少冲见白莲花突然现身，心头猛地一跳。转念想到：她这般抛头露面，原是犯了教规。想来自徐鸿儒造反、白莲教内乱以来，教中规矩早已形同虚设。至于屠一刀等五人葬身雪崩之事，如今更是死无对证，正好可以推给天灾。
众仙人见圣姬驾临，纷纷上前拜见。白莲花目光扫过众人，淡淡道：“九仙都到齐了，很好。“她的视线在萧遥身上停留片刻，“萧先生可还安好？“说话间，眼波不经意地掠过少冲。
少冲此刻却不愿与她相认，下意识地别过脸去，正好与庄铮四目相对。只见这位“五音剑客“身披鹤氅，手摇鹅毛羽扇，飘逸出尘，真如画中仙人。少冲忍不住脱口唤道：“庄大哥！“
庄铮微微颔首，语气平和：“小兄弟好生面熟，仿佛在哪里见过。不过既是同道中人，相逢便是缘分，又何必执着于曾经是否相识？“少冲听出他话中深意，是要从今日起重新相识，便也点头报以会心一笑。
这时白莲花忽然指向少冲，语气骤冷：“此人是谁？九仙聚会，怎会有不相干的外人在场？“
空空儿忙上前解释：“圣姬明鉴，他是老儿我和萧先生特意邀请来的，名叫……“说到这里，他不由得心生疑惑：先前你与这小子情意绵绵，如今怎就翻脸不认人了？
少冲粗着嗓子接口道：“铁小中。“
白莲花冷哼一声：“本座认得此人。来人，给我拿下！“
四名剑婢闻令而动，立即将少冲双臂反剪，牢牢制住。
九仙人均是面面相觑，不明所以。空空儿更是吓得连忙跪地磕头：“圣姬息怒！“
少冲挣扎着分辩道：“为何抓我？“
白莲花目光如冰，一字一句道：“本座不但要抓你，还要将你碎尸万段！此人真名少冲，当初确实救过本座几次。本座见他武功尚可，便聘他一路护卫。谁知竟惹来蜚短流长，江湖上风言风语，说本座与他私结夫妻，实在有辱清誉！今日杀他以证清白，消除嫌疑！“
少冲心头一苦，昂首道：“既然圣姬要杀我证清白，在下但求一死！只求给个痛快。“他心中却存着一丝侥幸：我倒要看看，你是否真下得了这个手。
庄铮适时插话：“敢问圣姬，此人对您可曾有过越礼之举？“
白莲花冷冷道：“本座有剑婢贴身护卫，他只在外围值守，岂容他放肆？“
庄铮又道：“那此人可有行为不检之处？“
“此人油嘴滑舌，举止轻浮，本座早已后悔聘他作护卫，后来便将他赶走了。“
庄铮轻摇羽扇，从容道：“江湖中人最喜搬弄是非，造谣生事。所谓谣言止于智者，若纯属误会，倒不必伤人性命。否则反倒显得欲盖弥彰，坐实了谣言。此人既是萧先生请来的，不妨听听萧先生的意思。“
其余仙人也纷纷劝解：“我等都相信圣姬清白！若有人敢乱嚼舌根，见一个杀一个！“
白莲花怒气稍缓，冷声道：“看在诸位仙人求情的份上，又念在他曾救过本座，姑且饶他一命。但本座不想再见到他，让他立刻滚得远远的！“
少冲冷哼一声：“天地之大，我想去哪便去哪，还轮不到别人来管。“
白莲花闻言，眼中怒火又起。刀梦飞等人连忙将少冲拉到一旁，低声劝道：“小兄弟，让圣姬消消气。你暂且回避，既免了嫌疑，对你也好。“然而少冲却昂首而立，脸上尽是桀骜不驯的神情，目光直直地盯着白莲花，仿佛在等待她的下一个反应。
凉亭内，萧遥依旧昏迷不醒。木太岁扑在师父身上，声泪俱下：“都是徒儿不孝，竟让师父遭了徐贼的毒手！“
狗皮道人瞪了他一眼：“休要胡说！那姓宗的劲力不纯，尚未震碎萧先生的经脉，只是阻滞了气血运行。待小道为他推宫过血，片刻自当无恙。“众仙人围拢过来，看他施治。烟花娘子不无担忧地道：“猴道，你究竟行不行？若没把握，可别害了萧先生。“狗皮道人面露难色，叹道：“事到如今，活马也只能当作死马医了。“
