来到一处隐蔽山坳，美黛子悠悠转醒。“少冲君...“她伸出玉臂紧紧环住少冲的脖颈，泪珠滚落，“我还活着么？方才我以为...你要抛下我了...“
“便是死，我也要与你同往，怎会独行？“少冲话音未落，已被她的纤指轻掩朱唇。
“莫要说'死'字。“美黛子泪眼婆娑，“即便我遭遇不测，你也要好好活着...“她忽然瞥见一旁的南宫破，急忙松开少冲，警惕道：“这位是？“
少冲这才想起尚未引见，正要开口，南宫破已拱手道：“在下南宫破。这位想必就是莲花圣姬了。在下想向圣姬打听一人，不知可否赐教？“
美黛子神色清冷：“本姑娘未必认得你要找的人。“少冲在旁温言道：“黛妹，南宫大哥于我们有救命之恩。“
美黛子这才缓和语气：“既如此，但说无妨。“
南宫破道：“在下不慎遗失一件家传宝物，多方查访得知被贵教教主夫人拾得。此次特来讨还。“
“什么宝物值得南宫先生远道而来？“美黛子挑眉，“百花仙娘向来吝啬，怕是不易讨回。“
“虽是身外之物，却是先祖所传，不敢有失。“
美黛子沉吟片刻：“先生在闻香宫盘桓数日，想必也打听过了。百花苑乃宫中禁地，少有人知所在。况且此刻她未必还在苑中。不如我指一条下山的秘道，以报先生救少冲君之恩。“
南宫破摇头：“看来圣姬不愿相告。既如此，在下自行寻访便是。“转身对少冲道：“为兄尚有要事，就此别过。贤弟可想彻底祛除魔毒？我有一法，只是...你这一身魔功将随之消散，便是原本的武功也要大打折扣。“
少冲坦然道：“魔功本非吾愿，散去何惜？至于原本武功，从头再练便是。“
“好！“南宫破赞许点头，“切记不可强行运功。每日晨昏各静坐两个时辰，午时以甘草汤浸泡。浴水剧毒，需谨慎处置。假以时日，魔毒自解。“他抱拳朗笑：“青山不改，绿水长流，后会有期！“说罢转身越过院墙，消失在夜色中。
少冲知这位义兄素来独来独往，武功又高，便不以为意。
美黛子轻轻拉起他的手臂，向来路折返。少冲诧异：“这是要去何处？“美黛子压低声音：“你不是要寻赤玉箫么？随我来，切记莫要出声。“听她语气凝重，少冲当即会意，紧随其后。
少冲任由美黛子牵着在宫殿廊庑间穿梭，二人身形如燕，悄无声息地翻过一道高墙，落入一座馥郁芬芳的花园。霎时间，浓郁花香扑面而来，甜腻得几乎让人昏眩。
他们敏捷地穿过几片花圃，刚隐入一丛茂密的花树下，头顶突然传来一声女子的厉喝：“谁在那里？！”紧接着“吱呀”一声，一扇雕花木窗应声而开。二人心头俱是一震，以为行踪败露。正在此时，“喵呜”几声，一只黑猫从他们身旁窜出，轻盈地跃上屋顶。那女子松了口气：“原来是只野猫。”随即关上了窗户。屋内传来一个男子低沉的声音：“一只猫儿就把咱们仙娘吓成这样。”
少冲闻声暗惊：“是田尔耕！他称这女子为'仙娘'，莫非就是教主夫人花仙娘？方才若不是那只猫，我们险些暴露。”
只听花仙娘娇声笑道：“你也不想想这是谁的寝殿？给王森父子戴了这么一顶绿帽子，就不怕他们夜里来找你算账？”那笑声里带着几分放浪，几分挑逗。
田尔耕不以为意：“老怪物和小怪物为了争你，早就去见阎王了，我还怕谁？来，让我亲一个......”
