到得岳州城南门码头，二人登上一叶扁舟，缓缓驶入烟波浩渺的洞庭湖。这日天公作美，湖面风平浪静，澄澈如镜，远眺君山，恰似白玉盘中托起的一枚青螺，清雅秀逸。舟行不久便抵达君山，向当地渔民打听五柳庄所在，几乎无人不晓。循着指点来到庄前，却见五株合抱大柳树上竟挂满了惨白绢条，随风飘摇，犹如招魂幡幢。暮色中磷火点点，悲风飒飒，透着一股说不出的阴森。大门前高悬一盏白纸灯笼，上面墨迹淋漓写着一个刺目的“哀”字，庄内隐隐传来压抑的哭泣之声。
少冲心头一沉，掠过一丝不祥预感，急忙快步进庄。只见庄内已有十余名吊客，多是附近岛民，廊檐下三名披麻戴孝的汉子正神情悲戚地向往来宾客答礼。细细打听之下，才知那位号称“诸葛神算”的五柳先生诸葛绵竹，竟已在数日前染病身故，此刻尚未正式发丧。
少冲又向庄丁探问镇元子等人行踪，得知他们的确来过，但吊唁之后便行色匆匆地离去了，并未多做停留。
二人只得怅然出庄，踏上了返城的路。不料天色突变，纷纷扬扬下起了牛毛细雨，很快便沾湿了衣襟。灵儿撅着嘴抱怨道：“适才若在庄上借故逗留，说不定还能混顿斋饭，寻个干爽处睡上一觉。现下可好，离城还有二三十里，前不着村后不着店……”少冲无奈道：“我又没叫你跟来。咦……你看那边！”他忽然抬手一指，只见前方竹林深处，隐约露出一角飞檐。二人精神一振，快步向前赶去避雨。
走近才看清，那是一座年久失修的祠堂，墙体斑驳，门扉破败，门额上金漆早已剥落，只能勉强辨认出“湘妃祠”三个古字。
灵儿却欣喜道：“正好去拜会拜会湘妃姐姐！”她拉着少冲步入正堂，只见神厨之上蛛网密布，积尘寸厚，两尊香木雕琢的女神像竟横倒在地，显得十分凄凉。灵儿连声道：“罪过！罪过！湘妃姐姐竟遭如此亵渎，也不知是哪个缺德的干的好事！”她连忙上前，小心翼翼地将木像扶正，又寻来破布细细擦拭，口中念念有词地祷祝了半晌，最后规规矩矩地磕了三个头。少冲在一旁看得有趣，待她起身，不禁问道：“你拜的这是什么神祇？”
灵儿正色道：“你连这都不知道？湘水女神可灵验了！你也快来拜一拜，求她保佑咱们。”少冲拗不过她，只得依言跪下，心中默祝：“湘水之神在上，请保佑弟子此行能不辱使命，查明魔教阴谋，不负师长所托！”祷毕，也恭恭敬敬地磕了三个头。
祠外秋雨渐密，丝毫没有停歇的迹象。少冲望着连绵雨丝，叹道：“看来今夜只好在此借宿，与湘水女神作伴了。”灵儿立刻嗔道：“呸呸呸！不许你亵渎神仙姐姐！”少冲自知失言，连忙笑着向那木像拱手赔罪：“小生无心之过，女神莫怪，莫怪！”
灵儿见状，眼珠一转，忽然站到神厨前，捏着嗓子，模仿神仙的腔调道：“要本座饶你也不难，除非你升一堆旺火，再烤些香喷喷的熟食，哄得我身边这位灵儿妹妹开心了，便恕你无罪。”说完自己先忍不住，吃吃地笑了起来。
二人笑闹一阵，便在祠内角落搜集了些枯叶干草，少冲取出火折子引燃，待火苗稳定后，又添上些寻来的枯枝。不多时，一堆熊熊篝火便燃烧起来，跃动的火光映得二人脸颊绯红，也给这破败的祠堂带来了几分暖意。
少冲站起身道：“你在此陪着神仙姐姐，我去湖边看看能否捉几条鱼来充饥。”说罢快步出祠，直奔湖边。
时值寒秋，鱼虾多潜藏水底，但少冲自幼在西湖边长大，捕鱼摸虾的本事极为了得。他折了一根粗细适中的树枝，削尖一头，凝神静气地注视湖面。忽见一道白影掠过，他手起棍落，飞叉般猛刺入水，再提起时，树枝上已穿着一条半斤来重的鲤鱼，鱼尾还在啪啪摆动。如此往复，不到半个时辰，便捉得了三条肥鱼。他用柔韧的桑树皮穿过鱼鳃，将鱼串好，正要返回，忽见道旁有一笼翠竹生得郁郁青青，心中一动，便用随身匕首削了一节竹管，简单制作成一枝短笛。
回到祠中，将鲜鱼交给灵儿。灵儿大喜，立刻熟练地将鱼架在火上烤炙，不多时便香气四溢，令人食指大动。
少冲左右无事，便取出那新制的竹笛，试着吹奏起路上听来的那曲《潇湘神》。竹笛未曾贴膜，音色难免有些呜咽滞涩，但他毕竟曾得庄铮这等音律大家指点，曲调节奏依然把握得颇为准确，在这雨夜荒祠中别有一番苍凉韵味。
