窗外，万籁俱寂。
南荣秋像一条被抛上岸的鱼，猛地从床上弹坐起来，喉咙里发出一声被扼住似的、短促而嘶哑的惊叫。
洁辰披着一件外衣，举着油灯走到她的床前，“秋娘，怎么了？”
她的心脏还在狂乱地跳动，仿佛下一秒就要破膛而出。冰汗浸透了额发，顺着太阳穴滑落。
“梦——我好像——做了个梦——”
“什么梦？”
“不知道，我只知道，一直在下坠，虚无缥缈，没有尽头。我好怕，伸手想抓住，可是怎么也抓不住，最后关头我终于抓住了——一只手，这手却突然腐烂，变成了枯骨。啊——我不敢想了，太可怕了！”
她下意识地攥紧自己的手掌，确认那只是虚无的幻觉。洁辰连忙将油灯放置一旁，双手握住她的手，“这几天是不是遇到了什么事？”
她猛得摇头，“没有，什么都没有。我只是去看过那个被安置好的小女孩，之前她一直不肯开口，今日我突然听到她在哼一首曲。这曲子听起来有点熟，但我想了好久，也记不起是什么。”
“你是说，上次在庸城救的那个女孩？”
“对，她总是抱着一本烧焦的书，从不放手的。我趁她睡着，悄悄拿过来看过，从残留的痕迹看，好像有水，有堤坝，其它地方都烧毁了，看不出来究竟是什么。”
突然，她瞪大了双眼，立马又捂上，一会又松开，好似在昏暗的环境里分辨什么，总感觉身边有什么东西正潜伏在自己的视角里。
“啊——”恐惧如潮水袭来，她指尖不受控地轻颤，洁辰试图抓住她的手，可越想抓住，却愈发使她激动，连连尖叫。
“秋娘，秋娘，你是不是记想了什么？秋娘……那首曲是不是你也会唱？唱出来听听。”
她深吸一口气，试图平复，好不容易从嗓子眼挤出点声音，她又开始捂脸大叫。过了好久，直到狂跳的心终于稍有放缓，她才慢慢地重新躺下，尔后沉沉睡去。
洁辰轻轻抹去她脸上的冷汗，指尖触及皮肤一片冰凉。这恢复的宁静，反而让她耳膜深处响起一阵尖锐的鸣音。
那一年，酷暑干旱。
傣诃伊部落周边，一个全身伤痕累累的少女蜷缩在一片广茂的丛林缝隙里，腐叶的腥气混着身上伤口的铁锈味，一阵阵钻进鼻腔。
脚步声、犬吠声、男人的呵斥声，还有砍刀劈开藤蔓的咔嚓声，越来越近，“那丫头跑不了多远，抓回去重重有赏！”
她咬住嘴唇，连呼吸都屏住了。绝望就像藤蔓一样勒紧了她的心。就在这时，一阵极致清雅的银铃声，穿透了丛林沉闷的喧嚣，不紧不慢地由远及近。
搜寻的男人们也听到了，动作一滞。只见小径尽头，一位身着青蓝麻衣的女子缓步走来，她身上并无多余饰物，只有腕间一串银铃，随着步伐轻响。
她气质空灵，不像尘世中人，在昏暗中仿若自带微光。最奇特的是，她所过之处，脚下盛放的各色蘑菇和鲜艳的瘴花，竟都微微向内卷曲花瓣，如同俯首行礼。
那群男人愣了片刻，随即被女子的容貌震慑，粗声问道：“什么人？胆敢擅闯傣诃伊部落？”
她身后立即冲出一群人，“天启督灵教圣女在此，不得无礼！”
那群男人退后了二步，“喂！那你们看见一个受伤的丫头没有？”
圣女停下脚步，目光平静地扫过众人，并未直接回答，只是轻轻抬起手，指向他们身后一片看似平静的沼泽，声音如泉水击石：“诸位是在寻找生机，何必惊扰那片‘睡神’领地？”
男人们顺着她指的方向看去，只见沼泽水面冒着细密的气泡，几株妖艳的红花在暮色中摇曳。当地人传说，那片沼泽有睡神守护，惊扰者会陷入永眠。那群男人将信将疑，但看着圣女那不容置疑的超然神态，心里先怯了三分。
