连日来的早朝，文武百官均为一事不断上表。
今日朝堂之上也不例外，玉阶高耸，宵王端坐在龙椅，手指摩挲着扶手上的龙首，听了半天实在觉得老生常谈很是无趣，便将目光越过匍匐在地的百官，望向了殿外被宫墙切割得方正的天空。
“陛下，国不可一日无君，居不可久不立后啊！”
“陛下登基多时，是时候该为江山社稷、为绥国的未来考虑了！为大绥江山千秋万代，请陛下即刻立后，设六宫、三夫人、九嫔，以繁衍王家子嗣才是!”
“后位虚空已待多时，立后之事臣等一荐再荐，而陛下则一推再推，臣等忧心如焚啊！”
“臣等忧心如焚！”百官齐声附和，声音在空旷的大殿中回荡，将龙椅上的人重重包裹。
“都起来吧！”宵王敛回目光，眉峰紧蹙，指尖在龙首的锐角上按压出一道红痕。他感到这事再拖不下去了，只得扫过殿下黑压压的人头，将视线定在了谢御史的头上。
“谢御史，你的谏声最为洪亮，是否有了后位中意人选？”
谢御史抬起头来：“陛下孝心可鉴，文武百官都看在眼里。然而王室血脉关乎国本，后位空置，至今无子嗣，臣恐百年归老无脸去见先王。先王在世时曾册封范阳卢氏——卢谣，为太子夫人，现如今太子已继位，正是宵王陛下——您！”
此言一出，四下一片哗然。
宵王简直要被气笑，“御史大人，你这是想让朕乱伦？”
下面的百官一听更不敢抬头了，私下开始交头接耳，议论纷纷。
谢御史向前一步躬身道：“非也。先王册封卢谣为太子夫人，却未曾完婚。先王也曾册封过两位太子，却暗中设立了王位测试，这不更加说明，最终胜出者才是先王真正想册封之人，那被册封的太子夫人，自然应对上相应的匹配，有何不妥？”
殿内一时鸦雀无声，突然，百官不禁频频点头，开始相互交换眼神。
谢御史深吸一口气，双膝跪地，进而叩首：“陛下，今日老臣便是拼着这项上人头不要，也要直言进谏！立后非陛下私事，乃国之大事。后位久悬，朝野不安，朝堂不稳啊！”
不等百官反应，宵王已愤然起身，一言未发，拂袖而去，留下满朝文武面面相觑。
菁轩阁内，熏香袅袅。
宵王站于窗前，望着庭院中的一株梅树。那是洁辰被囚于此地时亲手栽种的，如今已亭亭如盖。
“陛下，谢御史和苏太常在门外求见。”魏公公道。
他没有回头，只是淡淡道：“不见。”
“陛下……”魏公公正想劝上两句，却立马被他打断。
“魏公公，瀛君听说了今日朝堂之事，是何反应？”
魏公公一听，笑道：“回陛下，瀛君向来识大统，况且是先王的遗愿，瀛君那边未有传出一丝闲言碎语，反而瀛君还在催促陛下早日与卢夫人完婚。”
“是吗？”
“陛下有所顾虑，也是人知常情，但陛下是天子，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，老奴想瀛君应该明白这个理的。”
“那你说，为什么当年先王册封了太子夫人，却迟迟未让她与兄君完婚？”
“陛下这……这问题问得精妙，但老奴却答不上，望陛下恕罪！真正能为陛下答疑解惑之人在外面侯着呢！”
须臾，两位老臣躬身而入，神色比朝堂上更加凝重。
“陛下，”谢御史率先开口，语气缓和了许多，“老臣自知为难了陛下，但天下君王，做哪件事又是可随心所欲呢？老臣更是了解陛下自从病愈归来后，便定是会心有所属的。”
宵王的身子一僵。
谢御史接着说：“臣等并非不通情理，只是…..那姑娘来自他国，自古通婚尚无先例，他国愿不愿意通婚尚且不谈，况且她早晚是要走的，如若陛下执意要娶她…...”