正当悠扬笛声在夜雨中飘荡时，一阵细碎轻盈的脚步声由远及近，似有两人正朝祠堂行来。少冲立刻停下吹奏，闪身贴至门边，悄悄向外望去。只见迷蒙雨幕中，果然有两位女子款款而来：当先一人身着素白衫裤，外罩一件紫缎绣花披风，体态婀娜轻盈，碎步行走间宛如春雨中一枝摇曳的梨花，风姿楚楚；紧随其后的是一名青衣少女，梳着双抓髻，作丫鬟打扮，正撑着一柄做工极为精致的绸伞，小心翼翼地为前面的白衫女子遮雨。那绸伞恰好挡住了白衫女子的面容，只见伞面上绘着“许仙白娘子断桥相会”的经典画面，笔触细腻，设色雅致，一望便知是出自江南名家手笔，绝非凡品。
二人许是被笛声所引，在祠外驻足聆听片刻，方才走近。那青衣小婢朝祠内扬声道：“里面的人听着，速速让出地方，我家小姐要在此避雨。”
灵儿闻言便生不快，低声嘟囔：“好个狗仗人势！一个丫鬟都这般蛮横，她家主人定也不是什么良善之辈。”随即提高声音回道：“便是蹲茅坑也要讲个先来后到。要避雨？等雨停了再说！”
那小婢见她言语粗俗，气得柳眉倒竖：“你好大的胆子！可知我家小姐是何等身份？”祝灵儿毫不示弱：“便是天王老子来了，本姑娘也绝不挪窝！”
青衣小婢作势便要动手，却被那一直静立的白衫女郎轻声喝止：“雨萍，不得无礼！出门在外，当以和为贵。”她的声音温婉柔和，却自有一股令人信服的威严，“湘水女神广施恩泽，普惠万民。这湘妃祠如此宏伟开阔，想来也容得下我们主仆二人。”
她这话说得极是巧妙，既暗示灵儿此地宽敞足以共享，又安抚了自家婢女莫要生事，一语双关，顿时化解了方才剑拔弩张的气氛。
都说吴侬软语甜腻如蜜，香醇似酒，但这女子的声音却比寻常吴语还要柔媚三分，仿佛带着某种奇异的魔力。少冲只觉如饮琼浆，浑身酥软，说不出的受用——这正是在日间酒楼外，那马车中惊鸿一瞥的婉转嗓音！本以为缘悭一面，不想竟在此地重逢，他本已平静的心湖，又被投下了一颗石子，泛起圈圈涟漪。
随着一阵若有若无的幽香飘入，二女娉娉婷婷迈入祠中。她们四下打量，似乎对破败的环境都不甚满意，最后那白衫女郎轻移莲步，取下神像上尚算完好的幔布，在角落巧妙围起一方小小天地。
自始至终，她都背对着少冲与灵儿，不见真容。从身后望去，但见其颈项修长白皙，双肩如削，两缕青丝垂落鬓边，脑后秀发用一根红头绳松松挽起。腰间悬着一支碧玉短笛，随着她的行动轻轻晃动。她一举一动皆如娇花映水，柔柳扶风，说不尽的清雅秀逸。
雨萍低声道：“小姐，趁天色未全黑，奴婢回去取套干净衣裳来换。只是……”她警惕地瞥了少冲二人一眼，“这一对男女看着不像好人，尤其那男子，眼神飘忽，怕是不怀好意。”
那女郎却似不以为意：“无妨，你去吧。”
雨萍应了声“嗨”，随即意识到口误，忙改口道：“是。”取了伞快步出祠，临行前不忘狠狠瞪了少冲和灵儿一眼，警告之意不言而喻。
灵儿心中余怒未消，待那小婢走远，便拾起一根木条，冲着那临时围起的帐幔高声道：“喂！这幔布是供奉湘灵女神的，你好大的胆子，竟敢擅自取用，冒犯神明！”说罢几步上前，挥动木棍一阵乱打，将刚刚张挂好的幔布又给打落下来。
那女郎急忙侧身掩面，似乎不愿让人看清容貌。只听她冷冷道：“小妹妹火气倒是不小。”
灵儿语带讥讽：“你为何总背对着人？莫非是见不得光？哈哈，我明白了，定是你貌丑如嫫母，怕吓着旁人！”那女郎并不动怒，只平静道：“嫫母乃黄帝之母，贤德慈祥，世人不会因她容貌而掩其美德。”灵儿伶牙俐齿地反击：“我说你丑比嫫母，可没说你德比嫫母！总之你就是额凸牙暴，鼻昂喉结，肤黑粗糙，奇丑无比！你冒犯湘妃姐姐，小心她降罪于你，让你这辈子都嫁不出去！”她自觉这番诅咒对于一个女子来说已是极尽恶毒，说得畅快淋漓。
那女郎淡淡道：“小妹妹，我并未招惹于你。今日我心情尚可，不愿与你计较。若让我那侍女听见你这番话，你这张利嘴怕是要遭殃了。”
灵儿咂咂嘴，还想再说什么更难听的。少冲生怕她惹出祸端，连忙将她拉回火堆旁，递过一条烤鱼道：“灵儿，鱼烤好了！快尝尝！”心想用美食堵住她的嘴，她总该消停些。
