就在众人一筹莫展之际，对面崖上忽然涌出大批宫卫，为首者正是忘魂尊者范彬。陆鸿渐厉声喝道：“范彬！你好大的胆子，竟敢私自拆除铁索桥！“

　　范彬立于对岸，冷然应道：“此乃教主钧旨。你带着这许多人马上峰，莫非是要造反？“

　　南宫破上前一步，扬声道：“在下南宫破，受贵教徐左护法之邀前来赴约。人未至而桥先断，这便是贵教的待客之道？“

　　范彬淡然答道：“左护法确与南宫谷主有约，但约定的时辰是昨日。过时不候，谷主请回吧。“

　　陆鸿渐心念电转：“范彬本是教主心腹，与徐鸿儒向来不和。究竟是教主听信谗言猜忌于我，还是徐鸿儒已经篡位成功，范彬不得不听命于他？“这个疑问唯有进入闻香宫才能解开。他当下朗声道：“五宗十三派正在调兵遣将，不日将攻打闻香宫。这些人都是回宫勤王的义士！“

　　范彬不为所动：“我凭什么相信你？不如你们就在山下驻防，若能击退五宗十三派，功成之后，教主自会准你们入宫。“说罢率领手下转身退入云雾之中。

　　众人气得破口大骂，望着近在咫尺却又遥不可及的彼岸，一时无计可施。

　　陆鸿渐决然道：“不见到教主，陆某决不罢休。当务之急，是想办法渡过这凌云渡。谁有绳索？“

　　担担和尚应声道：“小僧这里有。“说着从布袋中掏出两根粗大的麻绳，每根长约六七丈，接起来恰好够用。

　　陆鸿渐在绳端系了块石头，指着对岸崖边的一棵矮脚松道：“谁力气大、准头好，能将这石头抛过去缠在松树上？“他一向自负，但此刻事关重大，不得不虚心求援。

　　九散人中，刀梦飞暗器功夫最佳，准头最好，但力气稍逊；货担翁与空空儿力气虽大，准头却欠佳。

　　货担翁提议道：“不如由刀兄弟来掷。刀兄弟不必顾虑力气，专心瞄准即可，老夫可助你一臂之力。“

　　刀梦飞领会其意，点头应允。他拿起系着石头的绳索，将石头在空中抡了几个圈，瞅准那棵松树正要脱手时，忽觉肩头被人一按，一股雄浑真气顺手臂直贯掌心，力气顿时倍增。石头脱手飞出，在众人喝彩声中，精准地绕过松树干缠了数圈。刀梦飞大喜，忙将绳索另一端系在此岸大树上，试了试足以承受两三人重量。

　　陆鸿渐道：“咱们逐个过去，由我先行。“

　　都大元急忙道：“还是让属下打头阵吧。“

　　陆鸿渐冷眼盯着他：“你想抗命？“

　　都大元连忙躬身：“不敢！右护法千万小心。“

　　陆鸿渐微微颔首，走到崖边，轻身纵上绳索，脚尖轻点，向对岸飞掠而去。

　　众人心知范彬必在对岸设伏，都不禁为陆鸿渐捏了一把汗。

　　货担翁道：“我去助陆护法一臂之力。“说罢扔下货担，只取一根扁担用作平衡兼可御敌，随即跃上绳索，紧随陆鸿渐之后。

　　两人行至中途，对岸岩石后突然“嗖嗖“声大作，箭如飞蝗般密集射来。果然不出所料，范彬埋伏了一队弓弩手。陆鸿渐舞动袍袖，将来箭尽数拂开，脚下不免稍滞。就在这瞬间，一箭不偏不倚，正中两人之间的绳索！

　　陆鸿渐脚下猛然一空，危急间伸手抓住自己这边的半截绳索。他挥袖欲挽住另一截，却差了寸许。此时他身后的货担翁看得分明，心知若绳索彻底断裂，两人必将坠入万丈深渊。他当即抓住自己这边的绳索，同时将扁担向陆鸿渐递去，大喝一声：“抓住！“

