少冲在屋顶窥见楼下正派人士伤亡渐增，心中不忍，便欲纵身下去相助。忽觉肩头一沉，却是白莲花伸手按住了他。少冲回头，以目光相询：“怎么？”

　　白莲花微微摇头，低声道：“你细看，陆鸿渐出手虽狠，却并未存心取他们性命。否则以其掌力之刚猛狠辣，中者岂有再三爬起之理？”

　　少冲凝目细观，只见陆鸿渐掌风袖影虽凌厉无匹，每每将人震飞，但确实未曾击向要害，力道也拿捏得极有分寸，看似凶险，实则只伤不杀。他心下稍安，道：“只怕他杀得性起，到时想收手也由不得他了。”白莲花却道：“你此刻下去，非但于事无补，反而可能激得他真正下杀手。且再看看。”

　　二人说话间，楼下战局已变。斗到分际，只听陆鸿渐一声长啸，身形陡然拔起，如一只灰色大鹤般从众人头顶一掠而过，衣袖拂动间，劲风四溢，所过之处，群雄如割麦般纷纷倒地。待他身影翩然落在窗沿之上，楼内已无人能站立。

　　陆鸿渐回头冷冷扫视一眼满地呻吟的对手，嗤笑一声，不再停留，翻身便跃出窗外。夜风中传来他渐行渐远的朗笑，带着几分不屑，几分萧索。

　　龚向荣、佘云柏、普善师太等为首几人皆各中一掌，虽非立毙当场，但一股阴寒诡异的劲力透体而入，浑身真气滞涩，四肢百骸酸软无力，莫说追击，便是挣扎站起也已不能。群雄均听闻过陆鸿渐“腐尸掌”的恶名，此刻只觉伤处麻痒渐生，心中惶恐，纷纷取出随身携带的避毒灵丹服下，一个个面面相觑，不知这剧毒何时便会发作，要了自家性命。

　　少冲与白莲花心知陆鸿渐此番确未下杀手，但见龚向荣等人面如死灰、如临大敌的模样，知其不明就里，未免忧虑过甚。回去的路上，少冲默默思忖，这陆鸿渐似乎并非传言中那般毫无理性的魔头，他今夜出手惩戒四大派援手，多半是为了剪除干扰，好全力对付南少林。只是那件陈年旧事，竟能让他时隔二十载仍如此暴怒如狂，可见伤心之巨，仇恨之深。想要劝转他放下屠刀，只怕难如登天。

　　关于那桩旧事，白莲花所知也仅是一鳞半爪。据她所言，乃是二十年前，陆鸿渐的夫人在回乡途中，遭数名自诩正派的人士侮辱致死。陆鸿渐悲愤之下，叛出师门，投入白莲教，苦练魔功。待神功大成之后，他寻到那五名仇人，一一亲手诛杀，碎尸万段，算是了结了这段血海深仇。难得的是，陆鸿渐复仇之时，并未滥杀无辜，各派自知理亏，加之忌惮其武功，此事也就未再深究。

　　回到客栈，白莲花却不知为何，脸色骤然转冷，对少冲不理不睬，径直回了自己房间，关门歇息。少冲愣在原地，对她这忽冷忽热、喜怒无常的性子甚是不解。回到自己房中，他独坐灯下，将这几日与白莲花相处的点点滴滴细细回想，那些亲密旖旎，那些生死相依，那些泪语誓言……竟觉恍恍惚惚，分不清哪些是真实经历，哪些是自己的臆想梦境，甚或……是体内那“大恶魔”制造的幻象？

　　这念头一生，顿时惊出一身冷汗。或许从一开始，便是那血魔在暗中作祟，自己所闻所见，所经历的一切纠缠，皆是那魔头蛊惑心神所致？否则，自己自幼受太公和铁拐师父教诲，向来洁身自好，谨守礼法，怎会如此轻易便对这“魔教妖女”情根深种，乃至纠缠不清，难以自拔？

　　一番胡思乱想，少冲只觉心潮阵阵翻涌，丹田一股燥热蠢蠢欲动，那蛰伏的“大恶魔”似乎又要挣脱束缚。他心知这是目睹陆鸿渐狂性大发、残杀正派人士的景象，牵动了自己体内魔性，连忙宁心静气，依照真机子所授玄门正宗心法，盘膝运功，竭力压制。

　　气息运转之间，神思渐渐恍惚。朦胧中，竟又见一个模糊的白影，如鬼魅般穿窗而出！这白影他已非首次在幻境中见到，每次梦中追赶，都见其在行恶——或殴打无辜，或毁人器物。每次他出声喝斥，白影便连同梦境一齐消散，始终未能看清其真面目。

　　此次白影再现，定然又是去为非作歹！少冲心中焦急，连忙追出。只见那白影在月色下的屋顶纵跃如飞，方向赫然便是那吴越楼！他奋力追赶，及至楼头，却见那白影已与长青子、龚向荣等人大打出手。他极力想看清对方面容，但那白影周身仿佛笼罩着一层迷雾，始终模糊不清，偶尔一瞥，那轮廓竟隐隐与自己有几分相似！

　　眼看长青子等人不是对手，一个个被打得东倒西歪，吐血倒地，少冲又惊又怒，纵身跳入场中，发掌便向那白影拍去！他心念电转，隐隐猜到这白影或许就是侵入自己体内的“大恶魔”化身，若能在此幻境中将其击杀，说不定便能破除毒障！

　　念及此处，他更不迟疑，潜运十成功力，悄无声息地潜近，猛然一掌向那白影后心拍去！这一掌势大力沉，已是搏命之势，稳拟一举毙敌。岂料双掌及体，竟如中败絮，浑不着力！与此同时，那“大恶魔”体内陡然爆出一连串骨节碎响，数道诡异气劲竟从其身上迸发出来，不偏不倚，尽数击中一旁倒地呻吟的长青子、龚向荣、普善师太和佘云柏！

　　“噗！”“噗！”“噗！”“噗！”

　　四人遭此无妄之灾，同时狂喷鲜血，眼见是不活了。

　　少冲惊骇交加，向那“大恶魔”连连猛攻数掌。然而，他掌力所至，非但伤不了对方分毫，那诡异的转移之力反而将他的掌劲尽数引向四周，徒然加害了那些本已重伤的正派豪杰！再斗下去，只怕四大派精英都要因自己而死！可不斗，难道就眼睁睁看着这魔头行凶？

　　正当他进退维谷，悲愤莫名之际，幻境中陆鸿渐的身影陡然出现，与那“大恶魔”激斗起来。可怖的是，那“大恶魔”竟将陆鸿渐攻来的雄浑掌力，也一并转移到了奄奄一息的长青子四人身上！

　　眼看四位正道耆宿就要被这借力打力的邪功害得尸骨无存，少冲只觉一股血气直冲顶门，悲愤绝望之下，用尽全身力气，向着那肆虐的白影发出震天怒吼：

　　“魔头！还不滚回你老家去——！”

　　吼声如雷，那“大恶魔”应声而灭，周遭血腥的楼阁、惨烈的战场也随之如泡影般幻灭、消散……

　　少冲猛地睁开双眼，冷汗已浸透重衣。环顾四周，自己依旧盘膝坐在客栈房间的木床之上，窗外月色朦胧，万籁俱寂。

　　原来，方才那惊心动魄的一切，又是一场逼真无比的噩梦！

　　只是这梦境太过真实，身处其中时，他全然无法分辨虚实。隐隐地，他又觉得那“大恶魔”脱体为恶，恐怕并非单纯的梦幻那么简单。心中忧虑，生怕一闭眼那魔头又会出来作祟，这一夜竟是心绪翻腾，胡思乱想，再也未曾合眼。