他猛得转身，眼中寒光乍现：“谁说朕要娶她？”
“臣等不敢！”二人慌忙跪下，“只是陛下久未下定决心立后，老臣本意是想，只要陛下愿意立后便好，至于人选可再想他法。现在看来陛下至少并无通婚之意，那老臣也就放心了，毕竟涉及两国安定，此事不可小觑。”
宵王向来淡定，但在这事上，他一急就只觉得被人耍得团团转，进而有种肝气郁结不得疏之感，脸色瞬间就青了。
苏太常见状又接连叩首，“陛下息怒！谢御史侍奉了三代君王，一片忠心可昭日月！正因先帝册封礼其中一环，完婚大典尚未置宴，册封礼至今未能礼毕，臣等才会心急如焚啊！”
“完婚大典为何迟迟未动？”
“陛下不知，当年先王册封了瀛君为太子、卢谣为太子夫人后便一病不起。后来天师巫住特来探望后特别叮嘱：‘身爻衰弱，忌见红鸾。’是故良辰虽吉，恐邪祟相侵；鸾俦虽合，虑病气未消。天师巫住都发话了，先王更是深信不疑，礼部只能将完婚大典延后。”
“又是他！”宵王的拳头紧握，手臂上的肌肉绷得硬直，沉沉道：“知道了。”
入夜，宵王屏退左右，独自一人在园中散步，竟不知不觉走到了镇心殿前。
许是镇心殿内灯火通明的缘故，夜深如墨，光影摇曳，火烛映在窗屏上跳跃舞动，投下斑驳的影子，这才不知不觉吸引了他的注意力。
殿前的琴案还完好地架着，只是之前的琴早已不知去向。他推门而入，脚步沉缓，若有所思。许久，他慢慢转过了身，视线迷离了，仿若又看到了那道抚琴的身影。
琴落无声，心冷寂静。
这是她到绥国来第一次笑，也是她这世以来第一次抚琴。“曾几树前玄琹抱，银汉白墙入望遥。似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。”
烛火燃尽，天也蒙蒙亮了，他彻夜未眠，将眼前的画面临摹下来，一笔一画，细腻传神。
微风帘动，晨光如丝，待最后一字落笔，魏公公急冲冲地进来了，“陛下真是让老奴好找啊！陛下这是一宿没睡？”
“无妨，何事？”
“河督府都水长钟大人在居里候着呢，说是有急事上凑。”
“他怎么来了？”
“老奴不知，只知他是连夜八百里加紧赶回来的。”
他和魏公公说话的工夫手中的笔未曾停下，还在画上沾沾点点，“朕还要一会儿，不如你叫他过来一趟。”
“陛下这是…...”魏公公只瞟了一眼，便被精妙的画风吸引住，画中女子惟妙惟肖、清雅动人，他刚够长脖子想再细看一眼，却被宵王转头呵斥住，“还不去！”
一盏茶功夫，钟远已至镇心殿，行完君臣之礼，宵王手中的笔仍未放下，见他如此专注，钟远只得静置一旁，没有出声，直至他放下笔，“何事？”
“陛下，这段时日，下官依图示，将先前施工的堤坝进行改良，严格按中断缩距，下游分流的图示来，却总感觉哪里不对，问了很多有经验的老河工，都答不上来。前几日，又因河道中断缩距，影响了船只行运，险些……险些撞上堤坝，酿成大祸。”
宵王脸色一沉：“这么大的事怎么没听大司农来报？”
“他在外候着呢，说是对河道工程不擅长，特令下官昨日加急回来，前来禀告。”
“一句不擅长就推得干净，那朕又何其擅长？是不是也可以什么都不用管了？”
“陛下息怒！主要是下官不才，早年贪玩享乐，没能向父亲多加讨教学习，致学艺不精，现在父亲不在了，方知悔恨。但请陛也放心，下官定当殚精竭虑，潜心研究，哪怕粉身碎骨，在所不辞。”
宵王见他如此表忠心，情绪一下去转由理性上来，“《黄河水道图》你确定为你父亲的亲手笔？”
“这个应该不假，图上书写的笔迹正是家父的。只是当时家父突然离奇离世，这本《黄河水道图》还是祁伯伯后来转交到我手中的。对了，祁伯伯就是当时的河督府掌事——祁酆，祁大人。他让我好好保管此图，说是图在我才会安全，还让我带着图走得越远越好。”
