铁拐老一边挥拐格挡，一边嬉笑道：“耗子无法无天，猫儿好怕怕……“他瘸了一腿，另一手还抱着木盒，左右支绌间显得颇为狼狈，却仍不改嬉笑本色。然而他每一步踏出，都恰好落在三人攻势的破绽之处。
少冲在一旁看得心急如焚，自知帮不上忙，便刮着脸颊嘲笑道：“真不要脸！以多欺少，还自称什么英雄好汉？我看是狗熊臭汉！那个大胡子是我的手下败将，也敢在老子面前耍指头，脸皮比城墙还厚！还有那位褚大庄主，在外头逞威风，回家见了老婆皱个眉头就吓得屁滚尿流……“他信口胡诌，意在扰乱对方心神。这话果然奏效，褚仁杰一个分神，立时被铁拐扫了个跟头。
少冲正自得意，不防身后有人突然捂住他的嘴，另一只手牢牢箍住他的双臂。只听徐爵爷厉声道：“姓朱的！你徒儿在我手上，还不束手就擒！“
恰在此时，庙外传来一个清越的声音：“以众欺寡，胁持孩童，这岂是名门正派所为？“话音未落，一道人影疾扑而入，挥掌直取徐爵爷。
徐爵爷急忙将少冲举到身前当作肉盾。来人不愿伤及少冲，数掌堪堪收住。
那边铁拐老一拐将汤灿打得踉跄后退，趁机跃出战圈，铁拐如电点向徐爵爷右臂。徐爵爷只得放开少冲闪避。
少冲尚未落地，已被铁拐老的拐杖穿在腋下，稳稳扛在肩头。铁拐老对援手的道人说道：“多谢道长出手相助。这些鼠辈纠缠不休，咱们先走为上。“那道人颔首：“拐老所言极是。“二人且战且走，冲出破庙。
不料庙外突然冒出数十名劲装汉子，从草丛树间蜂拥杀出。铁拐老骂道：“福王府的爪牙真是杀之不尽！道长，烦请带着这个木盒先行一步。“说着将手中木盒向那道人掷去。
少冲这时才认出那道人正是何太虚，见师父将木盒交给他，急得大叫：“师父！“铁拐老全力应战，无暇多言，只喝道：“莫要吵闹！“只见他一掌挥出，掌风所及，无人能挡。
原来何太虚早已与蒲剑书等人串通一气。他们心知众人合力也非铁拐老对手，便定下这条“君子可欺之以方“的计策，先取得铁拐老信任，再伺机夺取玉箫。何太虚万万没料到在情势所迫下，竟如此轻易得手，心中狂喜难抑，当即拔足狂奔。他生怕铁拐老追来，在黑夜中慌不择路，不多时已听不到身后的喊杀声。又奔了大半个时辰，方才停步大口喘息。一想到这传说中的玉箫已落入自己手中，仍禁不住激动得浑身发抖。
忽见远处火光骤亮，刺得他目眩难睁。一个瓮声瓮气的声音传来：“喂，牛鼻子，手里拿的什么？“
那人以火光直照已属无礼，问话更是粗鲁。何太虚没好气道：“与你何干？“他竭力想看清来人面目，眼前却只有白花花一片。
“不必多问，定是玄女赤玉箫。吃俺一掌！“话音未落，一掌已如奔雷般袭来，掌风灼热逼人。何太虚怒气上涌，不假思索举掌相迎。双掌交击的刹那，黑夜中迸出一抹刀光石火，“轰“的一声巨响如晴天霹雳。何太虚只觉一股炽热劲力顺臂而上，瞬间传遍全身，仿佛置身熔炉，当即昏死过去。
不知过了多久，一阵急促的脚步声将他惊醒。睁眼时天已大亮，来人竟是铁拐老与少冲。何太虚这一惊非同小可，暗叫：“我命休矣！“奈何全身酸软，连动弹一下都做不到。
