殿宇两侧如潮水般涌出数百名执剑道士，瞬间将王森一行人围得水泄不通。

　　真机子凛然道：“任你现在笑傲，待到了阴曹地府，只怕想笑也笑不出来了。“

　　王森止住笑声，斜睨真机子：“你便是真机子？与老夫相争，未免太过稚嫩。“

　　真机子沉声道：“坤下兑上，利其不主而取之。贫道早已看破你的声东击西之计。“

　　王森抚掌笑道：“你倒不算愚钝，竟识破老夫的调虎离山。可惜为时已晚。叫你师父紫阳老道出来，当世唯有他配与老夫对话。“

　　群雄这才恍然，原来王森故意在前山制造动静，将武当主力引开，自己却率人从别径悄然而上。

　　真机子淡然道：“家师早已封剑归隐，立誓不再过问世事。无人与王教主论道，莫非教主要寂寞而终？“

　　王森纵声长笑：“老夫生来就爱寂寞，越是寂寥越是痛快。紫阳老道龟缩不出，莫非是要老夫砸了他的龟壳？“

　　此言一出，武当群道无不怒形于色。一名年轻道士忍不住厉声喝道：“老魔头！休得辱我太师父！“

　　王森冷眼一瞥：“你算什么东西，也配与老夫说话？“袖中突然探出一掌，那道士顿时被一股磅礴吸力扯向前去。待至王森身前丈许，只见王森掌风轻吐，正中他前胸。鲜血竟从后背喷涌而出，显是被内力贯穿。王森振臂一挥，那道士身子倒飞数丈，落地时已气绝身亡。围观的执剑道士不约而同后退数步，持剑的手微微颤抖。

　　群雄屏息凝神，忽听一人暴喝：“他奶奶的，老子偏不信这个邪！“话音未落，一道身影窜高伏低，十指如鹰爪般直取王森，正是鄂西鹰爪门掌门鄂希英。

　　老二鄂希雄恐兄长有失，紧随其后。

　　白虎王麻狜踏步上前：“让属下打头阵。“说话间接下鄂氏兄弟的攻势。

　　鄂氏兄弟同使鹰爪功，麻狜则以虎爪相迎。二人联手竟仍处下风，老三鄂希豪、老四鄂希杰见状也加入战团。

　　麻狜以一敌四，双掌对八爪，竟丝毫不落下风。激斗至紧要关头，忽闻一声惨嚎，鄂希杰被麻狜虎爪掏中心窝，整个人被抛出一丈开外。紧接着鄂希英、鄂希雄咽喉中爪，当场毙命。

　　鄂希豪悲声嘶吼：“我与你拼了！“发疯般冲向麻狜。

　　真机子急呼：“鄂兄弟......“话未说完，已见鄂希豪身子飞出老远，气绝身亡。见五宗十三派中还有人欲要上场，连忙制止：“诸位切莫做无谓牺牲！王教主既是冲着武当派而来，理应由武当派应对。“

　　王森捻须笑道：“紫阳老道眼光不差，你这牛鼻子倒有几分担当。且看武当派如何应对？“

　　真机子示意镇元子、长青子聚到一处。三人低声商议片刻，真机子扬声道：“家师封剑前曾创下一套剑阵，从未示人。今日初试锋芒，请王教主指教。“

　　只见三人并肩走下台阶，在场中一字排开。镇元子居前，宝剑指天；真机子居中，宝剑指地；长青子居后，左手平托剑身。

　　王森微笑道：“怎么？你们三个要一起上？“镇元子凛然道：“家师所创三才剑阵，须三人同施方能尽显威力。王教主若是惧了，大可作罢。“

　　王森纵声长笑：“多多益善！纵有千军万马，老夫何惧之有？“说罢大步踏入场中。

　　镇元子喝道：“好！“将宝剑负于身后，左手竖起剑指，默念道：“拯民困之战，合乎天道，合乎地道，合乎人道。“正是三才剑起手式“苏秦背剑“。念罢突然一剑刺出，剑尖直指王森下盘。群雄中有人失声叫道：“仙人指路！“

　　王森屈指弹向剑身，镇元子的宝剑应声震开。真机子随即一招“金针暗渡“，剑锋斜挑王森左肋。剑势未老，长青子已闪至王森身后，宝剑劈空而下，使出一招“哪吒探海“。

　　三人分攻上、中、下三路，剑招衔接天衣无缝，恍若一人使剑，竟是无懈可击。

　　王森赞道：“来得好！“蓦地从剑网中穿出，瞬息移至六尺开外。

　　三人如影随形，剑光再展，又将王森笼罩其中。

　　这一战关乎正邪气运，双方人马无不屏息凝神。

　　祝灵儿悄声问少冲：“瓜仔，你希望哪边赢啊？“

　　少冲闻言一怔，心绪纷乱：“武当派是害师仇人，自然不愿他们得胜；但魔教凶残狠毒，若击败武当，必定大开杀戒。五宗十三派精英尽丧于此，正道元气大伤，再难制衡魔教，这也不是我愿意看到的。“便反问道：“那你呢？“

　　祝灵儿撇嘴道：“牛鼻子目中无人，让他们吃个大亏才好。“

　　少冲方才连败四大高手，本该意气风发，此刻见武当派临危，却莫名高兴不起来，隐隐觉得自己的所作所为似乎有欠妥当。他望着场中激斗的双方，第一次对正邪之辨产生了深深的困惑。

　　这时场中的三才剑阵已显疲态。长青子的三才剑法根基最浅，起初尚能勉力支撑，时间一长便渐感不支。剑阵的破绽随之越来越大，越来越多。

　　长青子使出一招“壁竹扫影“，左手疾扣王森手腕。甫一接触，顿觉内力如决堤般外泄，惊得魂飞魄散，宛如怕鬼之人偏偏被鬼扼住咽喉，欲挣不能。

　　镇元子与真机子同时色变，双剑齐出，直取王森臂膀。王森倏然收手，身形已退开数步。再看长青子面如金纸，摇晃欲倒。镇元子上前扶住，见他手掌软垂，腕骨已折，忙唤弟子扶他下去疗伤。