灵儿也递给少冲一条鱼，故意大声道：“啊，真香！怕是有人要馋得流口水了！”说话时眼睛瞟向白衫女子的方向，却惊讶地发现，那幔布不知何时已重新挂好，严严实实。“奇了！”她心中纳闷，“我才一转身的功夫，怎会如此之快？莫非真是遇到了神仙？”
少冲也觉这女子非同寻常，来历定然不凡，多一事不如少一事，实在不愿节外生枝。他有心化解尴尬，见还剩一条烤鱼，便用细棍插好，走到帐幔外，诚恳道：“姑娘，萍水相逢亦是缘分。我这妹子年纪小，口无遮拦，还请姑娘海涵。这里多出一条鱼，姑娘若不嫌弃，还请笑纳。”
帐内传来女子清冷的声音：“多谢好意，我不饿。”
少冲的手在半空中停顿片刻，只得讪讪地收回，默默回到火堆旁。
灵儿冲着少冲又是努嘴又是瞪眼，气道：“我辛辛苦苦烤的鱼，你倒拿去讨好别的女人！你可别忘了，我才是你明媒正娶的正牌老婆！”少冲见她越说越离谱，生怕被那女子听去，顿时面红耳赤，连连摆手示意她住口。灵儿见状反而更加来劲：“你连人家脸都没见着，就这般失魂落魄，真是鬼迷心窍了！”说罢气哼哼地一把抢过少冲手中的鱼，又道：“谁让你去献殷勤？人家根本不领情，这下死心了吧？我早说过，她不是好人……”一番连珠炮似的数落，弄得少冲哑口无言，只得摇头苦笑。
少冲听得那女郎在帐内轻轻咳嗽了几声，料想她衣衫被秋雨打湿，恐是着了寒气，心下不忍，便温言道：“姑娘，你衣衫既湿，还是升堆火烘烤一下为好，莫要染了风寒。”帐内沉默片刻，方传来那女郎清冷的声音：“我未带火种。”
少冲最爱听她这如清泉流石般的嗓音，此刻听她语气似不若先前那般疏离，心中一喜，忙道：“我这里有。”转头向灵儿道：“灵儿，火石借我一用。”谁知灵儿早将火石藏到身后，撅嘴道：“偏不借你！”
少冲低声骂了句“小气鬼”，也不强求，俯身从篝火中拾起一根燃得正旺的木柴，快步走到帐前，轻声道：“姑娘，火种来了。”
那女郎却道：“你转过身去。”语气虽仍带着几分清冷，但少冲听在耳中，却觉无比受用。他依言扭过头去，只觉手中木柴微微一沉，已被一只微凉的手接了过去。待他再回头时，帐内已亮起温暖的火光，隐约可见一个窈窕的身影正在褪下湿衣烘烤。他自觉这般窥视颇为失礼，连忙别过脸，快步回到火堆旁。
灵儿见状，怒气更盛，跺脚道：“我不许你对她这般殷勤！”说着便要冲过去抢夺火种。少冲展臂相拦，柔声劝道：“灵儿，莫要胡闹可好？”灵儿连换几个方位，都被少冲稳稳拦住。她心中一急，娇小的身躯突然伏低，使出一招灵巧的“春燕掠波”，竟出其不意地从少冲胯下钻过，翻身便闯入了帐中，抬腿便欲踏熄那刚刚升起的火苗。
电光火石间，少冲不及细想，紧随其后闯入帐内，双臂一圈，将灵儿整个抱入怀中。就在这一刹那，他的目光恰好与帐中女郎抬起的双眸相对——那是一双剪水秋瞳，澄澈如寒潭，柔媚似春水。四目相对的瞬间，时间仿佛凝滞，万籁俱寂，天地无声。少冲只听得自己的心在胸膛中砰砰狂跳，连怀中灵儿的挣扎也浑然不觉。
过了片刻，那女郎方才回过神来，螓首微侧，默然不语。少冲这才意识到自己的唐突，连连道歉，急忙拽着尚在挣扎的灵儿退出帐外，细心将掀开的帐幔重新整理妥当。
灵儿被他拉出帐外，犹自气鼓鼓地道：“我早说过，她果然生得丑陋无比！”少冲经她一提，方才回想起适才惊鸿一瞥间，那女郎的面容确实青黑肿大，与她那动人的声音和窈窕的身姿极不相称。他不禁在心中暗叹：上天造人，何以如此不公？既赐她天籁般的嗓音、婀娜的身姿，却又予她这般丑陋的容貌。
灵儿见少冲面露惋惜之色，反倒转怒为喜，牵着他的手道：“走，咱们讲故事去。”拉着他回到火堆旁坐下，又道：“你方才不是问湘水神的来历么？我告诉你，她们是尧帝之女、舜帝之妃——娥皇与女英。古书上记载，‘舜南巡，崩于苍梧之野，葬于九嶷，是为零陵’。二妃闻讯，望苍梧而泣，泪洒竹上，遂成斑痕，最终投湘水殉情。所以如今的斑竹，又名湘妃竹，竹上的紫斑相传就是二妃的泪痕。还听说这斑竹唯有种在君山上才有斑点，别处便无，也不知是真是假。”