二人奔至近前，铁拐老惊道：“道长，何人将你伤成这样？“但见他胡须焦了一半，浑身散发着刺鼻的焦糊味。再看他那只手掌，竟如贴在烧红的铁板上烙过一般。
何太虚见铁拐老尚未识破自己，佯装虚弱道：“拐...拐老...快...镖被...“
铁拐老早已料到，接口道：“镖被谁劫走了？“
何太虚只是摇头：“没...没看清...“
铁拐老正要运功为他疗伤，何太虚生怕久留被识破，更恐少冲揭他老底，连忙推拒：“小道...没事...快追...迟了就来不及了。“
铁拐老略一沉吟，对少冲道：“你扶道长就近求医，为师去追...“
何太虚大惊：“不可...小道死不了，无须人照顾。“
少冲心中暗笑：“你怕我报复？看你这般模样，我便饶你一命。“
铁拐老也不强求，问道：“请问道长雅号？援手之德，他日必报。“
“贱号不足挂齿，拐老不必多问。“
铁拐老知江湖中人多有隐衷，便不再追问，拱手一揖，带着少冲往大路而去。
途中，少冲问道：“师父，咱们这是往何处去？“
“你可注意到那位道长所受的掌伤？若为师所料不差，劫镖之人使的应是'落日熔金掌法'。“
“'落日熔金掌法'？徒儿从未听闻。比师父的掌法还厉害么？“
铁拐老神色凝重：“嘿嘿，为师却久闻其名。当世能使此掌法的唯有一人，不过他久居关外长白山，从未踏足中原，为师也未曾与他交手。“
少冲道：“师父既是'天下第一掌'，这'天下'自然包括关外。'落日熔金掌法'再厉害，至多排个天下第二。“
铁拐老闻言不悦：“少冲，须知天外有天，人外有人。为师不过在掌法上略有所长，江湖朋友抬爱，封个'天下第一掌'，未必当真天下第一。此话往后不可再说。“
少冲自知失言，连忙称是。又见师父愁眉深锁，显是此人极难对付，追回镖物希望渺茫。便问：“那人究竟是谁？咱们要去关外寻他么？“
“那人复姓完颜，名洪光，乃女真族人，取汉名'金大宗'。曾助努尔哈赤统一满洲。但他深居简出，莫说中原人，便是关外胡人也鲜少知其住处。咱们且往关外方向追赶，但愿能在途中截住。若劫镖者与镖主本是同一人，那便是咱们要找的正主了。“
少冲这才明白为何师父不知劫镖者去向仍执意追赶。忽然想到一事，问道：“师父既说这不是真的玄女赤玉箫，他要便给他罢了，为何还要苦苦追赶？“
铁拐老肃然道：“为师只是猜测，万一真是那得之可得天下的玄女赤玉箫，后果不堪设想。金人在关外虎视眈眈，早有南下侵吞大明之心。若以此箫为号，更是如虎添翼，在气势上已占尽上风。“
少冲没想到一支小小玉箫竟关乎社稷存亡。回想自己曾以为师父欲将玉箫据为己有，甚至觉得未尝不可，此刻方知是以小人之心度君子之腹，不禁满面愧色。
说话间，师徒二人已行至城中。少冲忽然想起苏小楼与武名扬，忧心道：“那个'蝙蝠王'一直对苏姑娘图谋不轨，徒儿想回去护她周全。“他口中的“蝙蝠王“，指的正是福王。
铁拐老闻言失笑：“真是孩子话。你武功尚浅，自保尚且勉强，何谈保护他人？不如随为师在江湖上多加历练。至于苏姑娘，为师自有安排。“少冲被师父点破，顿时面红耳赤。
二人在城中辗转多时，始终寻不到要找之人。铁拐老取出一面太平鼓，“梆梆梆“地敲将起来。这是丐帮召集帮众的暗号。鼓声远扬，不多时便见众多乞丐从四面八方涌来。