白莲花环视众人，神色凝重：“徐鸿儒既知九仙聚会于他不利，必定会使出万般诡计加害。“木太岁抹去眼泪，恨声道：“圣姬明鉴！徐贼借泰山派之手行刺未成，绝不会善罢甘休。“空空儿摊手叹道：“徐三儿这般不念旧情，只怕九个'活死人'真要变成'死死人'了。“烟花娘子轻笑一声，语带讥讽：“徐鸿儒野心勃勃，做梦都想登基称帝，自然什么事都干得出来。就好比我烟花为了取人大拇指，连身子都能给人。“
白莲花微微颔首，转向刀梦飞：“你在邹城的见闻，说与诸位听听。“
刀梦飞上前一步，正色道：“刀某赴会途中，特意绕道邹城探查战况。但见官军筑起长围，将城池团团围住，只留北门一道缺口。城外之人难以入内，因此未能探得城中详情。只知此战因徐鸿儒而死的教众不计其数。“他顿了顿，续道：“两日后，官军突然大举攻城，一日即破。听说徐鸿儒前夜单骑从北门突围，却被伏兵生擒。“
白莲花点头，又看向货担翁：“叔孙前辈在涿州的见闻，也请告知诸位。“
货担翁向来沉稳寡言，此时得令方缓缓道：“月前老夫在河北涿州贩货，恰见官军押送徐鸿儒等一干人犯的囚车经过。“众人这才确信徐鸿儒已然事败，正被押往京城问斩。这个说：“徐鸿儒不自量力，时机未到就妄图起事，焉能不败？“那个道：“此人鼠目寸光，占得一座小城就妄自称帝，手下又多是贪佞之徒，如何成得了大事？“
唯有货担翁沉吟道：“恐怕未必如此简单。“
众人素知他见识不凡，都注目于他：“叔孙老匹夫有何高见？“
货担翁却只是摇头不语。
白莲花适时点拨：“诸位可曾想过？徐鸿儒诡计多端，岂会单骑夜奔被官军轻易生擒？其死党又为何不在押送途中劫囚？如此轻易败亡，岂不令人起疑？“
经圣姬提醒，众人皆觉此事确有蹊跷。但邹县城破、徐鸿儒被擒乃是众人亲眼所见，岂会有假？一时间谁也猜不透徐鸿儒在玩什么把戏。
这时，经狗皮道人一番推拿，萧遥悠悠转醒，恰好听到众人议论，虚弱地道：“这是徐鸿儒的金蝉脱壳之计......唉，我和陆护法都看走眼了。“
众人正要细问，白莲花已起身道：“此地不宜久留。城中有官府耳目，方圆十里内唯有传头尤万金是咱们自己人。且到他府上再议。“
众人深以为然。五行弟子当即用树枝和衣物制成简易担架，小心抬起萧遥。一行人穿过荷塘小径，踏着渐沉的暮色，向尤府行去。山风拂过，荷香依旧，但每个人的心头都笼罩着一层难以驱散的迷雾。
尤家庄坐落在一片疏林之后，是个单门独户的小院落。自从徐鸿儒起事，朝廷严禁邪教以来，庄主尤万金早已将家眷送往曲阜老家避祸，如今庄内只剩他和几个老仆。众人将萧遥安置在厢房后，吩咐将晚膳送到房中。烟花娘子不动声色地支开庄中仆役，待饭菜上桌，竟抬手将整桌菜肴尽数倾入备好的桶中。货担翁会意，立即从货担里取出珍藏的各式糕点，分与众人充饥。
萧遥命五行弟子与芙蓉紫府的五名剑婢在房外严密巡查，以防隔墙有耳。待确认四周安全后，他才虚弱地开口：“时至今日，有些事不得不说了。当日先教主登九顶莲花峰之前，曾密授机宜：徐鸿儒野心勃勃，实乃本教心腹大患...“
众人屏息静听，心中皆是一震：“原来先教主早有预见！“
萧遥续道：“...教主命我趁徐鸿儒羽翼未丰时，联合右护法陆鸿渐先剪除其党羽，再连根拔起。若贻误时机，待其势大，则须会合九仙前往'阴阳之极'，寻得怒天神剑与金缕羽衣，以此号令八部众，重振圣教。“
