当下由都大元在前引路，众人沿着那条看似天然、实为人工开凿的秘道鱼贯而行。地道曲折幽深，石壁湿润，偶有滴水之声在寂静中格外清晰。不知走了多久，眼前豁然开朗，竟已置身于一道狭窄的峡谷罅缝之中。两侧石壁高耸，几欲合拢，仅容一人侧身通过。又行许久，终于进入一座幽暗的古墓。墓中阴风惨惨，隐隐听得外面风声萧萧，似有出口，众人精神不由为之一振。

　　这条看似天成的秘径，实乃当年工匠胡子墨背着唐赛儿暗中开凿，原为自身逃遁所用。胡子墨深知，教主绝不容许第三人知晓芙蓉圣境的秘密，待芙蓉城完工之日，恐怕就是自己的死期。于是暗中另修了一条通往渡劫天门的地道，入口便设在这圣陵坟茔之中。就在工程完工前一日，胡子墨忽然“气绝身亡“，由家人装殓入棺，葬入圣陵。世人皆为一代理匠的早逝扼腕叹息，却不知他事先服下一粒“避气灵丹“，封土后便从棺底脱身，潜入地道，自渡劫天门悄然遁走，从此隐姓埋名，终老江湖。因此这墓中所葬，不过是一口空棺。白云苍狗，岸谷为陵，数百年来，这条暗道历经沧桑巨变，最终埋没于荒烟蔓草之间，再无人知晓。

　　与此同时，陆鸿渐等人自地道逃脱后，徐鸿儒也防着他们卷土重来，在闻香宫内布下天罗地网，处处戒备森严，卫队仍在四处搜捕“反贼“。

　　少冲等到天色完全黑透，才悄悄向宫墙潜去。都大元则留守古墓，伺机接应。

　　少冲心中始终惦念着美黛子的安危。他虽知黛妹冒充圣姬白莲花为徐鸿儒做事，其中必有苦衷，恨不得立刻相见问个明白。但眼下还不能贸然前去相认，当务之急是尽快夺回怒天剑，助灵儿击败徐鸿儒。忽然一个念头闪过：若是自己杀了徐鸿儒，夺了教主之位，到时想要带走黛妹，岂不是易如反掌？甚至娶她为妻也非难事。这个想法让他自己都吓了一跳，连忙自责道：“少冲啊少冲，你若如此行事，与那些强盗恶魔何异？就算救不了黛妹，也绝不能做这等违背江湖道义之事。“

　　他一边胡思乱想，一边小心翼翼地绕过宫卫，潜入闻香宫内。但见宫内殿阁重重，房舍连绵，宛如皇家宫苑。若是这般胡乱穿行，就算不被宫卫发现，走到天亮也未必能找到魔剑下落。看来必须擒个职位较高的活口，问清宫内情形才行。

　　行至赏善罚恶院外，正巧见到副总管黄统匆匆走过。少冲趁他转到墙角处，闪电般出手，几招之间便将其打晕，拖到僻静房间弄醒，逼他带路去寻找徐鸿儒。

　　黄统醒转，惊魂未定地道：“少冲兄弟真是痴情种，逃走了还回来救你的女人。咦！你是怎么回来的？其他人呢......“话未说完，已被少冲点了哑穴，虽张嘴却发不出声来。

　　少冲胁持着黄统穿廊过院，倒也未遇盘查。走到一处寝宫外，忽听得几名女子说话声，提及“新教主“、“五宗十三派“，立即停步闪到角落窃听。

　　一个女子叹道：“王好贤真是不中用，教主之位才坐了多久就让人篡了。咱们又得重新讨好新教主，也不知这位新教主爱吃什么，爱听什么。“

　　另一个女子低声道：“你们还不知道吧？五宗十三派正在围攻飞来峰，封锁了上峰要道，来势汹汹。咱们这位新教主，不知还能做多久呢。“众女闻言皆咋舌道：“兰妹妹，这话你可别让新教主听了去，否则一觉醒来舌头怎么没了都不知道。“

　　少冲抬头见宫门上悬着“香草美人宫“的匾额，心知这些都是教主的姬妾。听她们话中之意，徐鸿儒果然已经篡位成功。正想再多听几句，忽闻身后传来脚步声，他立即将黄统点昏藏好。恰在此时，一个太监模样的人从背后走来，走到宫门前沙哑着嗓子道：“教主驾到，四位美人还不快列队迎接？“说罢推开房门，躬身侍立一旁。

