大雨急下，似铺天的长鞭抽白了天空，更似抽在了某人的心上。
洁辰站在窗前，眼神暗淡，目光呆滞，“秋娘，你说这雨何时才会停啊？”
“圣女殿下，眼下我们也顾不得这边了，天启的督灵教需要您！咱们走吧！如若再不回去，恐怕那个洁苒寍要把教会带成邪教了。也不知是谁在后面给她撑腰，自打洁教主去世后，您刚一离开，她便顺理成章地承袭了她爹大主教的位置，同时也取代了圣女的封圣，带着教会信徒兴风作浪，我们不能袖手旁观啊！“
“你也说了，她既已承袭了大主教的位置，我回去又有何用？再则，以我现在的身份，又能帮得了谁？救得了谁？”
“圣女殿下可千万不要气馁啊！眼下南夷世子失踪，孝霍侯中毒卧床不起，他们最为亲信的卫使舍尔又被邓稼檐指证毒害孝霍侯，迫使他逃到了此地。天启王邆郯也只不过是个傀儡，现在大权被邓稼檐一人撑控，他又频于绥国往来，天启的局势本身已经够乱的了，究竟发生了什么谁也不清楚，我们真的顾不上这里。”
“这些都是你查到的？”
“回殿下，秋娘无能，只能查到这么多！”
“我不是这个意思，现在连世子殿下怕都是凶多吉少，更何况天启的局势岂是我回去就能解决的？秋娘你虽在天启广布眼线，钱财颇丰，但商贾毕竟能量有限，涉及一国之事，还需依仗一国之力。”
“殿下的意思是……可是，我不相信殿下没察觉出异样。那邓稼檐分明被绥军团团包围，插翅难飞。后来我又查了那群途中突来营救邓稼檐的人，是一群死士，却并非天启人。更蹊跷的是，邓稼檐的人马此次死伤惨重，距离边关仍有很长距离，此时如不一网打尽，只怕是后患无穷，绥国的宵王陛下竟放走了他。”
洁辰默然点头，“许是他有他的考量。所以，我更需要留下来，在情况未明前，不可轻举妄动。只是，邓稼檐，一个天启周边部族的二当家，自从世子靠着金面将军收复一众部族后，一越成为孝霍侯身边的红人，现在还把持着天启的朝政，此人确不简单。再加上他与绥国之间又好像有着某种联系，究其目的，还不得而知。”
“可不是？这是有多大的仇啊，能把绥国的整座城池都给焚了，死了那么多人，太吓人了！幸好殿下没事…...”
“幸好得秋娘及时相救，每次我有危难时，你总是来得恰到及时，都不知该如何谢你。”
“圣女殿下快别这么说，殿下对我有恩，要不是您，秋娘早死了。”
洁辰莞尔一笑，“缘来缘往，缘尽缘散，终有一天。好了，不说这些了，那小姑娘怎么样了？”
“我差点忘了这事了。那小姑娘醒了，按殿下的吩咐我们会好好照顾她，只是到现在她都不肯让人靠近，也不肯开口说话，怀里抱着一本烧毁的书，说什么也不肯放下。”
洁辰也是疑惑，这庸城难有幸存之人，这小女孩虽是她从邓稼檐手中救下的，但有没可能是受了什么惊吓才会如此，于是道：“过些时日再看看吧，还是个孩子，别惊着她。”
南荣秋点了点头。
正在这时，门外有护卫通传：“皓卫尉请圣女殿下去院中坐坐，有事邀谈。”
庸城郊外的这所老宅，也不知这回西下治理黄河，皓童他们是如何找到这处临时落脚地的。宅子老是老了些，但好在院落精巧，南北中轴线贯穿宅院核心，丝毫不乏尊卑有序。
雨已微停，洁辰正四下打量，忽尔宵王抬眼，因是见有人过来的缘由，却不巧视线恰好撞上。宵王闪退了目光，又飞快地移到皓童身上，“她怎么来了？”