　　好不容易捱到东方既白，与神色依旧冷淡的白莲花收拾停当，两人便动身向南少林寺赶去。

　　途径那座废弃的吴越酒楼时，却见楼下围了许多百姓，议论纷纷，说是里面死了人。二人心中同时一沉，挤开人群上得楼去，一股浓烈的血腥与恶臭扑面而来！

　　只见楼内尸横遍地，惨不忍睹！昨夜在此合斗陆鸿渐的四派好手，包括长青子、龚向荣、佘云柏、普善师太在内，竟无一生还！有的尸体蜷缩成团，面露极度痛苦之色；有的肢体扭曲，显然死前经历过剧烈挣扎……

　　少冲直愣愣地看着这修罗场般的景象，如遭雷击，脑中一片空白。他呆呆地望着自己的双手，仿佛那上面沾满了鲜血，口中不住地喃喃自语：“这是怎么回事？这到底是怎么回事？！……”

　　几名官差正在现场堪验，见有生人上来，便上前驱赶。白莲花却指着两名接触过尸体的公人道：“并非小女子危言耸听，二位官爷，你们双手已沾染尸毒，若不及早救治，三日后手掌将尽数发黑，毒性延至手臂，六日后……只怕双臂化为脓水，性命难保。”

　　那两名公人早已觉得双手麻痒难当，闻言更是吓得面如土色，嘴唇哆嗦着，半晌说不出一句话来。

　　白莲花不再理会他们，走到尸身旁，取白布包裹了手，轻轻翻开几名死者的衣衫。只见死者肌肤之上，皆清晰地印着一个乌黑的掌印，奇异的是，那掌印赫然只有四根指头！

　　旁边一个经验丰富的仵作见状，惊疑不定地问道：“姑娘……莫非识得此掌法来历？”

　　白莲花凝视着那诡异的四指掌印，缓缓道：“中掌处肌肤乌黑，隐隐散发脓腐恶臭，这是‘化腐掌’无疑；而这掌印独缺一根小指……下此毒手者，定然是那姓陆的了。听闻他为练这阴毒掌法，日日忍受百毒噬体之苦，以致毁去一指。”

　　那仵作听得“化腐掌”三字，又见这惨状，紧皱眉头，连连摆手叹道：“罢了，罢了！这等江湖仇杀，非我等能够插手……”

　　少冲一听死者中的果然是陆鸿渐的独门毒掌，心中那块悬着的大石，反而“咚”地一声落了地——至少，昨夜楼内的杀戮，并非自己梦中那“大恶魔”所为。

　　从酒楼出来，那两名中毒的公人竟跟了上来。白莲花瞥了他们一眼，淡淡道：“你们跟来，是想问我那姓陆的如今藏在何方，好去抓他归案么？”

　　两名公人慌得连连摆手，头摇得像拨浪鼓：“不、不、不！姑奶奶明鉴，借小的们天大的胆子也不敢！小的们……是想恳求姑娘，指点一条活路，这毒……该如何救治？”

　　白莲花嘴角微扬，露出一丝难以捉摸的笑意：“我没有解法。此事，你们还得去求那姓陆的本人才行。只要他觉得二位不算讨厌，说不定……会大发慈悲，赐下解药。”说罢，不再多言，与少冲一同离去。

　　那两名公人呆立原地，口中连声称谢，脸上却是一片愁云惨雾，不住嘀咕：“这……这要如何才能让那魔头……不讨厌咱们？”

　　走出不远，少冲猛地停住脚步，双手用力抓住白莲花的肩头，声音因激动而颤抖：“你昨夜明明说过……陆鸿渐他不会取他们性命的！这……这如今……”他情绪激荡，手上不觉失了分寸，力道甚大，抓得白莲花痛极，忍不住蹙眉低呼。

　　白莲花被他这突如其来的举动吓了一跳，看着他赤红的双眼，迟疑道：“我……我也不知道陆鸿渐为何会去而复返，突然下此毒手……哎哟！你……你先放开我再说！”

　　少冲猛地松开手，一个极其可怕的念头如闪电般划过脑海，他脸色骤变，提气便向城外疾奔！

　　白莲花在他身后急呼：“喂！少冲君！出了什么事？”

　　少冲头也不回，声音被风扯得断断续续：“陆鸿渐杀红了眼……怕是等不及腊月十四了！他此刻……或许已在去南少林的路上！”

　　他心急如焚，将轻功施展到极致，身形如一道青烟般掠过田野阡陌。白莲花内力不及他深厚，轻功也逊色一筹，起初还能勉力跟随，转眼间便被越拉越远，任她如何呼喊，少冲的身影只在远处几个起落，便消失在一个高坡之后。

　　待白莲花气喘吁吁地追上高坡，却见少冲并未远去，正凝立在坡顶，目光如炬，死死盯着坡下某处。她顺着他的视线望去，心中不由一紧——

　　晨曦微露，山间薄雾尚未散尽，一个身着灰袍的魁梧身影，正背对着他们，蹲在一条清澈的溪水边。他低着头，肩膀随着手臂的动作微微耸动，似乎在专注地打磨着什么物事，那专注的姿态，在静谧的晨光中透着一股令人不安的诡异。

　　白莲花倒吸一口凉气，压低声音道：“是陆鸿渐！”

　　少冲眉头紧锁，声音干涩：“他在做什么？看动作……好似在磨刀？”

　　白莲花仔细辨认片刻，摇了摇头：“瞧着不像磨刀的动作……不管他在做什么，此刻正是劝说他罢手的良机。你留在此处，莫要过来。若让他发现我与男子同行，只怕会横生枝节，更加难以劝说。”她说着，下意识地摸了摸腰间，一枚冰冷坚硬的“冰魄银弹”已悄无声息地滑入指间。

　　少冲见她竟扣住了暗器，心中一沉：“黛妹此举……莫非她对自己能否劝服陆护法，也毫无把握？”他不敢细想，依言隐入坡顶一块巨大的山石之后，目光紧紧追随着白莲花那单薄而决绝的身影，看着她一步步缓缓走下高坡，走向那个如同火山般随时可能爆发的危险人物。

　　时间在寂静中仿佛被拉长。只见白莲花渐渐走近，在陆鸿渐身后数丈之外停下，似乎开口说了些什么。距离太远，话语模糊难辨。那背对着的陆鸿渐恍若未闻，依旧埋头做着自己的事。过了一会儿，他忽然站起身，怀中似乎抱着一个长条状的物事，埋头便欲离开，对近在咫尺的白莲花竟不予理会。

　　白莲花似乎又急切地说了几句。这一次，陆鸿渐停下了脚步，猛地回转身，面向白莲花。尽管看不清他的表情，但那骤然停顿的身形和隐隐传来的压迫感，让远在坡顶的少冲心头一跳！

　　只见白莲花在陆鸿渐的逼视下，竟不由自主地连连后退了数步！

　　少冲暗叫一声：“不好！陆鸿渐不听劝告，要对圣姬不利！”他气血上涌，几乎就要不顾一切冲下坡去！但念及白莲花方才郑重的嘱咐，那迈出的脚步硬生生顿住，指甲深深掐入掌心。

　　就在这电光石火之间，坡下情形再变！少冲只觉眼前一花，定睛看时，那溪边竟只剩下白莲花一人，悄然独立于清晨的寒风之中，灰袍的陆鸿渐已不知所踪！

　　少冲心中惊疑不定，立即从山石后跃出，疾奔至白莲花身边，急声问道：“陆护法呢？他……他回去了？”见白莲花只是低着头，沉默不语，他心头猛地一沉，一股不祥的预感涌上，语气不由得带上了几分焦躁与质问：“你……你不是说过，可以说服陆护法的么？”