　　杂沓的脚步声由远及近，拐角处转出一群人，当中一人赫然正是徐鸿儒。少冲怕被发现，抢先闪身潜入房中。此时梅、兰、竹、菊四姬已伏地跪成一排，弯腰低头，并未察觉。少冲见屋内陈设富丽，春意盎然，唯有那架屏风尚可藏身，便迅捷地隐入屏风之后。

　　徐鸿儒后脚踏进屋来，一个随从抱着一个蟾蜍状的巨大钵盂和一面古铜镜放在木几上，随即退出。白莲教行事向来邪异，历任教主各有怪癖，四姬虽已见怪不怪，心下却觉得这位新教主邪得与众不同。

　　徐鸿儒在梨花椅上坐下，双眼微闭。四姬连忙上前为他捏肩捶背，兰姬伸手要去解他腰间佩剑，徐鸿儒忽然睁眼瞪视，兰姬吓了一跳，随即嫣然笑道：“教主辛苦一天了，难道晚上睡觉也要带剑么？“徐鸿儒目视着她将剑挂在壁上，这才转怒为喜道：“正是正是，本教主才从战场回来，又要上美人之床，自当放开怀抱，尽心'肉搏'，这剑自然是用不着了。“说着话，已揽住梅姬的纤腰，牵着竹姬的玉手，向床榻走去。

　　屏风后的少冲早已感受到那怒天神剑凌厉的剑气，确认此剑不假。他暗自思忖：玉支、跛李二人武功虽在己上，好在徐鸿儒此番寻欢作乐，未将这两个出家之人带在身边。如此看来，要夺剑倒是容易多了。

　　徐鸿儒素来以神机妙算自诩，却屡屡在少冲身上失算——朗吟亭未料到他暗中窥听突然杀出，界口许家未料到他竟能击败四大金刚突围而走，尤万金家中入梦妖法被他打断，傀儡邪术又遭他破解。这妖人对白莲教众了如指掌，将他们玩弄于股掌之间，唯独对少冲似乎总是无可奈何。此刻他定然想不到，这个屡屡坏他好事的对头，已然潜入他的寝宫深处。

　　少冲尚在思忖间，床榻边的四女已各解罗裳，露出玲珑曼妙的身段，惹得他心绪不宁，只想取了壁上挂剑速速离去。目光流转间，忽见那面铜镜泛着幽幽青光，镜中竟赫然映出自己的身影，这才恍悟徐鸿儒安置铜镜的深意——原是防备担担和尚前来盗剑。若此刻贸然从屏风后走出，必被徐鸿儒从镜中窥见。他暗自庆幸发现得早，只得强忍不适，继续潜伏。

　　此时床榻上已是春光旖旎，四女玉体横陈，肉光致致，将徐鸿儒团团围住，各展媚态。淫声浪语不绝于耳，荡人心魄。

　　少冲心道这等污秽之地岂可久留，徐鸿儒既已沉湎温柔乡，正是盗剑良机。当下蹑足移至壁前，轻轻取下魔剑。忽又停步思量：此刻若要取徐鸿儒性命，可谓易如反掌，只怕因此难以脱身，魔剑带不出去，更会连累灵儿及众散人。

　　正要抽身离去，岂料双足竟似陷入泥潭般难以拔动，紧接着四肢也无法动弹，仿佛被无形丝网层层缠缚，整个身子竟缓缓悬空而起。这情形恰似落入蛛网的飞蛾，虽能挣扎扑腾，却再难挣脱桎梏。他暗叫不好，想必是中了徐鸿儒的埋伏。一直不解那蟾蜍钵盂的用途，此刻想来，定是豢养了某种奇虫，能吐无形之丝，在不知不觉间织就这张天罗地网，将整间房屋笼罩其中。

　　抬眼细看，果见屋檐上趴伏着一只硕大怪虫，身子圆长如蚕，却又似蜘蛛般生着多对肢脚，通体如蛋清般近乎透明。网上稍有动静，那怪虫立生感应，展开爬足，向少冲所在之处疾速爬来。