狗皮道人忍不住插话：“如此说来，那被押往京城的并非徐鸿儒本人？“
萧遥颔首：“据我推测，那不过是他的替身。徐鸿儒自元旦法会后，便已暗中上了九顶莲花峰。“
众人闻言哗然：“什么？徐鸿儒竟在闻香宫？那教主岂不危在旦夕！“
白莲花镇定道：“官府尚未封禁本教圣地，但这只是时间问题。闻香宫现已封闭各上山关口，宫内情形不得而知。陆护法应当已在宫中布防，徐贼未必能轻易得手。“
萧遥叹道：“我原以为徐鸿儒谋叛，必先安插亲信、排除异己，逼迫教主逊位。陆护法也判断他会另立门户，与闻香宫分庭抗礼。如今看来，我们都错了——徐鸿儒另立门户是虚，夺取教主之位才是实。若起事不利，他便反客为主，强占教主尊位。“
众人听罢，深感徐鸿儒谋略之深，连神机妙算的萧先生和精明强干的陆护法都只窥得其中一半玄机。少冲在旁暗自思忖，那日在朗吟亭偷听到的徐鸿儒与玉支的密谈，其谋划果然又有了变化。
欧阳千钟急道：“那还等什么？咱们这就去那个什么'阴阳之极，魔域之渊'找剑！不过...这'阴阳之极'究竟在何处？“
刀梦飞按住他：“牛皮兄稍安勿躁，听萧先生说完。“
萧遥道：“'阳之极'自是东岳泰山无疑，而'阴之极'大致在泰山以北的一片荒野。但难处在于...即便先教主将开启魔域之渊的钥匙交给了我，其中机关重重，就算打开了门，也未必能闯进去取剑。“
庄铮轻摇羽扇：“萧兄精研土木机关之术，天下还有什么阵法能难得住你？当年先教主脱困，外人都道是田尔耕一人之功，其实破解镇魔塔大阵，萧兄才是首功。“
这位“不平颠狂生“向来颇为自负，此刻却摇头叹道：“镇魔塔按'天罡二十八宿，黄道十二宫'的星象布局，塔居北斗七星斗柄之内，外绕黄道十二宫构成太极，内嵌九宫八卦。这般阵法，我费时三年便已破解。可那魔域之渊中的'八门颠倒连环阵'，乃是从奇门遁甲演化而来，却又完全颠倒。“
他稍作停顿，继续解释道：“奇门遁甲以'乙、丙、丁'为三奇，以'休、生、伤、杜、死、景、惊、开'八门对应八卦变相。十干中'甲'最尊而不显，'六甲'隐于'戊、己、庚、辛、壬、癸'六仪之中，三奇六仪分布九宫，而'甲'不独占一宫，故称'遁甲'。昔年诸葛武侯以此布下石阵，困住东吴陆逊。这八阵图古今名将能布者已是凤毛麟角，更遑论破解。而'八门颠倒连环阵'比之八阵图更加繁复，奇正相生，变化无穷，据说连创阵之人也未寻得破解之法...我就算绞尽脑汁，也是无可奈何。“
欧阳千钟拍案而起：“他奶奶的！死在阵里，总好过死在徐鸿儒的屠刀下！“
刀梦飞点头称是：“事到如今，唯有与徐贼决一死战。咱们这就去泰山之北寻找入口。黄眉毛，劳你走一趟闻香宫打探虚实，再到北边与我们会合。“
萧遥虚弱颔首：“也只好如此了。“
担担和尚立即起身：“事不宜迟，我这就动身。“话音未落，人已如灵鼠般跃上房梁，几个起落便消失在夜色之中。
商议既定，众人各自散去歇息。少冲回到房中，白莲花的身影却在脑海中挥之不去。她今日突然翻脸，要杀要抓，之后更是刻意回避，连正眼都不曾给他。这份冷漠，究竟是她变了心，还是另有苦衷的伪装？少冲心中怅然若失，终究按捺不住，决定寻她问个明白。
他悄然绕过值守的四剑婢，潜入白莲花房中。只见她正对镜簪花，侧影在烛光下格外动人。少冲忍不住轻唤一声：“黛妹！”