屋内随即传来暧昧的亲吻声、花仙娘娇媚的轻笑，以及令人面红耳赤的喘息。窗下二人听得耳根发烫。少冲心生厌恶，正要示意离开，却见美黛子神情专注，只得按捺住性子继续聆听。
花仙娘娇喘着道：“想当年初遇时，你还是个不解风情的呆子，没想到离开官场这些年，竟变得这般风流。”
田尔耕低笑：“比起你那阎郎如何？......好好好，我不提那个臭道士便是。今夜良辰美景，何必扫兴？”
“魏公公让你来接小妹进宫，你倒好，他还没登基呢，你就先打起以吕易嬴的主意。”花仙娘语带嗔怪。
“这话可冤枉我了。“田尔耕辩解，“我田尔耕对魏督公忠心耿耿，这叫做先尝后进......仙娘，春宵苦短，咱们还是早些安歇，重温旧梦可好？”话语间满是暧昧。
花仙娘嘤咛一声，似是半推半就：“瞧你这急色样，莫非离开小妹后就没碰过女人？”
“美人见过不少，但像仙娘这般绝色，却是再难寻觅。”
花仙娘咯咯娇笑：“你这张嘴倒是越来越甜了。说正经的，你跟了王森这些时日，他就没给你些好处？”
“那老怪物疑心重得很，早怀疑我救他另有所图，只是一心想着重登教主之位，没空理会我。你问这个做什么？”
“随便问问罢了。听说我教武功精髓都记载在《莲花宝卷》里，可惜历经劫难，只剩下几卷残篇。当年王森被锦衣卫所擒，连残卷也一同失落了。他就没跟你提过这部秘籍的下落？”
田尔耕叹道：“锦衣卫用尽酷刑也没能从他嘴里撬出《莲花宝卷》的下落。这次督公派我跟着他，一是要挑动白莲教内乱，二就是要查探这本秘籍。可那老狐狸狡猾得很，始终不肯透露半分。”
“你若找到了，可否借小妹一观？“花仙娘声音柔媚，“人人都想得到这部宝卷，小妹实在好奇它到底有何神奇之处。”
“你们女子本该在闺中描红绣花，这些打打杀杀的功夫有什么好看？”田尔耕顿了顿，“不过既然你想看，我自然不会拒绝。传说这部秘籍集白莲教武功之大成，分'度人'与'杀人'两篇。你想看哪一篇？”
花仙娘略作思索：“这两篇有何不同？”
“'度人篇'修己度人，包括《金锁洪阳大策》、《玄娘圣母经》等心法；'杀人篇'则全是'一步十杀'的致命武功。”见花仙娘面露疑惑，田尔耕解释道：“就是用最少的招数杀最多的人，所谓'十杀'，实则可至百杀、千杀。比如玄天九变、幽冥大法、化腐功、无相莲花劫指等。”
花仙娘若有所悟：“众生皆苦，死即是超脱。杀人又何尝不是度人？何必强分两篇。老怪物曾教我一门吸人功力的掌法，可惜太过浅显。”
“那便是'玄天九变'中的'大而化之'，名为大罗摄魂掌。”
“说来奇怪，不知从哪里冒出个名不见经传的女子，得了怒天剑，抢了教主之位，武功深不可测。你说她是不是在地道里找到了《莲花宝卷》？”
田尔耕沉吟道：“此女很可能得到了唐赛儿当年的天书，再加上怒天剑，怕是又一个唐赛儿再世。传说中神乎其神的天书，其实就是《莲花宝卷》的散佚部分，王森手中的残卷才是精髓，后来又落入王好贤手中。“他话锋一转，“你去请那位圣姬，莫非是想借她引出少冲，套问地道入口？”
花仙娘轻叹：“可惜《莲花宝卷》恐怕早已被人得去了。闻香宫危在旦夕，咱们总得找条退路才是......咦，外面有脚步声，莫不是人请来了？待我去看看......”