　　少冲看得心惊，奋力挣扎，奈何那丝网柔韧无质，竟无处着力。他越是挣扎，怪虫爬得越快。说时迟那时快，怪虫前肢已刺入他大腿，顿时如被火炭灼烫。剧毒随血液迅速流遍全身，不多时便觉浑身麻痹僵硬，连嘴唇都难以闭合。偏偏神智尚清，只能眼睁睁感受那烈火焚身般的痛楚蔓延全身。想不到自己竟要以这般痛苦的死法了结性命，心中沮丧到了极点。

　　那怪虫行动迅捷，绕着少冲口吐细丝，一层又一层，不多时便在他身周编织出一个巨大的茧房。

　　少冲眼前渐渐模糊，欲动不能，气息憋闷。体内如有一团烈焰熊熊燃烧，搅动得血魔也跟着肆虐，仿佛沸水在烈火上煎熬。到最后痛得几欲昏厥，却偏偏始终保持着清醒。

　　这时房前并排走来数人，一个洪亮声音笑道：“恭喜教主，天蛛蚕将军出马，一举擒获敌方大将。“正是玉支的声音。

　　徐鸿儒悠然道：“陆鸿渐那伙人各怀绝技，尤其那个少冲更是难以对付，若使出什么阴招，说不定真能绝地反击。好在老夫早已布下天罗地网，叫他有来无回。只是千算万算，没算到他会提前藏身此宫，蛛网阵布设晚了一步，以致连魔剑也一并裹入茧中。这却如何是好？“

　　玉支道：“此茧刀剑难破，唯惧烈火。教主何不命人将茧子抬到广场举火焚烧？如此既可毁茧取剑，又可引出陆鸿渐一伙，正是一举两得。“

　　徐鸿儒抚掌称妙，对总管高宠道：“你带人去办此事，切记不可损坏宝剑。“

　　高宠得令，立即命宫卫先用小火把茧周无形蛛丝烧化，将巨茧抬往广场。广场上早已架起五丈高台，台下堆满柴薪，四周卫士林立，刀枪如林，寒光胜雪。有人向峰下高声喊话，无非是：“擒获贼首，杀之立威。若不归降，下场同此。“

　　高宠下令点火，霎时间浓烟大作，赤红烈焰直向高台腾涌而去。

　　徐鸿儒与玉支等人立在殿前檐下观望，身后四大金刚、十三太保簇拥护卫。

　　忽听南宫破的声音响起：“徐大教主平定内乱，固然可喜。但五宗十三派正在峰下搦战，势要将贵教连根拔起，不知徐大教主有何妙计退敌？“

　　徐鸿儒淡然道：“兵来将挡，水来土掩。有南宫兄这等绝世高手相助，便是千宗万派也是螳臂挡车。五宗十三派若不自来寻死，过些时日老夫也要带队逐个剿灭。老夫说过，南宫兄若能助我教击退强敌，日后逍遥谷主有用得着老夫之处，老夫定当倾全教之力回报。“

　　南宫破道：“我逍遥谷本是弹丸之地，竟遭五宗十三派大举踏平。此仇不共戴天，南宫破岂能不助贵教一臂之力？“顿了顿又道：“徐教主，这茧中包裹的究竟是何人？“

　　徐鸿儒含笑道：“能穿墙盗剑，遁地无形，除了那个黄眉毛的贼和尚，老夫还真想不到会是何人。陆鸿渐一伙见了，绝不会坐视不理。“

　　南宫破道：“在下与那少冲倒有几分交情，教主若擒住他，还请赏在下一个薄面，莫要伤他性命。“

　　徐鸿儒轻笑一声：“此人潜入宫中，偷窥老夫与爱姬欢会而误陷天蛛网阵，怎会是南宫兄的少冲兄弟？“

　　南宫破坚定道：“少冲兄弟虽放荡不羁，却绝非偷偷摸摸、窥人私隐的猥琐之徒。“

　　徐鸿儒道：“那便是了。况且此茧非同寻常，刀剑难破，唯有用火。待茧烧尽了，自然知道盗剑贼是谁。“

　　烈焰越烧越旺，将广场映照得如同白昼。巨茧在火中微微颤动，仿佛有什么东西正在其中挣扎。

　　这时殿外忽有人疾步入内禀报：“启禀教主，五宗十三派派了崆峒派新任掌门梁太清前来下战书！”

　　自何太虚神秘失踪后，崆峒派为争夺掌门之位内斗不休。梁太清、白太始、孙太素三位师兄弟武功不相上下，最终梁太清在真机子扶持下夺得掌门之位。此番真机子命他前来下战书，梁太清虽心中惧怕，却也只能硬着头皮前来。

