那伟岸汉子傲立台心，声震四野：“轩辕台乃天下英雄较技之地，岂容尔等玷污！”
少冲目光一凝，但见跃上擂台之人须发戟张，豹眼环睛，鼻直口阔，相貌凶悍异常，正是恶人谷的雷震天。朱华凤在他身侧低语：“恶人谷的‘气包’既到，南宫破想必也已潜伏在侧。”
雷震天甫一现身，台下顿时哗然。
武林中受“五毒”荼毒者不计其数，此刻仇人相见，分外眼红。霎时间竟有三人同时跃上擂台，也顾不得大会单打独斗的规矩，各施绝学向雷震天猛攻而去。
雷震天独斗三人，竟毫无惧色。不料台下又跃上两人，正是彭素秋与沙老鬼。沙老鬼怪笑道：“以三敌一，欺我恶人谷无人么？”
二人当即加入战团，形成三对三之势。五毒最令人忌惮的本是暗算下毒的伎俩，正面交锋虽也有几分本事，终究有限。那三人早有防备，见招拆招。不多时，雷震天被一使双节棍的汉子击中，小臂骨折，跌落台下。他犹自不服，正要再战，却被南宫破按住肩头。
雷震天怒道：“你不助自己人，反来拦我作甚？”盛怒之下竟不顾尊卑，对南宫破厉声咆哮。
秦汉见南宫破眼中杀机已现，急忙拉住雷震天：“四弟息怒，让为兄替你讨回这个场子。”
话音未落，身形微晃，已飘然登台。
少冲眼见仇人“酒鬼”秦汉现身，双拳紧握，目眦欲裂。真机子伸手拦住：“杀鸡焉用牛刀？‘五毒’这等角色何须少侠亲自出手。小不忍则乱大谋，纵要报仇，也不必急在一时。”
少冲强压怒火，心知此行为夺玉箫而来。武林一流高手虽已陆续登场，但多为五宗十三派之人，真正的强敌尚未现身。为顾全大局，只得暂将私仇按下。
秦汉提着铁葫芦，并不急于加入战团，先仰头灌了三口烈酒，冷眼观察那使双节棍汉子的路数。突然铁葫芦向上疾挑，正中对方下巴。那汉子踉跄退步，吐出一口血水，舞棍再上。
但见秦汉使出醉拳，身形飘忽不定，时而将倒未倒，趁机痛饮一口；时而疾走数步，骤然定身，令人难以捉摸。不过十余回合，便将那使双节棍的汉子击落台下。那人虽心有不甘，却也不好再行登台，只得另寻时机报仇。
秦汉料理了一人，便在一旁掠阵，细观另外两人武功。见一人使的是广西黎家刀法，另一人拳法颇为奇特，似龙之缩骨、虎之扑食、马之疾踢、蛇之拔草、鹰之抓攫，比寻常五形拳更为繁复，威力却远逊，破绽也多。料想是新创拳法，未经千锤百炼。
他猜得不错。这青年名叫姬际可，山西蒲州人氏，曾在终南山观鹰熊相斗而心有所悟，创出这套形意拳。此番参会本为观摩，然仇人相见，按捺不住方才出手试招。
秦汉观察良久，突然跃入战团，左手华拳，右手醉拳，双招并出。那二人尚未反应过来，已然中拳。彭素秋、沙老鬼趁机猛攻，将二人逼下擂台。
姬际可长叹一声，向台上问道：“阁下使的可是华山派的华拳？”
秦汉漫应道：“是，也不全是。”
姬际可摇了摇头，黯然下山。日后他将形意拳精益求精，终成一代宗师，更传言在终南山得岳飞《武穆遗书》，将拳法附会为岳飞所创，此是后话。
沙老鬼立在台上，心中得意。他内伤经南宫破治疗已大致痊愈，便想邀战蒲剑书，当下扬声吼道：“蒲老匹夫！有种的上台与老子大战三百回合……蒲老匹夫，你在何处？速速上台！”
他来迟一步，不知蒲剑书早已登台受挫。吴不知、赖文定等阳明派弟子手按剑柄，只待师尊令下便即上台。然而此时的蒲剑书心神俱疲，满脑子都是那位神秘高人的身影，对沙老鬼的叫阵充耳不闻。