　　陆鸿渐正一袖挽空，闻声立即再度挥袖，这次稳稳缠住扁担一端，身形顿时稳住。两人合力，总算将断索重新连接。

　　这惊险一幕发生在电光火石之间。众人尚未回神，忽见一道人影如轻烟般掠过绳索，穿过密集箭雨直达对岸，掌风过处，伏击的弓弩手纷纷倒地。那人向这边喊道：“快过来！两位前辈支撑不了多久！“

　　众人这才认出是南宫破，无暇多想，立即依次踏上绳索向对岸行去。

　　待众人全部过崖，刀梦飞又取出一根绳索抛向货担翁。货担翁张口咬住绳端，刀梦飞、空空儿与少冲三人合力一拉，绳索带着货担翁和陆鸿渐一同跃上对崖。两人脚落实地，不禁相视大笑，欢喜之情溢于言表。

　　刀梦飞等人见状都是一怔，不明白这两个向来不睦的人为何突然亲如兄弟。殊不知世间多的是为些许仇怨便誓不两立之人，而方才两人在鬼门关前走了一遭，才发现彼此间的嫌隙实在微不足道。经此生死考验，往昔恩怨已然烟消云散。正是：渡尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。

　　众人不敢久留，过了凌云渡便立即向最后一道天险——摘星梯进发。

　　摘星梯作为五道天险之末，是在绝壁上凿孔架设的栈道，尽头便是闻香宫大门。从下方仰望，栈道直插云霄，仿佛伸手便可摘取星辰，故而得名。众人抬头望见那巍峨宫门，不禁齐声喝彩，加快脚步拾级而上。

　　只见宫门豁然洞开，一队金甲武士鱼贯而出，将众人团团围住。这些正是闻香宫的精锐宫卫，齐声高呼：“恭迎右护法回宫！“

　　又听一声传报：“大总管到！“但见大总管叶晋领着一群头目快步而出，气势逼人。

　　陆鸿渐见大总管竟换成了徐鸿儒的家仆，心头一沉，冷声道：“这狗奴才何时当上了闻香宫大总管？“萧遥在他身侧低语：“萧某所言不虚吧？定是徐鸿儒已篡位成功，这才一人得道，鸡犬升天。“

　　陆鸿渐面罩寒霜，厉声问道：“范彬那厮险些害我葬身深谷，他现在何处？“话音未落，便见四人抬着一具尸身上前，死者正是范彬。

　　叶晋躬身禀报：“范彬擅拆凌云渡桥索，图谋不轨，教主已下令将他处死。“陆鸿渐“哦“了一声，目光如炬：“教主现在何处？本护法有要事禀奏。“

　　叶晋却转而指向萧遥，厉声喝道：“大胆萧遥！前番你怂恿老教主兴师问罪，如今又带人擅闯圣地，莫非是要造反？“

　　不待萧遥答话，陆鸿渐已抢先开口：“总管职责在掌理宫内事务，本护法不在期间，你倒是越俎代庖，插手起教中大事来了。萧先生是本护法请来的贵客，轮得到你过问么？“

　　叶晋连忙躬身解释：“卑职不敢。近日圣教主龙体微恙，左右护法又都不在宫中，卑职只好勉为其难，代为分忧。无论内务外务，都是为圣教主效劳。既然诸位是右护法所邀，那便......“他话锋一转，目光落在少冲身上，“此人与圣姬有染，竟敢自投罗网，倒省了我等追捕之劳。他总不会也是陆护法邀来的吧？“

　　陆鸿渐心知少冲所犯之事触怒教主，绝无宽宥之理，当下摇头否认。

　　叶晋立即喝令众宫卫：“拿下此人！“

　　少冲心一横，猛然暴喝：“挡我者死！“他扬剑卓立，衣袂翻飞，周身笼罩在一股凌厉杀气之中。他深知此刻唯有倚仗魔剑之威，绝不能显露半分怯意，否则魔教妖人群起而攻，必将死无葬身之地。