少冲听了这个凄美的传说，心中一阵难受，低声道：“我听说舜帝是上古一位贤德的君王。他为国殉职，妻子也随之殉情。幸而二妃死后化为水神，永享祭祀。我该再向她们拜上一拜。”说罢起身，朝着湘妃神像恭恭敬敬地作了三个揖。
灵儿见他神情肃穆，便继续讲道：“故事还没完呢。后来君山上立了这座湘妃祠，那秦始皇南巡至洞庭湖，忽遇狂风巨浪，便迁怒于水神，问湘妃是何方神灵。随行博士答道：乃是尧帝之女、舜帝之妃葬于此地。你猜那秦始皇如何？他竟怪罪湘妃拦路，派三千刑徒将山上的树木尽数砍伐，大肆毁坏祠宇。谁知风波反而愈发猛烈。秦始皇无计可施，只得将传国玉玺投入湖中镇邪，湖面这才恢复平静。”灵儿讲这故事，一来是想拉住少冲的心思，二来也是借古讽今，警告那白衫女郎莫要冒犯湘妃。说罢，她还故意朝帐子那边瞥了一眼，神情甚是得意。
忽在此时，祠外传来一阵细碎而整齐的脚步声，有人轻声道：“到了，小姐就在里面。”但见门帘一动，鱼贯走入五名青衣少女，皆云鬓高绾，身着利落的短衫长裤，背上各负一柄长剑，神情肃穆，步履轻盈，正是那白衫女郎的随身剑婢。
雨萍手中捧着一叠洁净衣物，快步走到帐外，躬身道：“小姐，奴婢来迟了，您没事吧？”帐内只传来一声淡淡的“嗯”。雨萍掀帘入内，低声与女郎交谈了几句，隐约听得一句：“……要不要杀人灭口？”
少冲心头一凛：“即便我等先前有所冒犯，也罪不至死吧？”他忍不住微微侧身，凝神细听，想知晓那女郎如何回应。
一名唤作濯清的剑婢见他举止可疑，当即厉声喝道：“大胆狂徒！竟敢窥探小姐！”玉手一翻，“铮”的一声清响，三尺青锋已然出鞘，剑尖直指少冲咽喉。
“濯清，住手！”清冷的声音自帐内传来。下一刻，幔帐轻分，那白衫女郎已款步而出。此刻她已换上一袭做工极其精致的百褶长裙，裙摆层叠卷曲，巧妙地构成一朵盛放的白莲，花瓣洁白无瑕，衬着翠绿叶饰，更显清雅圣洁。她莲步轻移间，暗香浮动，裙上那朵莲花亦随之微微颤动，恍若有生命一般。
少冲这才得以看清她的面容——肤色黑中透青，唯鼻梁挺秀，眼周与唇周肌肤异常白皙。尤其那朱唇，恰似黑玉盘中一颗熟透乍破的樱桃，红润饱满，娇艳欲滴，与周遭暗淡的肤色形成惊心动魄的对比。
那女郎目光淡扫过少冲与紧挨着他的祝灵儿，语气平静无波：“这两人不过是乡野逃难之辈，不必理会。正事要紧，我们走。”
五名剑婢齐声应诺，簇拥着女郎便欲离去。行至门口，那女郎忽又驻足，回眸对少冲道：“你二人既见我真容，按例当诛。今日破例饶你们性命，切记，不可向任何人提及今日之事。”
灵儿此刻方觉后怕，小手紧紧攥住少冲的衣袖，抿着嘴唇不敢作声。
少冲却上前一步，朗声道：“姑娘又如何能保证我不会说出去？”
话音未落，五名剑婢中已有三人“唰”地拔出长剑，寒光闪闪，齐声怒喝：“你敢！”
雨萍冷笑道：“我家小姐精通麻衣相术，善推三黄六壬。你若在外胡言乱语，纵隔千里，小姐亦能即刻知晓。到时，哼……”她长剑微颤，剑锋嗡鸣，未尽之语皆在这凛冽剑意之中。
少冲闻言，非但不惧，反露出一抹惫懒笑容，双手一摊：“要我守口如瓶也非不可，除非……小姐也答应我一件事。”
雨萍勃然变色：“什么？小姐饶你性命已是天大的恩典，你竟敢得寸进尺？”
少冲摆出一副无赖模样，笑道：“若不应允，在下可不敢保证这张嘴会说出什么来。”
这一下，另外两名剑婢也按捺不住，“铿”然拔剑，怒道：“小子找死！”“既然他管不住，我们便替他永远管住！”
那女郎却抬手止住众婢，声音依旧平静：“且听他说说，是何事？”
少冲收敛玩笑神色，郑重一揖，道：“在下别无他求，只想聆听小姐一曲雅奏，以慰平生。”
濯清怒斥：“你想听便听？把我家小姐当作何人！”
不料那女郎却轻声道：“之前偶闻公子吹奏《潇湘神》，曲韵清越，令人心折。礼尚往来，回奏一曲亦无不可。”她抬手止住欲再开口的雨萍，自腰间取下那支碧玉短笛，缓步走至神厨前，于蒲团上盈盈跪坐，道：“湘妃祠内，梧桐雨中，小女子便为君奏一曲《潇湘夜雨》罢。”
