高士奇上前一步，低声道：“大哥，小楼既然执意留下，您也不必强求。依小弟看，她留在镖局反而更为稳妥。”

　　苏纪昌眉头微蹙：“此话怎讲？”

　　“倘若小楼在路上被铲平帮截住，以此要挟，不但她自身凶险，更会让我等投鼠忌器。”高士奇声音压得更低。

　　苏纪昌神色一凛，缓缓点头：“贤弟思虑周全。”随即转向女儿：“小楼，你先回房休息。”又对武名扬示意：“送小姐回去。”

　　苏小楼在武名扬的轻声劝慰下，这才不情愿地离去，临走时还频频回首。

　　望着女儿远去的背影，苏纪昌长叹一声，对众镖师道：“眼下情势已明，铲平帮志在必得，我等又不能坏了镖行规矩。看来这一战，避无可避了。”

　　谭镖师朗声道：“总镖头放心！既然吃了这碗饭，早就料到会有这一天。大不了一死，有何可惧？何况胜负还未可知！”

　　苏纪昌重重拍在他肩上，由衷赞道：“好兄弟！”

　　易镖师接话道：“就算保不住镖，最多十倍赔偿镖银罢了。”

　　苏纪昌颔首：“咱们请来的都是武林中响当当的人物，铲平帮再猖狂，也该知难而退。不过...”他环视众人，“还是要做最坏的打算。”

　　众人皆点头称是。

　　见两个乞丐仍无离去之意，苏纪昌温言道：“两位若不想受牵连，还是速速离开为妙。”

　　老丐忽然睁眼：“贵宝号设下腊八宴，却要关门谢客。不知可曾给老叫化留了席位？”

　　谭镖师勃然大怒，掣出腰间大刀：“臭叫化子不知死活！信不信我一刀劈了你？”

　　老丐恍若未闻，竟闭目养神起来，不多时鼾声大作，俨然在石阶上睡熟了。谭镖师怒不可遏，便要动手。

　　苏纪昌急忙拦住：“不可造次！”转向老丐道：“老前辈请自便。苏某吩咐厨房多备两份腊八粥，还请前辈移步他处休息。”

　　见老丐毫无反应，苏纪昌又重复一遍，见他依然不动，只得吩咐两名弟子：“老前辈既然睡了，小心将他抬到院中青石板上，莫要惊扰。”

　　这时有人来报：“钱老太爷、陈大侠到了！”

　　苏纪昌忙率众迎出。少冲蹲在师父身边，轻声问道：“师父，咱们真要喝了腊八粥才走么？”连问数声，不见回应，见他睡得正香，只好静静等候。

　　朗朗笑声自门外传来，苏纪昌引着两位客人步入院中。当先一位玄袍老者身形枯瘦，目光如鹰；后随的中年人灰袍直裰，精神矍铄。主宾寒暄着往客厅走去。

　　不多时，又有人报：“段镖师回来了！还带着两位僧人！”

　　苏纪昌面露喜色，快步迎至中门，却见段以方身后跟着两个年轻僧人，不禁问道：“这两位是...？”

　　段以方禀道：“同悲长老说寺中腊八要举行祝圣法会，难以脱身，特遣弟子庆盘、庆余前来回拜。”

　　苏纪昌难掩失望，仍恭敬执礼，请入客厅奉茶，由高士奇作陪闲话。

　　将段以方拉到僻静处，苏纪昌急切问道：“黄河帮那边如何？可见到刁帮主？”

　　段以方摇头：“见是见到了。刁帮主说...已应了伏牛山黑风寨之邀，要去那里喝腊八粥。”

　　苏纪昌默然点头，心中暗叹：早就听闻黄河帮已归附铲平帮，什么另有约会，不过是推托之词罢了。想起往日走镖，对各路山头水寨没少打点，因着自己出手阔绰、待人真诚，倒也结交了不少“朋友”。如今方知，这些酒肉朋友见利忘义，大难临头各自飞。世态炎凉，莫过于此。