　　白莲花抬起头，面具下的双眸带着一丝茫然与挫败，声音低哑：“我……我本以为陆护法是明事理的人。即便有血海深仇，但事关圣教存亡大局，他总该有所顾忌……可我没想到，他根本不信我的话，反而……反而说我在骗他……”

　　“骗他？”少冲连日来积压的疑虑、对正派人士惨死的愤懑、以及对南少林安危的担忧，在此刻轰然爆发，他怒极反笑，作色道：“你何尝不是在骗我？！吴越楼头已然尸横遍野！难道非要等到南少林寺也血流成河，钟磬绝响，你才开心吗？！我不管陆鸿渐信不信你！总之，你必须阻止他闯入南少林！否则……否则若南少林遭遇不测，你……你休要再来见我！”

　　他心中更是想到，南少林寺若不知四大派援手已全军覆没，必然疏于防范，陆鸿渐趁虚而入，后果不堪设想！必须立刻前去示警！念头及此，他再也无法停留，狠狠瞪了白莲花一眼，不再多言，转身便朝着南少林寺的方向，气冲冲地快步奔去。

　　白莲花望着他决绝而去的背影，张了张嘴，似乎想说什么，话语却在喉间滚动，最终化作一声无声的叹息，未能出口。她怔怔地站在原地，山风吹拂着她的衣袂，身影在空旷的坡地间显得格外孤寂落寞，良久，都未曾移动分毫。

　　南少林寺坐落于层峦叠嶂之间，殿宇依山而建，飞檐斗拱绵延数里，晨钟暮鼓声中自有一股沉淀数百年的庄严气象。

　　少冲无心观赏，沿着长长的石阶疾步而上，刚到山门便被两名手持齐眉棍的守山僧侣拦住去路。他急忙拱手道：“在下有十万火急之事，需面见残灯大师，烦请二位师父通传一声！”

　　其中一名面容精悍的棍僧合十还礼，语气却不容置疑：“阿弥陀佛。师叔祖正在慈悲阁闭关讲经，早有法旨，外客一律不见。施主若为礼佛，还请过些时日再来。”

　　少冲心念急转：“看这山门宁静，僧侣神色如常，陆鸿渐想必尚未到来。”他再次恳求，语气更为急切：“此事关乎贵寺存亡安危，千系重大！若不能见残灯大师，面见方丈大师亦可！”

　　那两名棍僧见他形色仓皇，言辞急切，反而更加疑心是魔教派来滋扰的好细，只是严守山门，坚决不放行。少冲心急如焚，双掌微抬，便欲强行闯入。两名棍僧亦非庸手，见状立时一声低喝，手中木棍舞动，化作两道绵密棍影，将山门封得水泄不通。

　　“得罪了！”少冲无心缠斗，低喝一声，身形陡然拔地而起，竟如一只轻巧的燕子，足尖在墙壁上微微一点，便越过了那两丈余高的院墙，翩然落入寺内。

　　两名棍僧大吃一惊，这等轻功他们闻所未闻，寺中轻功最高者，也需在墙头借力方能翻越，何曾见过如此轻松写意？待他们持棍追入，少冲的身影早已在重重殿宇间几个起落，消失无踪。二僧不敢怠慢，急忙奔向方丈禅院禀报。

　　寺内亭台楼阁林立，廊腰缦回，却出乎意料地冷清，偶见几个僧人匆匆走过，也是面色凝重。少冲不知慈悲阁所在，只得在其中乱闯。刚转过一处回廊，迎面便撞见二三十名执棍武僧，如临大敌般奔来。

　　少冲正欲开口询问，那些武僧却不由分说，棍影如山，挟着劲风便向他周身罩来！他心知此刻难以分辨，又不愿伤及这些不明就里的僧人，当下施展出“流星惊鸿步法”，身形如一道若有若无的青烟，在纵横交错的棍影中穿梭自如，一溜烟便摆脱了包围，向寺深处掠去。

　　来到一座最为雄伟的大殿之前，抬头便见殿檐下悬挂着“大雄宝殿”的金字匾额。殿内烛火通明，黑压压坐满了趺坐诵经的僧侣，梵唱之声低沉而肃穆。此刻并非例行功课之时，再看那些僧人，个个面沉如水，眉宇间笼罩着一股挥之不去的忧色，更有一种异乎寻常的决绝，仿佛大限将至，在做最后的晚课，每诵一声佛号，都带着慷慨赴死般的沉重。

　　少冲不敢惊扰这悲壮的氛围，悄然退开，转向殿后寻找。忽听得法鼓雷动，钟磬齐鸣，声震屋瓦！只见僧众纷纷起身，潮水般向偏殿一处禅堂涌去。少冲心知有异，也混在人群中跟了过去。

　　尚未靠近，便听得一个宏亮而苍老的声音自那禅堂内传出，字字清晰，如暮鼓晨钟，敲在每个人心头：

　　“……竹影扫阶尘不动，月轮穿沼水无痕。他自来时他自来，他自去时他自去。”声音略顿，问道：“性明，你身为大师兄，且向众师弟阐释此中禅意。”

　　只听一个较为沉稳的声音恭敬答道：“师父禅机深奥，弟子愚钝，尚未能完全领悟。”

　　那老僧接连又问数名弟子，皆答曰不知。

　　少冲于门外听得此言，心中微微一动。他觉得这几句禅语似乎并不艰深，反倒与他所习武学中的某些至理隐隐相通。忆及紫阳真人曾言，太极要义在于以柔克刚，后发制人，譬如一缸清水，任你猛力击打，水丝毫不损，徒令手掌生疼。他自习练混元太极功以来，武学视野大开，以往许多晦涩难懂的道理，如今往往能触类旁通。只是他身中魔毒，时常有心魔滋扰，全凭一股自小熏陶的儒家浩然正气强行压制，这压制本身，反成了一重障碍，令他时常感到气息不畅，心思郁结。越是压制，那心魔仿佛反弹得越是厉害。

　　此刻听闻殿中老僧点破“他自来时他自去”，犹如一道闪电劈开迷雾！他顿悟执着于压制、对抗，本身便是落了下乘，徒劳无益。若能心存自然之念，如风中柔柳，水中浮萍，任它狂风骤雨来袭，我自随其来去，不迎不拒，待风停雨歇，我之本心依然澄澈如故，无损分毫。

　　一念通达，豁然开朗！积压在心头多日的巨石仿佛瞬间冰消雪融，浑身真气都随之活泼流转起来，他不禁面露微笑，心生欢喜。

　　恰在此时，只听殿内那老僧幽幽一叹，声传内外：“此禅语本不难解，只是尔等心中杂念丛生，值此多事之秋，更是连平日修为也不及了。反倒不如门外一位小施主，并非我佛门弟子，却能领会其中妙趣，会心一笑。”

　　少冲闻言大惊：“这位大师非但知晓我身在门外，竟连我心中所思所感也能窥破？真乃神僧也！”他正欲整衣进殿拜见，忽听脚步杂沓，上百名执棍武僧从四面八方蜂拥而至，瞬间将他团团围住，个个怒目而视，神情凶戾，棍尖齐齐指向他。

　　众僧分开，一位身披赤色袈裟、面容肃穆的老僧越众而出，朝着殿门方向躬身合十，语气沉痛：“启禀师叔，有外人擅闯本寺，弟子监管不力，未能及时阻拦，请师叔降罪。”