　　岂料他这一发威，手中长剑竟发出龙吟般的嗡鸣，骤然卷起一阵狂风，凌厉剑气四射而出。离他较近的宫卫只觉面颊刺痛，纷纷惊惶退避。

　　少冲忽然明悟：运剑之人心存杀念，魔剑自生感应。杀念愈盛，剑气愈强。

　　萧遥见状，急忙打圆场：“魔剑一出，非血流成河不可。少冲此来是为向圣教主进献魔剑。至于他与圣姬之事，自有赏罚院稽查、圣教主圣裁。叶大总管还是速去禀报圣教主为是。“

　　正当双方僵持不下，峰顶疾驰下一人，手持圣莲令，朗声宣道：“传圣教主旨令：着献剑人往白衣阁晋见，余众赴圣殿等候。“

　　叶晋见教主有令，只得放少冲及众人入宫。

　　闻香宫坐落在这绝峰之巅，修建得宏伟气派，殿堂林苑皆仿皇家规制。众人暗自留意，却见宫内一切如常。然而越是平静，越让人觉得其中大有蹊跷。

　　过了南天门，来使道：“诸位请到圣殿等候觐见。献剑者与这位小姑娘往白衣阁面圣。“说时指了指祝灵儿。

　　空空儿急忙摆手：“我不能丢下丁丁当当，我也要去白衣阁......“话未说完，见众人脸色骤变，自知违抗教主令谕非同小可，连忙掩口噤声。

　　少冲温言道：“空空儿前辈，灵儿交给我便是，您但请放心。“灵儿也昂首道：“我自己有手有脚，还照顾不了自己么？何况还有瓜仔在，不劳你费心。“空空儿无可奈何，只得依依不舍地望了灵儿一眼，随众人往圣殿而去。

　　少冲随着引路人行至白衣阁外，但闻阁内丝竹管弦之声袅袅传来，不禁暗忖：大敌当前，这位教主竟还有心思沉醉于歌舞升平之中。

　　待侍卫入内通传后，少冲整了整衣袍，迈步踏入阁中。抬眼望去，只见主座上的王好贤虽继承了其父魁伟的身形，面色却异常黄瘦，老态毕露，与他的实际年纪殊不相称。

　　王好贤抬眼望来，恰好与少冲目光相接，竟被他周身散发的凛冽寒气所慑，失手摔碎了手中玉杯，整个人险些从座上滑落。左右侍从慌忙上前搀扶，卫士们虽不知发生何事，却也立即横戈竖矛，将少冲团团围住。

　　少冲双手捧剑，躬身说道：“在下铁小中，机缘巧合寻得贵教至宝，特来奉还。不敢求取赏赐，唯闻贵教圣姬白莲花因故被囚，她于在下有救命之恩，恳请教主网开一面，饶她自由。“

　　王好贤定了定神，缓缓道：“你与圣姬之事，本教主早有耳闻。本来英雄美人两相倾心，实乃佳话。奈何圣姬身负守贞之责，违者若不追究，教规威严何在？故暂且将她幽禁，等候发落。如今你为本教寻回怒天剑，功莫大焉。本教主即刻下诏，褫去白莲花圣姬身份，贬为凡人，许你二人结为连理，如何？“

　　这番言语大出少冲意料。早知王好贤如此通情达理，先前又何须那般忧心忡忡？以他一教之尊的身份，想必言出必践。当下欣喜道：“教主仁德，在下代白姑娘拜谢大恩。“狂喜之下，不假思索便要献上魔剑。

　　便在此时，阁外传来灵儿清脆的嗓音：“瓜仔，莫要轻信！若是他得剑之后反悔，又当如何？“这一言如冷水浇头，顿时让少冲警醒。人心叵测，魔教中人更是反复无常，岂能不慎？他当即收剑回护，沉声道：“非是在下不信教主，只怕贵教属下阳奉阴违。“

　　王好贤脸色骤变，正要发作，忽见阁门洞开，一名侍卫持剑挟持着祝灵儿缓步而入。王好贤顿时展颜笑道：“向来只有本教主要挟他人，岂有受人要挟之理？你的红颜知己既在我手，还不乖乖献上宝剑？“