圣女不再理会他们，自顾自地走到那少女的藏身处附近，俯身从地上拾起几片形状奇特的叶子，又摘下一枚深紫色的浆果。她将浆果碾碎，汁液滴在叶子上，发出淡淡的酸甜气味。接着，她用这些叶子小心翼翼地将地上几滴尚未干涸的血迹擦拭干净，动作轻柔，如同在完成一个神圣的仪式。
做完这一切，她将沾了血迹的叶子轻轻抛向那片沼泽。叶子飘落，触水的瞬间，沼泽深处竟传来几声低沉的、类似蛙鸣又似叹息的怪响，水面气泡翻涌得更急了。
圣女这才转身，对那群男人道：“你们追踪的血气，已被‘睡神’收去作为贡品。再执意深入，惊醒了它，我也无力回天。”
她顿了顿，目光掠过他们腰间的刀，“何况，你们兵器上的杀气，已让林中的精灵不安。若不信，可听——”
丛林仿佛回应她的话，四周突然响起一片密集的窸窣声，像是无数生灵在树梢、在草丛里快速移动，声音从四面八方围拢过来。男人们顿时毛骨悚然，紧张地环顾四周，只觉得黑暗中有无数双眼睛在盯着他们。
他们终于咬了咬牙，说道：“晦气！撤，快撤！”
一群人如蒙大赦，狼狈不堪地迅速朝另一个方向跑去。
直到脚步声完全消失，丛林重归寂静，圣女才缓缓走到少女跟前，轻声说：“出来吧，他们走了。”
她颤抖着爬出来，泪流满面地跪地磕头。圣女想扶她，顺便查看她的伤势，她却立马吓得直往后退，不敢让人靠近。
圣女身后的督灵武士生气地喝道：“要不是今日我们圣女求雨归来，用督灵圣法救你，你早没命了！”
圣女微微一笑，“哪有什么圣法，我不过是指了片会冒气泡的沼泽，模仿了几声蛙叫。至于林中的响动，”她指了指不远处几棵高大的树木，“那是猴儿在黄昏时分要开始觅食了，我恰好算准了时间罢了。”
“那……那些花向您低头？”
“一种趋光性很强的野花，我袖中藏了一颗小小的夜明珠，走过时，它们自然倾向光亮。”
“可是，她的血迹……”
“用酸浆果的汁液可以分解血气，混淆猎犬的嗅觉。而恐惧，才是最好的守卫。姑娘，你叫什么名字？”
少女怔怔地听着，一句话也不说，只是摇头。
“没关系，走吧，”圣女没有回头，只是伸出手，“我带你离开这片林子。”
见圣女的背影在渐浓的暮色中显得愈发清晰，那青蓝的衣衫仿佛吸纳了月光即将步入雨林深处，少女立马爬着追上去。
洁辰回想起当年，她刚被救回时，也经常只哼一首曲子，别人问她名字时，她只答：“秋，秋，秋。”再问她什么，就再也不开口了。如果有人靠近她，她就会立马躲起来。
后来洁辰给她取了新的名字——“南荣秋。”寓意南荒之地的荣光。
现如今，从庸城救回的女孩与当年的南荣秋感觉很像，这不禁勾起了她的回忆，彻夜未眠。
第二日清晨，趁南荣秋熟睡，她早早出了门。
待她返回已是黄昏，南荣秋正焦急地在等她。待洁辰前脚一跨进门，她后脚就跟上来，“殿下这是去了哪？连声招呼都不打，让我一顿好找。”
“能出什么事呀？来，我有急事和你商议，你好些了吗？”
“什么？我……我好好的呀！”
洁辰惊现，她好像对昨夜的事忘得一干二净，洁辰就是担心人受过洗礼后，存忆会受影响，看来确是如此。起初救她回来时，洁辰见她行为怪异，怕人不语，便用督灵教最为神圣的洗礼为她洗去前尘污迹。这一洗，人是恢复了正常，却让她忘了之前所有的事。
今日一大早她便是为此事去找了那个庸城救下的女孩，不得以在她身上也用了同样的方法。好的是，女孩恢复了正常，也记得之前的事。
女孩说她名叫祁冬，是庸城河督府祁大人的小女儿。那场大火，他爹将她藏于厨房的地窖中，并交给她一张图，叮嘱她要好好保管。当晚府内火光冲天，还来了很多人搜查，祁冬害怕图会被发现，便在地窖中将图上的内容分列临摹到了一本书上，烧毁了原图。