　　殿内那苍老的声音再次响起，平和依旧，却带着不容置疑的威严：“这位小施主眉宇清正，心存善念，你未曾看出来么？‘他自来时他自来’，方丈又何须强加拦阻？且带众武僧退下吧，莫要惊扰了清净。”

　　殿中老僧，正是南少林寺硕果仅存的上一代高僧，行踪飘忽、佛法武学俱臻化境的残灯法师。而那披袈裟的老僧，乃是当今南少林寺方丈性忍大师，虽年岁已高，在辈分上仍是残灯法师的师侄。

　　性忍方丈闻听师叔法旨，不敢有违，再次躬身：“谨遵师叔法旨。”随即一挥僧袖，率领众武僧如潮水般退去，片刻之间，禅堂外便恢复了之前的清净，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生。

　　少冲整理了一下衣袍，缓步来到殿门之前，向着殿内躬身长揖，恭敬言道：“弟子少冲，拜见残灯大师。”

　　只听殿内传来一声平和悠长的“嗯”，随后那苍老的声音道：“小施主，近前说话罢。”

　　少冲这才敢抬头望去。但见大殿深处，一位白眉垂颊、宝相庄严的老僧，正趺坐于中央的莲花法座之上，双目微阖，神态安详，仿佛与周遭融为一体。法座之下，两旁整齐地盘坐着近百名僧侣，人人屏息凝神，即便闻得外人入内，也无一人回头张望，显是戒律精严，心无旁骛。少冲沿着中间的过道走上前去，在蒲团前再次拜倒，恳切道：“大师，弟子实有十万火急之事需禀告贵寺，只因守门师兄不予通传，情急之下才鲁莽闯入，惊扰清修，实非得已。既然已打扰大师说法，此事……便斗胆向大师面陈吧。”

　　残灯法师微微颔首，声音温和却自带一股安抚人心的力量：“小施主且起身说话。”

　　少冲应声站起，深吸一口气，将那句沉重的话语吐出：“大师，武当、峨眉、华山、昆仑四派前来助拳的二十三位武林同道……已尽数遭白莲教右护法陆鸿渐毒手，殒命于莆田城外的吴越楼头。”他言罢，暗自料想这噩耗必会引起轩然大波，座下僧众即便不哗然，也当有惊骇之色。

　　然而，殿内依旧一片沉寂。残灯大师面容如古井无波，连眼睑都未曾多动一下。座下众弟子亦是默然垂首，仿佛听闻的不过是窗外风雨之声，而非同道惨死的噩耗。

　　片刻，残灯法师缓缓开口，声音空灵而辽远：“兴衰轮转，自有天定。邪不胜正，乃亘古至理。南少林寺此番遭劫，亦是定数使然，非人力所能强为挽回。”

　　少冲闻言，心中一股不平之气涌起，忍不住抗声道：“大师！难道人定就不能胜天么？”

　　残灯望向少冲，目光中带着一丝悲悯，缓缓道：“小施主虽具宿慧，奈何尘缘未了，执念犹存，故有此问。且安坐一旁，静心听老衲说法吧。”

　　少冲心知多言无益，只得合十称是，依言在末尾寻了个空蒲团，随意坐下。

　　他这“随意”一坐，残灯法师眼中反倒掠过一丝几不可察的笑意。须知这“不择位次，随处安坐”，恰暗合了禅宗“平常心是道”、“凡圣一如”的意旨。世人往往强分高下尊卑，连坐席亦讲究等级次序，而禅宗则认为，众生佛性本无差别，色身皮囊不过暂居之舍，执着于外相，便是落了下乘。

　　少冲静坐听讲，残灯大师所言禅理，大多精深微妙，与他平日所思所想颇不相同，初听之下，只觉格格不入。然而，听到精妙契合处，又觉字字珠玑，直指本心，不禁暗暗点头，心生叹服。残灯法师见他能听进去，讲得愈发兴味盎然，一时间妙语连珠，舌灿莲花，直说得顽石点头，天雨宝华。座下弟子无不听得如痴如醉，心神俱往，浑然不觉时光流逝。期间，掌管香火的僧人悄然入内添了几次灯油，众人也毫无所觉。

　　最后，残灯法师声如洪钟，说出一偈：

　　“菩提本无树，明镜亦非台。

　　本来无一物，何处惹尘埃？”

　　众弟子闻此偈语，如饮醍醐，齐声合十礼赞，声震殿瓦。

　　残灯道：“我佛门广大，法门无量，然老衲一生功行，究其根本，亦不出六祖慧能大师此偈之藩篱。能否借此明心见性，彻见本来面目，便看尔等各自的缘法与造化了。”他话锋微转，唤道：“性明。”

　　首座弟子性明立即应声：“弟子在。”

　　“你去往苦证阁，取两卷《金刚经》来。”

　　性明合十称诺，起身离去。半晌后返回，却是空手而回，禀道：“长老，苦证阁内……并无经书。”

　　残灯不以为意，又道：“性明毕竟钝根未除。性觉，你去一趟。”

　　性觉领命而去，过了许久，亦是空手而归，面露困惑。

　　残灯接连又点了数名平日里机敏的弟子前去，结果皆是无功而返。老僧连连摇头，叹道：“大众之中，谁能取来经书？”

　　座下弟子闻言，各自思忖。那苦证阁众人皆曾去过，分明是间空阁，若真有经书，以性明师兄之细致，断无遗漏之理。长老却再三命人去取，其中必有深意，暗藏机锋。一时间，众僧皆感此题玄奥，无人敢轻易应答，殿内陷入一片沉默。

　　正当此时，一名身着粗布僧衣、看似厨房杂役的中年行者，手托两册略显古旧的线装经卷，步履沉稳地走入殿内，行至法座之前，躬身将经书呈上：“长老，您要的，可是这两部经书？”

　　残灯接过经书，看了一眼，道：“正是此二卷。”随即，他面色陡然一肃，目光如电，疾言厉色喝问道：“你是何处行脚僧？如何擅动阁中经藏？！”

　　殿中有人认得，此人是香积厨中专司舂米劈柴的行者，法号空乘，平日沉默寡言，唯遇法师升座说法时，方丈才会特遣他前来添续灯油。面对长老突如其来的诘问，空乘却不慌不忙，合十答道：“弟子空乘。适才见诸位师兄弟前往苦证阁取经，皆空手而回，心中好奇，便也随缘前往一观。弟子亦是初次入那苦证阁，见其内四壁萧然，并无柜架箱箧。正自疑惑冥思之际，忽见佛龛达摩祖师圣像之旁，悬有两幅字轴。一曰：‘一语道破’，一曰：‘不二法门’。”

　　他顿了顿，声音平和地继续道：“弟子愚见，既是‘不二法门’，玄奥绝待，又岂是‘一语’所能‘道破’？这‘一’字，恐是著了相，当为‘无’字方契真如。恰见案前有现成笔墨，弟子便斗胆，提笔欲在那‘一’字之上添写数画，欲改其为‘无’。说来也奇，弟子笔墨尚未全然落定，那字轴竟自化去，如同泡影，瞬间无踪，随即现出其后隐藏的一个壁龛，这两部《金刚经》，便好端端地置于其中。”

　　关于悟道之“不二法门”不可言说，禅门中有一著名公案：昔年达摩祖师欲返天竺，召弟子各述心得。道副言：“文字虽非道体，然亦不可完全舍离文字。”达摩评：“汝得我皮。”比丘尼总持言：“依我今日所见，犹如阿难睹见东方妙喜世界，一见便不再须见。”达摩评：“汝得我肉。”道育言：“地水火风，四大本空；色受想行识，五蕴非有。依我所见，无有一法可得。”达摩评：“汝得我骨。”最后，为求法而自断一臂的慧可，闻师垂问，只是面带微笑，向祖师恭敬三拜，而后默然归座。达摩祖师欣然颔首，道：“慧可，方得我之髓也。”