　　天色渐沉，朔风卷着细雪呼啸而过。长街上行人绝迹，店铺早早闭户，唯有中原镖局门前的灯笼在风中摇曳。苏纪昌独立门外，望着那块金字招牌在暮色中泛着微光，旗幡在风中猎猎作响，心中百感交集。

　　一只温暖的手掌轻轻按在他肩头。回首见是高士奇，苏纪昌握住老友的手，叹道：“贤弟，不知这块招牌还能挂多久。待此间事了，为兄打算金盆洗手，这镖局……就托付给你了。”

　　高士奇目光坚定：“中原镖局若没了大哥，便不再是中原镖局。无论如何，咱们兄弟都要撑下去。”

　　正说话间，二人同时侧耳——朔风中隐约传来马蹄声。初时尚远，转眼便如潮水般涌来，其间夹杂着呼哨呐喊，连脚下地面都微微震颤。

　　“铲平帮！”

　　二人疾步退回镖局，紧闭大门。施、易众镖师闻声赶来，苏纪昌沉声道：“诸位各守其位，不过是些匪徒前来生事。”当下分派人手，把守各处要隘。

　　回到厅内，钱丰、陈太雷及少林僧人都已起身。苏纪昌抱拳道：“实不相瞒，今日请诸位前来，名为喝粥，实是助拳。”

　　钱丰与众人对视一眼，朗声道：“老夫早有所料。不知来的是哪路朋友？”

　　话音未落，门外马嘶人喧，轰然巨响中大门破碎。一个洪亮的声音穿透风雪：“苏纪昌！交出玉箫，否则铲平你中原镖局！”

　　众人抢出厅外，但见破碎的门洞外人马如潮，少说也有百余人。

　　高士奇厉声道：“腊月初九才是期限，各位未免太心急了！”

　　门外那人笑道：“早交晚交都是交，何必拖延？”

　　陈太雷上前一步：“俗话说和气生财。阁下所要何物，不妨坐下来商议？”

　　“你是何人？似乎不是镖局的人。”

　　话音方落，墙头忽现一道身影——斗笠蓑衣，俨然渔翁打扮。两名镖师立即跃上墙头，刀棍齐出。那渔翁长笑一声，在窄窄的墙头腾挪闪避，如履平地。数招过后，一掌击中持刀镖师手腕，那人应声坠地。另一持棍镖师独力难支，被一脚踢落墙下。

　　第三名镖师怒喝一声，纵身扑上。却见渔翁摘下斗笠掷出，那镖师在半空中被斗笠击中胸口，当场气绝。斗笠却又旋转着飞回渔翁手中。

　　“钻天狐狸胡云！”有人失声惊呼。

　　渔翁戴回斗笠，笑道：“江中钓腻了，来旱地试试手气，没想到一钓就钓着了狐狸。”

　　钱丰等人相顾失色，已猜出来人身份：“阁下可是‘愿者上钩’姜老爷子？”

　　“正是老夫。”姜公钓目光扫过众人，“钱老爷子不在家含饴弄孙，也来淌这浑水，莫非自愿上钩？”

　　钱丰强压怒火，转向苏纪昌：“姜堂主所说的玉箫，究竟是怎么回事？”

　　苏纪昌沉声道：“半年前接了一趟暗镖，镖主预付定金，约定三月后取货。逾期未取，按日计息。如今期限已过，镖主音讯全无。而姜堂主一口咬定此镖便是铲平帮丢失的玄女赤玉箫。”

　　陈太雷接口道：“却不知姜堂主有何凭证？”

　　姜公钓冷笑道：“我帮也是听闻。不过盗箫之人将赃物藏于镖局掩人耳目，也是大有可能。”

　　忽听门外传来一声雷鸣般的咆哮，浓重的山西口音震得人耳膜发嗡：“姜大哥，跟他们废什么话！大伙儿冲进去，把中原镖局翻个底朝天，还怕找不着？”