　　不多时，梁太清被带到殿前石阶下。他强作镇定，神情倨傲道：“尔等已被我五宗十三派团团围困，识相的就早早献上玄女赤玉箫与怒天神剑，或可留个全尸。如若不然，哼……”

　　“如若不然，那又怎的？”一个阴冷的声音突然响起。梁太清只觉眼前灰影一闪，手中战书已然不见，腰间一轻，佩剑竟也不翼而飞。他惊出一身冷汗，环顾四周，竟不知是何人出手。那封战书却已悄无声息地出现在徐鸿儒案前。这一连串取书、解剑、返座的动作，竟在瞬息之间完成，身法之快，当真匪夷所思。出手之人，正是始终侍立在徐鸿儒身侧的跛李头陀。

　　徐鸿儒展开战书扫了一眼，哈哈大笑道：“回去告诉真机子，要我交出怒天神剑、毁去闻香宫，除非他先踏平紫霄宫！要战便战，本教主随时奉陪！”

　　梁太清如蒙大赦，忙道：“告辞！”转身就要离去。

　　新任“大总管”高宠扬声笑道：“梁掌门，你的剑不要了么？”

　　梁太清哪敢回头，强自镇定道：“阁下既然喜欢，奉送便是！”说罢急匆匆奔出大殿，直往山下逃去，宫卫倒也未加阻拦。

　　徐鸿儒抚掌笑道：“此人表面傲气冲天，实则胆小如鼠。五宗十三派中尽多这等货色，何足为惧？”

　　殿下立时响起一片谄媚之声。这个道：“五宗十三派这是鸡蛋碰石头，自寻死路！”那个道：“螳臂当车，不自量力！教主神通广大，定将名门正派覆灭于反掌之间！”一时间附和声、称颂声如潮水般涌来。

　　便在此时，殿外忽然传来阵阵震天口号：“武林至尊，白莲教主！名门正派，化为尘土！”数十人齐声呼喝，声震山谷，立时将殿内的称颂声压了下去。又听有人高呼：“白莲教祝教主到！”顿时笙箫、唢呐齐鸣，乐声震天。

　　徐鸿儒及其亲信冲出大殿，向广场外望去。但见彩旗猎猎，花雨缤纷，十二名红衣少女分成两队在前导引，手提花篮，不断向空中抛洒花瓣。其后是数十名奇装异服的彪形大汉，齐声吆喝，声势颇为壮观。

　　后面又上来一顶四人抬的暖轿，轿帘低垂，神秘非常。待行至近处，轿中越众走出一位道装汉子，手中鹅毛扇直指徐鸿儒，朗声道：“叛贼徐鸿儒，还不过来拜见新教主，更待何时？”正是萧遥。

　　原来灵儿等人钻出地道后，才发现外面竟是白莲教历代教主的埋骨之地——圣陵。重见天日，众人皆喜不自胜。教众们纷纷跪地，向天顶礼膜拜，既拜列代先祖，又谢各方神灵庇佑。他们草草刨土为坑，先将王好贤、欧阳千钟暂且安葬，待乱局平定后再行厚葬。众人暂且扎营圣陵之中，久候少冲不归，预感不妙。果然听到峰头传来喊杀声，心知少冲已落入徐鸿儒之手，危在旦夕。

　　众人商议已定，由陆鸿渐等人护着教主先行上峰救人，都大元、猛似虎则去召集旧部抗敌。待赶到峰顶，只见殿前立着一座高台，台下火势迅猛，已烧断了两根木柱，整个台斗摇摇欲坠。台斗上置着一个半透明的物事，形如煮熟剥壳的鸡卵，却硕大无比，其中隐约有个黑影，仿佛孕育着一个怪胎。那物事下半已被烈火熏得漆黑。高台四周，持戈兵士围了数重，要想救人，须先破兵阵，再闯火场。

　　萧遥向徐鸿儒厉声喝道：“姓徐的，你这火里烧的是谁？我少冲兄弟呢？你若敢伤他一根汗毛，我这里几十个兄弟定与你拼个你死我活！”

　　南宫破在人群中独独不见少冲，又生疑心，向徐鸿儒道：“本谷主与义弟拜过把子，誓要同生共死。若你真的伤了他，可别怪本谷主翻脸无情！”