　　残灯法师听罢空乘叙述，缓缓点头，面上肃容尽去，转为一片祥和，温言道：“那字轴遇墨而化，虽有笔墨在侧，然未悟禅机者，绝难思及是‘一’字之误，更遑论提笔改之。此非偶然，乃是心光发明，感应道交。”他双手合十，由衷赞道：“南无阿弥陀佛！佛性照见，本自具足，湛然清静，犹如虚空满月，光明遍照！空乘，你已悟妙谛，识自本心，可喜可贺！”

　　随即，老僧唤来司职剃度的僧人，于法座之前，亲自为空乘剃除须发，摩顶授以沙弥清净戒律，并宣示道：“自今日起，你便是老衲的入室弟子，赐汝法号……‘慧可’。”

　　一旁的性明、性真等首座弟子，眼见自己数十年青灯古佛，精勤修行，竟不及一个平日只在厨下劳作的未剃度行者，一时之间，面上不禁流露出几分沮丧与自惭之色。

　　残灯法师慧眼如炬，早已洞悉众弟子心念，当即开示道：“一念顿悟，固然可喜；未能契入，亦当坦然。聪慧与愚钝，本无自性分别；悟道之先后，亦非究竟差别。看来尔等尚未全然明白，一切万法，不离自心。若背离心地，向外驰求，纵是修行千载，诵读万卷《金刚般若》，亦如蒸沙欲成饭，终是徒劳无功。”

　　诸弟子闻此开解，如沐春风，脸上阴霾顿扫，重现安然欣慰之容，再次合十称谢。

　　残灯大师缓缓抬起眼帘，目光如古寺深井中映出的寒月，扫过殿内每一位听众。他枯瘦的手指轻轻摩挲着紫檀念珠，每一颗珠子都在他指间发出细微的摩擦声，仿佛在诉说着岁月的沧桑。

　　“诸位，“他的声音低沉而富有磁性，如同远山古刹中传来的钟声，在寂静的大殿中回荡，“有一件事，老衲藏在心中已逾二十载。今日因缘际会，便说与诸位知晓。不过在言明之前，容老衲先讲一个故事......“

　　他微微停顿，殿内的烛火恰在此时轻轻摇曳，将他的身影投在斑驳的墙壁上，拉出一道悠长的影子。香炉中的沉香袅袅升起，在烛光中化作万千细小的尘埃，缓缓盘旋。

　　“昔年天竺王舍城中，有一大盗，名唤鸯崛魔罗。“残灯的声音带着奇异的韵律，仿佛在吟诵古老的经文，“此人深信杀人乃是超脱之道，竟屠戮九千九百九十九人，割其手指，串成项饰。待城中再无生灵可戮，他便将目光投向了自己的生身之母......“

　　殿外忽然掠过一阵夜风，吹得檐下的铜铃叮咚作响。众弟子不自觉地屏住了呼吸。

　　“就在他举刀欲落的刹那，佛陀现世。“残灯的声音陡然明亮，“但见佛光普照，梵音缭绕，那鸯崛魔罗手中的屠刀，竟在佛光中化作一朵莲花。他终于顿悟，弃刃皈依。“

　　老僧的目光变得深邃：“须知阐提众生，皆具佛性。上至十恶不赦之徒，下至微末蝼蚁，无一不可度化。我佛门之所以广大，正在于不舍一人。“他的手指轻轻按住一颗念珠，“老衲亦是以此心行道，这些年来，穷通寿夭，何足挂齿？“

　　他的声音渐渐低沉，将众人引入二十年前的往事：“那时节，兖州城外有个年轻猎户，名唤陆海。此子自幼孤苦，却生得一副侠义心肠。若不是后来那场变故，他本该守着妻儿，在山林中平淡度日......“

　　残灯的眼中闪过一丝痛色：“那日春暮，陆海在山中狩猎，忽闻女子呼救。但见一只吊睛白额猛虎，正扑向一个素衣女子。陆海不及细想，张弓搭箭，一箭正中虎目。那女子惊魂未定，自称莹玉，是白莲教屠一刀之女，因不堪父母苛待，这才逃出家来。“

　　老僧的叙述忽然停顿，殿内只听得到烛花爆裂的轻响。少冲注意到，残灯的手指在微微颤抖。

　　“陆海收留了这可怜女子，日日相对，渐生情愫。那莹玉虽出身魔教，却温婉贤淑，二人终成连理。“残灯的声音忽然转冷，“怎料五大派闻讯，竟遣了五名弟子前来捉拿。那五人见到莹玉，见她不过是个弱质女流，竟......“

　　老僧的喉结滚动，声音中带着压抑的愤怒：“竟兽性大发！待陆海贩货归来，只见......只见妻子衣衫不整，气息全无，而那五人早已逃之夭夭。“

　　少冲听得心头一紧，不自觉地攥紧了拳头。他能想象到陆海当时的悲愤，那该是何等撕心裂肺的痛苦。

　　“一介猎户，悲怒攻心，立誓报仇。“残灯继续道，“那五人虽师出名门，却因做贼心虚，竟不敢与陆海正面相抗，一路逃到莆田，躲到老衲座前乞命。“

　　殿外的风声忽然大作，吹得门窗咯吱作响。残灯的脸上浮现出深深的悔意：“当时那五人跪在老衲面前，涕泪俱下，发誓悔改。老衲见他们确有向善之心，便出面劝解陆海。奈何......奈何他认定老衲有意相护，含恨而去。“

　　老僧长叹一声，那叹息声中似有千斤重负：“此后十年间，那五人东躲西藏，惶惶不可终日，却终究难逃一死。可陆海报仇之后，执念未消，竟投了白莲教，修习邪功。如今的陆鸿渐，与当年那五个禽兽，又有何异？“

　　少冲听得心潮翻涌。他既为陆海的遭遇感到悲愤，又为他堕入魔道而痛心。想到自己与白莲花的缘分，不由得忧心忡忡。那女子身份特殊，若执意相守，只怕......

　　“小施主，近前来。“残灯的声音将他从思绪中唤醒。

　　少冲整了整衣襟，恭敬地跪在莲座前。老僧缓缓伸出枯瘦的手掌，轻轻覆在他的额头上。那手掌出奇的温暖，少冲只觉得一股暖流自天灵贯入，顿觉灵台清明。前尘往事，如走马灯般在眼前流转。

　　“魔根虽种，善性未泯。相由心灭，魔由心生......“残灯的偈语声声入耳，仿佛带着某种神秘的力量。

　　少冲忽然觉得双目灼热，眼前豁然开朗。山川河流、幽冥黄泉，竟能尽收眼底。三界万象，如掌中观纹。他不知这是残灯以毕生功力为他压制魔毒，只觉通体舒泰，如沐春风。

　　“老衲暂以功力镇住你体内魔障，“残灯收掌时，面色明显灰败了几分，“然此毒诡谲，终会复发。望你常怀慧心，修出斩魔利剑。“

　　少冲正要拜谢，却听老僧又道：“这天眼通，非是白赠。他日若遇徐鸿儒，需代老衲清理门户。“

　　残灯目露怅然：“此子早年拜在老衲门下，却偷学佛门神通，更涉旁门左道。老衲当初心慈，只将他逐出山门，不想他竟投靠魔教，修成三十六般邪术。如今......如今已非老衲能制。“