　　祝灵儿毫无惧色，叱道：“你们这些无耻之徒，仗着人多势众欺负人！我瓜仔哥哥乃大魔神转世，若是动怒，你们统统都要遭殃！“

　　王好贤啧啧连声：“哎哟哟，本教主好生害怕！小丫头口气倒是不小，却不知若是本教主动怒，你的小命可就难保了。“

　　祝灵儿转向少冲，毅然道：“瓜仔莫要管我！我死不足惜，白姐姐还等着你去相救呢！“

　　少冲心念电转：岂能为救一人而害另一人？空空儿前辈将灵儿托付于己，万万不能让她受到伤害。当下高举魔剑，决然道：“罢了！我交出剑便是，要杀要剐冲我来。相信教主乃守信之人，断不会伤害一个无辜女子。“说罢将剑掷于地上，剑鞘深深插入地板半尺有余。

　　两旁侍卫皆望向教主，竟无一人敢上前取剑。

　　王好贤哈哈一笑，道：“我白莲教向来好客，岂会亏待献剑义士？不过在你会见圣姬之前，另有一个人想要见你。“随即命护卫释放灵儿，吩咐道：“带铁少侠前往蓉香小筑，面见丰臣小姐。“

　　少冲此刻一心只想尽快见到美黛子，哪有心思去见旁人？但人在屋檐下，不得不低头。只得牵起灵儿的小手，半信半疑地随着引路人前行。

　　那人领着少冲穿过重重回廊，绕过假山池沼，仿佛步入皇家御苑。沿途亭台楼阁无不精致典雅，可见“翻经台“、“白莲亭“、“琴韵阁“等匾额。最特别的是处处莲池，池中子午莲盛开，清香扑鼻。

　　行至一方荷塘前，但见田田荷叶间点缀着朵朵白莲，三间精舍临水而建，以吊脚支撑于荷塘之上，这便是蓉香小筑了。引路人至此止步，躬身道：“二位请入内稍候，自有人接待。小的告退。“

　　待引路人离去，精舍门帘轻掀，走出两名青衣小婢，含笑示意二人入内。

　　少冲毫无惧色，与灵儿并肩踏上水上的槛道。

　　行至中途，灵儿忽然拉住少冲的手，轻声道：“那个白莲花是个不祥之人，但凡接近她的都不会有好下场。你......你还是莫要再见她了。“

　　少冲默然片刻，道：“眼下还不知能否见到她。“

　　“若是见到了呢？“

　　“我定要向她问个明白。“

　　灵儿幽幽叹息：“这一问不打紧，只怕你又要被她花言巧语所惑。要我说，你见了她最好二话不说，直接给她一记'随心所欲掌'。唉，可惜你的心早已系在她身上，要随心所欲，怕是难了。“

　　少冲闻言，心中五味杂陈，不禁黯然垂首。

　　进得舍内，只见槛窗前设着竹椅木几，几上白石盆中数尾红鲤悠然游弋，绿藻轻摇掩映。墙角处数盆盆景错落有致，更显清幽雅致。微风自窗外送入阵阵荷香，沁人心脾。置身此间，顿觉尘世烦忧尽消，神清气爽。

　　壁上悬着一幅水墨山水，画中奇峰隐于云雾，林居若现，意境深远。画上题着温飞卿的《寄清源寺僧》：“石路无尘竹径开，昔年曾伴戴颙来。窗间半偈闻钟后，松下残棋送客回。帘向玉峰藏夜雪，砌因蓝水长秋苔。白莲社里如相问，为说游人是姓雷。”

　　少冲忆起萧遥曾言，白莲教始祖乃东晋净土宗高僧慧远。当年慧远在庐山东林寺与刘遗民等十八高贤共结白莲社，建斋立誓，期生净土。远公与诸贤凿池植莲，名士陶潜、谢灵运时常来此游玩酬唱，东林寺遂成僧俗雅集之地。眼前这幅书画，想必描绘的正是当年盛景。观此画作，可知此间主人定是雅量高致之人。

　　灵儿早已跑到几前，饶有兴致地逗弄盆中红鲤。少冲正要落座，一名青衣小婢恭敬地说道：“这位少侠请到里间坐，我家主人有事相询。”

　　少冲心念微动：“原来里间还有人，莫非就是那位丰臣小姐？”便道：“烦请贵主人出来一叙。”

　　小婢欠身道：“外间多有不便，还是请少侠移步里间。”

　　少冲看了眼正玩得开心的灵儿，点头道：“也罢。”迈出一步，又回头叮嘱：“灵儿，若有事情，大声唤我。”