恰在此时，外面传来一声粗野的吼叫：“武林第一美人可是住在这里？还不快出来迎接大爷！”紧接着是百花苑婢女的斥责声，随即兵刃相交，显然已动起手来。听动静约有一二十人，喧哗声中已闯入院落。
屋内静默片刻，忽然响起清越的琴声。跟着传来花仙娘幽怨迷离的浅吟低唱声：“有所思，乃在大海南。何用问遗君，双珠玳瑁簪，用玉绍缭之。闻君有他心，拉杂摧烧之。摧烧之，当风扬其灰。从今以往，勿复相思，相思与君绝...”
少冲壮着胆子从窗缝窥去，但见室内宫灯洒下玫瑰色的暖光，将整个房间笼罩在朦胧春意之中。左侧缦帐低垂，旁边立着一架绘有工笔仕女图的屏风；右侧月牙形琴案前，坐着一位白衫女子，用覆琴的白绫蒙住口鼻，十根纤纤玉指正在琴弦上轻拢慢捻，姿态优雅绝伦，弹的正是汉代古曲《有所思》。一见那身影，他立时想起曾在苗疆蓝孔雀家、石宝寨下林中以及清水庵见过的白衣女子，此女从未露真容，但出手毒辣，若给她发现被窃听，必定杀人灭口，不禁深吸一口凉气，紧紧拉着美黛子同样冰凉的玉手，不敢弄出丁点声响。
脚步声渐近，琴声戛然而止。只听花仙娘柔声道：“诸位深夜造访，不知有何见教？”
来人中有人高声道：“久闻武林第一美人花仙娘的艳名，特来一睹芳容！”
另一人接口：“江湖上都道仙娘姿容绝代，倾国倾城，天下英雄无不拜倒在仙娘石榴裙下。可惜被魔教霸占，实在令人怜惜。如今好不容易踏平魔教老巢，第一要务自然是救美人脱离苦海。”
一个粗哑的声音嚷道：“俺老沙老婆死得早，没儿子继承香火，特来向仙娘提亲！仙娘刚死了丈夫，寡妇配鳏夫，岂不是天作之合！”
还有人出口污言秽语，什么“久闻仙娘有吹箫绝技，吉某恰有吹笙之能，特来与仙娘一较高下“、“仙娘虽年过芳华，历经三夫，但驻颜有术，那妙处仍如处子，绝顶功夫更让人欲仙欲死“等等，污言秽语，不堪入耳。说话间已不顾礼数，径自闯进屋来。
有人突然惊呼：“啊，我看到大美人了，心跳得厉害......要昏了，要昏了，常兄弟，快扶我一把！”
另一人嗤笑：“她蒙着脸呢，你连面容都没看见就要昏倒，真是没出息！”
先前那人道：“若是看见真容，只怕会血脉贲张，狂流鼻血而死！”
姓陈的那人粗声道：“喂，蒙着脸做什么？让爷们瞧瞧，这武林第一美人是不是名副其实！”
花仙娘轻拂琴弦，柔声道：“你是鄂西鹰爪门的齐思远？”
那人惊讶道：“咦？想不到大美人也认得我这乡下汉子，难得难得！”
花仙娘依旧柔声细语：“红脸膛的是朱砂掌掌门仇三，这位提刀的是地堂刀掌门常西东，还有梅花剑穆安之，蓬莱派海百川，西凉拳夏平原......”她眼波都不曾扫过众人，却将十几人的来历姓名一一道出，分毫不差。
众人无不张口结舌，惊异万分。只听她续道：“诸位都是江湖上成名的人物，贵客临门，何其荣幸。只是还有一位，小妹却不认识了，不知如何称呼？”
那文士打扮的汉子拱手道：“敝人姓周，双名'大人'。新近创了个丁当剑派，自任掌门，尚未开门收徒，难怪仙娘不识。”
花仙娘娇笑道：“周大人？这名字倒是有趣。嗯，今夜小妹心情甚好，允许你们中的一人亲睹小妹容貌。倘若他武功出众，所谓美女爱英雄，小妹让他一亲芳泽也未尝不可。”
此言一出，仇三立即抢道：“那就是仇某了！”说着便要上前，却被穆安之拉住手臂。
穆安之冷笑道：“慢着。凭什么是你？你武功最高么？”
仇三傲然道：“老子是武状元出身。武功虽不敢说天下第一，却也比你们强些。”
这句话顿时触犯众怒。齐思远讥讽道：“武状元有什么了不起？不过是家里有几个臭钱......”