转眼间已聚集了三十余丐。有人高呼：“拐老在此！“众丐立即将铁拐老团团围住，问长问短。有的向他诉苦说受人欺凌，有的则喜形于色地说要孝敬拐老，可见铁拐老在丐帮中威望极高。
铁拐老将少冲引荐给众丐。众人拉着少冲上下打量，问个不停。少冲骤然得了这许多朋友，心中欢喜不已。
喧闹过后，铁拐老将一位稳重的中年乞丐拉到一旁，嘱咐道：“老夫要北上办事，此地事务暂由你代管。你即刻带人赶往城西十五里外那座破庙，寻找一位名叫苏小楼的姑娘。告诉她有歹人欲对她不利，劝她改名换姓，远走他乡。同时派人暗中保护。待老夫回来，若见苏姑娘有半分损伤，定要你吃板子。“
那乞丐领命，当即带着数人往城西而去。
师徒二人与众人告别，连水也顾不上喝一口，便从洛阳启程。一路经阵津渡黄河，过新乡、鹤壁、邢台直抵石家庄。丐帮弟子遍布天下，沿途皆有帮众相助打探消息。二人继续北上，经保定、涿州，马不停蹄。
途中闲暇时，铁拐老便开始向少冲传授“随心所欲掌法“。欲练此掌，须先修“正气功“，待内力雄厚，以气御掌，方能发挥惊人威力。相传这掌法与内功心法源自南宋抗元英雄文天祥，又说是某位风尘奇人所创，其名已不可考。文天祥被元军所俘，囚于牢中宁死不屈，最终慷慨就义。后世传说他修成正气功后尸解仙去，这自然是后人附会之说。他名震天下，又怀浩然正气，后人假托其名也在情理之中。
修炼此掌法与内功须循序渐进。待内力臻至化境，掌法方能圆转自如，心念所至，无不如意。倘若内力未成而强练掌法，便如三岁孩童举巨石，非但不能成，反伤自身。正如孔子所言：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。“这也正是掌法名称的由来。
这功法与少冲昔日随武太公所练大同小异，本是一脉相承。他内力已有根基，得铁拐老指点后更是精进神速。待内力更上一层，铁拐老方开始传授掌法。
随心所欲掌虽仅九招，看似朴拙，实则大巧若拙。名为九招，实为九种应敌之道，招式并无定式，临阵随机应变。因仗雄厚内力制敌，无须繁复花巧，九招亦可化作八十一式。
这九招也对应九个境界，由低至高分别为“韬光养晦“、“宁静致远“、“无欲而刚“、“海纳百川“、“厚德载物“、“自强不息“、“知天应命“、“天下归心“，最高境界乃是“仁者无敌“。
每练一招，需内力达到相应境界，循序渐进方能大成。万不可贪功冒进，越级而练，轻则经脉受损，重则武功尽废，性命不保。
“千尺之台，起于垒土；万丈高楼，起于块石。欲有所成，非长年累月不可。“少冲谨记师训，从第一招“韬光养晦“与“宁静致远“开始修习。
“韬光养晦“讲究敌弱我强时尤须敛藏锋芒，积蓄实力，以逸待劳；“宁静致远“则是冷静观察，知己知彼，待窥破绽，一击制胜，正合后发制人之理。
师徒二人手上练功，脚下不停，不日已至京师。少冲初入京城，但见凤阁龙楼连绵不绝，高台巍峨，街市上衣冠云集，人声鼎沸，各色货物堆积如山。