“噢……是我叫蓝雪花过来的。明日咱们不是准备回都了嘛，怎么着也得让人家有所准备吧！”
“谁说要带他们回去了？”
“嘘……小声点，堵气的话被人听到不好。”
“听到就听到，朕还在乎谁不成！”
“是…..是…..是……”皓童尴尬地直点头，连忙起身上前，健步来到洁辰面前，开始左右碎步来回踱，为的是不想让她上前，嘴上还嬉笑着：“蓝雪花，明日我们准备回都了，你们是何打算啊？”
皓童这话问得让人有点懵，还没等对方回应，无奈片刻不待的余光瞥向端坐一旁的宵王陛下，却发现他的脸更臭了。伴君如伴虎，他实在太难了！
熟料洁辰根本不理会皓童，一手将他扒开，那气势差点就打破了他对蓝雪花长久以来的认知。
他还在惊愣，更多是担忧，尽管如此，他还是只能眼瞅着洁辰倔强地走到宵王面前，身子一揖，敛衽行礼道：“参见陛下！”
这回轮到端坐的人无所适从了，抬手示意“免礼”时，修长的指节显得有些笨拙。
“敢问陛下，此行目的既是为黄河灾情而来，为何灾情未除，便要急着回？”
“皓卫尉，转告某人，朕是如何打算的？必要时传人证、物证。”
“是……是……是……”皓童心里叫苦不迭，做夹心饼的感觉他最清楚不过了，这头皮还能硬多久真不好说，与其这般憋屈，不如转移下目标，恰巧借君王的话，对手下人吩咐道：“快去，通传钟远——钟大人。”
钟远很快过来，看见洁辰及她身旁一众人，心里不免惶恐。刚任命的河督都水长，还没能大展拳脚这么快就要“下课”了？于是心有不甘道：“参见陛下，黄河水患成灾，下官提报的治水案已有些时日，迟迟未能得陛下敕令，这水情可再耽误不得！”
一直冷若冰霜的宵王，听见差点就要炸了，身旁的皓童更是急得不行，忙呵斥道：“陛下还没发话你多什么嘴……”
“谁说不是了？下官在没上任前便与陛下讨论过治水案，现如今还没个着落，下官心急如焚啊！”钟远索性双膝一脆，俯身磕头，“若下官出言不实惹恼了君主，愿接受凌迟处死，请陛下明鉴！”
这下事情可闹大了，皓童没想到钟远宁可冒死打断他也要执拗进言，连一旁的南荣秋都看明白了，宵王殿下是想借此向圣女展现功绩的，他却傻乎乎的要以死明鉴，着实让人忍不住“噗嗤“一下笑出声来。
“是谁在笑？”皓童很快抓住了这个契机，“胆敢在陛下面前这般放肆！给我站出来！”
钟远畏缩着探头偷瞥，当目光瞅上南荣秋时，那滑稽的样子看上去更加好笑了，这下无人不知南荣秋。
皓童的叫嚣是想趁宵王还没彻底发怒前，逼某人出手。果然，洁辰上前了，她伸手想扶起头快扎进土里的钟远，他却只敢抬头，不肯起身。于是洁辰直接问道：“你有什么好方法，不防说来听听。”
钟远疑惑地望向皓童，却被一旁的宵王厉声喝道：“刚不是不怕死吗？现在怎么又不说话了？”
钟远吓得“扑通”一声头又磕在了地上，“回姑娘，黄河之所以为患，在于泥沙淤积，按《黄河水道图》所示，若将中断堤距缩至原三分之一，流速倍增，反向冲刷河床，同时在下游开凿十二条引河，便可在汛期分流，亦同时在旱季灌溉，一举双得。”他一口气说完，胸口却始终憋着一口气不敢放松。
洁辰心中顿感疑惑，目光瞥向宵王，宵王看似不接，却道：“起来说话！”洁辰怔了怔，弯身施以一揖。
闻言，钟远这才缓缓起身，“谢陛下！”向宵王行礼后便很快向洁辰施了礼，“敢问姑娘尊姓大名？”