　　话音未落，镖局大门轰然倒塌，木屑纷飞中现出一个豹头环眼的彪形大汉。几名护院刚要上前阻拦，却见那大汉挥舞一对板斧，如入无人之境，口中兀自骂道：“直娘贼！乐子还怕你不成？”

　　姜公钓喝道：“三弟且慢！若苏镖头肯交出玉箫，咱们化敌为友，还要向中原镖局赔礼道歉。”

　　这大汉正是迅雷堂堂主鲁恩。他悻悻收斧，瓮声道：“乐子听大哥的。”说罢退到门外，一对环眼仍虎视眈眈。

　　铲平帮两大堂主同时现身，可见此事非同小可。

　　钱丰捋须道：“姜堂主仅凭道听途说，就认定是贵帮之物，未免武断。”

　　“这有何难？”姜公钓冷笑道，“苏镖头把镖拿出来一观便知。”

　　苏纪昌断然拒绝：“镖在交付之前，绝不能让外人过目。这是镖行千古不变的规矩。即便是苏某，也不敢擅自启封。即便真是贵帮之物，姜堂主也该向镖主索要才是。”

　　钱、陈二人闻言颔首：“此言在理！”

　　姜公钓怒极反笑：“难道镖主一日不取，我帮就等一日？镖主一年不取，就等一年？若永远不取，这玉箫莫非就成了中原镖局的私产？何况此乃贼赃，苏镖头接镖之时就该查明，如今窝藏赃物，也是一项罪名！”

　　钱、陈二人相视一眼，又点头道：“这话也不错。”

　　苏纪昌沉声道：“镖中究竟是何物，你我都未亲见。堂主一口咬定是赃物，未免言之过早。”

　　“那好！”姜公钓厉声道，“请苏镖头告知镖主身份，我帮自去追讨。”

　　谁知苏纪昌仍是摇头：“恕难从命。为镖主保密，也是镖行规矩。”

　　姜公钓勃然大怒：“什么狗屁规矩！苏镖头执意不交，莫非是想据为己有？”

　　苏纪昌仰天长笑：“苏某又不会吹箫，要这劳什子作甚？”

　　姜公钓胸膛剧烈起伏，显然在极力压制怒气：“当真敬酒不吃吃罚酒？莫非非要让中原镖局变成一片坟场，你才肯交？”

　　苏纪昌挺直腰板，凛然道：“他人既不知情，也不能作主。姜堂主要取，就取苏某的性命好了！”

　　高士奇闻言大惊，急忙拉住苏纪昌：“大哥！万万不可轻言生死。你以为铲平帮杀几个人就会罢休么？”

　　钱丰也劝道：“苏镖头，规矩是死的，人是活的。不如启镖一观，也好让铲平帮死心。”

　　陈太雷附和道：“钱兄所言极是。若真是铲平帮之物，可见镖主乃是江洋大盗。与这等人物，何必讲什么江湖规矩？交还玉箫，还可免去窝赃之嫌。”

　　苏纪昌脸色一沉：“不以规矩，不成方圆。苏某若开此先例，往后还有谁敢托镖？'中原镖局'这块招牌，不用别人来砸，先就毁在自己手中！”

　　姜公钓阴恻恻一笑：“苏镖头宁要招牌，不要脑袋。那就休怪我等心狠手辣了！”说罢打了一声唿哨，墙头、屋顶瞬间跃上无数黑影，镖局四周顿时响起一片兵刃相交之声。月黑风高，难辨方位。