　　少冲想起佛经中目犍连天眼通幽的记载，不由心旌摇曳。他伏地叩首，郑重道：“晚辈蒙大师驱毒传功，定当竭尽全力，不负所托！“

　　话音未落，他忽觉眼中清光大盛，万千梵文在眼前流转，仿佛窥见了天地间最深的奥秘。

　　残灯禅师将两本以深黄绸缎包裹的经书从莲座下的暗格中取出，枯瘦的手指在封面上轻轻抚过，仿佛在触碰易碎的梦境。他将经书郑重交到空乘手中，绢面在摇曳的烛光下泛着温润的光泽，如同被无数代僧人的虔诚供奉浸润。

　　“《华严经》、《楞伽经》——”残灯的声音低沉如古井回响，“乃本寺镇寺之宝。你即刻启程，日夜兼程送往嵩山少林祖庭。南少林今日之劫，是命中定数。”他抬眼望向窗外渐白的天色，“即便千年之后，南少林寺片瓦不存，只要经书尚在，佛法便不会断绝。寺庙存亡，何足道哉？”

　　空乘双手接过经书，只觉得这两卷薄薄的经书重若千钧。他躬身行礼，袈裟下摆在地面扫出一道弧痕。正要转身，残灯却忽然抬手：“且慢。”

　　老禅师颤巍巍起身，从佛龛后取出一串紫檀念珠。那一百零八颗珠子每颗都雕刻着细密梵文，在烛光下泛着暗紫色的幽光。“此乃达摩祖师亲传的护法念珠，你带在身上，可助你渡过重重魔障。”

　　空乘依言伏地跪拜，额头触在冰冷的青石板上。残灯将手轻轻放在他的头顶，这一刻，老禅师浑浊的眼中闪过一丝释然——他寻觅多年，想要找一个慧根深厚的传人，却不知此人就在座下。能在劫难来临前完成衣钵传承，便是即刻涅槃也无憾了。

　　随着内力如江河决堤般源源不断地传入，残灯的面容以肉眼可见的速度衰老。皱纹如蛛网般爬满他的面颊，胡须瞬间变得雪白如霜，原本挺直的身躯也佝偻了几分。反观空乘，却仿佛年轻了十岁，周身散发出淡淡的佛光，连眉宇间的皱纹都舒展开来。

　　“师父！”空乘感受到体内澎湃的内力，不禁泪如雨下，“您将毕生功力传予弟子，待那恶人前来，您要如何应对？让弟子留下为您护法吧！”

　　残灯微微摇头，声音虽虚弱却坚定：“为师已决心以死化解这段恩怨。如今后继有人，老衲死而无憾。”他枯瘦的手指轻轻拂过空乘的头顶，“你有你的使命，速速去吧。”

　　空乘还要再劝，少冲上前一步，朗声道：“在下虽武功低微，也愿拼死保护大师。空乘师父就放心去吧。”众人纷纷附和。空乘知道事关重大，只得含泪捧起经书，一步三回头地离去，袈裟在晨风中猎猎作响。

　　天色渐明，一缕晨曦透过窗棂照进慈悲阁，在残灯苍老的脸上投下斑驳的光影。一名年轻僧人匆匆入内禀报：“师叔祖，方丈请您移驾别院暂避。”

　　残灯此时心境平和如止水，淡然道：“是福不是祸，是祸躲不过。去告诉方丈，一切顺应天意便是。”那僧人默然退下。少冲见残灯心意已决，知道再劝无用，只能在心中暗自发愿：但愿白莲花能劝转陆鸿渐，避免这场血光之灾。

　　就在这时，寺内晨钟轰然响起。残灯闭目凝神，手执木鱼轻轻敲击，檀香的青烟在他周身缭绕。众弟子齐声唱诵“无妄经”，整个少林寺笼罩在庄严的梵音之中。少冲听着这浩荡的诵经声，仿佛置身于一个空灵的境界。

　　然而在这片梵音之中，少冲分明听到了棍棒交击之声。他心头一紧，凝神静气，眼前竟浮现出大雄宝殿前的景象：数百棍僧组成罗汉大阵，将陆鸿渐团团围住。陆鸿渐怀中抱着一块石碑状的兵器，右手长袖翻飞，所向披靡，正一步步向慈悲阁逼近。

　　少冲又惊又疑，不明白自己为何能看见数重殿宇之外的景象。但此刻情势危急，他来不及细想，立即冲出慈悲阁，循声赶往大雄宝殿。

　　只见殿前广场上，一位白眉老僧厉声喝道：“排罗汉棍阵，除魔卫道！”一百零八名棍僧闻令而动，身形交错间，已将陆鸿渐围得水泄不通。木棍如林，将四面八方封得密不透风。

　　陆鸿渐攻向东面，西面便有乱棍袭来；他击倒几人，外围立即有人补上。这罗汉棍阵首尾相应，变化无穷，饶是陆鸿渐武功高强，也如同陷入泥潭，难以脱身。他怒吼连连，左手抡起石碑横扫。那石碑在他手中虎虎生风，威力直达一丈开外。人触人倒，棍碰棍折。

　　陆鸿渐抡碑扫了几圈，突然脱手掷出。石碑带着破空之声，直射向大雄宝殿檐下的金字匾额。众棍僧齐声惊呼，不约而同地向匾额望去。陆鸿渐趁此良机，瞬间击倒数名棍僧，从缺口冲出重围，直奔慈悲阁而去。

　　就在石碑即将撞上殿檐的千钧一发之际，一道黄色身影倏然而至，以肉身挡在石碑之前。只听“轰”的一声巨响，石碑应声断为两截，与那人一同坠落。

　　“性忍师兄！”有人失声惊呼。只见同痴大师飞身接住那人，正是少林方丈性忍。原来方才性忍正在檐下观战，见石碑飞来，唯恐毁坏宝殿，情急之下纵身而起。他本想用“大开碑手”劈开石碑，奈何来势太急，只得挺身前挡，当即被震碎五脏六腑。

　　同痴急忙将真气注入性忍体内。性忍气若游丝地问：“宝殿……可还完好？”同痴含泪道：“宝殿无恙，师兄莫要说话……”话音未落，性忍已然圆寂，脸上却带着欣慰的笑容。

　　同痴勃然大怒，僧袖鼓荡，面容森冷如冰。他大步追上石阶，直扑陆鸿渐后背。陆鸿渐察觉身后劲风袭来，反手一掌拍出。两股掌力在空中相撞，发出震耳欲聋的爆响。

　　陆鸿渐被震得向前踉跄，见来者是个老僧，不禁赞道：“不想少林寺除了同痴，还有如此精纯的大力金刚掌！”冷笑声中，他纵身跃上台阶。

　　同痴怒目圆睁，青筋暴起，厉声喝道：“恶贼休得猖狂！”他快步追上，双掌齐出，正是少林绝学“推门见山”。这一招借前冲之势，威力较之平常更增数倍。

　　众人眼见同痴双掌即将击中陆鸿渐后心，而陆鸿渐前方已无退路，即将撞上一棵古柏。谁知陆鸿渐竟平地拔起，一个筋斗翻到同痴身后，反手一掌拍向他的后心。这一招身法诡异莫测，同痴猝不及防，双掌已深深嵌入古柏树干之中。后心空门大露，结结实实地挨了一掌。

　　同痴身子一颤，挂在树上动弹不得。庆生、庆志、庆余三位少林僧人大惊失色，齐声惊呼着冲上前去。

　　少冲眼见又一位高僧殒命，胸中悲愤如烈火焚心，纵身疾跃，双掌挟风雷之势直取陆鸿渐。陆鸿渐见这掌风凌厉非常，身形诡异地一旋，竟如鬼魅般绕至古柏之后。少冲急提真气，身形陡然拔起，使出武当绝学“鹤云纵”，恰似白鹤穿云，又融入“流星惊鸿步法”的精髓，身形飘忽如雁回祝融，倏忽来去，令人目不暇接。