　　“武当七子“中，大弟子金华子英年早逝，二弟子云中子云游未归，五弟子神通子自石宝寨一役后便杳无音信。如今玄灵子、长青子相继重伤，三才剑阵顿时缺了压阵之人。

　　真机子向人群中高呼：“九师叔！“

　　一个清越的声音应道：“鹿某在此！“

　　话音方落，一位老者越众而出。群雄见他头顶鹿角冠，身披绣着三只梅花鹿的大红袍，手拄鹿角杖，认出是黄山派掌门鹿九公。不知内情者无不诧异：黄山派掌门怎会是武当七子的“九师叔“？

　　鹿九公生性爱鹿，以“鹿“为姓，人称鹿九公，其本来姓氏反倒无人知晓。他本是武当派第三代弟子，因触犯门规被逐出山门，后在黄山自立门户，创下黄山派。借着武当派的威名，黄山派迅速崛起，竟跻身十三派之列。此刻听闻师侄呼唤，心知是要他顶替长青子之位。虽已脱离师门多年，但抗击魔教义不容辞，当即挺身而出。

　　镇元子倒持剑柄，向鹿九公拱手道：“有劳师叔！“

　　鹿九公连忙还礼：“岂敢！“长剑出鞘，三人立即摆开“天时地利人和“的阵势，向王森攻去。他虽离师门多年，但从武当派学得的功夫丝毫未搁下，三才剑法更是练得炉火纯青。

　　这一次，王森明显感觉到三才剑阵威力大增，暗忖：“紫阳老道的阵法果然玄妙，只是他的徒子徒孙不成器，未能尽展其威。“

　　镇元子与师父张松溪师徒情深，始终难以从师父逝去的悲痛中静下心来。手中虽在舞剑，师父慈祥的面容却不时在眼前浮现。越是精妙的剑法，越讲究人剑合一、心无杂念。三才剑法合乎天地人三才，更是如此。方才长青子因剑法不精成为剑阵破绽，如今有了鹿九公这等高手助阵，反倒显露出镇元子剑意不纯，与另外二人难以协调，成了剑阵新的破绽。王森这等武学宗师自然一眼看破，激斗中长袖一翻，已拍中镇元子肩胛。

　　镇元子踉跄数步，呕出一口鲜血，欲再运功却觉五内翻腾，一丝真气也提不起来。忽然手中宝剑凭空跳起，“噗“的一声插入自己胸膛，向后便倒。

　　真机子的嫡传弟子杨宗岱急忙冲上前救下三师伯。场上顿时只剩下真机子与鹿九公力战王森，情势愈发惨烈。

　　杨宗岱转向何太虚恳求：“何道长，三才剑阵'天地人'缺一不可。道长精通三才剑法......“

　　不待他说完，何太虚捧着肚子，一脸苦相：“这个......哎唷......“

　　杨宗岱急问：“道长也中毒了？“

　　何太虚点了点头：“不妨事。“伸手摸向剑柄，却无力拔出。

　　杨宗岱叹道：“罢了，道长好生休息。“转而向松云道人求助：“眼下唯有道长能出手相助了。“

　　松云道人别过脸去，置若罔闻。

　　杨宗岱悲声道：“救我武当，便是救名门正派，便是救天下苍生！求道长不计前嫌，为天下苍生着想啊！“

　　见松云道人仍不为所动，而师父与师祖在王森猛攻下险象环生，随时可能丧命，杨宗岱心中一急，竟向松云道人跪了下去。真机子的其他弟子也相继跪倒。

　　松云道人侧身避开：“你这是做什么？跪也无用。“虽心有所动，但想到长青子的前车之鉴，不由心生怯意，冷声道：“武当派杀害我师父、师母时，可曾想到会有今日？哼，一报还一报，天道循环！“

　　王森纵声狂笑：“五宗十三派不过一盘散沙，凭什么与我白莲教抗衡？不如趁早归顺，听我号令，免得为武当派陪葬，玉石俱焚！“

　　田尔耕扬声附和：“不错！三年后正道当衰，魔道当兴。各门派若不想覆灭，现在投靠白莲教正是时候！“他得意忘形，边说边向群雄走来，不料脚下一滑，险些摔个跟头。

　　群雄这才发现地上有块西瓜皮。见田尔耕如此狼狈，唯有祝灵儿拍手大笑。

　　少冲注意到扔西瓜皮之人隐在人群之后，正欲看清是谁，却见人群中有人向他竖起大拇指。定睛一看，竟是太平镇结义的大哥蔡邑，心中大喜，也悄悄竖指回应。

　　便在此时，一道剑光骤然破入战圈。真机子急喝：“退下！“话音未落，来人已被震飞出去，落地时却安然无恙，原来是华山派丁向南。而真机子胸前道袍赫然破了一个大洞，显是为救丁向南，险些被王森击中要害。

　　少冲目睹此景，胸中一股浩然正气沛然涌起，身形一闪已掠入场中，手中不知何时多了一柄长剑，直取王森中宫，正是三才剑法中的“玉女送书“。剑势未老，紧接着一招“飞虹横江“横削而出，竟将王森逼退两步。

　　真机子又惊又喜——惊的是少冲竟通晓三才剑法，喜的是他终究站在了正道一边。当即喝道：“贫道占'天时'，九师叔占'地利'，小兄弟占'人和'！“口中发令，手中剑招却丝毫不缓。

　　鹿九公与少冲闻令各守其位，立时向王森展开绵密攻势。

　　少冲不过是在与玄灵子交手时记下了三才剑法的招式，此刻现学现卖，施展出来竟比玄灵子更得剑法精髓。真机子沉稳，鹿九公老辣，少冲灵动，三人配合默契，剑光交织，恍若一人使三剑，又如三人使一剑。