铁拐老召集京城丐帮弟子询问，得知数日前有五名关外参客在客栈打尖，其中一人不慎将长木盒跌落在地。另一个虬髯虎皮的参客厉声斥责，说的竟是女真话。几人似恐身份暴露，未及用完饭便匆匆离去。再问那木盒形制，与所寻之物分毫不差。料定五人扮作参客，必从山海关出关，师徒二人当即快马加鞭赶往山海关。
山海关乃天下第一雄关，倚山临海，地势险要，当真是一夫当关，万夫莫开。此处既是明朝抵御金兵南下的屏障，也是南北贸易咽喉。
二人至关下，但见地势雄浑，气吞山河。此时关口盘查不严，关外女真、蒙古人携皮毛、山参入关交换布匹粮食，往来如织。师徒不敢耽搁，经锦州、辽阳直抵满洲赫图阿拉城。
明朝定鼎燕京后，仅在山海关设防，视塞北为化外之地。满洲始祖布库里雍顺聚族建爱新觉罗部，筑鄂多哩城。至明朝中叶，其子孙孟特穆雄才大略，开拓疆土，迁居赫图阿拉。满语“赫图阿拉“意为横岗，位于长白山北麓，距宁古塔西南三百里。此地背山面水，初仅数座土堡，自努尔哈赤统一女真各部后，日渐繁盛。虽远不及BJ繁华，但所见八旗子弟个个彪悍勇武，精神抖擞，与南人大不相同。
师徒二人沿途乞讨，暗中查访五名参客踪迹，又向参客、猎户打听完颜洪光所居风雪堡所在，却无人知晓。不觉间已到长白山下。
女真族传说其始祖布库里雍顺乃长白山天女吞朱果所生，故此山被奉为圣山。此地终年积雪，百里无人烟。转眼十余日过去，师徒二人仍是一无所获。
这一日，师徒二人行至长白山下的七道沟。这处山沟聚集着数十户人家，他们照旧逢人便打听风雪堡下落，却仍是一无所获。坐在一棵老栗树下歇脚时，铁拐老忽然问道：“少冲，你说咱们是不是该放弃了？“
少冲沉吟片刻，道：“徒儿八岁时曾在林中射伤一只野兔，那兔负伤逃窜，我追了十多里地，实在精疲力尽，便想作罢。可转念一想，若是空手而归，不仅前功尽弃，还要遭人耻笑，于是咬牙再追，最后果然擒住了它。原来那野兔也已是强弩之末。“
铁拐老欣慰点头：“说得好。行百里者半九十，做事最忌半途而废。你能有此觉悟，为师很是欣慰。走！“
二人正要起身，忽闻踏雪之声由远及近。铁拐老耳力过人，立时辨出来者共五人。前面一人脚步轻灵，似是女子；后面四人步履沉稳，分明是武林高手，且修为不浅。
不多时，五人自斜坡后转出。铁拐老定睛一看，不由暗惊——当先那人非但不是女子，反倒是个魁梧高大的红衣喇嘛。但见他高鼻阔口，鸱目虎吻，相貌甚是凶悍。后面跟着的四人也是喇嘛打扮。更奇的是，雪地上只留下四行脚印，后面四人的僧帽、肩头都积了厚雪，而那大喇嘛却浑身蒸腾着霭霭白气，宛如刚从暖屋中走出一般。这般踏雪无痕、风雪不沾衣的功夫，着实令人心惊。
铁拐老只瞥一眼便垂目假寐，暗运“韬光养晦“之心法。五人自师徒身前快步走过，转眼已在数丈开外。忽听后面一个喇嘛说了句话，立时被大喇嘛厉声喝止。二人说的本是蒙古语，距离又远，偏偏铁拐老耳力通玄，听得真切——后面喇嘛问的是：“师父，咱们走了七八日，怎么还没到风雪堡？“前面那喇嘛斥道：“休要多问！“
铁拐老闻言大喜，牵起少冲的手低声道：“莫要出声。“随即施展“穷叫化儿快活似神仙功“，飞步尾随而去。这轻功纵地飞行，日行千里犹不觉疲，跟踪五个喇嘛自是不在话下。