　　徐鸿儒骗他道：“南宫兄莫急，这里面其实空无一物，不过是引反贼上钩的计策，没想到他们还真上了当。”转而对着萧遥等人冷笑道：“那小子不是跟你们走了么？倒向本教主要起人来了。此人多次坏我好事，我恨得牙根发痒！”

　　南宫破生性耿直，看徐鸿儒不似说谎，便也信了。

　　陆鸿渐向灵儿请战道：“属下去战徐鸿儒，将人引开，请教主派人伺机救人。”灵儿刚道一声：“好！”他即闪身跃过数人，单手一挥，立时扫倒两人，几个转身间，又有数人倒地。但离火场还有两丈距离，他腾空纵起，如大鹏展翅般翔飞而下。

　　身在半空，忽见两面金钹挟着凌厉劲风袭至，急用长袖封挡。哪知那钹旋转时边缘锋利如刀，竟将他衣袖割破。金钹在空中划了个弧线，飞入一个番僧手中，随即又掷了回来。

　　陆鸿渐双足刚刚落地，便见四面金钹从四个方位同时袭来，只得再次纵身闪避。亏得他身法敏捷，在这间不容发之际堪堪避开。但落地时离兵阵又远了数丈，这才看清兵阵中站着十个黄衣喇嘛，个个身材魁梧，双目精光闪亮，显见内家功夫极为了得。这十人一直藏在人群之中，是以方才未曾留意。

　　就听那顶绿呢暖轿中传来一声清脆的娇叱：“没用的东西，还得本教主亲自出马！”轿帘应声翻飞，一道白影如惊鸿般掠出。但见祝灵儿面蒙轻纱，身姿曼妙，在空中纵飞而过，两条数丈长的飘带在她身后迎风狂舞，宛若白虹贯日，流云出岫。随着她身形移动，漫天花雨缤纷洒落，香气袭人。群雄看得目瞪口呆，恍惚间只觉是嫦娥奔月，神女飞天。

　　祝灵儿飘然落地，却是不偏不倚，直取徐鸿儒立身之处，其势如长虹贯日，锐不可当。护卫在徐鸿儒身旁的番僧立时挥出飞钹，十余面金钹在空中盘旋呼啸，寒光慑人。这些飞钹在徐鸿儒周身织成一道密不透风的钹阵，祝灵儿连冲数次，皆被凌厉的钹风逼退。

　　白莲八仙见状，立即冲向火场欲救少冲。然而那火势实在太大，浓烟熏得他们睁不开眼，烈焰如张开血盆大口的猛兽，随时要将靠近之人吞噬。

　　另一边，陆鸿渐已与二金刚缠斗在一起。令人诧异的是，陆鸿渐在二金刚的夹击下越战越勇，招式虽杂乱无章，全然不依常理，但打在他身上的劲力竟都反弹回去，反伤了二金刚。二金刚越打越是心惊，最终头破血流，狼狈退回阵中，再不敢出头。

　　祝灵儿向陆鸿渐喝道：“陆护法，你断了一只手，难道眼睛也瞎了么？没看见本教主独闯飞钹阵，还不快来护法？”

　　陆鸿渐虽对这位教主在此危急关头还与徐鸿儒纠缠颇感无奈，却也不敢公然违抗，闻令立即冲杀过去。

　　只见陆鸿渐手中不知何时多了一把禅刀，挥刀乱舞间，已击落一面飞钹，但小腿同时被另一面飞钹削中，顿时血流如注。他咬牙喊道：“教主快冲！”原来他拼着自己受伤，硬是在飞钹阵中破开一个缺口。但这缺口转瞬即逝，番僧随时会补上，时机不容耽搁。

　　这边众仙各执兵刃冲到近前，合力救下陆鸿渐。他们有心相助教主，却见飞钹阵中祝灵儿已与玉支动上了手。但见人影错乱，飞钹纵横，直看得人眼花缭乱，连一丝缝隙也无，更遑论上前插手。