　　这三才剑阵的威力，几可与创阵者紫阳真人张松溪亲自出手媲美。而白袍老怪的魔功更是深不可测，这等顶尖高手对决，顿时令风云变色，场上群雄无不目眩神驰。

　　此番剑阵威力之大，远出王森意料。但见剑光无处不在，人影无处不在，却又似无剑无人。他不由得暗赞：“紫阳老道果然了得，留下的剑阵竟如此精妙！“

　　其实三人中少冲初学乍练，鹿九公也未经组阵对敌。所幸三人剑术造诣皆高，更有真机子居中调度，扬长避短，使得三才剑阵发挥出最大威力。

　　然而数十回合过去，剑阵虽让王森无隙可乘，却也难伤他分毫。激斗至紧要关头，鹿九公的宝剑竟被王森一记“莲花劫指“震飞。

　　真机子为振武当声威，求胜心切，眼见三人中仅剩两剑，正好可施展三才剑阵最强绝招“七星连珠“。他左手与鹿九公右掌相合，鹿九公左掌搭上少冲右掌，三人内息瞬间连成一线，功力倍增，如百川汇海，万马奔腾。真机子手中武当剑倏然穿透王森护身气墙，自其肩窝刺入，直透背胛。

　　正当真机子暗喜之际，忽觉内力自左手倒泻而出——原来王森几乎同时一掌拍中少冲前胸，使出了“大罗摄魂掌“。三人内息相通，少冲这边“决堤“，顿时江河倒灌。

　　但王森肩窝伤处正在动脉，如同胀大的气球破了个洞。他越是运功吸纳，伤口溅血越是猛烈。而真机子三人挣脱不得吸力，渐觉头晕目眩，昏昏欲睡。

　　场上群雄见此情景，武当派中立即跃出两位老道，运起玄门内功为三人助阵。紧接着昆仑派负琴先生蔡邑、峨眉派普恩、普渡两位高僧、崆峒派梁太清、点苍派司空图、太极门陈太雷、八卦门钱丰纷纷挺身而出，同仇敌忾，跃入场中施以援手。

　　魔教那厢，白虎王、田尔耕等人相顾骇然，却无一人敢上前相助王森。

　　至此局面，王森若不撤掌，纵然破了三才剑阵，吸干对方内力，自己也势必血枯力尽。更何况正道高手源源不断加入，他独力难支，当下将所吸功力尽数反吐。霎时间一股磅礴气浪如龙门怒涛，将正道群雄掀得东倒西歪。连真机子也被自己的剑柄撞中胸口，倒飞数丈方才稳住身形，虽未显狼狈，却已气血翻涌。

　　而王森乱发狂舞，面容瞬间苍老了许多，奇怪的是胸背伤口竟不再流血，似有愈合之象。他沉声道：“老夫败于三才剑阵，却不等于败于紫阳老道。“目光如电射向少冲：“小娃娃，你究竟是谁？五宗十三派中并无你这号人物......啊，老夫想起来了，当日田尔耕来救老夫时，你与他同行。“

　　田尔耕恍然道：“徒儿也想起来了！正是这小乞丐，他是萧遥的人。没想到武功精进如斯！“

　　少冲朗声道：“老怪物，你何必非要与张老前辈比试？其实你早就输了——傅老师太对张老前辈情根深种，芳心早许......“

　　王森闻言暴怒：“黄口小儿，懂得什么！“

　　少冲知已击中他痛处，冷笑道：“别人不知，我却清楚。你口口声声要与张老前辈比武，原来是醋海生波，想与他争夺傅老师太。“

　　王森气得咬牙切齿，越是恼怒，伤处越是剧痛难当。

　　白莲教中跃出两名彪形大汉，向王森请命：“教尊，只要您一声令下，我等便将这些伪君子杀个干净，再一把火烧了这紫霄宫！“

　　王森抬手制止：“三年后怒天剑出，道消魔长，正道劫数难逃......“鹰目如电，紧盯少冲：“今日半路杀出个小乞丐，可见冥冥之中自有天意。老夫又岂可逆天而行？“说罢仰天长笑三声，笑声中既有不甘，又带着几分超脱。

　　就在这笑声回荡之际，少冲眼前忽然浮现出一个熟悉的身影——铁拐老竟越众而出，缓缓向他走来。少冲喜出望外，失声叫道：“师父！您没有死？徒儿想您想得好苦啊！“说着便要迎上前去。

　　却见铁拐老面沉如水，厉声道：“休要唤我师父！你莫非忘了武当派那些牛鼻子是如何欺辱我们师徒的？如今你竟要助纣为虐？“

　　少冲正要向师父解释，真机子已闪身挡在他身前，肃然道：“少侠当心！此人绝非令师！“

　　这时“铁拐老“的声音又在耳畔响起：“我的好徒儿，快去杀了这牛鼻子！他害死阴阳二老，害死白女侠，连为师也险些命丧他手......“少冲不由自主地举起手中长剑，目光凌厉地望向真机子。

　　真机子却毫无惧色，从容道：“贫道素闻铁拐老前辈行侠江湖，有一条铁律：绝不滥杀一人。即便遇上大奸大恶之徒，也只会擒送官府法办。若官府徇私，再交由武林公议。怎的今日是非未明，反倒怂恿徒儿行凶？“

　　这番话如醍醐灌顶，少冲细想师父平日为人，确实与眼前之人大相径庭。就在他犹疑不定之际，“铁拐老“突然伸手按向他肩头。

　　两人相距不过尺许，少冲又毫无防备，顿觉肩胛处一阵刺痛，似有利器刺入。体内快活真气立生反应，将来犯之手震开。

　　少冲难以置信师父竟会偷袭自己，定睛看去时不禁大惊失色——眼前哪还有师父的身影？白袍老怪王森正似笑非笑地睨视着他。

　　他顿时明白方才一切都是幻象，定是白袍老怪以仰天长笑为掩饰，对他施展妖法蛊惑心神。没想到这老魔头的邪术如此厉害，自己竟险些受其操纵，对真机道长痛下杀手。幸而真机子功力深厚，识破幻术，及时点醒。肩上不过皮肉之伤，并无大碍。少冲向真机子微微颔首，以示谢意。