　　而陆鸿渐的身法则更显诡异，宛如幽冥鬼影，与传闻中“幽冥大法”的“随形化影”如出一辙。二人恰似两只苍鹰在古柏间亡命相搏，身形在枝叶间穿梭往复，时而凌空对掌，时而踏枝借力，直看得众僧眼花缭乱，难辨谁是谁。

　　少冲身法虽妙，奈何“随心所欲掌法”终究火候未到，在空中全凭双足在枝干间借力，终究不及陆鸿渐的“化腐掌”来得刁钻狠辣。这掌法更近爪功，只须指尖发力便能取人性命。加之少冲江湖阅历尚浅，不过一顿饭工夫，竟成了陆鸿渐追击少冲的局面。好几次少冲险些被掌风扫中，总在间不容发之际堪堪避过。两人身影交错，在外人看来仍是难分高下。

　　又过一盏茶时分，陆鸿渐忽然失去少冲踪影，正自惊疑，不料少冲久战之下气血翻涌，眼前一黑，竟直直撞向陆鸿渐后背。陆鸿渐反应奇快，右袖反卷，如灵蛇般缠住少冲双臂，左手疾点他胸前要穴。少冲顿觉浑身一麻，心中暗骂自己大意。

　　陆鸿渐扣住少冲脉门，纵身跃入众僧围成的圈子，厉声喝道：“速速让开，否则立取此人性命！”众棍僧面面相觑，若被挟持的是本寺僧人，大可成全其赴西天极乐，可眼前这位却是仗义相助的外人，一时竟不知如何是好。

　　少冲见众僧犹豫，急忙喊道：“莫要管我！残灯大师安危要紧！”陆鸿渐冷笑道：“残灯老秃驴给了你们什么好处，值得这般维护？”继而厉声喝道：“此人若死在我手，与死在你们这些秃驴手中无异！哼，什么大慈大悲，全是狗屁！”

　　众僧被他杀气所慑，不禁后退一步，却仍不肯散去。却听少冲忽然道：“陆护法此言差矣。秃驴放的自然是驴屁，怎会放出狗屁来？”众僧闻言大怒，纷纷对少冲怒目而视。陆鸿渐纵声大笑：“好个油嘴滑舌的小子，倒不似名门正派那些伪君子。啊，我想起来了，你是萧遥的人，为何要救那老秃驴？”

　　少冲强自镇定道：“在下奉萧先生之命前来报信。萧先生言道，徐鸿儒叛乱在即，要陆护法速回闻香坐镇。”陆鸿渐冷笑道：“徐鸿儒支我回宫，无非是想放开手脚另立山头。我原以为是萧先生受了蒙蔽，现在看来，连圣姬都是假的，你这小子也根本不是自己人。”

　　少冲闻言一怔，心念电转间，陆鸿渐已将他往人群中一推，身形暴射向偏殿而去。那偏殿供奉着本寺历代高僧的舍利，殿前立着一方古碑。陆鸿渐单臂运劲，竟将石碑连根拔起，指运鹰爪之力，在碑面上横抹而过。石屑纷飞间，原有字迹尽数湮灭，继而以指代笔，运劲刻下“屠氏莹玉之墓”六个大字，每一笔都深达寸许，仿佛要将满腔悲愤尽数倾注其中。

　　他单臂擎起石碑，再度杀出，见人便扫。那石碑在他手中仿佛化作开山巨斧，所过之处棍断人飞，其势如猛虎下山，更似江河倒泻，竟无人能挡其锋芒。众僧虽拼死抵抗，却在这狂暴的攻势下节节败退。

　　此时众棍僧的罗汉棍阵失了方丈指挥，顿时阵脚大乱。陆鸿渐如入无人之境，杀开一条血路，直冲至慈悲阁外。但闻阁内传来残灯嘹亮的诵经之声，字字清晰，如钟磬敲响：“诸菩萨，摩诃萨，应如是降伏其心。所有一切众生之类，若卵生、若胎生、若湿生、若化生、若有色、若无色、若有想、若无想、若非有想、非无想，我皆令入无余涅槃而灭度之。如是灭度无量无数无边众生，实无众生得度者。……”正是《金刚经》中的经文，每一个字都仿佛蕴含着无上佛法，在血腥的空气中震荡。

　　陆鸿渐大吼一声闯入阁内，但见残灯闭目端坐在莲花座上，座下围着上百名僧侣，个个闭目打坐，双手结印，对阁内的厮杀恍若未闻。香炉中青烟袅袅，将整个慈悲阁笼罩在一片祥和的氛围中，与外界的血腥杀戮形成鲜明对比。

　　陆鸿渐嘶声叫道：“残灯老秃驴，二十年前你袒护那五个恶贼，今日要教你知道我‘打虎将’陆海不是好惹的！”残灯仍是不紧不慢、不高不低地诵着经文，声音平稳如初。陆鸿渐怪叫声连连，衣袖卷起一名弟子往碑上一撞，顿时脑浆崩裂，鲜血和脑浆溅了一地，有的甚至溅到了旁边僧人的脸上。那几位僧人却如同泥塑菩萨，连眼皮都不曾眨一下。

　　陆鸿渐嘶吼道：“你说话啊，我把你弟子全都杀死，看你念什么屁经，修什么屁行！”他举碑连砸，石碑带着呼啸的风声落下，顿时又有五名僧人无声无息地倒下，他们的身体软软地瘫倒在地，鲜血从破裂的僧袍中渗出，在地上汇成一片血泊。陆鸿渐杀红了眼，一个一个砸过去，那百余名僧人眼看着就要丧生碑下。阁中只听得诵经声、砸杀声、怪叫声交织在一起，呈现出一个穷凶极恶的恶汉在尸横遍地中疯狂杀戮的可怖景象，活脱脱一个阿修罗的法场。

　　等到砸死所有僧人，陆鸿渐手已发软，气喘吁吁，喉咙中发出霍霍的怪声，脸上杀气腾腾，瞪眼瞧着残灯，似恶煞欲扑。满地都是僧人的尸体，鲜血染红了他的衣袍，连他手中的石碑都被染成了暗红色。

　　残灯仍口吐经言，断断续续地诵念着：“……世人性本清净，万法从自性生。思量一切善事，即生善行。如是诸法在自性中……闻真正法，自除迷妄，内外明彻，于自性中，万法皆现”，“善恶虽殊，本性无二……自性起一念恶，灭万劫善因；自性起一念善，得恒沙恶尽”等语句。他的声音始终平稳，仿佛眼前的杀戮与他无关。

　　陆鸿渐心中忽地闪过一个念头：“害我的只有五人，我为什么杀了这么多人？我这么做对不对？”已自暗生悔意，但触目是石碑上血染的六个字，心头顿时为仇恨之念占据，衣袖拂去碑上血迹，鼻子一酸，竟自掉下泪来，道：“莹妹，陆大哥为你报仇了，你开心么？”把碑竖在一旁，向残灯猛喝道：“老秃驴，快出手呀！”

　　残灯缓缓睁开双眼，目光清澈如泉：“施主杀了这许多人，难道还没忘记仇恨？”陆鸿渐嘶声道：“我没手刃仇人，怎能忘记仇恨？”残灯道：“阿弥托佛！五人之恶，不过害死一人，施主之恶，害死千人。”陆鸿渐恶声道：“虽只害死一人，却也害了我的一生。我本来可以与莹妹和和美美的厮守终生，如今却要受那丧妻之痛，要不是你这老秃驴庇护，老子早报了大仇，那五个恶贼也不会多活了八年。”