　　姜公钓身形一晃，直取苏纪昌。掌风呼啸，逼得苏纪昌连连后退。高士奇抢上前相助，未及数合，被姜公钓一掌拍中左肋，肋骨折断数根，倒地不起。

　　庆盘、庆余原本还在犹豫，见伤了人，立即一左一右攻向姜公钓。少林拳法乃外家拳法之冠，二僧虽功力尚浅，招式却颇具威力。姜公钓一时被缠住，难以脱身。

　　另一边，鲁恩挥舞三十六路开山斧，与谭、易众镖师战作一团，大喝道：“把脖子伸过来挨乐子一斧，瞧瞧能不能砍下你的狗头！”他被数人围攻，竟毫无惧色，越战越勇。

　　院中鏖战正酣，镖师、趟子手与护院伤亡渐增。钱丰、陈太雷二人却始终袖手旁观。苏纪昌心系爱女，且战且退，直往女儿闺房方向奔去。

　　闺房内，武名扬的家仆跛李正挥舞鬼头杖，将试图闯入的喽罗尽数逼退。苏小楼被武名扬强行按在座椅上，不得动弹。

　　苏纪昌冲进房中，急唤：“小楼！”苏小楼泪如雨下，扑入父亲怀中：“爹，外面好多坏人，您……您没事吧？”话音未落，苏纪昌忽觉全身一麻，怀中女儿已被人夺去。

　　来人正是姜公钓。他十指如钩，紧扣苏小楼纤细的脖颈，厉声道：“苏镖头，再不交出玉箫，令千金性命难保！”苏小楼呼吸艰难，面色渐青，几欲昏厥。

　　苏纪昌心急如焚，却无可奈何，只得沉声道：“姜堂主也是江湖好汉，欺凌弱女，岂是英雄所为？”

　　姜公钓狞笑道：“玉箫关乎我帮存亡，说不得老夫今日就要破例了！”说罢手臂一抬，苏小楼双脚离地，手足无力地挣扎。

　　武名扬急呼：“师父，快救她！”情急之下，竟脱口暴露了跛李的真实身份。

　　跛李却淡然道：“我为何要救她？”

　　“那首怪诗！”武名扬急道，“她若死了，就再无人能解了！”

　　跛李心念微动：“这丫头虽善解诗词，却未必能参透那首怪诗。”当下冷冷道：“你没看见么？佛爷一动手，你的小情人死得更快。”

　　武名扬方寸大乱，执剑直刺姜公钓。然而武家剑法徒具其形，数招之后反被姜公钓夺去长剑，反手刺来。跛李杖尖轻点其膝弯，武名扬顺势低头，剑锋只在他额角划破一道血痕。

　　忽听一声嘶吼：“放下她！”一道黑影自门后闪出，直扑姜公钓腰间。姜公钓反身一腿，将来人踢飞。定睛一看，竟是个衣衫褴褛、蓬头垢面的小乞丐，心下诧异：中原镖局怎会有这等人物？这一腿力道刚猛，想必已将其重创。

　　不料那小乞丐竟挣扎着起身，踉跄着再度逼近。

　　姜公钓喝道：“你是谁？不要命了么？”

　　小乞丐嗓音沙哑：“放下她！”说话间已近在咫尺。

　　姜公钓不及细想，一剑当胸刺去。谁知小乞丐不闪不避，剑尖及体的刹那竟诡异地弯曲开来。就这瞬息之间，小乞丐已抱住他左臂，张口狠咬。姜公钓吃痛松手，苏小楼跌落在地，他右手急抓小乞丐头颅，左手方才挣脱，随即一掌拍向其腹部。

　　电光石火间，姜公钓右手一空，左手却与另一只肉掌轰然相击。一股磅礴力道涌来，震得他连退数步。定神再看，小乞丐已随一道灰影闪出房外，消失无踪。

　　“有鬼！”这是他第一个念头。

　　回过神来，只觉左手腕骨剧痛难当，显然已经折断。心想：“中原镖局竟藏有如此高手！”又见苏小楼已被武名扬救走，身后那头陀相貌凶恶，料非善与之辈。不敢再作停留，高声道：“苏镖头，后会有期！”

　　话音未落，人已闪出门外，屋顶随即传来踏瓦之声。片刻后，一声尖利唿哨划破长空，紧接着马蹄踏雪、众匪呼喝之声渐行渐远。

　　苏纪昌尚在惊疑，谭、易、施诸镖师陆续进来，皆道：“匪徒退得突然，我等追赶不及。”苏纪昌长舒一口气：“不必追了，镖未失。”