说罢，她横笛唇边，纤纤玉指虚按孔位，一缕幽咽的笛声便自笛孔中飘然而出。初时如丝如缕，渐渐缠绵悱恻，闻者仿佛见到一位独守空闺的女子，于黄昏细雨之中，倚栏望断天涯，满地黄花堆积，更衬得人影憔悴。秋夜寂寥，雨打梧桐，那一声声、一点点，不落在石阶，却似直接敲在听曲人的心坎之上，勾起无限愁思。
一曲终了，余韵袅袅。那女郎持笛呆坐半晌，方才起身，轻声道：“此曲向来只吹与自已听。俚俗之音，聊以塞责，有辱清听了。”
少冲由衷赞道：“亲聆仙音，三生有幸。只是……瞧姑娘年华正好，为何曲中哀怨之情，竟如此深沉缠绵？”
那女郎闻言，略显惊讶地“哦”了一声，道：“公子竟能闻弦歌而知雅意？不妨说说，曲中如何个哀怨缠绵法？”
少冲对此曲感受，实因它与庄铮曾奏的洞箫曲《巴山夜雨》有异曲同工之妙，便如实回道：“在下于音律一道，实是粗通皮毛。只因曾随一位高人习艺数日，略知一二罢了。那位高人曾自谱一曲《巴山夜雨》，其曲调之宛转，意境之幽怨，与姑娘适才所奏颇为神似，故有此感。‘君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。’李义山此诗，仿佛正是此曲的写照。不过……”他略一沉吟，续道：“姑娘此曲在终了之际，音调似有转折，少了几分绝望，倒像是曲中人在愁肠百结之时，忽见峰回路转，期盼之人已然到来……”
他本对音律诗词仅止于一知半解，此刻不过在佳人面前，凭着记忆中学来的庄铮的评点方式，勉强卖弄一番罢了。不料那女郎却听得极为专注，待听到最后一句“期盼之人已然到来”时，娇躯竟是微微一颤，猛地侧开头去，眼神闪烁，竟不敢再与少冲目光相接。她不再多言，在众剑婢的簇拥下匆匆离去，那抹白莲般的身影，很快就要没入祠堂外的夜雨迷蒙之中。
少冲忽然福至心灵，脱口叫道：“你是白莲花！”
话音未落，那五名剑婢刚刚归鞘的长剑瞬间再度出鞘，寒光凛冽，齐声对白衫女郎道：“小姐，此人断不可再留！”
白莲花眸光冷冽如冰，缓缓转向少冲：“你既知我身份，就不怕我立时取你性命么？”
少冲心头虽悸，却昂然道：“怕。但若以我一人之死，能换千万人得救，这命舍了又何妨！”
雨萍嗤笑一声，语带讥讽：“哪里来的狂妄小子，真是癞蛤蟆打呵欠——好大的口气！就凭你这点微末道行，也配在我等面前妄言生死？”
少冲坦然道：“在下武功低微，不敢在众位姐姐面前献丑。但若诸位执意取我性命，少冲也绝不坐以待毙，必当拼死一战！”他话锋一转，语气诚恳，“不过在动手之前，请容我说最后一句话。倘若姑娘能听得进去，那我少冲纵死无憾！”
此刻灵儿早已吓得脸色发白，一个劲儿地拉扯少冲的衣袖，低声劝阻。她倒不担心少冲敌不过这几个剑婢，只是素闻魔教武功诡异莫测，又在酒肆听了那些骇人传闻，真怕白莲花使出什么邪门手段。
白莲花淡淡道：“你已说了太多，但我再容你多说一句。”
少冲深吸一口气，目光真挚：“我只想说，一个人的容貌乃是天生，美丑本无关紧要。最重要的是莫要惹人厌恶。若能心存善念，与人为善，世人自然也以善相报。”
濯清冷笑道：“说得倒是动听，可惜这将是你的遗言了！”剑尖一抖，挽出三朵凌厉的剑花，直取少冲咽喉。
少冲正待闪避，忽听祠外传来几声轻如落叶坠地的细响。饶是在淅沥雨声中，也清晰可辨来人身手不凡。一个清越的声音朗声道：“白莲花！你杀害五柳先生，重伤诸大侠，我武当派今日便要替天行道，铲除你这妖女！”正是镇元子道长的声音。
涂一粟的怒喝随即响起：“小妖精，女魔头，丑八怪！我们已听到你的笛声，知道你就在祠中！”
韩天锦也厉声喝道：“今夜就是你的死期，躲是躲不掉的！”
雨萍与另一剑婢闪身掠至门边，娇叱道：“谁躲了？找死的尽管进来，姑奶奶一剑结果了你！”话音未落，门前已扑进一道人影，劲风呼啸中数点寒星疾射而来。雨萍娇叱一声，飞身迎上。那人身着星冠道袍，正是镇元子。紧接着韩天锦也抢进门来，与另一名剑婢战在一处。