“不得无礼，此乃我天启国圣女殿下，岂是你等随意探听的？”南荣秋拔剑挡上前。
“这位姑娘在阁下呈禀之时不也掩口胡卢，难不成便是有礼？哎……天启国不愧是南荒之地，蛮不讲理！”
“你！”南荣秋明显有些说不过，气一上头就要动武，洁辰忙抬手压住她执剑的手。这回宵王也不替他们说话了，眼神中揶揄着几分玩味，倒像是为他出了口气，于是暗自观察起他们要如何较劲。
“钟大人，是吧？”洁辰身子一揖，“南荒之地，酷暑炎热，天启人难免性子急烈了些，但性情中人，没有坏心，还望大人见谅！”
钟远回以一揖，洁辰续道：“刚听大人提及了黄河治理案，心中不免生了几点疑虑。”
“圣女殿下有何高见？”
“按大人所说，依照《黄河水道图》所示，是将中断堤距缩距下游分流，却为何与现行实施的分流段不同，河督府不可能不知其中缘由……”
“这也是在下想知道的。在下的家父曾任河工总管，曾与河督府的祁大人——庸城郡守祁酆是故交。《黄河水道图》乃是家父绘制，但自从家父亡故后，黄河治理就偏离了图示。可惜祁世伯不在了，全城的人也都被活活烧死，烧得连个灰都不剩，可能真相也要就此埋没了。”
“等等，慢着……那河督钱大人又是谁？刚到庸城时，我探听到的为什么只有这么一个钱大人？”皓童急道。
“你是指的钱钰珏吧！他和周伯皮同为祁世伯的下阶，一个都水长，一个河督府管家。听你这么一说，祁世伯很有可能早被人钳制成了傀儡，难怪他会被杀害，并非葬身火海，一定是有什么事，他们是不想让人知道的。还有那个逃走的天启人，究竟想干什么？”
“你怎么知道祁酆是被杀害的？”
“猜的。不过祁世伯身中数刀是我亲眼所见，鲜血流了一地，他让我什么也别问，说知道的越少越好。”
“我看有没可能是利益分配不公，惹上杀身之祸也不好说。”
“不可能！火烧庸城，整座城池的人一个也跑不了，祁世伯提前是知道的，如果他是那种人，早走了。”
“说的容易，你不是说他被人钳制了吗？走得了吗？”
“他的书房内有间密道，可直通城郊。但他好像在坚持着什么，所以他不肯走。最后是他告诉了我密道，如果不是这样，恐怕现在我也是亡魂一副。”
“简直无法无天！究竟是谁干的？”
听钟远这么一说，众人不免气愤不已，只是南荣秋稍显异样，刚刚还好好的人，突觉眼角湿润，一滴泪水划过娇嫩的面庞，连她自己也不知是何缘由。
洁辰递过帕子，南荣秋接了连忙扭头走到一旁，这时洁辰接着问他们：“周伯皮已伏法，只是那个钱大人——钱钰珏，你们有人知道他现今身在何处吗？”
钟远接道：“那日周伯皮被天启人所杀，这是他应有的报应，不过当时我担心他未死透便趁乱去查看，果然他还未咽气。紧急之下我拉他逼问过钱钰珏的下落，但他却什么也肯不说，只是在那不停地笑。咽气前他只说过一句话，‘你们每个人都会死，早晚会死！’现在回想起来，那笑声听了让人心里不觉瘆得慌。”
众人一番讨论后才发现，所有疑点看似线索，所有线索却逃得逃，灭得灭，烟消云散。
这时一个声音响起，“善弈者谋势，不善弈者谋子。只管落子如常，以待敌之。”众人回头，这才意识到久未出声的宵王竟差点被人遗忘在身后。
钟远又是一揖，“敢问陛下，何日可颁布敕令？下官的治水案一日可都耽搁不得了！”
宵王——炸了，终于。