　　众人又惊又喜，却都不解：“铲平帮明明占据上风，为何突然退去？”

　　苏纪昌强撑伤体巡视镖局，确认匪徒已全部撤离。清点伤亡，己方折损八人，当即延请医师救治。高士奇虽伤势沉重，总算保住了性命。

　　回想方才情形，全仗白日里那个小乞丐横插一杠，才惊走了姜公钓。至于他如何击败姜公钓，莫说苏纪昌当时重伤眼花，便是跛李也只隐约看见与姜公钓对掌的似有他人。只因灯火明灭，未能看清。

　　苏纪昌来到厅前天井，见小乞丐蜷缩在地，老丐犹自酣睡未醒，二人身上已覆了一层薄雪。他轻声道：“小兄弟，你可安好？”

　　少冲呻吟两声，挣扎着起身，怔怔地望着苏纪昌。

　　苏纪昌深深一揖：“小兄弟身怀绝技，苏某眼拙，竟未识高人。救命之恩，不知如何报答。大恩不言谢，请到厅上饮几碗热粥暖身。”

　　少冲只觉方才发生的一切恍若梦境，连自己如何救下苏小楼都说不清楚。他想唤醒师父同去，可任他如何摇晃，老丐依然鼾声如雷。只得独自随苏纪昌来到客厅。

　　厅内灯火通明，已坐了不少人。少冲见跛李也在座，生怕被他认出对师父不利，始终垂首不语。桌上摆着十几碗热气腾腾的八宝粥，另有八碟花生、酥饼、果脯等点心。

　　苏纪昌将少冲请到上座，温言问道：“敢问小兄弟高姓大名？“少冲只是一个劲地摇头，目光茫然。

　　苏纪昌又问他父母何人，作何营生，他总是不答。苏纪昌心想：“莫非是受了惊吓，还是不愿显露身份？“便转开话题道：“小兄弟可知腊八粥的来历？相传佛祖释迦牟尼成道前苦修六载，险些饿死，幸得牧羊女施舍乳糜相救，终于在腊月初八这日悟道成佛。后世僧人为感念牧羊女恩德，便以八宝熬粥供奉。这八宝乃是花生、松仁、核桃、香糯、芝麻、绿豆、杏仁、栗子、红枣等物，用文火慢熬成糊。小兄弟尝尝敝处熬的这粥滋味如何？“

　　少冲正要举勺，忽听苏小楼柔声问道：“名扬哥哥，你的伤还疼么？“抬头正瞧见苏小楼轻抚武名扬额角的膏药，武名扬也正深情款款地望着她。少冲心头一阵酸楚，手中的粥便再也喝不下去了。

　　苏纪昌哪知他心中所想，见他神色有异，便对女儿道：“小楼，这位小兄弟不但救了你，还救了咱们中原镖局，你还不谢谢他的大恩？“

　　苏小楼起身向少冲盈盈一拜，坐下后轻声道：“我还有个救命恩人，也曾不顾性命地救过我。也不知他现在何处...“说这话时，她目光悠远，似在追忆往事。少冲心中一动：“她说的是我么？“

　　苏纪昌对小乞丐格外礼遇，在座众人除了苏小楼、武名扬和跛李，其余镖师、掌柜无不错愕。这番情景，倒显得钱丰、陈太雷和少林二僧受了冷落。

　　钱、陈二人不知方才闺房中发生的变故，只道苏纪昌怪他们袖手旁观，故意找个乞丐来羞辱二人，心中愠怒，板着脸既不用粥，也不言语。

　　这情形被受伤的高士奇看在眼里，忍不住道：“我中原镖局能渡过此劫，钱老爷子、陈大侠功不可没。别的没什么招待，八宝粥还请多喝两碗。“

　　钱、陈二人听他语带讥讽，顿感受辱。钱丰第一个起身道：“贵镖局既然已经无事，老朽不便久留，告辞！“不待苏纪昌挽留，拂袖而去。陈太雷也冷冷道：“后会有期！“悻悻跟上。