常西东按刀道：“你仇三就算有些本事，也未必强得过陈某一手地堂刀法！”
海百川阴阳怪气道：“仇兄妻妾成群，也来凑这个热闹，就不怕嫂夫人揪耳朵？小弟尚未成家，连大姑娘的手都没摸过，何不成全小弟一回？”
不知谁推了仇三一把，仇三以为他们要动手，怒道：“谁不服气，便是自讨苦吃！”蓦地一拳打出，立时将一人击倒在地。那人遭此突袭，自然不服，跳将起来挥刀乱砍。这些人本就各怀鬼胎，此时为了“武林第一美人”，更是顾不得什么交情道义，看谁不顺眼便立下杀手。
刀光剑影中，仇三被常西东一脚踢出窗外。他正要破口大骂，忽见两双眼睛直愣愣地盯着自己，吓得呆了一呆，便要高声呼叫。蓦地哑穴被点，那声惊呼硬生生卡在喉间。
出手的正是少冲。少冲急忙打手势让美黛子离开。不料美黛子却取出一条布带，含在口中濡湿，再用湿处蒙住鼻孔，在脑后打了个结。又递给少冲一条，示意他照做。少冲虽不明所以，还是依言蒙住了口鼻。
此时屋中仅剩两人仍在缠斗，那文士周大人则冷眼旁观，地上已横七竖八躺满了尸体。激斗中，梅花剑客穆安之突然收剑后跃，高声道：“不打了！不打了！”
与他交手的常西东刀势一缓：“你认输了？”
穆安之狡黠一笑：“你我一时难分高下。不如各看美人半眼，合起来算是一眼如何？”
“半眼？”常西东不解。
“你我各闭一只眼，岂不就是半眼？”穆安之挑眉。
常西东拊掌大笑：“妙极！不知仙娘意下如何？”
屏风后传来花仙娘娇柔的嗓音：“有何不可？不过二位须到屏风后来，小妹可不想被第三人占了便宜。”
二人瞥了眼周大人，心知“第三人”所指，又见仙娘款移莲步转入屏风后，当即喜形于色，争先恐后跟了进去。
不多时便听一人道“好美”，另一人道“好香”，随即声息全无。周大人脸色骤变，正要拔剑，忽觉天旋地转，踉跄几步，终于栽倒在地。
少冲正自惊疑，却见花仙娘自屏风后款款走出，怀中抱着一盆异色莲花。她轻抚合拢的花瓣，冷笑道：“几个粗鄙莽夫，市井小人，也配瞧本仙娘的花容月貌？”
少冲凝神细看，见那盆中石佛上盛开的异莲正散发着浓烈腥臭。他初时还道是血腥味，转念便觉不对——这腥臭竟令人头晕目眩！这才明白美黛子让他蒙湿布的用意。转头见她已支撑不住，急忙伸指点她风池穴，运起残存真气助她抵御。
屋内传来田尔耕虚弱的声音：“他们怎么了？仙娘......好大的腥味，我头晕得厉害......”