台下群雄大多不知“蒲老匹夫”所指何人，纷纷猜测这姓蒲的要么未到会场，要么就是个懦弱之徒。
正当议论纷纷之际，忽见台上娉娉婷婷走来一名红袖女子。少冲只觉眼前一花，脱口惊呼：
“苏姑娘！”
那女子正是苏小楼。只见她卓立擂台中央，面罩寒霜，眸光如刃，冷声道：“秦汉、彭素秋、沙老鬼，就只你们三个？毛亮和雷震天何在？”
台下的雷震天闻声高喊：“爷爷在此！”他巴不得古月山庄应允他再战，暗忖：“二哥早到了一日，如今不知隐在何处。若我五毒齐聚，这场戏才够热闹。”
苏小楼缓缓掣出长剑，剑锋在秋阳下泛着凄冷的光：“五毒害我苏家满门，此仇不共戴天。今日便先拿你们三人祭剑。”
话音方落，台下侍立的古月山庄少女们齐声欢呼：
“红楼妹妹，为山庄争光！”
“妹妹放心，古月山庄武功冠绝天下，咱们给你压阵！”
少冲与朱华凤这才恍然，昨夜那红衫少女口中的“红楼小妹”竟是苏小楼。朱华凤蹙眉低语：“苏妹妹怎会投入这等藏污纳垢之所？”
台上秦汉三人闻言，相视嗤笑。秦汉晃着铁葫芦道：“小贱人，我不去找你，你倒送上门来。以为傍上古月山庄，爷爷就奈何不得你？三妹，你去打发了她，免得让人笑话咱们以多欺少。”
彭素秋冷着脸道：“秦家的孽种，别污了我的刀。看在过去情分上，一千两银子。”
秦汉失笑：“三妹真是三句不离本行。先记账上。”
“不行！”彭素秋斩钉截铁，“你已欠我五万三千两，旧账未清，新账不赊。现银交易。”
秦汉怒道：“这时候让我上哪凑一千两现银？”
彭素秋别过脸去：“那我可管不着。”
二人正争执不下，苏小楼忽发出一串冰凌相击般的冷笑：“不必麻烦了。”话音未落，左手掐剑诀，右手长剑已如毒蛇出洞，直取秦汉咽喉！
这一剑来得玄奥莫测，秦汉竟不知如何招架，仓皇闪避。彭、沙二人不知厉害，各执兵刃围拢上来。却见苏小楼身影如鬼魅般一闪，竟从二人间隙掠过，剑光过处，秦汉前胸已被洞穿！
血如泉涌，秦汉脸上凝固着惊骇与茫然。
彭素秋、沙老鬼及台下群雄全都目瞪口呆。唯有古月山庄的少女们欢声雷动。
少冲本已抢到台边，准备随时出手相助，见此情景几乎不敢相信自己的眼睛。
苏小楼并不抽剑，厉声喝问：“说！我亲生父母究竟是谁？”
秦汉嘴唇翕动，正要开口，突然双目翻白，软软倒地。苏小楼翻转他的尸身，从后心拔出一枚乌黑小钉。她冷电般的目光扫视台下，声音寒彻骨髓：“是哪位英雄？既然敢下黑手，何不现身一见？”
原来方才秦汉欲吐露真相时，有人突施毒钉。这暗器细如牛毛，淬有剧毒，发射时无声无息，加之台下人头攒动，根本无从追查。
就在众人惊疑不定之际，苏小楼剑光再起，直取沙老鬼！沙老鬼急忙运掌相抗，不料那剑锋竟诡异地架在了彭素秋颈间。彭素秋从未见过如此奇幻剑法，吓得魂飞魄散，语不成声。
苏小楼厉声逼问：“你可知情？”眼角余光却警惕地扫视四周，防备再有人暗施冷箭。
彭素秋颤声答道：“不……不知，真的不知！”
沙老鬼见苏小楼背对自己，以为有机可乘，右掌悄无声息地向她后心拍去。
台下惊呼四起，少冲欲救不及，心猛地沉了下去。
就在沙老鬼毒掌即将印上苏小楼后心之际，一道寒光如毒蛇吐信，竟自她腋下反穿而出！