　　玉支初时施展掌法，但数招过去，连祝灵儿的衣角都未能碰到，掌力尽数落空。他暗叫邪门，当即掣出戒刀，向她一阵横削竖砍。

　　奇怪的是，刀锋明明从她身上划过，却仿佛只是在砍一个虚影。玉支累得大汗淋漓，竟未伤祝灵儿分毫。

　　原来祝灵儿施展的正是神人十八诀中的“避刀诀”。此诀讲究天人合一，神无间隙，人藏于天而物莫能伤。纵使刀兵斧钺加身，亦如劈风刺影，全然无害。

　　十八诀虽妙，大多却是避害自保的法门，唯有一记“风雷诀”可招风引雷，或可伤敌。祝灵儿当即暗捏指诀，望空一引一划。突然天雷震动，晴空里一个霹雳打下，立时将玉支手中的戒刀劈为两截，连他虎口也被震裂。祝灵儿趁他一怔之机，早已擦身而过，手中铜剑直刺徐鸿儒心口！

　　瞬息之间，祝灵儿眼中的徐鸿儒忽然变得飘忽不定，仿佛化出万千分身在她眼前晃动。她不由得止剑停步，眨了眨眼再看。就这么一顿之际，忽然从徐鸿儒胁下穿出一只手掌，结结实实打在她肩头。强大的掌力将她击飞数丈，重重落地。

　　烟花娘子、刀梦飞等人忙上前搀扶，只见教主脸色惨白，紧咬朱唇，右臂软软垂下，显然已经骨折。众人忙不迭将她抢回阵中，由狗皮道人紧急医治。

　　祝灵儿遭此重创，神智恍惚，喃喃道：“这是在哪里？瓜仔呢？”

　　六仙相顾失色，心道不好，教主这是伤到脑子了。

　　烟花娘子忙回道：“回禀教主，这里是闻香宫圣殿之前……”

　　灵儿茫然道：“我什么时候成教主了？我不要当教主，快告诉我，瓜仔去哪儿了？”

　　烟花娘子支吾道：“少冲兄弟他……他……”

　　祝灵儿猛地跳起来抓住她：“他到底怎么了？”但她受伤后气力不济，顿时又软软倒下，被烟花娘子伸手扶住。她稍稍清醒，又追问道：“我的瓜仔哥哥，是不是出事了？”

　　烟花娘子只好如实相告：“徐鸿儒声称抓了一个人，我们来时这里已架起大火，困在火中的……也不知是不是少冲兄弟。”

　　祝灵儿泪如雨下：“这个时候，他必是被烧得尸骨无存了……都是我害死了他……”说着呜咽起来。

　　萧遥忙劝慰道：“少冲兄弟吉人天相，定有妙计脱身，怎会说死便死了？”

　　祝灵儿泣道：“死了便是死了，你用不着拿谎话安慰我。”

　　萧遥正色道：“少冲兄弟若真为教捐躯，身登极乐净土，我等同感荣耀，当以之为楷模。徐鸿儒残害教友，罪不容诛，不过眼下当以大局为重，待击退五宗十三派，再找徐贼算账不迟。”

　　祝灵儿倔强道：“我不管，我非要为瓜仔哥哥报仇不可！”忽感气血翻涌，险些昏厥，只得盘膝坐地，运转“一合相功”恢复元气。

　　眼见陆鸿渐和祝灵儿相继受伤，七仙立即围成一圈，严阵以待。

　　这时徐鸿儒向前迈出一步，声音洪亮地向着全场喊道：

　　“先教主王好贤日前不幸宾天，临终前亲口传位，命本人继承教主大位。本座临危受命，拜天祭祖，名正言顺。倒是你萧遥，不知从何处寻来一个不明来历的傀儡，便妄称教主，莫非是要造反不成？”

　　陆鸿渐强忍腿上伤痛，朗声反驳：

　　“教主传位，按教规当召集左右护法、四会王、八部首及在世长老共同推举。你一面之词，如何取信于众？”

　　徐鸿儒冷笑一声，高举手中一面铁牌。那铁牌铸造精良，饰以层层莲花纹路，正中赫然镌刻两行篆文：“淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举”——正是白莲教至高无上的圣物“圣莲令”。

　　“此乃本教镇教之宝圣莲令，见此令如见白莲老祖！先教主临终仓促，不及召集陆护法与都、猛二位部首，有此信物为证，难道还不足以为凭？”

　　这圣莲令正是徐鸿儒能迅速掌控大局的关键。原本怒天神剑才是教主信物，但因故失落多年，遂以圣莲令代之。王好贤生前圣莲令已被徐鸿儒强行夺去，未来得及当众指定继承人。

　　陆鸿渐心中暗忖：“圣物在他手中，我方不占名分，要想夺回教主之位，着实棘手。”