　　苏纪昌追到厅门，想要说些挽留的话，却因心急竟哽在喉中。庆盘、庆余二僧对视一眼，也起身告辞。苏纪昌见一下子得罪了这许多人，不由得连连叹气。

　　高士奇劝道：“大哥，这等朋友不交也罢，何必叹气？“

　　苏纪昌摇头道：“咱们走镖的，靠的就是朋友多、交情广、场面阔，最怕的就是得罪人。过些时日，还得差人备礼登门致歉。“

　　高士奇还要再劝，苏纪昌忙道：“你伤了肋骨，不宜多言。苏福，送副镖头回房歇息。“

　　高士奇临出厅前，回头郑重道：“铲平帮绝不会善罢甘休，还需提防他们去而复返。“

　　忽有仆从来报：“黎镖师回来了！”众人闻言，纷纷起身相迎。

　　只见曹牧武搀扶着黎镖师缓步走进厅来。苏纪昌见他满面风尘，温言道：“黎兄弟辛苦了，快喝碗热粥暖暖身子。”却见黎镖师神情呆滞，目光涣散，只道他是连日奔波所致。

　　曹牧武与黎镖师素来交好，待他坐定，亲自盛了碗八宝粥递到他面前，笑道：“兄弟先喝了这碗粥，待我与你细说今夜击退匪徒的经过，当真是惊险万分。”

　　烛火摇曳映着黎镖师呆滞的面容，眼中闪着绿光如鬼火。他缓缓抬头，直勾勾地盯着曹牧武，忽然站起身来，伸手轻抚他的面颊，指尖顺着脸颊滑至下颌，最后停在喉结左侧反复摩挲。

　　众人见状皆感诧异，曹牧武也觉古怪，正要开口询问，却见黎镖师眼中骤然迸出狼眼般的幽绿光芒，猛地张口咬向曹牧武的脖颈！

　　“啊——！”

　　一声凄厉的惨叫划破夜空。众人惊得连连后退，只见曹牧武挣扎几下便气绝倒地，颈间一排血淋淋的齿痕仍在汩汩冒血。

　　黎镖师龇牙咧嘴，脸上笼罩着一层诡异的青气，双目绿光骇人，转而盯上了近处的尹镖师。

　　尹镖师吓得魂飞魄散，刚要后退，黎镖师已如饿狼般扑将上来，抱住他便是一阵疯狂撕咬。尹镖师拼死反抗，两人翻滚间撞翻了饭桌，滚烫的八宝粥泼洒得到处都是。苏小楼当场吓晕过去，几个胆小的仆从四散奔逃。

　　“疯了！黎镖师疯了！”施镖师大喝一声，“快制住他！”说话间已箭步上前，死死箍住黎镖师的头部，又有两人上前相助，这才将尹镖师抢了出来。然而尹镖师已是口吐白沫，双目翻白，眼看就不行了。

　　众人取来绳索，将黎镖师手脚牢牢捆住，又用腰带缠住他的嘴在脑后打了个死结，防他再伤人。待局面稍定，所有人都望向总镖头，等他示下。

　　苏纪昌行走江湖多年，什么怪事不曾见过？但黎镖师突然发狂连伤两人，实在令人费解。只得先命人将黎镖师押回房中严加看管，死者妥善安置，一切待明日再议。

　　诸事安排妥当，众人各自回房歇息。少冲与老丐也被安置在一间厢房内。夜色深沉，中原镖局笼罩在一片诡异的寂静之中。

　　苏纪昌匆匆来到女儿房中探视，见她只是惊吓过度，静养几日便无大碍，心下稍安。武名扬与跛李仍在房中守候。他转向跛李问道：“大师游历四方，见多识广，可知黎镖师所患是何怪疾？“