　　王森纵声长笑，朗声念道：“石佛飞竹，无有不中；材堪大用，魔根深种。“说罢袍袖一拂，飘然而去。

　　麻狜、田尔耕等人不敢多言，虽心有不甘，也只得紧随其后。不多时，魔教众人便散得干干净净。

　　群雄眼睁睁看着大小魔头扬长而去，却无人敢上前阻拦。众人面面相觑，良久无言。有的心有余悸，有的犹自不信魔教会就此罢休。直到下山探查的道士回报：“魔教妖人已从玄岳门离去，弟子们未加阻拦。“众人这才松了口气。

　　紫霄宫前，夕阳将众人的身影拉得很长。这一日的惊心动魄，注定将成为武林史上浓墨重彩的一笔。

　　真机子缓步踱至少冲面前，青灰色的道袍在晨风中微微拂动。他凝视着眼前这个满身血污的年轻人，目光中既有欣慰，更有几分难以言说的复杂。他缓缓开口，声音虽不高，却清晰地传遍了整个院落：“值此生死存亡之际，少侠能明辨是非，以大局为重，救我武当于水火，免使我正道同门遭妖邪荼毒。此恩此德，武当上下没齿难忘，请受贫道一拜！”

　　说罢，他整了整衣冠，竟真的要向少冲行跪拜大礼。他这一动，身后顿时响起一片衣袂窸窣之声，呼啦啦跪倒一片。当中以武当弟子居多，但五宗十三派中竟也有不少人随之跪拜，黑压压的人头在晨光中起伏，场面一时肃穆非常。

　　少冲何曾见过这等阵仗，不由得倒吸一口凉气，慌忙抢上前去，双手稳稳托住真机子即将弯下的手臂：“使不得！道长快快请起！晚辈如何受得起如此大礼！”

　　真机子就势直起身来，目光在少冲脸上细细打量，忽然问道：“还未请教少侠尊姓？”

　　少冲微微一怔，下意识答道：“姓铁。”

　　真机子微微颔首，目光落在少冲肩头的伤口上，语气转为关切：“少侠伤势如何？”

　　“不过是皮肉之伤，不足挂齿。”少冲勉强笑了笑，额角却渗出细密的汗珠。

　　真机子却不放心，上前一步道：“那老魔头败走前的最后一击，必定非同小可。让贫道看看。”说着，他亲自为少冲展开染血的衣襟，只见肩胛处赫然印着五道深可见骨的爪痕，渗出的血液已然凝固，呈现出诡异的紫黑色。

　　真机子眉头微不可察地皱了一下，指尖在伤口边缘轻轻探查，沉吟道：“好在少侠有神功护体，否则后果不堪设想。”他话未说完，眼角余光瞥见一旁的镇元子似要开口，当即抬手制止：“师兄，我知道你要说什么。但此时此地，不宜多生事端。”

　　镇元子张了张嘴，终究还是将话咽了回去，只是重重地叹了口气。

　　少冲见真机子处处维护自己，心中感激之情油然而生，连忙点头道：“待此间事了，晚辈一定向各位解释清楚其中的误会。”

　　一旁的何太虚见少冲不仅武功高强，更得了真机子的信任，不由得心急如焚，上前一步高声道：“道长万万不可轻信此人！他是恶人谷派来的奸细，与魔教里应外合，在茶水中下毒，这才......”

　　真机子不待他说完，便淡淡反问：“若铁少侠当真与魔教串通，又何必冒险救我武当？救五宗十三派？”

　　何太虚急道：“恐怕这是魔教的苦肉之计，另有更大的阴谋......”

　　“是不是阴谋，难道贫道还看不出来么？”真机子语气虽平缓，目光却如利剑般直刺何太虚。

　　少冲见真机子如此明辨是非，心中一块大石落地，当即指着何太虚道：“道长明鉴！这何太虚才是个大骗子，他才是恶人谷安插的奸细！他串通‘酒鬼’秦汉，害死了华山派的白女侠、茅山派的阳公阴婆，就连我师父也是中了他的诡计......”

　　何太虚听闻少冲要抖出他的秘密，内心早已惊恐万状，但他久历江湖，老成练达，脸上却不露丝毫痕迹，反而哈哈一笑：“一会儿说武当派强凶霸道，害死了人还反咬一口，一会儿又说铁拐老死于贫道之手。小孩儿信口雌黄，颠三倒四，原本如此。”

　　少冲被他这一抢白，顿时语塞。他想起自己先前将一腔怨气都撒在武当道士身上，直到王森到来，狂言要消灭正道，这才惊醒——师父一生匡扶正义，不求名利，就是死也不愿为奸人所用。自己若与武当为敌，岂不是正中秦汉借刀杀人之计？丁白二侠、茅山二圣受蛊虫所控，身不由己，可自己并未中蛊，却也不自觉地成了秦汉的傀儡，可见自己心胸狭隘，只顾私利，哪里配称侠义之士？想到这里，他不由得面红耳赤，一时竟说不出话来。

　　真机子将一切看在眼里，温言道：“少侠不必顾虑，有贫道在此为你做主。其实贫道也怀疑鹤鸣山行刺一事，乃是恶人谷一手策划。害死白女侠、茅山二圣及铁拐老的元凶，以‘蛊王’南宫破败与‘酒鬼’秦汉的嫌疑最大。只是苦于一直没有真凭实据。本来还有神枪门的关中岳可作证人，可惜他月前就已失踪，恐怕早已遭了毒手。”

　　丁向南冷哼一声：“没有真凭实据，就不要胡乱猜测。”

　　松云道人却是不依不饶：“可是家师确是死于武当派中，当时人所共见，瞧你真机子今日如何推脱！”

　　少冲心念电转，忽然走上前，在真机子耳边低语数句。真机子闻言，眼中精光一闪，微微颔首，随即走近鹿九公，同样附耳交代了几句。鹿九公神色一凛，当即带着一二十名好手快步向外走去。

　　真机子这才转身面向群雄，朗声道：“今日，武当派与三派的恩怨，以及三年前中原镖局灭门一案的真相，就一并在此做个了结！”