　　灵儿头也不抬地应道：“知道啦！”她正全神贯注地看着水中游鱼。

　　小婢做了个请的手势，口中说道：“朵卓，可奇拉呃。”

　　少冲听不懂这异域语言，只好随她步入里间。这里陈设与外间大不相同，地板上铺着细草席，竟无一张凳椅，只在中央设一矮几，两旁各置一个素净的坐褥。

　　另一名小婢端着茶具进来，低垂着头，以内八字划着半圈小碎步走到几前跪坐，将茶杯、茶壶轻轻放下。临出门时向少冲深深一躬，细声细气道：“朵卓，哦恰哦挪母。”

　　少冲不解地问道：“你说什么？”

　　那小婢却不答话，悄然退出，顺手将门掩上。

　　少冲转向先前的小婢问道：“小生有一事相询，不知芙蓉紫苑该如何走？”

　　小婢答道：“你问芙蓉紫苑做什么？那里不许男子进入的。”

　　少冲解释道：“当年圣姬巡游天下，小生不幸身染重疾，蒙她惠赐灵药，这才得以活到今日。至今尚未亲自拜谢，心中甚是愧疚。”

　　小婢摇头道：“你不必去了。圣姬不在芙蓉紫苑，也未曾回过闻香宫。”

　　少冲闻言，大失所望，只觉得这一趟怕是白来了。又问道：“那贵主人现在何处？”

　　小婢叽里咕噜说了一串话，少冲听得一头雾水，暗想：“我行走江湖多年，从未听过这般方言。虽与吴语口音相近，语意却全然不明。她话中有'恰'字，似是吴语中的'茶'，莫非是要我饮茶？”见她们言行古怪，如坠五里雾中，一时怔在原地。

　　这时，隔室传来阵阵沐浴的水声。少冲环顾四周，此屋只有一道进来的门，那人却在何处沐浴？

　　正疑惑间，见那小婢在墙上一推，竟拉开一道暗门。原来里面还藏着一间精舍，但见一张柏木水磨凉床，白绸帐子轻垂，大红绫幔上绘满彩蝶，微风拂过，宛如群蝶飞舞。一张天然几上摆着两个花觚，插着不知名的异域花卉，宣铜炉内焚着龙涎香，香气清雅。

　　少冲向内躬身一揖，道：“不知是何人相邀，还请现身一见。”

　　静默片刻，忽闻内室传来一个女子的声音：“让少侠久候了……”

　　这声音竟与美黛子一般无二！少冲全身一震，几乎要脱口唤出她的名字。

　　门边人影一晃，那女子已翩然而出。只见她身着一件宽松绸袍，上绘绿叶鲜花，美如彩卷，一条腰带在后腰束成花苞状的大结，绣以金线花边，穿着与中土女子迥异。再看她云髻高耸，玉面朱唇，明眸皓齿，丽质天成，令人不敢逼视。少冲忙垂目下视，心中惊疑：“分明不是美黛子，为何声音如此相似？”

　　那女子赤足趿着一双木屐，在“哒哒”声中碎步走到几前跪坐，柔声道：“少侠请坐。远来劳顿，还请赏脸同饮两杯。”举止间尽显女儿家娇柔之态。

　　少冲料想她们多半是异族女子，风俗与汉地不同。见眼前女子笑靥如花，不似心怀歹意，也不便失礼，当下走到几前，却不知该如何就坐，想了想便盘膝坐在坐褥上。那女子抿唇轻笑，击掌三下，两名小婢便端着酒菜鱼贯而入。三碟小菜皆以红花绿叶点缀，清新淡雅，别具匠心。

　　女子轻舒玉臂，为少冲斟了满满一杯酒，朱唇轻启：“少侠心中必定疑问甚多，且饮了此杯，待我慢慢道来。”

　　少冲猜不透眼前女子的用意，没有去接那杯酒，只是沉声问道：“不知姑娘该如何称呼？邀在下前来，究竟有何指教？”

　　那女子将手中那杯酒一饮而尽，又徐徐斟满一杯，嫣然一笑：“我说过了，你先饮了这杯，我自会告诉你。莫非是担心酒中有毒？你大可放心，我便害尽天下人，也绝不会害你。”