谁知白莲花骤然转身，长剑已指在他喉间，语气冷若冰霜：“谁是你的黛妹？本座说得还不够明白么？不想丢了性命，就离我远远的。你竟敢私闯寝处？”
少冲急切道：“我知道当日未能践行诺言，惹你生气。救灵儿、去邹城报信、甚至参与镇压白莲教，皆因情势所迫。我不能眼睁睁看着徐鸿儒作乱，百姓受战火荼毒。更有残灯法师遗命在身，岂能容徐鸿儒为非作歹？法师拼死传我神通，我唯有以死相报。如今诸事已了，我愿随你远走他乡，纵是刀山火海，也一同面对……”
白莲花冷冷打断：“我听说有人患了梦游之症，难怪如此大胆。”随即提高声音呼唤剑婢。
少冲听得门外脚步声疾至，只得纵身跃窗而出。回到房中，心绪久久难平。细想白莲花翻脸，既有在九仙面前避嫌的考量，恐怕也确有积怨未消。而自己身中血魔之毒，常生幻象，与白莲花从湘妃祠初遇，追查诸葛绵竹死因，朗吟亭聆秘，一路与徐鸿儒周旋，曼陀罗山庄疗伤，灵官庙拒敌，九龙山元旦法会，直到邹城外军营最后一面……这一切难道竟是一场大梦？
他不愿相信。或许其中一二事确是幻象，但岂能尽属虚幻？又或者往昔皆为真实，眼前才是梦幻？真真假假，恰似人生大梦，有时本就难以分明。
正当他心乱如麻之际，忽听耳畔有人低语：“少冲兄弟，你我做个交易如何？”
少冲悚然一惊，睁眼四顾，房中空无一人。难道癔症又加重了？刚合上眼，那声音再度响起：“教主有令：只要你抢先取得怒天神剑，交予左护法徐鸿儒，便是大功一件。届时不仅准你入教圣地，以天欲泉水解你体内魔毒，更可下旨褫夺白莲花圣姬之位，将她赐你为妻。”
这次听得真切，虽不见人，但话音直透耳膜，显然是千里传音之功。说话之人语调陌生，料是徐鸿儒一党，所许诺言正中少冲心事，不由心动。但他嘴上却道：“我怎知你不是假传教主之命？徐鸿儒造反事败，声名狼藉，教主岂会再信他？明人不做暗事，藏头露尾，诚意何在？我看你是徐鸿儒的人，给老子滚远些，休来啰唣！”
那人冷笑道：“不论我是谁，白莲教唯有变天，你方能得偿所愿。能让白莲教变天者，唯有徐鸿儒。你若不知好歹，帮着那几个老不死瞎起哄，不但得不到心上人，只怕性命难保。”话音渐远，似已离去。
少冲环视四周，仍不见人影，却闻到一股暗香浮动。见柜上摆着一盆菊花，香气醇厚如陈年佳酿，不由想起白莲花身上的幽香，自语道：“此花虽香，终究不及我的白莲花。”忆起二人在莆田的时光，神思恍惚间竟沉沉睡去。
梦中只觉头痛欲裂，如宿醉未醒。体内快活真气自行运转，将他猛然震醒，顿时警觉：“这花有古怪！”跃身出房，赶到白莲花门前呼唤，半晌无人应答。他破门而入，只见床榻空空，连荷珠、雨萍等四名剑婢也不知所踪。
心知不妙，他转身奔向萧遥房间，正撞见一个白影欲推门而入。那人见行迹败露，立即纵身跳楼遁走。少冲在邹城军营外曾见过这道白影，当时便疑心是白莲花，此刻再见，决意查个水落石出，不假思索地挺剑追去。
白衣人身法如风，疾似闪电。少冲轻功虽也不弱，一时竟难以追上。荒野间忽然惊雷炸响，那白衣人似被所慑，脚步微滞，少冲趁机一剑刺中其背。然而剑锋及体，白衣人竟如轻烟般消散无踪。
少冲四下搜寻无果，不敢久留，急忙返回尤宅。先到空空儿房中，见他鼾声如雷，酒气扑鼻，柜上同样摆着一盆菊花。少冲立即将花盆扔出窗外，摇醒空空儿：“前辈！死不了前辈！”