　　群雄面面相觑，窃窃私语之声四起。这两件事看似风马牛不相及，且都错综复杂，不知真机子要如何一并了结。

　　少冲不动声色地瞥了一眼何太虚，见他面上虽仍强自镇定，但额角已渗出细汗，握着拂尘的手指也不自觉地收紧了几分。少冲心中冷笑：“你倒是沉得住气。”

　　片刻之后，院外传来一阵急促的脚步声。众人引颈望去，但见鹿九公去而复返，身后紧跟着一名身形魁梧、面色略显苍白的中年汉子。此人非别，正是失踪多时的“神枪大侠”关中岳。

　　鹿九公向真机子拱手复命：“师兄，贫道赶到山神庙时，‘五毒’中仅有沙老鬼一人看守，因此未费多少周折便将关大侠救回。只是那沙老鬼狡诈异常，见势不妙便溜了，未能擒获。”

　　真机子快步上前，握住关中岳的手，语气中带着庆幸：“关兄安然无恙，便是苍天庇佑，谢天谢地了！”

　　关中岳目光扫过全场，猛地定格在何太虚身上，须发皆张，指着他厉声喝道：“抓住他！此人乃是恶人谷安插的内奸！”

　　何太虚面色微变，强自镇定道：“关大侠，你莫不是被魔教妖人折磨得神志不清，开始胡言乱语了？”

　　真机子眼中精光一闪，不动声色地递出一个眼神。四名持剑道士心领神会，身形晃动，瞬间将何太虚围在核心，剑尖虽未出鞘，气机已锁定其周身要穴。

　　关中岳深吸一口气，声音洪亮，字字如锤击在众人心头：“恶人谷早已与魔教暗中勾结，约定于今日午时联手攻打紫霄宫！这姓何的受‘酒鬼’秦汉指使，提前在诸位饮用的茶水中下了‘十味软身散’，意在令五宗十三派的英雄好汉暂时功力尽失，以便魔教一举成擒……”

　　何太虚不等他说完，急忙插话，语气带着刻意的关切：“诸位都听到了！关大侠分明是中了秦汉的‘脑神蛊’，神智受控，所言所行皆是秦汉教唆的妄语！”他边说边从袖中取出一粒殷红如血的丹丸，高举示众，“此蛊凶险无比，若不及时救治，性命危在旦夕！贫道这里恰有一粒祖传的驱蛊灵丹，快给关大侠服下！”

　　说着，他便要迈步走向关中岳。

　　“且慢！”真机子一声清叱，身形如鬼魅般一闪，已挡在何太虚面前，出手如电，扣住其手腕，轻轻一拗，那粒红丸便已落入他掌心。他拈着红丸，置于鼻尖轻嗅，随即抬眼看向何太虚，嘴角泛起一丝冷冽的笑意：“何道长，这粒宝贝，莫非是‘蛊王’南宫破败亲手交给你的？”

　　何太虚脸色再变，强笑道：“真机道长，你……你不会也相信一个中了蛊毒之人的胡言乱语吧？”

　　真机子不答，目光锐利如刀，反问道：“当日，何道长给丁大侠、白女侠服下的，也是此种丹药？”

　　何太虚硬着头皮道：“不……不错，正是此丹。”

　　“好！”真机子朗声吩咐左右弟子，“去，牵一条健壮的黄犬来！”

　　立时有弟子领命而去，不多时便牵回一条精神抖擞、毛色油亮的黄毛健犬。真机子命人掰开狗嘴，指尖微弹，那粒红丸便精准地射入黄犬喉中。他环视群雄，沉声道：“倘若贫道所料不差，此物绝非驱蛊灵丹，而是内蕴不为人知的剧毒！”

　　话音未落，那黄犬初时尚无异状，不过两三息功夫，便突然呜咽一声，四肢发软，瘫倒在地，如同沉沉睡去一般，再无动静。

　　真机子伸腿轻轻踢了踢，黄犬毫无反应，竟已气绝身亡！

　　群雄见状，无不倒吸一口凉气，脸上骇然变色。世上竟有如此厉害的毒药，能在不知不觉间夺人性命，简直闻所未闻！

　　何太虚面如死灰，心知阴谋败露，身形猛地向后一缩，便欲趁乱溜走。

　　“哪里走！”真机子早有防备，手中长剑骤然出鞘，化作一道寒光。何太虚慌忙招架，但他武功本就逊于真机子，加之心中惶急，不过两个回合，真机子的剑尖已如毒蛇般抵在了他的咽喉之下。武当道士一拥而上，用牛筋绳索将他牢牢捆缚，动弹不得。

　　一旁的丁向南如梦初醒，颤声问道：“道长……你说丁某与内子都服了何太虚的红丸，为何丁某至今无事，而内子她却……”

　　真机子收剑入鞘，叹息道：“秦汉施展的是借刀杀人之计，自然需要留下活口，坐实武当‘滥杀’的罪名。他给你服下的，或许才是真正的解蛊之药，而白女侠等人服用的，便是这穿肠毒药了。”

　　丁向南如遭雷击，身形踉跄，望着自己的双手，喃喃自语：“是……是我……是我亲手害死了若霜……我竟还蒙在鼓里，为她寻仇……”声音悲怆，令人闻之心酸。

　　关中岳怕他钻了牛角尖，忙出声劝慰：“丁大哥！万万不可自责！这笔血债，都该算在秦汉那恶贼头上！”

　　丁向南却只是摇头，沉浸在巨大的悲痛与自责之中，口中反复念叨，状若痴狂。

　　真机子见场面悲戚，扬声道：“诸位或许有所不知，那秦汉，本是华山派先掌门秦仲庭秦大侠的独子！丁兄感念秦大侠昔日栽培之恩，此仇……恐怕难报了。”他话锋一转，声调陡然提高，“然而，秦汉此人，早已被华山派清理门户，如今更处心积虑离间我五宗十三派同盟，其心可诛，其行卑劣！自今日起，他便是我整个武林正道的公敌，人人得而诛之！”