花仙娘轻笑道：“这是优婆罗花散发的香气。任你武功再高，百步之内无不闻香而倒，只不过功力高深者晚些昏倒，早些醒来罢了。“
田尔耕声音发颤：“莫非我也中了毒？”
“无妨。“花仙娘从碧纱橱中取出一个小瓷瓶，“我特意酿制了百花酿解毒。你且服下。”说罢自己先浅酌一口，才递给田尔耕。
田尔耕见她饮过，再不怀疑，急饮一大口道：“教中圣典记载，优婆罗花乃西域异种，三千年一开花，毒性极烈。历代栽植皆未成活，仙娘真是莳花圣手！“忽又想起什么，“此花一向置于屏风后，方才还微吐异香，何以突然臭不可闻？这些人来时为何不曾昏倒？”
花仙娘娓娓道来：“此花有个习性，一遇血腥便会合拢花瓣，散出剧毒花粉，其臭如腥。正因如此，才不引人防备，下毒于无形。那姓林、姓陈的若不是自相残杀弄得血雨腥风，又怎会中毒？吸入毒粉不过昏厥，较之服食花粉真是小巫见大巫了。”
“服食花粉又会如何？”
“毒入血脉，其人便成剧毒之躯。所呼之气、所用之物皆可传毒。徐鸿儒利用中毒的小安子毒昏陆鸿渐而生擒之，你也是知道的。初时与常人无异，不过神倦体乏，七日之后必将血凝而死。”
田尔耕脸色越来越难看，待听到最后一句，已是面无人色，指着花仙娘颤声道：“你......你给我服了花粉？”
花仙娘嫣然一笑：“不错！那百花酿中确有优婆罗花花粉。可笑啊可笑，方才小妹剥枇杷喂你，枇杷无毒你疑心不吃。百花酿剧毒无比，你反倒抢着服用......且住！你若运功，只会自促死期！”
田尔耕举起的掌无力垂下，黯然道：“可你也喝了......”
“你道我喝过，酒便无毒？”花仙娘轻抚面纱，“怎知我事先没服解药？何况这白绫上还浸了药渍。”
“有解药？”
“优婆罗花乃世间罕见的异种奇葩，千年前就已绝种。多少人试图栽植，皆不慎中毒身亡。这般凶险的花，小妹若不先配解药，岂敢栽种？“她语气轻快如叙家常，“不过小妹虽精于莳花，于制毒解毒却是一窍不通。这方子是从蛊王那里重金购得。此花长叶时，叶上会生一种毒虫，专食嫩叶，其毒恰与花毒相抗。待虫成蛹，晒干研粉，配以牛黄、白芷调和，便是解药。其中分寸剂量不能有丝毫差错，否则非但不能解毒，反会加剧毒性。”
她又从碧纱橱中取出一个瓷瓶，在每具尸体上洒下一撮黄色粉末。尸体沾粉即化，青烟腾起间恶臭扑鼻，转眼化作一滩脓水。
田尔耕骇然道：“这又是什么？”
“化尸粉。”花仙娘轻描淡写，“几个臭男人，若不化个干净，没的脏了我的百花苑。可笑这些人在世上走了一遭，死前不知所以，死后尸骨无存，岂不悲哀？其他人想一睹本仙娘容颜，死得冤枉；这姓王的也想与本仙娘争锋，死了活该。”
田尔耕哀声道：“仙娘，我田尔耕对你一往情深，事事不曾相瞒，你为何不信我？”
花仙娘娇笑：“一往情深？若在十几年前，小妹或许会信。如今你学聪明了，懂得玩花样了。”说话间手持瓷瓶在田尔耕头顶虚晃。
田尔耕长叹：“我万分小心，还是中了你的道。心计玩不过你，只求你念在往日情分，饶我一命。”低头垂目，装出可怜模样。