镇元子一眼瞥见少冲，略感惊讶，急声道：“少侠，她就是白莲花，快助我等诛杀此獠！”少冲一时怔在原地，不知该不该出手。
白莲花冷冽的目光扫向少冲：“你也是名门正派的是不是？此刻你不杀我，我也不会再饶你性命。”
就在她说话之际，涂一粟一柄铁蒲扇已挟着劲风向她搧来。守在她身边的三名剑婢同时出手，长剑齐向铁扇削去。然而剑锋未及相接，便觉手中长剑几欲脱手，剑身竟偏转了方向。
原来那铁扇乃是以强磁石特制，专克金属兵刃。白莲花误以为对方内力深厚，急忙退开数步，喝道：“姓涂的！你从罗霄山一路追到君山，若本姑娘真要取你性命，你还能活到今日么？”
涂一粟怒道：“妖女休得猖狂！道爷这柄宝扇乃汉钟离流传之神物，专为除妖降魔！今日定要将你打入天地之极，永世不得超生！”说话间铁扇再次挥出。
一名剑婢斥道：“泼道无耻！”紧握剑柄，奋力递出长剑。却不防佩剑被磁扇牢牢吸住，涂一粟趁机欺身而上，一掌正中她胸口。那剑婢闷哼一声，娇躯软软倒下。
白莲花一声惊呼，玉手轻扬，银光乍现，数十根细如牛毛的芒针自袖中激射而出，犹如满天星雨，向涂一粟周身大穴笼罩而去。
涂一粟大惊失色，急忙飘身后退，同时舞动铁扇封挡。趁此间隙，白莲花闪身上前，将受伤的剑婢抢回怀中，悲声唤道：“藕香！”只见那名叫藕香的剑婢蝉鬓歪斜，面色惨白，气息奄奄，显然已无生还之望。
白莲花既痛失爱婢，又恨正道手段狠毒，惨然笑道：“这就是你们名门正派的所作所为！”她轻轻抱起藕香的身子，足尖一点，已如一片白云飘至门外。身法轻盈曼妙，恍若仙子凌波。
涂一粟虽以铁扇吸附了大多数芒针，腿上仍中了两枚。心想这妖女心狠手辣，针上必然淬有剧毒，只觉中针处阵阵麻痹，生怕毒性扩散，当即不敢稍动。眼见白莲花欲走，急忙叫道：“妖女，拿解药来！”虽知与虎谋皮难有结果，但性命攸关，别无他法。
白莲花哪里肯理，迈步便要走。此时天色已完全暗下，黑暗中蓦地袭来两道冷风，两点寒星直取她章门、神阙两处大穴。她急忙侧身闪避，那两点寒星却又转向关元和曲骨穴。这两处一在乳下，一近会阴，皆是女子羞处。白莲花暗骂无耻，长袖向前一拂，随即回拉。只听黑暗中有人“咦呀”一声，双手已被袖带缠住，身子不由自主地被拽到光亮处。定睛一看，正是公孙墨，手中使的是一对判官笔。此刻被白莲花冰冷的目光逼视，又见她狰狞的面容，不禁胆战心惊，险些叫出“饶命”二字。
镇元子、韩天锦正与众剑婢缠斗，忽见公孙墨受制，急忙跳出战圈，齐声喝道：“妖女住手！”
白莲花冷冷道：“你们答应不再纠缠我芙蓉府的人，我便放了他。”
韩天锦叫了声：“师兄……”目光投向镇元子，等他定夺。镇元子尚未权衡利弊，涂一粟已急声叫道：“我答应你！不过你还得给道爷解毒！”
白莲花冷哼一声，对剩余四婢道：“荷珠、雨萍、濯清、宜远，带着藕香先走。”
四婢奔到她身前，分成两翼护持，齐声道：“奴婢誓与小姐共进退！”
白莲花急道：“你们要反了么？连我的话也不听了？”
荷珠哽咽道：“小姐你……”双目含泪，热泪盈眶。
白莲花决然道：“你们再不走，我便死在这里罢了！”
四婢见小姐以死相挟，不敢再违。雨萍倒转剑柄，递给白莲花，颤声道：“小姐，千万珍重，奴婢们这就回去求援。”说罢接过藕香的身躯，与荷珠等人快步奔出祠外，身影倏忽间便消失在茫茫夜雨之中，只余渐行渐远的脚步声。
白莲花在原地略作停顿，目光冷冷扫过众人，这才从腰间锦囊中取出一粒乌黑丸药，随手掷于涂一粟脚前。涂一粟不假思索，俯身拾起便吞入腹中。白莲花嘴角掠过一丝难以察觉的冷笑，随即松开公孙墨，仗剑欲行。
忽听公孙墨高声叫道：“镇元道长、韩庄主，快追！莫让这妖女逃了！”镇元子与韩天锦闻言皆是一怔，不解地望向他。涂一粟强忍腹中不适，喘息道：“贫道虽答应放她，二位却未曾应允。”
二人略一思忖，适才确实只有涂一粟出声承诺，他们虽未表态，既可视为默许，也可说成未经同意。原来涂一粟老谋深算，早已想到这一层关节。转念又想，对付魔教妖人何必讲究江湖道义？今日若纵虎归山，来日不知有多少正道侠士要遭其毒手，届时再想擒拿更是难上加难。