沙老鬼只觉掌心一凉，长剑已透掌而过，鲜血顿时如泉涌出，顺着腕臂汩汩流下，在青石板上绽开朵朵血花。
苏小楼收剑回鞘，自始至终未曾回首一顾。彭素秋目睹这神乎其技的一剑，惊得魂飞魄散，心中骇然：“这……这究竟是人是鬼？”
苏小楼轻哼一声，语气冰冷如霜：“问也是白问，姑且留你们一条狗命，滚吧。”红影乍闪，彭素秋惨叫出声，双手掩面，指缝间鲜血淋漓。而苏小楼早已飘然退至五步开外，长剑不知何时已然归鞘。想必是方才收剑之际，顺手在她脸上留了记号。
两人慌忙抬起秦汉尸身，狼狈下台。雷震天见这情形，面色骤变。南宫破虽表面不动声色，心中却疑云密布：“这女子的武功路数高深莫测，似是……可又似乎不对。”
台下群雄见这貌若天仙的少女武功深不可测，出手又如此狠辣，无不啧啧称奇。而最震惊的莫过于少冲、朱华凤等人——昔日文弱少女，如今竟有如此身手！若非音容笑貌与苏小楼一般无二，几乎要怀疑是旁人假扮。
少冲低声问朱华凤：“苏姑娘这身武功，你看出自何门何派？”
朱华凤凝眉沉思：“似集百家之长，又似超脱百家之外，仿佛博采众长而又自成一格。”
少冲颔首叹道：“苏小妹家仇深重，若非得遇明师，练就这般武功，大仇何日得报？”
此刻苏小楼手持宝剑卓立高台，红袖迎风飘舞，美人如玉，长剑如雪。只听她清声朗朗：“小女子不才，欲向铲平帮狂风堂姜老英雄讨教几招。”
姜公钓闻声心头一凛，知她是来寻仇了。当下缓步走到台前，提气纵身上台，向苏小楼拱手一礼：“洛阳一别，久未相逢，苏小姐别来无恙？”
苏小楼微微欠身还礼，语带讥诮：“托姜老爷子的福，好得不能再好。”
姜公钓听出她话中带刺，心生愧疚：“中原镖局罹难之事，我铲平帮不该误信谣言，不辨真伪。老夫在此向苏小姐赔罪。”说罢又是深深一躬。他自觉以身份年岁，向一个小姑娘行此大礼，足以抵消当年之过。
不料苏小楼冷声道：“哼，我苏小楼出身富贵，自幼锦衣玉食，闲适度日。岂料飞来横祸，家破人亡，受尽风霜流离之苦，咽糟糠，披粗葛，寄人篱下，仰人鼻息。死了倒也干脆，偏要活着受这份罪。三十余条人命，岂是你一个‘歉’字能够了结？你铲平帮虽非元凶，这祸端却因你们而起！”
话音未落，长剑已然出鞘。她左手中指轻弹剑身，震出龙吟之声，继续道：“家仇未报头先白，匣中宝剑夜有声。中原镖局的血债，今日便以此剑了结。若三十招内取不了你性命，算你命大。”说罢左手掐诀，宝剑斜指，杀气凛然。
若在大会之前，姜公钓定会以为她疯了。但方才亲眼见识过她的手段，此刻岂敢怠慢？当下沉声道：“血债血偿，天公地道。苏小姐不必手下留情。”说话间摆开架势，突然“呼”的一拳击出。苏小楼挥剑相迎，二人顿时战作一团。
但见台上：老者白须飘洒，拳风刚猛，每一击都蕴含千钧之力；少女红袖翻飞，剑招诡奇，每一式都暗藏莫测玄机。一个是成名数十载的帮派元老，一个是初出茅庐的纤弱女子。
斗至第十六招，苏小楼一剑横削，正中姜公钓左手手腕。姜公钓右手急探，掣出随身鱼竿格开剑锋，同时一按机括，鱼竿骤然伸长，直取苏小楼咽喉！岂料苏小楼身法更快，未见她移步，身子已向后滑出五六尺，恰恰停在鱼竿尽头，竿尖距她鼻尖仅半寸之遥。