　　却听萧遥运起内力，声震四野：

　　“白莲教众弟兄听着！近日你们所见皆是骗局！这教主是假的，圣莲令是抢来的，所谓的传位纯属演戏！王教主被徐鸿儒囚禁在寝宫活活饿死，现已安葬圣陵，不信者可亲自前往查证！先教主临终前亲口指定这位祝教主继位，陆护法、都猛二位部首及我八仙皆可作证！况且怒天神剑本是祝教主寻回，半路才被徐鸿儒强夺！祝教主贤德仁爱，既得第二十七代教主唐赛儿托梦，又蒙先教主亲口传位，更练成《莲花宝卷》数项神功，名正言顺，理所当然是本教新任教主！反观徐鸿儒，身受先教主洪恩不思报效，竟起篡逆之心，害死先教主！如今莲花老祖显圣，弥天大谎终将破灭！受徐贼蒙蔽的弟兄速速弃暗投明，教主宽宏大量，不计前嫌，往后还是好兄弟！若再执迷不悟，叛教之罪，当受极刑！”

　　这番话语掷地有声，徐鸿儒阵营中不少教徒闻言动摇。但见徐鸿儒阴狠目光扫来，又都不敢妄动，心想徐鸿儒神通广大，又有憨师、跛李及六大部众拥戴，势力雄厚。众人只求自保，至于先教主如何宾天、传位于谁，也顾不得这许多了。

　　一旁的南宫破见状，朗声劝道：

　　“此刻大敌当前，贵教危在旦夕。谁是教主不妨暂且搁置，不如先联手退敌，待危机过后再从长计议！”

　　玉支生怕徐鸿儒动摇，急忙低语：

　　“攘外必先安内！内患不除，终将反噬己身。好比一人身染重疾，如何还能抵御强敌？”

　　徐鸿儒闻言颔首，心想陆鸿渐等人未必真心合作，即便退敌成功，也不会甘心臣服。于是扬声道：

　　“要联手对敌可以，但须听本座号令！”

　　萧遥长叹一声：

　　“徐鸿儒，你自取灭亡也就罢了，难道还要将这数百年基业毁于一旦吗？”

　　正当双方僵持不下之际，宫外喊杀声骤然逼近，八部众节节败退，纷纷向圣殿溃散。有探子仓皇来报：

　　“五宗十三派已攻至摘星梯下，正与我宫卫激战！”

　　众人大惊失色，没想到五宗十三派来得如此迅猛，守军竟如此不堪一击。众人急步来到广场边缘，从此处俯瞰，正好将摘星梯战况尽收眼底。

　　只见白莲教宫卫人数虽少，却占据地利之便，个个骁勇剽悍，以一敌二，拼死抵挡着五宗十三派的猛烈攻势。正道群雄虽人多势众，却也打得异常艰苦。

　　又过片刻，武当派群道终于突破防线冲杀上来。为首的正是武当掌门真机子，但听他清啸一声，长剑出鞘，身形如白鹤冲天，剑光闪处，顿时血雨纷飞，数颗头颅滚落在地。

　　然而白莲教徒竟毫无惧色。一名教徒被蒲剑书一掌打得跌坐在地，呕血数升，却仍挣扎起身再战；再中一掌飞出丈外，竟又浑然无事般站起。

　　蒲剑书暗叫：“邪门！”几步赶上，飞腿直踢其小腹。不料那人竟不闪不避，反而借力腾空，如鹞鹰般俯冲而下，一掌直锁他咽喉。蒲剑书何曾见过这等诡异身法，惊骇之下正要反击，却见那人精力已然枯竭，手刚触及他脖颈便软软倒地。蒲剑书惊魂稍定，对魔教妖人更是深恶痛绝，一脚将那尸身踢出老远。

　　高尚宾急呼：“欧阳老弟，速回宫中求援！”

　　欧阳德挥动长杆刀，酣战不休：“高大哥，还是你回去，让小弟再抵挡一阵！”