镇元子第一个纵身冲出祠门，清喝道：“妖女哪里走！”喝声中身形腾空而起，武当绝学“鹤云纵”施展开来，夭矫轻灵，恰似白鹤穿云，几个起落已拦在白莲花身前，更不言语，长剑一振，直取中宫。
白莲花身形如风摆荷叶，飘然后撤。甫一定身，韩天锦已自后追至，手中六合枪猛地一搠，抖出碗大枪花，直罩她面门。她纤腰后折，枪尖贴面掠过，却不防脚下金风骤起，一柄紫金刀贴地削来。她心中一惊，急忙一个筋斗向后翻出。
镇元子见使地堂刀法的竟是诸仲卿，诧异道：“诸城主，你伤势未愈，何苦前来涉险？”诸仲卿朗声道：“区区小伤何足挂齿！道长既要除魔卫道，诸某又岂能独善其身？为江湖除害，此身何惜！”原来他赴君山途中曾遭一白衣人偷袭，肋下中了一刀，幸得镇元子等人及时赶到惊走来敌。他一直认定那白衣人便是白莲花。
此刻白莲花遭三大高手合围，情势岌岌可危。上要应付镇元子精妙剑招，下要闪避诸仲卿凌厉地堂刀，左右还要防备韩天锦神出鬼没的长枪，当真顾此失彼，险象环生。不过数合，她已是浑身泥泞，雨水混着汗水浸透衣衫。
镇元子剑势一紧，喝道：“妖女，放下兵刃，尚可留你全尸！”见她兀自苦撑，当即施展绝学，一招“乌云掩月”身形忽闪，隐去剑路，随即一个筋斗后翻，头从双腿间穿回，长剑如虹直刺，正是“红霞贯日”的杀招。“噗”的一声，剑尖已刺入白莲花肩头。
白莲花吃痛疾闪，脚下却是一滑，诸仲卿的紫金刀恰在此时横扫而至。她勉力抬脚闪避，重心顿失，踉跄倒地。韩天锦见机不可失，长枪如毒龙出洞，直搠她顶门，势要将她钉死在地。
这一枪本该穿颅透脑，谁知触处竟坚硬异常。韩天锦正自错愕，猛见一道灰影扑到，长枪已易其主。火光映照下，但见少冲傲立当场，手中紧握枪杆。
原来在众人激斗之际，少冲思前想后，愈发觉此事蹊跷甚多，绝非表面所见这般简单。待见藕香口吐鲜血惨死，他体内血魔竟被引动，眼前浮现父亲遭乱刃分尸、母亲被倭寇凌辱的惨状，当场便要寻涂一粟拼命。幸而他身怀儒家正宗内功，定力非凡，幻象甫现即生警觉，强行将魔性压了下去。再观望片刻，眼见白莲花命在顷刻，再也按捺不住，施展“流星惊鸿步”抢入场中。
少冲环视众人，朗声道：“诸位前辈，可否容晚辈一言？杀人总该问个青红皂白。倘若只因误会便贸然取人性命，他日真相大白，只怕追悔莫及。”
镇元子沉声道：“你说得虽不无道理。但妖女负隅顽抗，我等如何细问缘由？所谓无风不起浪，她在江湖上恶名昭著，岂是空穴来风？既已自承身份，我等诛之何错之有？”
涂一粟强忍腹痛，厉声道：“不错！奉劝少侠莫要阻拦义举。你可知就凭你枪下救妖女这一条，武林正道都将视你为敌？”镇元子忙道：“少侠侠肝义胆，断非不明是非之人。”涂一粟冷笑道：“人心难测，贫道也是为他着想。”
少冲见白莲花风鬟雾鬓，雨汗交加，贝齿紧咬朱唇的模样，知她受伤不轻，便道：“晚辈斗胆提议，暂且将她软禁，待查明真相再行处置不迟。”
公孙墨嗤笑道：“你难道不知她是白莲教妖女？今日关了她，明日便有成千上万的魔教妖人前来寻仇，你挡得住么？”
韩天锦更不答话，伸手便欲夺回长枪：“纵虎容易擒虎难。少侠再要阻拦，休怪韩某无情！”不料少冲突然松手，韩天锦收势不及，踉跄后退。趁这电光石火的空隙，少冲贴近白莲花低声道：“快走！”握住她胳膊，施展轻功疾奔而去。
身后传来涂一粟痛苦的哀嚎：“哎唷！我肚子……这妖女给的是毒药！哎唷……”诸仲卿的怒喝随之响起：“妖女逃了！快追！”喊声中，众人分作两路，如疾风般追袭而来。
少冲所练轻功虽得名家真传，毕竟时日尚浅，功力未纯。携着白莲花奔出数里之后，但闻身后衣袂破风之声渐近，镇元子已当先追至，沉声唤道：“少侠且住……”
少冲不愿与这位武当高真正面冲突，脚下不停，回头朗声道：“晚辈今日行事确有莽撞之处，还望道长行个方便！待晚辈查明此事真相，必当亲上武当，给道长一个明白交待！”他顿了顿，又急急补充：“与晚辈同行的祝灵儿乃是华山派弟子，恳请道长念在五宗十三派同气连枝之谊，代为照拂！”
