早就知道了，他若有心便差人来瞧瞧，无心——眼下也用不到他。”
“您有办法了？”柴赓问。
“官仓指望不上，广发布告征集民间有意者参与救济，就说此次捐纳的功劳一律上达天听，许他们一份例外殊荣。”臧觉非道，“至于药材的事，也不必跟本地的医馆消磨计较，老夫已派房千总去宁波府筹购，想来不日便能到位。”
柴赓和袁因不由得叹服臧觉非的变通与安排，柴赓又道：“可买药材的事，房孟鑫懂吗？早知道就留臻子在这儿了！”
“诶，他去灾区更堪大用，与房孟鑫随行的还有那位小方兄弟，他跟着臻臻久了多少懂些，够用了。”臧觉非道。
柴赓反应了片刻问：“方尔玉？您能使唤得动他？”在他的印象里，方尔玉跟从前杨臻身边那个嵬名岘一样冷面冷眼、生人勿近，实在不好接触。
臧觉非稍露得意之色：“只说是臻臻的意思，他便老实跟去了。”
柴赓和袁因会心之下都笑出了声。
“事情早晚都会解决，只是眼下这两日难捱，左右匮缺，一定要尽力稳住民心。”臧觉非道。
柴赓二人仔细答应，柴赓又问：“那抓捕贼人的事呢？”
“此事就看你们的了。”臧觉非揉眉心道。
柴赓二人告退好给臧觉非留个清静，也让殚精竭虑的老爷子好好歇会儿。
“之前你还抱怨小题大做，悄没声地派来这好些人，现在看来还是圣上先见甚明，只怕再来点事，咱们的人手就要不够用了。”袁因道。
柴赓怪笑了两声，赶上事了是有先见之明，没事也能算是未雨绸缪，横竖在他看来身边摆一圈厂卫实在别扭，这些人眼下能帮得到他委实不在料想之内。“拟布告文书的事交给你了，我去会会那些管粮的地方官。”他道。
袁因拉住他道：“老大人不是说了这样会节外生枝吗？”
“我又不是去查账。”柴赓道，“再草木皆兵也不至于如此吧？再说了，万一我有什么好招儿呢。”他仰天大笑出门去，徒留袁因一人在阶上困惑。
“这是有什么喜事吗？”耿铁松从廊中转出来笑问，“笑得这般开心。”
袁因与他见过礼道：“总兵他——喜怒无常。”这么说也算不上打马虎眼，毕竟他也没弄明白柴赓想要干什么。
耿铁松同他笑侃几句后转而叹了口气道：“知府大人的病一时半会儿怕是好不了，眼下的情形还得有劳诸位钦差主持大局。”
“我等仅是过客而已，绍兴府向来长治久安，这回也还是要靠耿大人和各位知府知县的庇护才能渡过难关呐。”袁因可不敢替臧觉非和柴赓揽这么大个责任。
“袁大人又何必谦虚呢……”耿铁松俩眼珠上下一扫道，“你也是有才之人呐，听说你早年中举却一直闲置在家，亏得有柴总兵慧眼如炬把你收入麾下？”
袁因心里不由得咯噔一下，只面色如常道：“知遇之恩如同再造。”
耿铁松还是笑：“哎呀，这柴总兵也不是常人呐，平右将军出那么大的事都没碍着他，袁大人你这份造化和福气可不是一般人能求得来的。”
袁因脑瓜里噼里啪啦一阵响，开口问：“平右将军？什么事？”
耿铁松愣了愣，摆手涩笑道：“道听途说罢了，我们又不是京官，袁大人都不知道的事我怎么搞得清楚，当初平右将军府的事闹得多大呀，先是遇刺后又封府，不知道的还以为要夺爵呢，结果……”
“结果如何？”花千树抄手站在他们二人身后发问。
耿铁松被吓得够呛，护着心口忐忑未定地深呼吸，不免难堪道：“将军，老夫险些要被你吓躺在这，真是……”
花千树笑得没什么诚意：“耿大人不是京官胜比京官，想来早就准备好做京官了吧。”
耿铁松哈哈直笑，以玩笑的语气反问道：“老夫若是有此心，平右将军可否做我的青云扶摇梯？”
花千树脸色难看，他也算得上是个会阴阳怪气的人，但碰上这种骂人不带脏字的老滑头却根本不够看。
耿铁松闲庭信步般扬长而去，背后还跟着花千树追杀不及的目光。
良久，花千树呼出一口沉浊的气道：“我有点明白从文大哥为什么不想做官了。”
“不是一般人。”袁因自言自语。
“你说他？”花千树再回头时耿铁松已经出了府衙后院。
袁因点头：“杨将军的事一直被严防死守，个中究竟连我都不甚清楚，他却能说得头头是道。”
“说明什么，我以为这些事会是你们官场茶余饭后的笑话。”花千树道。
袁因不置可否，又道：“可下官不过是柴总兵帐下的一个文书，耿大人连下官的事都一清二楚。”
“这有什么，你在这儿不是一天两天了，他们调查你也不奇怪。”花千树还是觉得无甚痛痒。
袁因也只能是笑一声道：“也是，下官不过是一介文书，想查便查吧。”何况他的事，耿铁松似乎并未调查到关键所在。
花千树懒得再寻思耿铁松的事，又问：“柴总兵呢？臧大人让我跟着他帮忙。”
袁因答：“他说要去萧山仓看看，可臧大人嘱咐过……”
花千树了然：“正好，我带着臧大人的主意追过去，应该能赶在他到之前追上。”
袁因诧异，他和柴赓刚从臧觉非那里出来不久，花千树就又得了什么吩咐？他疑惑未竟，花千树已经没了影。唯恐节外生枝，他赶紧拟好布告文书去见臧觉非。
臧觉非只给文书改了几个字，托付给绍兴衙门广发各处后，又摆上了棋盘。“不必担心，”臧觉非与袁因摸子猜先道，“老夫不过是耍了个小把戏而已。”
袁因困惑落子，又听臧觉非说：“欺上瞒下，互有往来，既然绍兴的仓库空了，老夫就用点别的把它们填起来。”
于此，袁因还是困惑。坦诚而言，跟在柴赓身边实在感受不到官场上的门道。
“匀出个人手去应天府给王老大人捎个信儿，就说他的学生——要填子儿了。”