　　少冲心中暗忖：“我与此女素昧平生，何以她独独不会害我？若再推辞，反倒显得失礼了。”当下接过酒杯，仰首饮尽。只觉这酒入口淡雅，带着些许涩意，是他从未尝过的滋味。

　　那女子凝视着他，轻声问道：“我只想问少侠一句——在你心中，是你的灵儿妹妹要紧，还是那个妖姬白莲花要紧？”

　　少冲坦然道：“她们二人，对我都很要紧。”

　　“难道就没有分别？”女子追问道，眼中闪过一丝狡黠，“你莫非还想一龙双凤？”

　　这突兀的问题让少冲顿时面红耳赤：“姑娘何出此言？你可知莲姬的下落？若知晓，还请明示！”

　　那女子轻轻摇头：“你若不说实话，我也爱莫能助。”

　　少冲与白莲花之事虽已传遍江湖，但对着一个陌生女子袒露心迹，终究难以启齿。犹豫片刻，他才低声道：“既如此，我说了还请姑娘莫要见笑。我待灵儿如同亲妹，而白莲花……她是我愿与之白首偕老的……爱侣……”

　　“爱侣”二字出口，那女子顿时粉面飞霞，羞得别过脸去，却掩不住眉梢眼角的欣喜：“白家妹子若还在世，听了你这话，不知该有多欢喜。”

　　少冲心头猛地一沉：“你说什么？她……她难道已经……”

　　“世上好女子多的是，”那女子轻叹一声，“没了白莲花，还有别人啊。何况那个白莲花，本就不是什么好女子……”

　　少冲只觉脑中一片空白。他万万没想到，泰安一别竟是永诀，此生再也见不到她娉婷的身影，听不到她温柔的细语。若真如此，活着还有什么意味？他兀自不肯相信，连连摇头：“这不可能！你骗我！”眼中泪水盈眶，却强忍着不让落下。恍惚间似乎听到身旁女子说了句什么，却未能听清。他猛地起身，踉跄数步，忽又转身厉声问道：“请姑娘告诉我，害死她的凶手是谁？”

　　只听那女子幽幽道：“白莲花不过是魔教妖女、害人妖精，少侠出身名门正派，难道当真对她动了真心？”

　　少冲闻言着恼：“这不关你的事！”

　　那女子忽然直视他的双眼：“倘若我告诉你，白莲花是我杀的，你会怎样对我？”

　　少冲“啊”的一声惊呼，上前一把抓住她的双肩，声色俱厉：“为什么？你为什么要杀她？”

　　见他分寸大乱，那女子反倒有些害怕，挣扎了两下却无法挣脱，吃痛叫道：“哎哟，你抓得我好痛！”

　　少冲猛然瞥见她左肩领口翻开处露出的五个指印，心中剧震，惊疑不定：“你……你究竟是谁？”

　　那女子星眸含情，秋波流转，凝望着少冲道：“呆子，你还没认出我来么？”

　　少冲捧起她的脸，又惊又喜：“美黛子？你当真是美黛子！你没有死？我不是在做梦吧？”

　　这女子，果然就是美黛子。

　　美黛子柔声道：“这不是梦，我根本就没有死。自邹城分别后，我本打算与你一刀两断。尤其是在万仙楼，你为了我与五宗十三派以命相搏，让我感动之余，却也不得不担心你迟早会受我连累。因此我才割发留书，独自上闻香宫领罪。那时我想，只要你忘了我，我忘了你，我们都回到未相识之前，那就什么事都没有了。回宫后，我向教主坦陈一切，教主念在我对付徐鸿儒有功，未予深究，只将我幽禁在万魔洞中不得外出。这些日子，没想到我对你的思念，犹如这满头青丝，斩不断，理还乱……”说到这里，她轻抚着自己曾经割断的鬓发，断处犹新，往事历历在目。

　　少冲轻轻捻着她的发丝，从怀中取出贴身珍藏的那束秀发，与自己的头发细细打了个结，紧紧绑在一起。“我没有埋葬你的断发，所谓绝情断爱便不作数。如今将它们结在一处，看你还怎么离开我？”说这话时，他脸上现出得意的神色。