　　跛李所练“蝙蝠功“每逢晦日需吸活人鲜血压制体内寒气，但黎镖师当众连噬两人，显然并非练功所致。他沉吟片刻，忽然忆起一桩旧闻：“小僧曾听闻，少林寺有个火工头陀上山劈柴时被花面狸咬伤，回寺后头一日尚好，次日竟性情大变，见人便咬，凶残无比。就连武功高过他的武僧也多有死伤。更可怕的是，那些被咬伤之人，无论生死，都会转而攻击他人，仿佛中了邪魔。“

　　苏纪昌隐隐感到事态严重：“死去之人又如何咬人？“

　　跛李摇头道：“这小僧未曾亲见，不得而知。后来少林方丈与达摩堂、六祖堂、罗汉堂首座联手，才将那头陀及其他中邪者制服。明知无药可救，只得全部火化......“

　　苏纪昌倒吸一口凉气，只听跛李续道：“少林寺自知此事有伤天和，严令不得外传。但纸包不住火，外界渐有传言，只是太过离奇，众人只当是荒诞故事。时隔多年，知晓真相的人更是寥寥。就连小僧也曾怀疑此事真伪。“

　　苏纪昌取出手帕擦拭额间冷汗，正要再问，房门突然被人撞开。只见施镖师面色惨白如纸，张口结舌说不出话来。不待苏纪昌发问，施镖师猛然扑倒在地，后背血肉模糊。而站在他身后的，竟是方才死去的曹牧武，双手还抓着一块血淋淋的皮肉！

　　曹牧武一见苏纪昌，立即飞扑而来。苏纪昌吓得双腿发软，眼睁睁看着那具“尸体“逼近。危急关头，跛李一杖戳中曹牧武肋下，曹牧武应声后仰，背脊着地后竟又弹身而起。跛李再一杖击其头颅，顿时颅骨碎裂，鲜血四溅，那具尸体这才彻底倒地不动。

　　此时窗外传来阵阵惊叫呼救之声，在寂静的夜里格外瘆人。屋内三人都不禁毛骨悚然。

　　又一人闯进屋来，高呼：“大哥！“却是高士奇。

　　苏纪昌正要迎上前询问镖局情况，忽听跛李大喝：“小心！“只见高士奇纵身扑来，被跛李一杖击倒在地，头颅已然粉碎。

　　苏纪昌惊愕地望向跛李。跛李以杖尖挑起高士奇尸身，沉声道：“副镖头已被咬过。“苏纪昌见他颈间果然有一排齿痕，不禁悲从中来，伏尸痛哭。

　　这时又有两人冲进屋内，其中一人正是尹镖师。跛李急喝道：“还不快走！“挥杖迎向两人。

　　武名扬惊慌失措，听得师父呼喝，急忙背起苏小楼，拉住苏纪昌道：“苏镖头快走，他们都变成鬼了......“语无伦次间，苏纪昌却已哭晕过去，任他如何拉扯也不醒来。

　　武名扬只得背着苏小楼，紧随跛李向镖局外突围。

　　此刻的中原镖局已成人间地狱。往日的镖师、趟子手、掌柜、伙计，此刻都如野兽般互相追逐撕咬。

　　武名扬在混乱中与跛李失散，不辨方向地乱闯，连镖局大门都寻不着了。忽然脚下一绊，两人齐齐摔倒，竟扑在一具尸体上，吓得他魂飞魄散。

　　就在这时，两道黑影从天而降，各挟一人，纵身越墙而去。直走出三里多地，方才停步。

　　黑暗中传来三下击掌之声，有人问道：“人可救回？“挟着苏小楼的那人答道：“救回来了。“

　　脚步声渐近，又来了四五人。有人低语：“当真可怕，若非亲眼所见，绝不信世上有尸变之事。“另一人道：“我看是魔教妖法，此地不宜久留。“又一人问：“人都到齐了？“众人齐声应道：“齐了。“一声呼哨响起，众人朝着同一方向疾步离去。

　　身后，中原镖局的方向已然火光冲天。