一路翻山越岭，不知行了多少路程，终于来到一处山谷。但见古木参天，藤蔓飞舞，四面山岭环抱如瓮，将寒气尽数遮挡，谷内竟比外面暖和许多。地上积雪渐融，嫩绿草芽破土而出，一派生机盎然。
又行数里，眼前赫然现出一座状如拱墓的巨大堡垒，大堡四周散落着十数个小堡。堡壁与堡顶皆光滑如镜，在阳光下反射出刺目光芒。
那大喇嘛刚至堡前尚未开口，堡门已然洞开。十八名身着羊皮袄的彪形大汉分两列而出，在门前排开阵势。中间走出一位身着虎皮大氅的络腮胡大汉，用满语朗声道：“来者可是蒙古国师阿岐那大师？家师已备下薄酒，为大师接风。“他说话瓮声瓮气，似是鼻塞不通。说罢侧身摆手，道了声：“请！“
隐在后面的铁拐老听得真切，虽早知那喇嘛来历不凡，仍不免暗惊。他早闻阿岐那佛法精深，武功造诣更是登峰造极，得XZ班禅活佛赏识，派往蒙古执掌教务，更受蒙古盟主林丹汗倚重，敕封国师。
只听阿岐那哈哈笑道：“完颜堡主莫非生有千里眼不成，怎知贫僧要来？叨扰了！“说罢大踏步迈入堡门，四名喇嘛紧随其后。
五人甫一入堡，那身着虎皮的大汉便扬声道：“贵客远道而来，何故在门外踌躇？家师亦备薄酒，请二位共饮。“
铁拐老心知行踪已露，当下带着少冲坦然现身，默不作声地踏入风雪堡。
一进堡门，刺骨寒气扑面而来，少冲不禁打了个寒颤。但见堡内地面、墙壁皆光滑如镜，熠熠生辉，所有桌案、器具竟都是冰雕而成，晶莹剔透，令人叹为观止。
正惊叹间，忽闻一个洪亮声音响起：“大师说好一年之期，如今尚余三月。若非老夫略通易理，算定今日有贵客临门，怕是来不及备下这薄酒为大师接风了。大师何不事先知会一声？老夫也好出谷相迎。“
说话的是个年约不惑的中年人，生得鹰鼻虎口，骨骼雄奇，身披一件雪白貂裘，气度不凡。
阿岐那冷笑道：“贫僧若事先通报，只怕此刻就见不着堡主了。却不知堡主备下的是接风酒，还是鸿门宴？“
完颜洪光哈哈大笑：“大师真会说笑。“目光转向铁拐老与少冲：“这二位可是大师的同道？“
阿岐那故作惊讶：“贫僧还以为是堡主邀来的贵客。“其实他早察觉有人尾随，更看出这老丐非同一般，但心想多一个高手，完颜洪光就多一分顾忌，自己便多一分胜算，故而一直佯作不知。
完颜洪光岂会不知他的心思，再看这拄拐老丐，心念电转间已猜出来历，笑道：“天下乞丐虽多，能进我风雪堡的，除了铁拐老还有谁？“说着屈臂当胸，行了个女真礼节。
铁拐老朗声道：“老叫化能进完颜老弟这座水晶宫，也算不虚此行。老弟有什么山珍海味，快快端来让老叫化尝尝鲜！“
完颜洪光请七人入座，桌上早已摆好碗筷菜肴。侍从奉上美酒，完颜洪光独坐主位，身后侍立二人。
这时完颜洪光执杯来到铁拐老座前，以右手无名指蘸酒自尝一口，说道：“荒野之地，粗茶淡饭，不足待客。薄酒一杯，先敬拐老！“将酒杯奉与铁拐老，满面春风。
这蘸酒自尝乃是蒙古、女真人待客之礼，以示酒中无毒。但身处险地，又是初次相见，完颜洪光为人如何尚未可知，难保没有其他下毒手段。铁拐老一双老眼洞察秋毫，料定完颜洪光不至于行此卑劣之事，当即接杯一饮而尽，连赞：“好酒！“