姜公钓暗自骇然，鱼竿一抖，金钩带着丝纶飞射而出，远攻苏小楼。心道：“任你剑法精妙，近不得我身也是枉然。”金钩在空中倏东忽西，变幻莫测。苏小楼数次险些被钩中，全仗身法迅捷，总在间不容发之际堪堪避开。
眼看三十招将至，忽见苏小楼身形一闪，竟如鬼魅般绕至姜公钓身后，一剑直刺其后心！
铲平帮众齐声惊呼，万万没想到苏小楼在劣势中竟能突施杀招。少冲此时心中矛盾万分：一边是血海深仇不得不报，一边是自己帮中兄弟，插手与否都不妥当。就在他犹豫的一刹那，苏小楼的剑尖已抵住姜公钓后心。
姜公钓自忖必死，再挣扎也是徒劳，心灰意冷间鱼竿脱手，闭目待毙。然而等了片刻，预期的剧痛并未降临，只听苏小楼清冷的声音响起：“三十招已过，我没能取你性命。你走吧。”
他愕然转身，怔怔道：“苏小姐手下留情，老朽……”
“谁对你留情了？”苏小楼别过脸去，语气如冰，“不过是你运气好罢了。”
姜公钓满腹疑窦，却不便多问，只得拱手一礼，纵身下台。回到本阵时，犹自心有余悸，面色茫然。
少冲见他神情，便低声解释道：“方才姜堂主本可自救，却弃械待死。苏小妹终究阅历尚浅，见此怪招不由一怔，剑势稍缓。待要再刺时，已是第三十一招了。她既说三十招定胜负，自当信守诺言。”
姜公钓这才恍然，暗想若自己问心无愧，必会拼死相搏，恐怕真难逃此劫。念及此，不禁冷汗涔涔。
苏小楼三十招内逼得铲平帮元老弃械待毙，台下群雄无不动容。不知其来历者纷纷感叹古月山庄深不可测，连一个侍女都有如此身手，庄主若想称霸武林，岂非易如反掌？
此时苏小楼又傲立台心，声如寒玉：“小女子不才，欲向中山徐爵爷讨教几招。”这话语中深藏的杀机，让闻者无不脊背生寒。
话音方落，台下顿时骚动起来。群雄或东张西望，或翘首以盼，皆知这位中山徐爵爷乃开国名将徐达之后，平生最爱结交江湖豪杰，急公好义，仗义疏财，素有“赛孟尝”之美誉。只是武功平平，不知如何得罪了这女子，竟被当众点名。
良久，才见一身着黄绸衫的儒雅男子缓步登台。他冠镶明玉，腰系金带，手中一对银胆徐徐转动，正是徐爵爷。
徐爵爷强自镇定道：“正所谓'士别三日，当刮目相看'，何况九年？苏小姐早已非吴下阿蒙，教本爵险些认不出了。”说罢干笑数声。
苏小楼冷笑道：“爵爷出身簪缨世族，眼界高远，自然不会将我们这些平民百姓放在心上。我们的死活，更不值得爵爷挂怀。”
徐爵爷只觉后背发凉，强笑道：“令尊不幸遇难，本爵也深感痛心。本想派人接济苏小姐，奈何寻访多时未果，原来小姐是到了古月山庄这等神仙去处。”
苏小楼一直冷若冰霜的脸上忽然绽出一抹笑意，却比冰雪更寒：“替福王出谋划策，谋夺我苏家家产，爵爷也有一份功劳吧？”
此言一出，满场哗然。台下有人说什么也不信徐爵爷会行此卑劣之事。当年中原镖局灭门惨案武林尽知，六年前武当联盟大会早已定论是恶人谷五毒所为，岂料竟还牵扯到福王与徐爵爷？
徐爵爷急道：“此事与本爵绝无干系！苏小姐切莫听信谗言，冤枉好人！”
苏小楼长剑一横：“哼！是非曲直，剑下分明！”剑光如电，直刺而出。这一剑快得惊人，徐爵爷慌忙侧身，右拳急出。苏小楼剑锋下掠，直取他手腕。
少冲在台下凝神观战，见她剑招看似平平无奇，却总能抢占先机，攻敌必救。