宵王陷入沉思，“有没可能还有另外一本？”
“另外一本？怎么可能，我可从未听家父提起过。”
宵王剜了他一眼，心想你都知道自己从前没上过心，如今还有颜面说得如此肯定。钟远机灵，立马也领会了他的意思，连忙躬身道：“陛下恕罪，下官这就去调查清楚。”
宵王转过身去，接着又拿起了笔，钟远还柞在那儿没走，宵王又问：“怎么还不走？”
“下官还有一事，想请陛下恩准。”
“说。”
“秋娘他们自打跟随陛下黄河赈灾以来，出了不少力，过些时日秋娘要护送圣女殿下离开，他们起程之日下官想去送他们一程，以表河西老百姓对他们的感激之情。”
“离开？”宵王停下了手中的笔，“他们要走？”
“难道，难道陛下不知？是秋娘亲口说他们要回天启了，绝对不假。”
“她还说什么了？”
“哦，大家得知了陛下的喜讯，都想着为陛下庆贺。秋娘说圣女殿下也为陛下高兴，还祝陛下百年好合，永结同心。噢，对了，秋娘她最后还说，她终于放心了！”
朝霞从窗外射进来，将镇心殿割裂成明暗两半。宵王站在光里，手中的笔紧握，指节却因太过用力而泛白。
他俯下身，放下笔，用指尖轻轻触到画上那缕青丝，水墨未干，还带着一点黏腻的冰凉。他想，就到这了吗？
下一秒，“呲啦”一声，画纸撕碎的声音打破了镇心殿的宁静。撕成两半的字画，字在左，画在右，轻飘飘悬在他的手指间。
钟远惊愣地看着他，他的眼神就像寒风吹过的湖面，毫无波澜，眼底渐渐失了光晕后，手指轻轻一松，字画翩然落地。
他以为自己说错了话，惊得连忙跪下，这时字画缓缓落入了他的眼帘，他看见了画中女子的模样，不禁大惊失色。抬头再看，却见在一片阴冷的霞光里，宵王的影子被拉得很长，微微颤着走了进去。
朝霞不出门，晚霞行千里。今日一大早艳丽的朝霞对南荣秋来说准没好事，她担心天气有变会下雨，果然雨下得铺天盖地。
她一边抱怨，一边还得不停张罗。突然见大雨中冲出一人，凑近一看发现是淋得像落汤鸡似的钟远，一见到她便急着要求见圣女殿下，她也是被吓了一跳。
洁辰正在房中收拾衣物，见浑身湿透的人小心翼翼从胸口掏出件东西，用好几层布包裹的严实，这才让这东西不至于被雨水浸湿。
钟远急忙将两半画卷铺展开来，“圣女殿下快看看，这画中女子是不是你？”
洁辰缓缓拿起画，只是手指轻轻触摸着，闻着尚未散尽的墨香，眸光闪烁，许久没出声。
南荣秋问钟远：“这画从哪儿来的？”
钟远将清晨发生的事讲了一遍，还问：“宵王陛下无缘无故，为何会画圣女殿下啊？”
这一问南荣秋彻底被点燃了，本就生气，便破口大骂起来：“你这个蠢货！脑袋里成天装的都是浆糊吗？蠢货！”
“你才蠢！知不知道这是我冒着生命危险偷出来的？陛下日后追问起来我是要掉脑袋的！别不识好歹！”
他二人还在吵吵，吵个不停，这边的洁辰已是心烦意乱，向来说话都轻声细语的人，这会儿不禁大声嚷道：“够了！”
争吵声瞬间停下，他二人同时惊讶地望向了洁辰。
肉眼可见的痛楚在此刻流动，却又被她用沉默牢牢锁住，那眼神过于安静，以至于让人听见了心碎的声音。
“圣女殿下，对不起！是我说错话了，我不该多话的！”钟远道。
“他是君王，任谁都不敢欺君的。况且他对我们殿下确是情深意重。你是不知道，在天启的时候，我们家殿下不知用了多少办法送他离开，他就是不走，一定要跟在我们殿下身边，连命都不要了……”
南荣秋给钟远讲了很多以前的事。熟知，往事历历在目，仿似就在昨天，令人不禁心生感慨。
前眼的人，眼前的画，终是让她隐忍许久的泪水，隐忍着流下。画上本就未干透的笔墨，被泪水浸湿晕染开来，碎成了花瓣，片片飘零。
大雨还在下，洒满了天空，眼前已是模糊不清，却独留她一份宁静。许久，只听她低喃道：“也好！也罢！省去了麻烦。有些话，如果一定要说，便不用再说了。”