完颜洪光道：“北方苦寒之地，哪有什么好酒？不过舍下确有两坛土鲁番葡萄酒。“击掌三下，侍从立即捧来酒坛酒具。那酒杯通体透明，盛着殷红如血的酒液，酒香扑鼻，未饮先醉。
“请！“完颜洪光举杯轻摇，一饮而尽，在口中稍作品味方才咽下。
铁拐老知品葡萄酒须得这般喝法，也如法炮制。连杯中冰块一同吞下。
少冲刚端起酒杯又立即放下——那酒杯冰寒刺骨。铁拐老微微一笑，接过他手中酒杯握于掌中。不多时，缕缕热气自酒中升起，酒香随热气四溢，杯中冰块渐渐消融无踪，这才递还少冲：“喝吧。“
少冲接杯在手，只觉温热适口，饮下后甘美非常，不禁喜道：“师父，这酒好香！“
完颜洪光拊掌赞道：“好功夫！拐老的快活功果然名不虚传。我长白山葡萄酒向来加冰而饮，方显其清冽甘美。不想拐老另辟蹊径，妙极妙极！“转见阿岐那滴酒未沾，问道：“大师可是嫌老夫招待不周？“
阿岐那冷冷道：“贫僧戒酒戒荤，恕不奉陪！“心中暗想：“你在酒中下毒，我可没老叫化那般糊涂。“
完颜洪光道：“这倒是老夫疏忽了。大师想必喝惯了塞外奶酒奶茶。敝处除此之外，唯有松针茶尚可待客。“立时有侍从奉上香茶。
阿岐那端起茶杯，起身走到完颜洪光身后，对那青年汉子道：“四贝勒聪慧过人，贫僧在藏边漠北久闻贤名，今日一见，果然英姿勃发，气度非凡。贫僧以茶代酒，敬献太子。“说着将茶盏奉至对方面前。
他这一声“四贝勒“，令在场众人无不变色。原来那青年正是金国四王子皇太极，身旁文士打扮的是其师范文程。二人本为要事前来风雪堡，不料阿岐那突然闯入。为掩人耳目，皇太极特意换上寻常满人装束，不想还是被识破。当下笑道：“大师客气了。“接茶浅啜一口奉还，说道：“本王尚有要事在身，恕不奉陪，就此告辞。“说罢欲走。
阿岐那道：“四贝勒不带上玄女赤玉箫，就这么走了？“
“玄女赤玉箫“五字一出，满座皆惊。少冲正要开口，被铁拐老以眼色制止。
完颜洪光淡淡道：“大师说话总是暗藏机锋，令人难测高深。“
阿岐那冷笑两声，坐回原位。既然皇太极已饮过此茶，可见无毒，便也放心喝了一大口。
完颜洪光岔开话题道：“拐老，虽有金国太子在此，咱们女真人向来随性，你也不必拘礼。辽东名菜'八宝扒熊掌'、'虾仁冬笋猴头菇'、'银耳冰粮雪蛤'、'清蒸珍壳灯笼鲍鱼'、'茄汁鹿肉'，你定要尝尝。阿岐那大师茹素，就只有蕨菜、木耳几味小菜招待了。“
铁拐老笑道：“老叫化可不客气了！“当即大快朵颐，风卷残云，顷刻间杯盘狼藉。嫌酒杯太小，索性抢过酒坛仰头痛饮。
完颜洪光意味深长地一笑：“拐老好酒量！“转向阿岐那道：“相比之下，大师未免太过拘谨了。“
阿岐那冷声道：“完颜洪光，咱们打开天窗说亮话。贫僧知你得了玄女赤玉箫，何不取出来让大家开开眼界？这般藏藏掖掖，岂不更显小气？“
完颜洪光与皇太极对视一眼，面露迟疑之色。
五人甫一入堡，那身着虎皮的大汉便扬声道：“贵客既已远道而来，何故在门外踌躇？家师亦备薄酒，请二位共饮。”
铁拐老心知行踪已露，当下带着少冲坦然现身，默不作声地踏入风雪堡。