空空儿惊醒，满头大汗，犹有余悸，急令少关闭门窗。少冲又查看其他散人房间，见刀梦飞、烟花娘子、狗皮道人、欧阳千钟、庄铮皆沉睡不醒，萧遥更是昏死过去，唯有货担翁货担翁尚在发呆，未曾入睡。
狗皮道人被摇醒，怒道：“小兄弟为何惊扰道爷春梦？”
少冲急道：“诸位房中皆被放了菊花，花香醉人，以致沉睡不醒，必是有人设计加害！”
众人这才恍然，纷纷将花盆丢弃。烟花娘子惋惜道：“此花香异，本想采来制香粉呢。”
刀梦飞恍然道：“我想起来了！教中西域番僧曾提及，西域有种木菊花，花香醉人，闻者轻则三日不醒，重则醉死，故名‘醉花’。”
狗皮道人向少冲拱手：“若非小兄弟警觉，咱们九散人项上人头早就不保！”
欧阳千钟勃然大怒：“他奶奶的，尤万金老狗竟敢害咱们！”当即冲出去寻尤万金算账。烟花娘子则急忙前往查看圣姬安危。
夜色深沉，尤宅中暗流涌动，一场更大的风波正在酝酿。
众人匆匆聚回萧遥房中，狗皮道人率先开口：“咱们尚不知解毒之法，依小道之见，既是中了酒毒，当从醒酒入手。我去厨下熬一碗醒酒汤来。“说罢匆匆离去。
不多时，欧阳千钟铁青着脸回来：“怪事！尤家上下一个人影都不见了，连个仆役都没留下。“
烟花娘子也疾步返回，神色慌张：“圣姬不见了！萧先生的五名弟子也一同失踪！“
众人闻言皆惊，顿觉事态远比想象中严重。
货担翁沉声道：“敌暗我明，必会再施手段。此刻唯有静待天明，方是上策。“
众人移至前厅，在四周点燃八支粗如人臂的牛油巨烛。厅内顿时亮如白昼，与窗外浓墨般的夜色形成鲜明对比。
刀梦飞掣出一柄阔背砍刀，豪气道：“我去外围巡视一番。“
烟花娘子轻哼：“打不过人家可别逞强，记得喊救命。“
刀梦飞瞪眼道：“呸！我刀梦飞何等身份？“话音未落，人已纵身跃上屋顶。
众散人围坐厅中，表面谈笑自若，内心却忧心忡忡。均想徐鸿儒诡计多端，一计不成，必生二计。少冲则始终挂念着那白衣幻影，越想越觉得并非白莲花本人，莫非她已遭毒手？想到这里，不由得心急如焚。
忽听厨院方向传来狗皮道人的惊呼：“叔孙老匹夫，刀老弟，你们快来！“
众人听他语气惊惶，料有异变，忙持火把循声奔去。穿过菜园，见狗皮道人僵立厨房门口，手指颤抖地指着门内：“里、里面停了九口棺材！“
众人心头一紧，举火入内，果见灶前并排陈列九口檀木棺材，在火光映照下泛着幽光。令人毛骨悚然的是，众人初到时烟花娘子曾仔细查探过厨房，当时分明空无一物。
庄铮看向货担翁：“老匹夫，你猜这是何意？“
货担翁默然摇头。
狗皮道人干笑一声：“棺材棺材，升官发财，大吉大利！正好九口，咱们九人……“他本想说“人人升官发财“，忽觉一人一口棺材岂非葬身于此？顿时噤声。众人闻言，更觉寒意彻骨。
刀梦飞道：“敌人既偷偷放置棺材，必设下机关暗器、毒气炸药，想诱我们开棺查看。咱们偏不上当！“
烟花娘子却道：“话虽如此，岂不显得九散人懦弱？依妹子看，不如开棺一探，兵来将挡，任他何等厉害，自有应对之法。“
货担翁颔首：“烟花妹子所言极是。“
众人素知他深谋远虑，既表赞同，便再无顾虑。
刀梦飞让众人退至门外，独与货担翁留下。货担翁持扁担抵住边首棺木笋头，凝神静气，向刀梦飞递个眼色。刀梦飞横刀立于五尺开外，微微点头。门外众人屏息凝神，紧盯着棺木。
货担翁运劲于臂，棺盖缓缓滑开一缝。刀梦飞立即掷入一支燃着的火折，只见火折燃尽自熄，并无异状——若棺中充满毒气，火折入内即灭。货担翁再一发力，棺盖平飞而出，众人下意识后退戒备。待确认无事，上前查看，棺内竟空空如也！