　　群雄听到这里，方才彻底明白过来，原来华山、茅山、丐帮与武当的这段仇怨，竟是恶人谷一手策划的惊天阴谋。只是众人仍不免疑惑，那秦汉出身名门正派，为何要如此苦心孤诣地与正道为敌？其中缘由，恐怕唯有他自己知晓了。一些知晓前情的老江湖，不由得想起昔年旧事：那秦汉年少时便滥饮无度，后来竟拜了魔教妖人为师，气得秦老掌门将他逐出华山。直至秦掌门仙逝，他才回山守孝，却依旧酗酒度日，形同废人，孝期一过便不知所踪。直到近几年才重出江湖，一现身便四处散布谣言，污蔑真机子道长私德有亏，弑师杀兄，更扬言要踏平武当。此等自甘堕落的败家子弟，原本无人信他。却不料他暗地里以玄女赤玉箫设局，导演了中原镖局灭门惨案，更搅得整个武林风波不断，牵连之广，为祸之烈，实为武林百年罕有。此等罪魁祸首，若不铲除，武林将永无宁日！

　　洪七喜一把拉住少冲的手，粗糙的手掌因激动而微微发颤，声音带着几分哽咽：“少冲兄弟，照这么说……咱们、咱们是真的错怪了武当派了？”

　　少冲面有愧色，不敢直视洪七喜灼灼的目光，只轻轻点了点头，喉头滚动了一下，却什么也说不出来。

　　一旁的同悲师太长叹一声，捻动佛珠，语气沉痛：“阿弥陀佛。如此说来，咱们也错怪了铁拐老仙他老人家。一念之差，险些酿成大错。”

　　真机子适时上前，语气温和却带着不容置疑的力量：“是啊，若非这位铁少侠明辨是非，及时挺身而出，我等今日恐怕都已中了奸人算计，酿成武林浩劫。”

　　松云道人却仍心有不甘，他锐利的目光转向少冲，沉声道：“虽说那秦汉是罪魁祸首，但此番祸乱，终究是肇因于那玄女赤玉箫。此等害人之物，留之必是江湖大患，依贫道之见，应当众击毁，以绝后患！听闻少侠曾将此物从恶人谷带出，不知现在何处？”

　　他话音未落，姜公钓立刻像被踩了尾巴的猫一样跳了出来，红胡子都气得翘了起来，连声道：“胡说！简直是胡说八道！明明是恶人借物生事，如何能怪罪到一件死物头上？此乃我铲平帮世代相传的镇帮之宝，理当物归原主，岂能由你随意损毁？”

　　松云被他当众抢白，脸上顿时挂不住，愠怒地盯着姜公钓：“红胡子，我看你并非我五宗十三派之人，何以次次胳膊肘往外拐，说的每一句话都偏帮外人？”

　　少冲见松云起疑，生怕姜公钓身份暴露，忙上前一步，朗声道：“松云道长息怒。实不相瞒，在下在山下遭遇白莲教妖人围攻，混乱之中，那玉箫已然遗失，极有可能已落入他们手中。”

　　众人一听这武林至宝竟落入白莲教妖人之手，顿时一片哗然。有人扼腕叹息，有人面露忧色，更多的则是将信将疑，交头接耳之声四起。

　　松云冷哼一声，显然不信：“你说落入妖人手中便是落入了？空口无凭，不会是你自己想藏起来吧？”

　　少冲见他如此咄咄逼人，心中也生出几分恼意，正欲撂下狠话转身离去，却听真机子清越的声音响起：“松云道兄，贫道相信铁少侠为人磊落，绝不会在此事上妄言。那玉箫若真落入白莲教手中，确是祸患无穷，我等正应同气连枝，商议应对之策。”他环视众人，见天色已完全暗下，便道：“今日天色已晚，诸位英雄想必也已疲惫。贫道尚需处置派内事务。联盟具体事宜，明日大会再作计较，如何？”

　　当下，他命弟子将何太虚严加看管，待明日公审，随后便招呼群雄各自回房歇息。

　　是夜，武当山紫霄宫内灯火通明，大开筵席。真机子命人备下好酒好肉，殷勤招待五宗十三派的掌门首领。席间，他言辞恳切，举止得体，对鹿九公、少冲、关中岳等人力挽狂澜之举再三致谢，对丁向南、松云等受了委屈的门派也表达了诚挚的歉意，姿态放得极低。

　　经此一役，武当派不仅力退魔教，更澄清冤屈，厘清多年武林纷争的源头，无形中已凝聚了人心，树立起极高的威望。由真机子主导五宗十三派结盟，已是顺理成章；而他荣任盟主之位，此刻看来，也堪称众望所归。

　　宴席散后，少冲与洪七喜、姜公钓被安排同住一屋。姜公钓听少冲详细说了在山下遗失玄女赤玉箫的经过，非但没有责怪，反而出声劝慰：“大王不必过于忧心，只要我铲平帮发出绿林箭，传令江湖同道留意，自有人会替咱们去找回来，谅那白莲教也藏不住！”

　　洪七喜的儿子洪承畴此次也随父上山，他年纪与少冲相仿，性情豪爽，两人言谈颇为投契，在屋内聊了些江湖奇闻轶事，不觉已是更深露重。

　　忽听门外脚步声急促，随即房门被不客气地推开，那身形魁梧、面目凶恶的番僧阿岐那立在门口，目光如电，直接锁定少冲，声如洪钟：“小子，福王殿下召见，随咱家走一趟吧！”

　　洪七喜一见是他，心知福王此时召见绝无好意，连忙挡在少冲身前，赔笑道：“大师，您看这夜深人静的，不如等天亮之后，再让少冲前去拜见王爷？”

　　姜公钓也在一旁帮腔，语气带着揶揄：“就是，想要见咱们……见少冲，让你家王爷亲自来请，咱们或许便去了。”

　　阿岐那狞笑一声，跨前一步，身上散发出一股压迫性的气息：“小娃娃，能被王爷召见，是天大的荣宠，你别敬酒不吃吃罚酒！”

　　少冲闻言，心中一股无名火起，想起福王作恶多端，前番更是间接害死了公孙大娘，正愁没机会找他算账，此刻反倒冷静下来。他推开身前的洪七喜，面无惧色地对上阿岐那的目光，语气甚至带着一丝懒洋洋的调侃：“我当是什么事，原来是王爷请喝酒。我这人没别的爱好，就是最爱杯中物。大师请先行一步，我稍作整理，随后便到。”