一进堡门，刺骨寒气扑面而来，少冲不禁打了个寒颤。堡内地面、墙壁皆光滑如镜，熠熠生辉，所有桌案、器具竟都是冰雕而成，晶莹剔透，令人叹为观止。
正惊叹间，忽闻一个洪亮声音响起：“大师说好一年之期，如今尚余三月。若非老夫略通易理，算定今日有贵客临门，怕是来不及备下这薄酒为大师接风了。”
说话的是个年约不惑的中年人，生得鹰鼻虎口，骨骼雄奇，身披一件雪白貂裘，气度不凡——正是此间主人完颜洪光。
阿岐那冷笑道：“贫僧若事先通报，只怕此刻就见不着堡主了。却不知堡主备下的是接风酒，还是鸿门宴？”
完颜洪光哈哈大笑，转而看向铁拐老：“天下乞丐虽多，能进我风雪堡的，除了铁拐老还有谁？”说着屈臂当胸，行了个女真礼节。
铁拐老朗声笑道：“老叫化能进完颜老弟这座水晶宫，也算不虚此行！”
酒过三巡，完颜洪光忽然提议：“今日难得三位掌法宗师齐聚，不如让晚辈们切磋助兴如何？”
阿岐那心想正好借此试探对方虚实，当即赞同。铁拐老虽觉不妥，却也不好推辞。
比试的方式别出心裁——卧雪三尺。三名侍从各挑一担雪进堡，分别覆在三位弟子身上。哈巴图率先躺下，雪覆其身却渐渐融化，显是内力所致。少冲依师父嘱咐凝神聚气，雪堆竟纹丝不动。丹东勉强支撑片刻，终是耐不住寒气，狼狈起身。
铁拐老见胜负已分，立即将少冲从雪中扶起，运功为他驱寒。真气如暖流般在少冲经脉中流转，令他冰冷的身子迅速回暖。
阿岐那见状，冷哼一声：“完颜堡主既胜了先手，咱们也该言归正传了。”他目光锐利地盯住完颜洪光，“当日林丹可汗托贫僧带来的三卷佛经贝叶，堡主可还记得？如今一年之期未至，堡主莫非想要反悔？”
完颜洪光从容不迫：“大师何必心急？玉箫真伪尚需范先生鉴定，大师不妨改日再来......”
“何必改日？”阿岐那突然暴起，一掌直取皇太极。哈巴图急忙以“落日熔金掌”相迎，却被震得倒飞出去。
完颜洪光怒喝一声，飞身与阿岐那对掌。两掌相交，电光石火间，二人各自震开。阿岐那面泛红光，头顶蒸腾白气，竟将这股热劲转嫁给身旁弟子，那人立时毙命。
“完颜堡主，这笔账要算在你头上！”阿岐那阴恻恻地道。
皇太极的护卫一拥而上，阿岐那念动密宗真言，袍袖鼓荡间已将众人震开。他十指蘸茶，化水为冰，无数冰锥射向完颜洪光，却在对方掌力范围内尽数汽化。
堡内顿时乱作一团，桌椅翻飞，冰雪四溅。铁拐老却仍趴在桌上，仿佛酣睡未醒。少冲何曾见过这等凶险场面，吓得连声呼唤师父。
完颜洪光突然收掌后跃：“且慢！你我武功在伯仲之间，何必两败俱伤，让他人渔翁得利？”
阿岐那瞥了眼看似醉倒的铁拐老，冷笑道：“先料理了你再说！”宝瓶气喷薄而出，金刚拳劲道更增三分。完颜洪光只得全力接招。
范文程急忙对皇太极低语：“太子，此地有完颜前辈周旋，还请速速回宫。”皇太极微微颔首，抓起一个木盒正要离开。不料刚迈出几步，一道灰影倏然而至。他挥拳击向灰影，拳风未至，手中木盒已被夺去，紧接着脉门一麻，竟被制住。来人正是铁拐老。他将木盒抛给少冲，师徒二人挟持着皇太极向堡外疾退。
完颜洪光与阿岐那见状，立即停手冲上前来。完颜洪光厉声喝道：“放下八太子！”阿岐那却高呼：“留下玉箫！”