众人面面相觑，大惑不解。
货担翁默不作声，依序揭开第二口、第三口……直至第八口棺材，竟全是空棺！越是如此，众人心中越是惶惑不安。
狗皮道人强笑道：“棺材铺生意惨淡，买一送八，倒让咱们虚惊一场。“虽是说笑，却无人能笑得出，都知敌人绝不会无故摆下空棺，这最后一口定有玄机。
货担翁如临深渊，小心翼翼地去推最里边那口棺材。棺盖刚开二指宽缝隙，忽闻棺中“嗤嗤“作响，似有物点燃！
货担翁大惊：“是炸药！快躲！“
众人急退门外，却见一道红光自棺中冲天而起，破顶而出，在半空脆响炸开，化作满天星雨，如火树银花，竟原来是烟花爆竹！前一波未散，后一波又至，连放五回，绚丽非常。
空空儿最喜热闹，见状手舞足蹈。货担翁却神色凝重：“不好！速回大厅！“
众人虽不明所以，但知他必有道理，急忙奔回厅中。
货担翁踱步沉思，众人目光随他来回移动，静候他开口。欧阳千钟不耐道：“老匹夫，究竟何事不好？你倒是说啊！我瞧你走来走去，脖子都酸了！“
庄铮沉吟道：“依小弟看，敌人以此试探我们是否中了醉花之毒。我们点燃烟花，反倒给敌人报了信，他们便可另施诡计。老匹夫，我猜得可对？“
货担翁先是点头，继而摇头。
庄铮不解：“老匹夫又点头又摇头，莫非我只猜对一半？“
货担翁道：“敌人安置烟花，确有试探之意。但有一点老夫百思不解：为何只掳走圣姬，却不对我们下手？“
刀梦飞冷哼：“多半想将咱们一个个吓破胆！哼，也太小看九散人了！“
狗皮道人道：“我看这就是敌人虚张声势，根本毫无道理可言。“
烟花娘子忽然道：“我有个猜测，不知当讲不当讲？“
狗皮道人催促：“烟花妹子何时变得这般扭捏？有话快说！“
烟花娘子缓缓道：“我去圣姬房中时，发现她屋里没有醉花。“
货担翁眼中精光一闪：“这就对了！圣姬并非被人掳走，而是自行离去。“
此言一出，满堂皆惊。众人面面相觑，心中均想：难道圣姬竟投靠了徐鸿儒，来此做内应？
少冲心头如遭重击。回想与白莲花相处的种种，确实多次察觉她言行有异，似有隐情，只是自己一直不愿深究。此刻听了货担翁之言，再联想到邹城之战时她暗中相助徐鸿儒的举动，难道二人早有勾结？可转念一想，玉支、跛李曾三番五次欲置白莲花于死地，那般凶险，怎可能是做戏？即便真是做戏，又何必演给他这个无名小卒看？
最令他心乱如麻的是：“若这一切都是伪装，那她对我的情意，究竟是真是假？可从她那双明眸中，我分明看到了真心欢喜......“瞬息之间，思绪百转，恨不能立刻找到白莲花，当面问个水落石出。
正当众人猜疑不定之际，东边极远处忽然传来幽幽呼唤：“回来呀......回来呀......“
那声音拉得极长，如鬼哭，似狼嚎，仿佛在为亡魂招引。初时细微，而后一声响过一声，每唤一次，便似近了数里，正朝着这座荒山孤庄而来。众人本就心弦紧绷，闻此怪声，无不毛骨悚然。
空空儿颤声道：“快......快关门！“忙不迭合上六扇厅门，自己则缩到一张八仙桌下藏匿。众人心知，若真是强敌来袭，这几扇薄门岂能阻挡？一张木桌又如何藏身？小林儿此时也焦躁不安，吱吱乱叫，更添恐怖氛围。
欧阳千钟面红耳赤，暴喝道：“他奶奶的熊！是英雄好汉就现出身来，咱们痛痛快快斗上三百回合！装神弄鬼的，欺我等是三岁孩童么？“