花仙娘不为所动：“除非你交出《莲花宝卷》。”
“我委实没有，不信你搜身。”
“方才温存时早已搜过。“花仙娘冷笑，“书不在身上，必是藏在别处。”
“罢了！“田尔耕咬牙，“你我做个交易：你给我玉箫和解药，我给你书。”
花仙娘呵呵一笑：“书果然在你手中。小妹两物换你一物，未免太亏。只换解药，不换玉箫。”见他面露难色，又补一句：“你只有七日可活，可要想清楚了。”突然出指点了他穴道，沉吟道：“山下都是官军，将你安置在何处呢？......有了，无尽藏院住的都是老弱病残的教外人士，不会引人起疑。”她先将花盆放回屏风后，随即挟起田尔耕，从后门悄然离开百花苑。
美黛子眼中闪过一抹亮色，低声道：“我们进去。”话音未落，已轻盈地翻窗而入。少冲对花仙娘心有余悸，急忙劝阻：“你疯了？花仙娘随时会回来！”
“从无尽藏院往返，少说也要半炷香的工夫。”美黛子语气笃定。少冲转念一想：“听方才二人对话，花仙娘似乎持有一支玉箫。莫非就是玄女赤玉箫？黛妹此来是为了寻箫？”当下不再犹豫，也跟着翻进屋内。
屋内腥气尚未散尽，只是淡了许多。美黛子立即开始翻箱倒柜，床下柜顶，连地板墙壁都仔细敲打，寻找可能存在的暗格。忙碌半晌却一无所获，她轻叹一声：“可惜了。”又迅速将翻乱的物品归位，制造出无人来过的假象，随即拉起少冲的手：“既然找不到箫，我们带走这盆花，也不算白来一趟。”少冲虽不解其意，却也无暇多问，随她转到屏风之后。
美黛子刚捧起花盆，唇角还带着一丝笑意，少冲突然拉住她，低声道：“有人来了！”二人立即屏息凝神。少冲听出来人脚步沉稳急促，不似花仙娘，正惊疑间，那人已直冲屏风而来。电光火石间，少冲不及细想，抢先出手点穴。岂料指风未至，自己反被来人制住穴道。他心中骇然：“我以静制动，以暗击明，竟还是慢了一步。难道身中剧毒，当真已成废人？”定睛一看，来人竟是玉支、陆鸿渐的师父——憨山和尚！
憨山制住二人后，侧耳倾听外间动静，一双眼睛骨碌碌转动不休。少冲暗自称奇：“这憨山已成众矢之的，怎敢重返险地？”转念便明白过来：“好个以退为进！人人都以为他会远走高飞，谁料他竟敢藏在闻香宫？”
不多时，细碎的脚步声由远及近，显是花仙娘回来了。她刚踏入屋内便察觉异样，轻手轻脚向屏风靠近。突然屏风后穿出一掌，掌风未至，劲气已将她荡开。紧接着昏穴一麻，便失去了知觉。
憨山偷袭得手，急忙将花仙娘抱到床上，放下罗帐。便在此时，一个苍老干涩的声音自屋外响起：“憨山，随贫僧回去化解误会。误会不除，徒增杀孽，罪业更深。”正是空乘上人。
憨山先是惊惧，随即强自镇定道：“空乘，你乃得道高僧，这女子闺房，岂是你能进来的？”
谁知空乘恍若未闻，迈步进屋。忽然一件柔软物事飘落在他布满皱纹的额头上。他取下一看，竟是女子贴身的猩红肚兜，不由摇头轻笑，轻轻将其放在琴案上。
憨山见状放声大笑，指着空乘的鼻子道：“老和尚连色欲都未能断绝，算什么得道高僧？哈哈哈......”