铁拐老扬起铁拐，示意众人不得追击，否则皇太极性命难保。
完颜洪光略显迟疑。阿岐那却不管不顾，箭步上前，一掌拍出。完颜洪光唯恐太子有失，急呼：“大师住手！”同时化掌为爪，直取阿岐那后心。铁拐老也挥拐扫向对方面门，霎时间与完颜洪光形成夹击之势。
但见阿岐那猛然俯身，竟从完颜洪光腋下溜至其身后。就在这电光石火之间，铁拐老已带着二人冲出堡门。
完颜洪光如影随形，紧随而至，沉声道：“我好意设宴款待，你却趁乱劫持人质，行事未免有失光明。”
铁拐老坦然道：“今日形势所迫，不得已而为之。完颜堡主若是不服，你我大可另约时日，堂堂正正一决高下，以真本事赢回这个木盒。待老叫化出了山谷，自会保八太子平安无恙。”完颜洪光当即道：“既然拐老愿意赐教，三日后长白山极顶如何？”
“一言为定！”铁拐老说罢，肩扛少冲，手携皇太极，快步向谷外掠去。
阿岐那欲追，却被完颜洪光拦在身后。
铁拐老很快出了谷口，放开皇太极，道：“你可以走了。”皇太极难以置信：“当真放我？”铁拐老朗声道：“老叫化言出必践。”皇太极又道：“何不向我父皇索要金银珠宝？其他条件或许也能答应。”
铁拐老笑着摇头：“那岂不成了敲诈勒索？老叫化若要求取富贵，也不指望今日。还不快走？”
皇太极拱手道：“既然是你自愿放我，可莫要后悔。”说罢转身大步离去。
师徒二人不敢久留，立即启程。木盒失而复得，封条完好无损，显然未曾开启，心中暗喜这趟没有白跑。但很快他们就遇到了新的难题——来时虽有阿岐那引路，他们也记下了路径，可这两三个时辰过去，一场大雪已将道路完全掩盖。
一路上再未遇见参客或猎户。铁拐老忽然停步，神色凝重：“听说长白山的'死亡之谷'不止一处，当地人称之为'干饭盆'。谷中地形相似，极易迷路。有歌谣唱道：'干饭盆，闷死人，坏人进去就断气，好人进去就断魂。'据说曾有一伙山东人来此采参，二十多人进去，无一生还。就连留在窝棚做饭的人进去寻找同伴，也再没出来。方才还有皇太极指路，如今不识路径，万万不可乱走，以免误入干饭盆。”
少冲咋舌道：“干饭盆，听起来像咱们的叫化碗。说到饭，我肚子饿得咕咕叫了。”
铁拐老极目四望，但见漫山遍野白雪皑皑，说道：“这荒山野岭猛兽出没，莫要反成了它们的饭食。先找个避风处再说。”
说话间攀上一道山岭，少冲突然发现前方有间土墙茅屋，喜出望外：“师父，快看！”
他快步向前奔去。离茅屋尚有七八丈远时，忽从坡上闪电般滑下两人，瞬间已到少冲跟前，不由分说将他按进一副担架，如流星般向岭下疾驰而去。
铁拐老看出两人脚下踩着雪橇，自知轻功难以追赶，当即掌削如刀，劈下一截树枝掷向雪地，飞身踏其上，如顺流扁舟般滑行下岭。但他的滑雪技艺终究不及那二人，即便以掌力击雪助推，仍被远远甩在后面。
那两人内力远不及铁拐老深厚，每行四五十里便要歇息片刻。铁拐老循着雪地上的滑痕紧追不舍。从白昼到黑夜，又从黑夜到白昼，足足追了十七八个时辰，才远远望见二人弃了雪橇改乘马匹。不久，一座城池映入眼帘——竟是又回到了赫图阿拉城。