东边的呼唤声戛然而止，西边却又传来另一个人的声音，似在吟诵长篇韵文。一时梵唱声起，钟磬锣鼓齐鸣，竟是在做法事超度。庄铮盘膝而坐，轻抚瑶琴，清越琴音流淌而出，众人闻之，惧意稍减。
欧阳千钟怒火未消，大声吼道：“半夜三更扰人清梦！你奶奶生前作恶多端，死了合该下十八层地狱，做法事有个屁用！......“
他正欲再骂，那祭文恰念至“呜呼哀哉，伏乞尚飨“，猛听“砰“的一声巨响，一扇厅门应声碎裂，直朝他迎面飞来！欧阳千钟身后有人，不便闪避，当即挺胸硬接，门板顿时碎成木屑。虽有酒囊护体，仍被震得连退数步，胸前隐隐作痛。
就在这时，门口白影一闪，跃入一人。但见此人披麻戴孝，右手拄哭丧棒，左手执招魂幡，面色惨白如纸，双眼呆滞如死鱼，立在门前一步处，久久不动。
空空儿在桌下看得分明，失声叫道：“有鬼！有鬼！钟馗快来打鬼啊！“
忽听有人阴森一笑：“钟馗已死在我掌下，连斩鬼刀、辟邪剑也被我夺了。“
刀梦飞一惊：“是谁在说话？“
那人道：“你是瞎子，看不见我么？“
众人惊觉话音正是从那闯入者身上传来，可他双唇紧闭，面肌不动，竟能发声说话，当真诡异至极。
刀梦飞厉声道：“管你是人是鬼，且尝尝我的'六出梅花镖'！“话音未落，六把飞刀疾射而出，齐刷刷钉在那人胸前，排成一朵梅花形状。隔了片刻，那人才仰面倒地。
众人暗自称奇，未料此人如此不堪一击。欧阳千钟将尸身拖入厅中，笑道：“这厮说什么掌劈钟馗，吹牛胜过我牛皮大王，却这般不禁打！“
忽听狗皮道人惊道：“奇怪！“只见他上前伸手在死者脸上一揭，竟撕下一张人皮面具！众人一见真容，齐声惊呼——竟是萧遥的大弟子金长庚！死后脸上犹带笑意，仿佛死得极为舒坦。
众人心下大惑：五行弟子向来对萧先生忠心耿耿，金长庚为何乔装袭击众散人？
未及细想，门口又闯入一人，打扮与金长庚一般无二。那人道：“阿弥陀佛，你们杀不了我，何必拿自己人出气。“声音与先前丝毫不差，说话时双唇依旧紧闭，宛如一具能动的傀儡。
欧阳千钟怒喝：“你究竟是谁？“抱起一个酒坛猛砸过去。货担翁急呼：“牛皮老弟，不可莽撞！“但欧阳千钟盛怒之下，哪里听得进去。那人只闪避两下，便被砸破头颅，血水混着酒水流了一地。
欧阳千钟笑道：“终于没让你逃掉！“
谁知门外竟有人应声：“就是逃掉了，你也没看见。“仍是那个声音。
欧阳千钟一惊，将尸身拖到亮处，揭开脸皮一看，竟是萧遥的三弟子水辰！
货担翁、庄铮、刀梦飞对视一眼，心知萧遥弟子武功决计不会如此不济，定是遭人暗算，才会死于自己人手中。可究竟是何手段，却百思不得其解。有人想到鬼魂附体之说，但此事太过荒诞，若非亲眼所见，实在难以相信。
货担翁沉声道：“这恐怕是徐鸿儒的傀儡妖术。萧道兄的这几个徒弟，魂魄已被收去，肉身成了任人操控的傀儡。“
刀梦飞急问：“那要如何解救？“
货担翁淡淡瞥了他一眼，语气平静得令人心寒：“人之已死，救之何为？“
众人闻言，面面相觑，一股寒意自心底升起，瞬间传遍全身。
门外那阴恻恻的声音再度响起，又一道白影立在门内一步处：“违背天道，神鬼不饶。尔等逆天行事，死后不得往生净土，当打入天地之极，灰飞烟灭……“
烟花娘子忽然媚笑盈盈，扭动腰肢款款上前：“原来你是徐护法的人。小女子早有投效之心，只恨无人引荐。不知情哥哥可否代为牵线？“她语带娇嗔，走到那人身旁，纤纤玉手勾住对方后颈，媚眼如丝，呵气如兰。众人知她媚功了得，寻常男子被她这般撩拨，早已骨软筋酥，却都暗自捏了把汗——如此近身，实在凶险万分。