空乘合十道：“阿弥陀佛。出家人四大皆空，贫僧早已放下一切，大师还有什么放不下的？”
“东西你是放下了，可你的心未必放下。”憨山讥讽道。
“大师言之有理。”空乘平静以对，“就如同你将《法华经》、《楞伽经》占为己有，未必就能参透菩提妙谛。”
憨山心中一凛：“我从少林方丈手中夺经之事，竟也被他知晓了。”表面却佯装不解：“什么经书？你说什么，贫僧听不明白。”
“你若真能明白，贫僧也不必多费唇舌了。”空乘叹息，“其实憨师本是沙门中极负盛誉的高僧。佛祖所言不虚，末法时代，闻法者众，真修者稀。魔子魔孙披着袈裟混入僧团，败坏正法。'生执著，以法华解之；众生多欲，以楞伽净之。'大师若真能专心佛法，经书拿去也无妨。但若为争名逐利，便违背了佛经本意。”
憨山冷笑：“空乘，休要污我清白。你已是沙门圣人，放着西天极乐不享，何必来管这些俗务闲事？”
“佛曰：'我不入地狱，谁入地狱？'”空乘目光悲悯，“佛门广大，当度化众生。贫僧岂能独善其身，置万千众生愚蒙于不顾？为度众生脱离三世之苦，不辞辛劳出山林，正是我大乘佛教的宗旨。”
“好！那我便送你去地狱！”憨山恶向胆边生，掌起掌落，排山倒海的掌力向空乘汹涌而去。
就在这千钧一发之际，空乘竟气定神闲地吟诵起寒山诗：
“众星罗列夜深明，点点孤灯自未沉，圆满光滑不磨莹，挂在青天是我心。”
空乘脸上始终带着慈悲的微笑。歌声方歇，他周身竟升起袅袅青烟，幻化出千万朵白莲，金光灿然，圣洁庄严。或许这便是佛法感化众生的力量，智慧照亮迷途的魅力。
憨山那雷霆万钧的一掌竟硬生生停在半空，他面色惊疑不定：“难道神僧已修成宿命通、他心通，早算准贫僧这一掌不会真的落下？”
空乘含笑不语，目光澄澈如秋水：“大师虽妄动无明，不修正法，但平生扫地不伤蝼蚁命，爱惜飞蛾扑灶灯，从未亲手伤过一人。贫僧故而知晓，大师绝不会破此戒律。”
憨山闻言面露惭色，双膝跪地：“弟子知错了，求圣僧收我为徒！请师父慈悲，传授解脱法门，助弟子断除一切烦恼生死惑业。”
空乘反问道：“谁绑了你，要你来求我解脱？”
憨山一怔：“无人绑我啊！”
空乘含笑：“既然无人绑你，还求什么解脱法门？”
憨山闻言如醍醐灌顶，顿时喜形于色，只觉心中无限甜蜜。原来真正的佛宝就在人心，何须外求？
憨山本就慧根深种，只因当年一念之差，妄动无明，致使灵台蒙尘，愈陷愈深。此刻得空乘点化，顿悟前非。他晚年潜心禅净合一，闭关念佛，昼夜课诵六万声，终成净土宗一代高僧。后世传其《醒世歌》有云：红尘白浪两茫茫，忍耐柔和是妙方......春时才逢杨柳绿，秋来又见菊花黄。荣华总是三更梦，死后空余手一双。悲欢离合朝朝闹，富贵穷通日日忙。劝君切莫要争强，百年混世戏文场。顷刻一声锣鼓歇，不知何处是家乡。
少冲与美黛子虽身子不能动弹，却将这番对话听得真切。少冲虽不能尽解其中深意，但对这位高僧已生无限敬仰。忽然间，一股柔和劲力透体而来，缓缓冲开二人被封的穴道。
待他们从屏风后转出，空乘、憨山等人早已不见踪影。少冲略带责备地道：“你既知百花仙娘在此，为何不告知南宫大哥？”
美黛子轻叹：“呆子，你可知道他寻的宝物是什么？正是玄女赤玉箫！若让他知晓，必来与你相争。你二人情同手足，岂能为一件宝物伤了和气？”
少冲顿时语塞。这玉箫关系铲平帮镇帮之宝，他此行正是要寻回归还。若南宫破当真要争，自己会不会相让？