　　洪七喜大急，拉住少冲衣袖低声道：“去不得啊少冲！这分明是鸿门宴！”

　　少冲拍了拍他的手，眼神坚定，压低声音道：“洪帮主放心，他不找我，我也正要找他。有些账，迟早要算。”

　　洪七喜与姜公钓见少冲心意已决，知他性格执拗，便不再相劝，互望一眼，齐声道：“既如此，我们陪你同去！”

　　四人行至半路，一处僻静的廊檐下，阿岐那猛地回过身，魁梧的身躯几乎挡住了月光，脸上横肉抖动，露出森白牙齿：“小娃娃，咱家也不与你绕弯子了。王爷原话，是要贫僧就地取你性命！只是贫僧觉得，你带着那玄女赤玉箫的天大秘密就这么死了，未免太过可惜。若你识相，此刻说与贫僧听，或许还能放你一条生路。”

　　姜公钓在一旁冷笑连连，讥讽道：“嘿嘿，说得轻巧。却不知大师若放了咱们，回头又如何向你那王爷主子交差？”

　　阿岐那大手一挥，浑不在意：“这个无须你这红胡子操心，贫僧自有应对之策。”

　　少冲心知此事难以善了，面上却故作轻松，朗声道：“大师的好意心领了。不过这等大事，还是当着王爷的面说为好。说不定王爷听了高兴，非但不杀我，还要赏我几件大内宝贝呢。”

　　阿岐那见少冲软硬不吃，心中躁急难耐，勃然怒道：“好个不识抬举的小畜生！既然你执意找死，便让你尝尝本大师‘般若盘陀神掌’的厉害！”话音未落，他已手起一掌，雄浑掌力带起呼啸风声，直向少冲胸前按到。那掌势看似缓慢，实则笼罩四方，避无可避。

　　少冲早知他掌法刚猛绝伦，若在平日，或可勉力周旋。但此刻洪大叔与姜堂主就在身侧，自己若闪身避开，这两位前辈势必被掌风所伤。电光火石间，他不及细想，只得猛提一口真气，挥掌硬接。谁知这一提气，丹田之内竟是空荡荡一片，往日奔腾流转的真气此刻如同枯井，竟发不出一丝一毫！

　　“砰”的一声闷响！

　　少冲只觉得一股无可抵御的巨力当胸涌来，喉头一甜，身子便如断线风筝般向后激射而出，重重撞在后方青砖厚墙上，直震得墙灰簌簌落下，砖石都塌了一片。

　　“少冲！”洪七喜与姜公钓齐声惊呼，目眦欲裂，想要扑上救援，却已不及。

　　阿岐那一击得手，狞笑一声，更不留情，大步赶上，凝聚十成功力的第二掌已然拍出，势要将少冲立毙掌下！

　　眼看少冲便要命丧当场，忽听“啪”的一声裂帛般暴响，一道黑影如鬼魅般自檐角暗处掠下，后发先至，一掌印在阿岐那的掌缘。两股刚猛力道悍然相撞，阿岐那竟被震得连连倒退三步，方才稳住身形。他惊疑不定地抬眼望去，只见一个全身笼罩在黑衣之中、面蒙黑巾的神秘人，已如渊渟岳峙般护在少冲身前。

　　阿岐那又惊又怒，喝道：“喂！你是谁？又是从哪里冒出来的？”

　　那黑衣人却不答话，只是目光如冷电般扫过，先指了一下阿岐那，又指了一下来时路，再指一下自己，最后指向地上的少冲。动作简洁，却带着一股不容置疑的凛然气势，仿佛在说：“你，离开。他，归我。”

　　阿岐那混迹江湖多年，何曾受过这等轻视，怒极反笑：“哈哈！凭你也想从佛爷手中要人？凭什么？”

　　黑衣人依旧沉默，双手缓缓握拳，周身散发出危险的气息，双目如寒星般死死盯住阿岐那。僵持仅一瞬，他突然动了！左拳变掌，自腰间诡异穿出，悄无声息却又疾如闪电，直拍阿岐那太阳穴！招式狠辣，竟是搏命的打法。

　　阿岐那头一低，险险避过，心头火起，大吼一声：“来得好！”当即施展出看家本领“三根本金刚拳”，与那黑衣人在这月色昏暗的廊下狠斗起来。拳风掌影交错，劲气四溢，刮得人面皮生疼。

　　趁此间隙，洪、姜二人急忙抢上前去，将少冲从碎砖中扶起。少冲虽仗着铁拐仙所传的独特体质未曾受严重内伤，却只觉得四肢百骸软绵绵使不上半分力气，丹田气海如同被彻底锁死。“是丁……茶水里的毒……”他立刻明白过来，自己这是内力尽失的征兆。他强撑着抬眼，紧紧盯着那与阿岐那缠斗的黑衣人，那诡异的身法、那沉默的姿态……他猛然想起，当日和师父铁拐仙在京城遭遇神秘高手围攻时，那个在最后关头现身，与师父对了一掌后飘然远去的，正是此人！

　　此处的打斗声与呼喝声，早已惊动了巡夜的武当弟子。只听远处有人高喊：“快！快去禀报掌门！西边廊院有人打架滋事！”杂乱的脚步声和呼喝声由远及近，许多火把的光亮正朝这边迅速涌来。

　　那黑衣人似不愿与武当派正面冲突，虚晃一招，逼退阿岐那，随即身形一拧，如一只巨大的夜枭般轻盈跃上高墙，在连绵的屋脊几个起落，便消失在浓重的夜色里，无影无踪。

　　阿岐那与他斗得正酣，岂肯让这等高手就此走脱，叫了一声：“哪里走！”足下发力，在黑暗中迈开大步，紧追不舍。

　　少冲正自呆想那黑衣人的来历，忽听一个熟悉又令人厌恶的声音在不远处响起，带着几分惶急与残忍：“快去瞧瞧，那该死的叫化儿死了没有？”