不过四五回合，徐爵爷已完全被笼罩在苏小楼的剑影之下。忽听一声娇叱，徐爵爷肥硕的身躯被一脚踢飞。待他挣扎起身，“哔剥”两声，一对银胆滚落在地，在台上滴溜溜转个不停。这时他才觉左手剧痛钻心——原来拇指不知何时已被齐根削断！
台下惊呼未落，七名健仆已跃上台来，直扑苏小楼。看装束都是徐爵爷的亲随护卫。
这七人身手不凡，瞬间将苏小楼围在核心，七把钢刀同时劈下。
便在此时，人影连闪，台上倏然多了六名彩衣少女，齐声娇喝：“以多欺少，好不要脸！”剑光闪动间已杀入战团。霎时间刀剑相交，金铁铮鸣。
少冲凝神细观，很快看出这几名少女剑法虽也精妙，但比之苏小楼却相去甚远。苏小楼悟性再高，原本对武功一窍不通，入庄时日又短，绝无可能在这短短时间内练就如此剑术。除非古月庄主真有“点石成金”之能——但这未免太过匪夷所思。
想到那日西湖重逢后，自己多次想要出手相助，此刻方知全是多余。
这时忽听一声清叱：“着！”紧接着便是连声痛呼与金铁坠地之响——只见苏小楼身形如鹞鹰掠空，头下脚上飞旋而起，剑光绽出七朵寒梅，竟在同一瞬间刺中七名健仆持刀的手腕！
徐爵爷见大势已去，强作镇定道：“苏小姐剑法通神，徐某认输。”说罢便要带着受伤的随从离去。
“且慢！”苏小楼的声音如冰锥刺破空气。
徐爵爷脚步一滞：“苏小姐还有何指教？”
“就这么走了？”苏小楼剑尖斜指地面，血珠顺着剑锋缓缓滴落。
徐爵爷强笑：“不知苏小姐还要徐某如何？”
“我要你当着天下英雄的面，亲口说出在苏家血案中扮演的角色。”苏小楼目光如电，“或许本姑娘一高兴，饶你这条狗命。”
徐爵爷望着她凛若冰霜的面容，心中念头急转：若当众认罪，半生经营的“赛孟尝”美名必将毁于一旦；可若不说，今日恐怕难以活着下山。他脸色青白交替，竟一时语塞。
台下寂静无声，群雄见他这般情状，大多已信了苏小楼所言，不少人面露鄙夷之色。
回想二十年前主持“风云榜”时的风光无限，再看今日在众目睽睽之下受辱，徐爵爷权衡再三，终是贪生之念占了上风。他长叹一声，颓然道：“那年徐某在洛阳福王府做客，王爷说中原镖局苏纪昌得了玄女赤玉箫，命徐某助他谋夺。徐某一时糊涂，便邀了些江湖朋友，趁铲平帮围攻中原镖局时混水摸鱼……”说到此处，他面如死灰，再也说不下去。
台下原本有不少曾受他恩惠、欲要出手相助的豪杰，此刻见他亲口认罪，不仅打消了助拳之念，更对他彻底改观。有人痛心疾首：“大丈夫当‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈’，徐爵爷怎会如此！”有人恍然大悟：“原来苏家灭门背后还有福王插手。那福王本就贪得无厌，看上中原镖局的产业也不足为奇。”更有人愤然道：“这等纨绔子弟，除了倚仗祖荫作威作福，还能干出什么好事？”
苏小楼冷笑：“好一个‘混水摸鱼’！滚吧！”
徐爵爷如蒙大赦，狼狈下台，心中却暗忖：毕竟自己地位尊崇，交友广阔，量她也不敢当真取我性命。
此时苏小楼环视全场，朗声道：“久闻五宗十三派乃武林正宗。小女子不才，欲向正宗武学讨教一二。”她略一停顿，目光如利箭般射向人群中一位老者，“开封六合刀掌门钱老爷子可在？”
那老者身躯一震，在千百道目光的注视下缓缓起身。