镇元子眉头紧锁，语重心长：“少侠身中魔毒，灵台蒙尘，善恶难辨。不如随贫道回山，让掌门师兄为你驱邪祛毒……”话音未落，却见少冲与白莲花身形疾晃，如惊鸿掠影，已在数丈开外。
此时韩天锦、公孙墨、涂一粟、诸仲卿等人相继追至，见镇元子驻足不前，皆疑惑相询：“道长为何不追？”
镇元子目送二人远去的身影，轻叹道：“少冲受妖女蛊惑，心智已迷。我等若逼之过甚，恐生不测。那妖女身受重伤，料也逃不远，且从容图之。”他口中这般说，心中却忧思如潮：少冲身负血魔，心性难免受其影响，若不及早救治，恐将坠入魔道，万劫不复。只因武当派在掌门人大会上蒙少冲相助，掌门真机子严令知情者守口如瓶。倘若少冲当真做出悖逆正道之事，届时武林群起而攻之，武当派处境将极为尴尬。这些顾虑，此刻却不便对韩天锦等人明言。
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少冲携着白莲花一路疾奔，穿林越涧，直到身后再无追兵声息，方才缓下脚步。眼前出现一座荒废社祠，祠前有棵枝繁叶茂的老橘树，树下静卧一口青石井栏的枯井。少冲将白莲花扶至井栏坐下，关切问道：“你的伤势如何？”
白莲花却不答反问，眸光如秋水般明澈：“你为何要救我？”
少冲坦然相对：“我觉得你并非传言中那般凶残之辈。一个能以笛声抒怀、对侍女情深义重之人，怎会是杀人不眨眼的魔头？”
白莲花闻言，唇角泛起一丝苦涩：“世事难料，人心叵测。我虽非好人，却也未必就是坏人。”她说着，纤指轻抚冰凉的井栏，“这口井名叫柳毅井。相传当年柳毅就是由此入洞庭龙宫，为受难的龙女传书。柳毅见义勇为，救的是善良的龙女；而少侠今日所救的，却是世人眼中的妖女。你就不怕救了一只恩将仇报的中山狼么？”说话间，她已背转身去，利落地将肩头剑伤包扎妥当。
少冲不禁莞尔：“白姑娘博闻强识，言必引经据典。柳毅传书的故事，我也是到了洞庭才有所耳闻。却不知这中山狼又是何典故？”
白莲花娓娓道来：“传说有狼被猎人追至中山，危难间向东郭先生求救。东郭先生心生怜悯，将它藏入书袋，瞒过猎人。谁知狼脱险后竟凶相毕露，反要吃掉恩人。这典故载于史册，流传民间，你既为华夏子弟，何以不知？”
少冲敏锐地捕捉到她话中深意：“姑娘说我乃中国之人，难道你就不是么？”
此言一出，白莲花急忙侧过脸去，似要掩饰什么，语气微乱：“我何时说过不是？我的意思是，你我同是炎黄子孙，为何我知此典故，你却不知？”
少冲笑道：“小生自幼父母双亡，家境贫寒，于诗书不过略知皮毛。哪似白姑娘这般，想必出身名门，知书达理，温婉贤淑？”
白莲花被他这番话说得忍俊不禁，格格娇笑起来：“读书知礼，温婉贤淑？亏你想得出这八个字来讽我。”
少冲收敛笑容，正色道：“闲话少说！无论你是否中山狼，我既见你危难，断无坐视之理。倘若你当真为祸江湖，害人无数，届时我自会亲手诛邪，为民除害。”白莲花闻言，忽然作势欲扑，俏皮道：“狼来啦！你既要为民除害，还不快动手？”竟与少冲笑闹起来。
少冲见她这般情态，愈发觉得她不似传言中凶残的魔教妖女，便道：“你究竟是不是中山狼，我自会查个水落石出。”
白莲花却冷笑一声：“你要查便查，本姑娘可没闲工夫奉陪。”说罢起身欲走。
少冲展臂相拦：“真相未明之前，恕我不能放你离去。”
白莲花默然片刻，复又坐下，淡淡道：“随你便罢。”
少冲察看她神色，疑惑道：“看你行动如常，似乎伤得不重？”忽想起一事，伸手道：“拿来！”
白莲花故作不解：“什么？”
“涂道长的解药。”
白莲花扑哧一笑，明眸流转：“我那些银针根本未曾喂毒。他自己慌着求解药，本姑娘便顺水推舟，给了他一粒外敷治疗疔疮的丸药。谁想他竟口服下去，不腹痛才怪呢。”
少冲这才明白涂一粟是被戏弄了，忍不住莞尔，随即又板起面孔：“我们走！”
白莲花挑眉问道：“去何处？”
“五柳庄。”