　　残灯脸上浮现出深切的悲悯：“妻既失，痛犹在。你报了仇，就能让你的妻子重生？你所杀之人也有妻儿老小，岂不也要受失夫丧父的无尽苦楚？”

　　陆鸿渐闻言大震，身形晃了晃，道：“这……这……反正谁惹了我，我就让他不得好死，痛苦一万倍。”残灯轻轻摇头：“世人皆一心为我，不能推己及人，以他人为念。老衲说过，五人的罪孽就是老衲的罪孽，不知施主杀了老衲，还能否忘记仇恨？”陆鸿渐吼道：“你为什么老是护着恶贼？名门正派中尽多败类，我要一个个杀光，你要护，护得了那么多么？”一抬左掌，又道：“你想当替死鬼，我便成全你。”

　　说着话身子已在半空，一招“哀鸿遍野”，一掌向残灯头顶盖落，他知残灯身怀绝高的武功，一出手便使了十成的掌力。就听“啪”的一声，掌已拍实。陆鸿渐借一弹之力跃开，见残灯顶门现出四指掌印，根根黑线顺血脉四散，头顶立即如罩一张黑网。他万料不到残灯竟不还手，也不运功抗毒，惊道：“你……你如何不还手？”

　　残灯面带微笑，那笑容中透着说不出的慈悲：“施主仇怨已解，天下太平了。”陆鸿渐道：“你替人受死，竟是为了天下太平？你……你傻得可以，丧妻之痛我终生难忘，我杀了你，照旧还会去杀那些败类。”残灯道：“虽不能忘记，但老衲已在施主心中种下善根，来日生芽发枝，长成参天大树，老衲死何足惜？”残灯坦然受毒气侵体，说完这话时已是满脸俱黑，亏他内功精湛，每一句话都说得中气十足，也绝不说漏一个字。

　　陆鸿渐大声叫道：“胡说！胡说！我心中怎有善根？我是一个无恶不作的大魔头！”激动之下，举掌又要向他击去，却见他闭了双目，似已绝气。阁外有数名僧人扑进来抱着残灯叫道：“师叔祖圆寂了！”他们的哭喊声在空旷的慈悲阁中回荡。

　　大仇得报，此生再无事可作，陆鸿渐却突然觉得一阵恐慌，猛然狂笑道：“哈哈，死了……你为什么要死？我为什么杀你？……”说到最后，已语带哭音，单手擎起那血迹斑斑的石碑，身形一纵，撞破窗棂而去，几个起落便消失在重重屋宇之间。天边仍传来他鬼魈般的号声，那声音中充满了疯狂与痛苦，闻者无不骇然失色。

　　少冲望着满地的尸体和圆寂的残灯，心中百感交集。晨曦透过破碎的窗棂照进来，在血泊中反射出诡异的光晕。

　　南少林寺历经这场腥风血雨，幸存的僧侣已寥寥无几。寺内处处可见断壁残垣，焦木碎瓦，昨日的庄严宝相已化作今日的满目疮痍。僧人们强忍悲痛，默默地为伤者敷药包扎，又将一具具遗体抬至广场上火化。残灯禅师与性忍方丈的法身被恭敬地安放在柴堆之上，众僧环坐四周，诵经之声此起彼伏，梵呗在晨雾中回荡，为这两位高僧送行。同痴大师的骨灰则由少林弟子小心收殓，准备带回嵩山祖庭安葬。

　　少冲被陆鸿渐的独门点穴手法所制，周身穴道闭塞，动弹不得。他眼睁睁看着慈悲阁中的惨剧发生，却无能为力，心中犹如刀绞。残灯大师为他驱除魔毒，恩同再造，如今却圆寂在他眼前，这让他愧疚难当。待穴道自行解开后，他踉跄着扑到残灯法身前，重重叩首，额角磕在青石板上，鲜血顺着脸颊流淌，与泪水混作一团。

　　就在此时，他听见身后传来一个熟悉而虚弱的声音：“少冲君，大师...大师可还安好？“这声音气若游丝，分明是受了极重的内伤。

　　少冲正值悲愤交加，又想起先前对她的怨怼，当下冷声道：“大师已然圆寂，你该称心如意了。我既已立誓，自当信守承诺。“说罢转身便走。耳听得白莲花在身后轻唤：“你听我解释...“他知道白莲花素来机敏，必有一番说辞，生怕自己心软，反而加快了脚步。忽然听见身后传来一声闷响，似是有人倒地，他心中冷笑：“又想用苦肉计骗我，这次我断不会上当。“

　　出了山门，却不见白莲花追来，他沿着石阶走了数十步，山风一吹，忽然清醒过来：“白莲花方才声音虚弱，气息紊乱，分明是受了极重的内伤，这如何假装得来？“一念及此，他立即转身狂奔回去。

　　然而原地早已空无一人。少冲向寺中僧人打听，那僧人合十道：“方才确有一位白衣女施主，面色惨白如纸，步履蹒跚，贫僧见她伤重，好意留她医治，她却执意不从，往另一道山门去了...“少冲心中一紧，不等他说完，便飞身追去。

　　山门外是蜿蜒而下的石阶，绵延数里，却不见白莲花的身影。他焦急地四下张望，忽然瞥见上山小路旁的草丛中，隐约露出一角白衣。他心中一沉，急忙飞身过去，果然见白莲花俯卧在草丛中，一动不动。

　　“白莲花！“少冲将她轻轻抱起，只见她面色青紫，全身浮肿，双目紧闭，鼻息微弱得几乎察觉不到。他急忙掐她的人中穴，同时运转快活真气，源源不断地注入她的气海。白莲花缓缓睁开双眼，微弱地唤了声“少冲君...“便又昏死过去，身体渐渐冰凉。

　　少冲心急如焚，低吼道：“白莲花，你给我撑住！“真气不断渡入，她的身体渐渐回暖，呼吸也平稳了些。但他知道这只能暂时吊住她的性命。想到少林寺僧人精通医理，其内家疗法天下闻名，他立即抱起白莲花返回寺中求助。

　　然而会医术的僧人大都丧生于陆鸿渐之手，剩下的几位僧人查看了白莲花的伤势后，都摇头叹息。一颗鲜活的生命即将在眼前消逝，少冲如何能接受？忽然想起白莲花身上常备的高丽参有续命奇效，他急忙取出，嚼碎了喂她服下。然后又继续为她渡入真气，在心中呐喊：“白莲花，你不准死！你给我活过来！“

　　恍惚间，他听见怀中人发出微弱的声音：“让我去吧...我不想让人看见我死时的模样...“少冲这才明白，为何她要独自上山——她是想找一个无人之处，静静地离开人世。见她服下高丽参后气色好转，精神渐复，他知道这是药效发作，却更担心这是回光返照，心中痛苦万分。

　　白莲花轻声道：“少冲君，送我去后山可好？那里春草如茵，百花似锦，美得很...你把我放在那里就走得远远的，三天后再来看我...一定要来，不然我会伤心的。“

　　少冲哽咽道：“别说了，我听着难受。我不会让你死的。“

　　白莲花摇了摇头，唇角泛起一丝凄美的笑意：“没用的。我早知道会有这一天。其实这样死去很好啊，你会想我的，是不是？“

　　少冲大声道：“不！你欠我的，一辈子也还不清，别想就这么一走了之！“他抱起白莲花，向寺中借了匹快马，向着莆田城疾驰而去。马蹄声碎，扬起一路尘埃，仿佛在与死神赛跑。