　　美黛子正色道：“结发为夫妻，可不是闹着玩的。”

　　少冲拉起她的小手，紧紧攥住：“那是自然。待下了山，诸事平定，我便娶你为妻。”

　　美黛子抿嘴一笑：“你就知道逗我开心。”

　　少冲郑重道：“你不信？我这就指天发誓……”正要举起二指立誓，却被美黛子伸手拦住：“有你这句话就够了。听说你为了我携剑闯宫，我就知道你放不下我，心中既欢喜，又为你担忧。好在你能顺利上峰，教主得了剑，这才将我释放。你我能在此重聚，真该感谢上苍垂怜。”说罢闭目合十，一脸虔诚。

　　祷祝完毕，她睁开双眼，对少冲柔声道：“少冲君，你对我的情意，我一生都回报不尽。假若你葬身在天门关下，我必会来陪你。既然你平安无恙，我答应你，待此间事了，我陪你行走天涯，浪迹江湖。总之你去哪里，我就去哪里。”

　　少冲将佳人拥入怀中，看着她柔情似水的娇态，心中一热，便要吻下去。忽然间想到王好贤的态度转变未免太快，萧遥虽答应代为求情，但此刻尚在面圣之际，而美黛子似乎还有事情瞒着自己，便轻轻推开她道：“你既知我对你一片真心，就不该对我有所隐瞒。你……是不是在替徐鸿儒做事？”

　　美黛子闻言，泫然欲泣：“我有不得已的苦衷。求你不要生气好不好？我的心……好痛……”见她这般模样，少冲心头一软，温言道：“好，我不生气。你告诉我，还有什么事情瞒着我？”

　　美黛子低声道：“有人逼我助徐鸿儒造反，我不得不从。那个真正的白莲花，早在你见到我之前就被我的手下杀了，我只是做了她的替身。君山之行，我是去打探徐鸿儒的底细；去许道清家，是为了与徐鸿儒谈判。当时他并未接受与我合谋，直到在福州，他才派人来接头，要我从萧遥那里取得王森遗下的密计及开启阴阳之极的密钥，这才同意与我合作。哪知此事被周大户撞见……”

　　少冲接口道：“因此你借莫三少之手杀了他？”

　　美黛子黯然点头：“我没想到莫三少如此心狠手辣，竟灭了周大户满门。气急之下，我才对他下了杀手。唉，其实这一切都是我一手造成，我才是罪该万死。好在我一再恳求徐鸿儒，不能伤了你和灵儿妹妹，最后他自破菩提幻境将灵儿还给你，我也算是将功折罪。可是杀人终究是罪孽，手上沾了血腥，是永远也洗不干净的。”

　　少冲轻抚她的秀发，柔声道：“徐鸿儒已然兵败，其党羽作鸟兽散。有我在，谁也威胁不到我们。只要你答应从此不再为非作歹，一心向善，过往种种，我都不再计较，你也不必过于自责。”

　　美黛子含泪点头：“少冲君，我答应你。”

　　少冲心头一喜，又问道：“那个逼迫你的人究竟是谁？为何你不得不从？”

　　美黛子却连连摇头，泪珠滚落：“少冲君，求你别再问了……我不想提。总之我对你是真心的，这难道还不够么？”说到此处，她已是泪流满面，粉颊上留下两行清痕。

　　少冲将她轻轻拥入怀中，只觉她吐气如兰，娇躯温软。连日来朝思暮想的人儿就在眼前，早将上峰前决意要问个明白的心思抛到了九霄云外。心中一热，忍不住低头向她樱唇吻去。美黛子身子微微一颤，腰肢发软，却并不推拒，任由他采撷这重逢的甜蜜。

　　良久，美黛子牵着少冲的手缓步走入里间，在坐床畔相依而坐。少冲抚着她的秀发，柔声道：“这几日来，我时时刻刻都在担心你真的出了什么事。你不知道我有多牵挂你。往后你若要去哪里，定要事先告诉我，好不好？“