她一个小女孩，在地窖里足足躲了一整天才出来，可还是不幸被人发现。歹人烧毁了她的书，她好不容易从未燃尽的火堆中捡回了残余部分，却又被人带到城门当成了诱饵。
洁辰没时间和南荣秋细说，只说她哼的那首曲子帮了大忙，便连忙拿出一张图交到南荣秋手上，“秋娘，快！快去！把这幅《黄河水道图》交到钟远手上，要快！”
南荣秋一脸惊讶，“怎么还有一幅《黄河水道图》？殿下从哪儿来的？”
“祁冬之前临摹过一次，就根据烧毁书的残迹还原了图。”
“啊？她一小丫头，还挺能耐的呀！”
“好了，快走！说不准她和你之前有着某种关联，你回绥国后再慢慢查吧！”洁辰一边说一边推着南荣秋出门。南荣秋突然转身：“不行！不行！我走了，万一你有事，怎么办？”
“我能有什么事？一国之命，孰轻孰重，这还分不清吗？还不快走？”
南荣秋无奈摇头，心道：啧啧啧，一国之命也抵不过一个他吧！他的命大于天咯！
暮色四合，督灵教沉重的圣殿大门缓缓打开，发出“吱呀”一声悠长。
青石板路被雨水打湿，反射着廊下灯笼昏黄的光线，空气里弥漫着香火和植物混杂的气息，却莫名透着一股沉滞，圣女洁辰随之缓步踏入了圣殿。
殿内异常安静，往日此时应有的晚课声杳然无踪，只有檐铃被风一吹，发出零丁的脆响。她穿过几重庭院，径直走向主殿。殿内烛火通明，供奉的神像在缭绕的香烟后面容模糊，悲悯地俯瞰着下方。
一个人正背对着她，立于神坛之前。她身着玄色衫袍，长发用玉簪束起，身姿挺拔如孤松。听到了脚步声，她没有转身，只是脸上洋溢出一种洋洋自得的爽感。
洁辰执礼，微微躬身：“参见大主教，圣女洁辰已归。”
“你还有脸回来？”洁苒寍转身，“不过——很好。”
“苒寍……”
她抬手示意打断了洁辰的话，不给她任何的解释机会，尔后走到她面前，又抬起手，翘起指尖，在她肩头来回擦，似要拂去她身上的尘埃一般。洁辰见她举止古怪，忍不住问：“这是何意？”
洁苒寍的嘴角始终含着浅淡的笑意，眼神却渐渐沉静下来，如同深不见底的寒潭。突然，一声高喝：“来人啊！将这个督灵教的叛徒给本教抓起来！”
话音刚落，两个一直侍立在殿柱后方的督灵武士围拢过来，瞬间用绳索缠绕住她的双手双足，一股强大的禁锢之力席卷全身，让她寸步难移。
“苒寍，你这是要做什么？”洁辰还想奋力抵抗，却丝毫没有作用。
洁苒寍立于神坛前，居高临下，脸上最后一丝温和已经敛去，只剩下冰冷与决绝，“天启国督灵教圣女，世受国恩，是清净无垢的象征，是天下信徒的仰望。可如今你却勾结他国，输送本教法灵《砩砣经》，陷国以危，种种逆行，罪不可恕！”
她并指如剑，凌空向神坛某处一点。只听一阵机括轻响，神坛后方原本严丝合缝的墙壁悄然滑开，露出一条向下的石阶，阴冷潮湿的风携带着霉味和一丝若有若无的血腥气涌出。
“法灵《砩砣经》一定是要追回的，哪怕倾一国之力！去吧！这圣殿地宫静室，就是你往后的清修之所。罚你这一世永不得见天日！”洁苒寍一挥袖，两个督灵武士一左一右扣住了洁辰的手臂。
“苒寍，不可呀！届时会战火纷飞，生灵涂炭，天下大乱而至的毁灭性灾难无可弥补呀！苒寍……”
两个督灵武士押着她，毫不留情地向那条幽深的地道而去。最后一眼，她看到洁苒寍独立于煌煌烛火之中，身影被拉得细长，投在冰冷的地面上，始终没有回过头，宛如一尊无情无欲的神祇塑像。
直到黑暗吞噬了一切，身后石门合拢的沉闷巨响，洁苒寍才转过身来，“最讨厌的就是见你故作清高、成日装成一幅圣人的样子，自命不凡，恶心！”