美黛子见他发愣，急道：“那毒妇还未醒转，此时不走更待何时？啊，莫非你也想瞧瞧她的容貌？这等蛇蝎美人，以妖邪媚术勾引害人，我恨不得用刀子划烂她的脸。”说着走到床前便要掀开罗帐。
少冲拉住她：“罢了，她幼年遭遇甚是凄惨。“
“那我们逼她说出玉箫下落......”美黛子说话间掀开缦帐，二人同时惊呼——锦衾绣枕犹存余香，床上却空空如也！
少冲神色一凛：“这妖妇不知何时遁走了。此地凶险，速速离开为妙。”
美黛子虽心有不甘，四处搜寻仍一无所获。临行时，她将落在床上的覆琴白绫收入袖中，与少冲匆匆离开了百花苑。
此时已过五更，乌云如墨般吞噬了残月，雷声在云层深处翻滚，天地间弥漫着山雨欲来的压抑。二人从百花苑带走几盏油灯，撕下衣襟蘸油制成火把，相依相偎地沿着圣陵地穴的石阶缓缓而下，重新踏入那片幽暗的莲池圣境。
火把在阴湿的空气中噼啪作响，将两人的影子投在斑驳的壁上。他们一处处仔细查探，指尖抚过干裂的池底，目光搜寻着任何可能的水迹。大半个时辰过去，所见皆是龟裂的泥土与枯死的莲梗，也未寻见出路。火把渐趋黯淡，美黛子轻叹一声倚在石壁上：“罢了，徐鸿儒的话本就不足为信。我们莫要在此虚耗光阴了，不如先歇息片刻，待天明再寻出路。”
少冲默默点头，为她在石室中整理出一处稍显干净的角落。待她合眼睡去，他强撑着运功疗伤。其实他早已五内如焚，却始终强装无事。此刻强提真气，只觉经脉如被烈火灼烧，额间渗出细密冷汗。天色微明时，他悄悄望见她安详的睡颜，心头稍慰，暗自发誓：“定要寻到生路，绝不让黛妹随我葬身于此。”
当美黛子惊醒不见少冲踪影时，惊慌的呼唤声在石室间回荡。少冲闻声赶回，轻抚她的肩头宽慰：“天无绝人之路。既然修建此地道是为逃生，必定留有下山出口。只是为防追兵，出口定然极为隐秘。”他望向渐亮的天光，“若灵儿他们抵达，以萧先生之智必能寻得生路。”话至此处，见她眉间愁云未散，当即了然：“你是在担心他们不肯容你同行？”
美黛子垂首轻叹：“我虽决心改过，但往日所作所为，早已与他们结下仇怨......”
少冲心知她所言非虚。思忖片刻道：“那我们自行寻找。若得上天垂怜寻得生路，再告知他们，也算弥补过往。”说罢举着火把继续探查。
“少冲君！“美黛子忽然轻唤，指尖指向他头顶崖壁。但见房梁上方杂草掩映处，隐约可见一个洞口。那洞口恰被屋檐遮挡，若非站在特定角度极难察觉。
少冲当即提气纵身，抓住藤蔓攀援而上。拔开乱草向里张望，隐约可见深处微光浮动。洞穴勉强可容一人通过，行约数十步，眼前豁然开朗——竟是一处布置雅致的石室。石桌石凳静立其中，桌上瑶琴覆满尘埃。壁上刻着两行娟秀字迹：“何以忘忧，唯远尘嚣。柳唐定情于此。”
他心头一震，方知此处竟是唐赛儿与柳鸿宾的隐居之所。侧室中卧榻书斋依旧，却已蛛网纵横，不见当年神仙眷侣的踪影。正感慨间，忽闻后洞传来潺潺水声与清脆鸟鸣。
“莫非这就是出口？”他心头狂喜，快步穿过几个相连的石洞。不料眼前骤亮的同时脚下猛然踏空，整个人向下急坠！慌乱中双手乱抓，终于扣住一块突出的山石。低头望去，但见脚下云雾缭绕，深渊不见底。原来这洞口竟开在万丈悬崖之上！
他费尽力气攀回洞口，惊魂未定地向外望去。只见莲花峰峭壁如削，闻香宫在云海中若隐若现，恍若天上宫阙。满心以为找到的生路，竟是一条绝路。