　　美黛子将脸蛋轻轻靠在他下颌处摩挲着，幽幽问道：“假若有一天，我不得不离开你，去一个很远很远的地方，你会不会来找我？“

　　“你又来了，“少冲将她搂得更紧，“我们这一生都要在一起，不许你再不辞而别。“

　　美黛子轻叹一声：“我心里总是害怕，怕我跟了你之后，将来你遇到什么大家闺秀、小家碧玉，就不要我了。“

　　少冲坚定地摇头：“我心中早已装满了你，再也容不下第二个人。“

　　美黛子又追问：“你现在信了我，可若是我不在时，别人在你面前说我的不是，你还信不信我？“

　　少冲凝视着她的双眸：“只要你答应我，从今往后再不骗我，我便永远信你。“

　　美黛子轻轻点头，依偎在他肩头，低声哼起故乡的歌谣。那曲调婉转缠绵，带着异域风情，不知不觉间，她竟在少冲肩头沉沉睡去。少冲软玉在怀，恍如身在梦中，忍不住掐了自己一下，清晰的痛楚让他确信眼前一切都是真实的。看着她面含微笑，睫毛上犹挂着晶莹泪珠，怜爱之情油然而生。

　　这一刻，他忽然觉得当初痴恋苏姑娘以致如痴如狂、自暴自弃，是多么幼稚可笑。男女之情，半点也勉强不来。苏小楼喜欢的是才华横溢的文人公子，情不投意不合，强求在一起又有什么趣味？想自己自幼孤苦，无父无母，浪荡江湖，能遇到美黛子这样一个两情相悦的女子，实是前世修来的福分。尘世间最大的悲哀，莫过于拥有时不知珍惜，失去后才倍感悔恨。他暗自发誓，此生定要好好待她。

　　正当二人沉浸在温情缱绻之中，外间忽然传来一阵喧闹，似有人欲强行闯入小筑，被两名小婢竭力拦阻。

　　美黛子惊得猛然坐起，紧紧抓住少冲的衣袖。少冲凝神细听，问道：“出什么事了？“

　　话音未落，那人已闯进外室，高声叫道：“少冲兄弟！你在哪儿？出大事了......“

　　少冲听出是木太岁的声音，心中一惊。当日尤万金家中，萧遥的五个弟子死了四个，唯独木太岁不知所踪，众人都猜测他凶多吉少。此刻他竟出现在闻香宫，少冲隐隐感到不安，急忙冲出里间：“是不是萧先生他们出事了？“

　　木太岁满脸汗水，面色惨白，连连点头。少冲急问：“在何处？快带我去！“

　　“在、在后山冥思洞......“木太岁颤声道，“我不能去，我不敢见恩师......“话未说完，忽见美黛子从里间走出，吓得他倒退数步，被门槛一绊，跌坐在地。

　　美黛子冷声道：“木部首，徐鸿儒不会放过你，你还不快走？“

　　木太岁一怔，似是没想到她会这么说，慌忙爬起身，头也不回地狂奔而去。他良心发现，虽然逃出了闻香宫，终究还是投崖自尽——这是后话了。

　　少冲转眼看见灵儿趴在桌上一动不动，惊疑地看向美黛子：“她怎么了？“

　　美黛子柔声道：“别急，灵儿妹子只是睡着了。“说着走上前轻轻拍了拍灵儿的肩膀。灵儿伸了个懒腰，迷迷糊糊地道：“好困啊！“

　　她揉了揉眼睛，看到美黛子，歪着头问道：“你是谁？穿成这个样子，难看死了。“此时美黛子未戴面具，是以灵儿并未认出她来。

　　少冲对美黛子道：“你就在这里等我。待我救出诸位散人，便回来接你，我们一起离开莲花峰。“

　　美黛子欲言又止，最终还是轻轻点了点头。

　　见她答应，少冲心中一喜，牵起灵儿的手道：“咱们该走了。“拉着她便向外奔去。

　　直到踏上槛道，少冲才蓦然明白：美黛子故意支开他和灵儿，是不想二人都陷在冥思洞的险境中。他忍不住回头望去，只见美黛子倚门而立，正向他轻轻挥手。这一别，不知是否还能再见。但想到陆护法和九散人身处险境，他也顾不得儿女私情了，狠下心来不再回头，寻路直奔后山而去。