见对方毫无反应，烟花娘子媚态不改，右手顺着他肩膀缓缓滑下，突然扣住他腕间脉门，柳眉倒竖，厉声喝道：“你是哪路角色，敢在姑奶奶面前耍花样！“脉门乃人身要害，一旦受制，性命便悬于他人之手。烟花娘子念及此人或许是受控的自己人，故而未下杀手。
谁知那人竟挥起另一只手，向她迎面劈来！烟花娘子急忙运劲紧扣脉门，岂料对方全然不顾自身安危，掌势不减。她猝不及防，背胛中掌，踉跄数步跌坐在地。狗皮道人与刀梦飞急忙抢上护持。诡异的是，那袭击者也随即倒地，手臂经脉暴起数处——方才那一掌，竟也伤及了他自身！
刀梦飞上前揭开面具，果然是萧遥的四弟子火荧惑。狗皮道人扶起烟花娘子，为她褪下贴身亵衣敷上跌打膏药，一边打趣道：“小道这可是为了疗伤，绝非存心占便宜。“烟花娘子嗔怪地白了他一眼：“占了老娘便宜还卖乖！“
这时厅门口又现一人，装束与前几人无异，声音冰冷：“诸位若肯真心归顺，待我主南面称帝，必论功行赏。分茅裂土，封妻荫子，不在话下。“
少冲早在水辰倒下时，就隐约瞥见其身后似有黑影闪动。只是厅内烛火通明，门外夜色深沉，加之灯影摇曳，看得不甚真切。待火荧惑倒地时，那影子倏然闪出门外，众人注意力皆在金、水、火三人身上，竟未察觉异常。此刻又现一人，少冲悄然走近刀梦飞，附耳低语数句。
刀梦飞会意，对门口那人笑道：“我知你非木太岁，便是土镇，故而不会出手。“
那人急道：“你错了！我偏偏不是那两个饭桶！“
“哦？那么你是第三个饭桶？“
“非也非也！我是说木、土二人是饭桶，并未说我也是饭桶！“
刀梦飞挑眉：“既非饭桶，可敢走到厅中央来？“
“有何不敢！“说罢当真迈步走入厅中，却又迅疾退回原处。
刀梦飞竖起大拇指：“阁下果然不是饭桶，而是大大的饭桶！“话音未落，已箭步上前，一拳直取对方面门。那人似怕面具被揭，全力格挡。刀梦飞拳势忽转，击向他下腹。谁知那人竟不闪避，反而挺腹相迎。刀梦飞急收内劲，矮身从其腋下钻过，一掌按向他后腰。
那人似极怕背后秘密暴露，双足一跃，向后疾退。刀梦飞如影随形，专攻其后背。连退三步，那人已至门外，急叫道：“哪有这般打法？只能攻我脑袋、心口等要害，后背伤不得我……“
话未说完，他身后传来一个清朗声音：“我要打你脑袋，只怕你受不住。“
众人一惊：“这一击岂不又要伤了自己人？“
却见前面那人向前扑倒，露出身后说话之人——正是少冲！他手中拎着一个侏儒，那侏儒兀自挣扎，张口欲咬少冲手背。少冲手一松，侏儒落地欲逃。刀梦飞、狗皮道人、欧阳千钟三人立即合围，将其按在地上。提起看时，侏儒已服毒自尽。
众人这才恍然大悟：原来竟是这侏儒暗中操控金长庚、水辰、火荧惑三人！他身形矮小，附在他人背后，在黑夜中自是难以察觉。
狗皮道人揭开地上那人的面具，果然是萧遥的五弟子土镇。只见他涕泪横流，浑身颤抖，语不成声：“杀……杀了我……“
狗皮道人急问：“你是否中了什么毒？“
土镇却以头撞向门框，连撞数次，头破血流，倒地翻滚，喉中发出痛苦的嗬嗬声。狗皮道人正要上前诊治，刀梦飞已抢先一步，一刀刺入其心口，沉声道：“土镇，安心去吧。“
见众人愕然望来，刀梦飞解释道：“他服食了过量的'神仙逍遥散'，已无药可救。长痛不如短痛。“
少冲闻言，不禁望向昏睡中的灵儿，想到她的病情，心中隐隐作痛。