　　“你到底听谁的？！”高尚宾话音未落，“啊”的一声，肩头已中一剑。欧阳德不敢再违，倒拖长刀，如猛虎出柙般向山上飞奔。

　　真机子欲要拦截，却被高尚宾与另外两名教徒死死缠住。他催动内力，剑锋直指高尚宾腹部。武当宝剑锋利无匹，顿时刺入半截，随即迅疾拔出，反手一剑削向另一名教徒。只听“哎哟”一声，那人五指已被齐根削断。

　　此时其余教徒非死即伤，尚有数人被点了穴道，眼看已无还手之力。

　　高尚宾虽重伤未死，真机子剑尖直指其喉：“姓高的，只要你带我们入宫，劝降部下，贫道饶你不死。”

　　高尚宾嘿嘿冷笑，呕出一口鲜血，半晌方道：“你们不是要……赶尽杀绝么？怎会……怎会放过我？嘿嘿，生亦何欢，死亦何哀，动手吧！”突然纵身一跃，直撞向剑锋，顿时气绝。

　　其余教徒见部首殉教，齐声高颂：

　　“末法之殇，人心不古，逝将去汝，适彼净土。净土，净土，名花充满，好鸟翔翥……”

　　有人诵起弥勒颂：

　　“慈无能胜补处尊，常居兜率演圆音。现身尘刹有谁识，融心法界许彼亲……”

　　颂声中，尚有余力者或举剑自刎，或散功自绝；不能动弹的则咬破口中毒囊。转眼间，这批忠贞教徒尽数殉教。

　　真机子等人不及阻止，目睹此景，既哀其不悟，又憎其诡异。更觉魔教蛊惑人心，非除不可，当即振臂高呼：“趁势而上，攻破闻香宫，活捉王好贤！”

　　众豪杰齐声响应：“攻上闻香宫，活捉王好贤！”声震山谷。

　　高处观战的陆鸿渐等人见此情景，又是焦急又是愤恨。急的是教友惨遭屠戮，恨的是远水难救近火。

　　五宗十三派很快突破最后一道关卡，如潮水般涌上闻香宫。广场南面现出一面大纛，各色旗帜幡幢簇拥而至，在数丈外停下阵势。五大门派居中，十三派八十一门分列两翼。上千人齐声高呼：“踏平闻香宫，活捉王好贤！剿灭大魔头，还我朗朗天！”声势浩大，顿时将场中数百白莲教徒比了下去。

　　梁太清命弟子押出两个铁枷锁身的汉子。那二人虽身受重创，仍对梁太清怒目而视。陆鸿渐失声叫道：“都兄弟！猛兄弟！”

　　原来都大元、猛似虎在抵御时中了药箭，功力尽失，被崆峒派生擒。梁太清剑指二人，朗声道：“陆鸿渐！若不交出魔教教主，本道爷便以此二人明正典刑！”

　　都、猛二人破口大骂：“牛鼻子！有本事放了爷爷，真刀真枪斗上三百回合！下药暗算算什么好汉！”当即被崆峒弟子挥鞭抽打，二人青筋暴起，奈何琵琶骨被铁链穿透，难以反抗。

　　面对要挟，陆鸿渐却视若无睹，沉声道：“两位兄弟放心去吧，教主定会铭记二位忠义。”

　　都大元昂首道：“好！教主就拜托陆护法和诸位散人了！”转向梁太清大喝：“来吧，给爷爷一个痛快！”

　　梁太清大怒，紫电剑应声出鞘，一剑刺入都大元心口。热血喷溅，染红了猛似虎的面庞。

　　猛似虎毫无惧色，忽然一口浓痰直吐梁太清额角，纵声大笑。

　　梁太清当众受辱，羞愤难当，怒吼声中剑光闪动，猛似虎头颅滚落尘埃，脸上犹带讥笑。

　　陆鸿渐暗赞：“好汉子！这才是我白莲教的好兄弟！”

　　梁太清趁机抹去额上污迹，强定心神道：“幺魔小丑，为祸人间，死有余辜！”转向真机子拱手：“请总门长发令，大伙儿一拥而上，踏平闻香宫，将妖魔鬼怪扫荡干净！”

　　林朝阳、庄季常等人齐声附和，顿时刀剑出鞘声、兵器相击声响成一片。

　　五宗十三派虽素惧魔教邪术，但此番既已杀上山来，早已抱定血战到底的决心。陆鸿渐这边虽仅百余人，却个个摩拳擦掌，面无惧色。

　　双方剑拔弩张，杀气弥漫全场。一场惊天动地的正邪大战，一触即发。