　　正是福王朱常洵！

　　一听这声音，少冲只觉得一股炽烈的怒火猛地从心底窜起，直冲顶门！这奸王害死公孙姐姐，更处处与自己为难，如今还要赶尽杀绝！这股怒意仿佛激发了他体内残存的最后一丝潜力，他也不知哪里来的力气，猛地从地上一跃而起，如同疯虎般冲向被几名侍卫护在中间的福王，一把将其抱住，凭借着一股蛮力，拳脚如同雨点般落下，结结实实给了这养尊处优的王爷一顿饱打！

　　“王爷！”

　　“快护驾！”

　　徐爵爷、汤灿以及福王府的护卫们见状大惊，慌忙上前解救。正在此时，真机子已带着一众武当高手赶到，见状立刻出手制止混乱场面。

　　几名武当道士拿着绳索便要上前捆绑状若疯狂的少冲。半道里却猛地冲出一个少年，一把抢过绳索，对着洪七喜和姜公钓急声叫道：“爹！姜堂主！你们快带少冲兄弟走！这里我来应付！”一边喊着，一边竟主动向刚刚爬起来的福王扑去，状似攻击，实为制造更大的混乱，吸引注意。

　　这少年正是洪七喜之子洪承畴！他年纪虽轻，却极有胆色义气。他见洪、姜二人已趁乱架起少冲，向院墙暗处遁走，便不再挣扎，任由涌上来的武当道士绑了手脚。

　　纷乱既息，场面稍定。只见福王鼻青脸肿，身上锦袍也被撕破，显然受伤不轻，当晚便被紧急送往城中寻名医诊治。追究行凶伤人之责，洪承畴一人独揽，声称全系自己所为。其时灯火明灭，场面混乱不堪，众人也确实难辨真伪，真机子顺水推舟，便将洪承畴押付当地官府定罪，暂且安抚福王府。

　　福王得知少冲竟逍遥法外，岂肯善罢甘休，严令知州追究武当派保护不力之罪，并全力缉拿“铁少冲”归案。然而地方官府回报称，案犯铁少冲已在当晚混乱中失踪，更有数人亲眼所见，其失足坠入后山万丈深渊，尸骨无存。此案查无实据，最终也只能不了了之。

　　可怜少冲，刚刚在武林中崭露头角，声名鹊起，便如此黯然谢幕，如同流星划过长空，令江湖中不少为之惋惜者不胜唏嘘。他的生死下落，也就此成了当时武林中众说纷纭、莫衷一是的一大谜团。

　　那日天光澄澈，太和绝顶之上，云海翻腾，宛若仙境。两道身影飘然踏足这凡人难至之境，衣袂在猎猎山风中翩飞。

　　一人身着玄青道袍，长须垂胸，仙风道骨，正是武当派掌门真机子。他身侧那人，长身玉立，虽面容较往日清癯几分，眉宇间却愈发英气逼人，眼眸深处沉淀着与年龄不符的沧桑与坚毅——正是江湖中传言已“坠崖身亡”的少冲。

　　二人所立之处，乃是武当山最为险峻的所在，上可摩接重霄流云，下临万丈深渊，云雾在脚下缭绕，不见其底。极目远眺，蜿蜒汉江细如银线，西北方向，终南山脉如巨龙匍匐，又似巨蟒蜿蜒，起伏奔腾，气象万千。

　　真机子凭虚临风，目光扫过脚下莽莽群山，语气沉凝，仿佛在诉说一个古老的禁忌：“古老相传，有一柄‘怒天剑’，乃汇聚天地戾气所生，为上古万魔之祖采地心魔火、融九幽玄铁所铸，故而又名‘魔神之剑’。此剑凶煞无匹，出世以来，饮血无数，所到之处，生灵涂炭，后来却不知何故，突然销声匿迹，成为武林绝大秘辛。”他顿了顿，声音愈发低沉，“直至前朝永乐十八年，白莲教妖妇唐赛儿作乱，曾言于某处古洞石函中，得天书宝卷与此神剑，借此役使鬼神，兴风作浪。待叛乱平定，唐赛儿不知所踪，那柄传闻中的神剑也再度消失于尘世。”

　　他转过身，目光灼灼地看向少冲，忧色浮上面容：“如今，那白袍老怪正遣其麾下妖魔，四处探寻此剑下落。若其所言非虚，三年之后，便是‘怒天剑’再度出世之期。届时魔焰高涨，恐将是我正道武林的一场浩劫！退一步言，即便神剑不出，那玄女赤玉箫已落入其手，假以时日，亦足以对我正道构成心腹大患。”

　　山风卷起少冲额前碎发，他沉默片刻，抬眼迎上真机子的目光，声音平静却坚定：“道长需要我做什么？”

　　真机子凝视着他，一字一句道：“正邪之间，必有一战，此乃天数，避无可避。那白袍老怪既有意拉拢于你，此便是天赐良机。贫道望你能借此契机，假意投诚，打入闻香宫内部。待他日我五宗十三派联军攻打魔窟之时，你便是我等最紧要的内应！”

　　少冲闻言，身躯几不可察地微微一震。他悄然独立于绝顶烈风之中，远眺着那云雾缭绕、渺不可及的连绵山峦，胸中却似有惊涛骇浪，汹涌澎湃。师父的遗志、自身的血仇、武林的安危、未来的艰险……千般思绪，万种考量，尽数涌上心头。他久久伫立，任凭山风拂面，衣袍鼓荡，内心那份沉重的抉择，却如同这太和山一般，沉甸甸地压在肩头。

　　第一部《风尘丐侠》至此完。

　　借用后人之词调寄《沁园春》，以为此部之结：

　　浪迹云踪，天涯漂泊，四海为家。挥塞外霜雪，燕山云月，瀛海夜渡，岑岛观霞。风雨消磨，艰辛历炼，笑渡青春好年华。凭栏处，看无边碧浪，来去淘沙。

　　而今整装又发，不吃苦毕竟志难达。逞英雄怀抱，驰骋宇宙，人生百岁，漫作虚花。往事轻弹，无限来者，更向高峰迈步伐。莫等闲，把辞章填过，再作搏杀。