“不应该啊……”

　　顾正远苦涩地抓耳挠腮中。

　　转眼间到了腊月底，江陵城的年味越来越浓。今天他和小敬修闲来无事，在书房下棋。

　　可惜他围棋学艺不精，只能把黑白棋子当五子棋下。

　　刚摆出阵势，小敬修就伸着可爱的小脑袋问道：“顾叔要玩五子连吗？敬修可会玩这个了。”

　　顾正远冷哼一声，不以为意，小小三岁孩童，能多会玩？

　　然后，顾正远就被张敬修这小子通杀三盘。

　　可恶，这个不知道尊老爱幼的小家伙……

　　经过张居正和顾正远夜以继日的努力，《文盛堂集注孙子兵法》终于暂定一稿，交付整理。李东和颇有笑到合不拢嘴之势，看来三国演义的刻本可没让他少赚。

　　不过，李老板还是很大气的，每次售出都会分些利润给顾正远二人。光靠这一本书，两人就分了近百两银子。对顾正远而言，基本的生活开销算是彻底解决。

　　毕竟暂时寄居张府，也怪不好意思。

　　自集注交付以后，他便一直在研究怎么写那篇请求荫官的奏疏。思来想去，无从下手，干脆弃笔，玩儿去了。

　　即使张居正多次催促，他也只是拿过年搪塞。

　　过完春节再说！

　　可当春节两个字从顾正远嘴里蹦出来，张居正只是茫然地看着他。

　　“原来如此，元日在南方也叫春节吗？倒是十分贴切。”张居正对春节这一说法倒没有觉得有什么不妥，似乎颇以为然。

　　顾正远明明已经穿越三年了，却总是习惯性脱口而出一些现代词汇，给张居正造成一点小小的震撼或者说……茫然。

　　顾正远前身顾峻毕竟是南京人，荆州与南京相距甚远，张居正也没去过南京，他怎么知道“春节”是不是地域别称呢？

　　小嗣修已能走路，顾正远一手一个，带着敬修、嗣修俩小子在附近玩耍，相比张居正这个严父，俩小子显然更喜欢这个随和又不督促功课的世叔。

　　老张原配顾氏六年前就已去世，两人只有一子早夭。张敬修是老张妾室何夫人所出，张嗣修则是继室王夫人所出。后面的张懋修、张简修、张允修、张静修一趟小子都还没出生，他惟一的一个女儿还得等四十岁才出生。

　　张居正自然无所谓，顾正远爱和小孩子玩，便由他去了。但两位夫人生怕顾正远把两个孩子玩丢了，恨不得天天盯着。

　　就在一派闲适又惬意的生活氛围中，除夕终于到了。

　　……

　　嘉靖三十三年，甲寅岁除。

　　满城忽然腾起的热闹，像一股暖意翻涌在这个古老的城市里，从上古源流至今的楚风楚韵崩腾而起。

　　一城生民，都开始忙碌起来。

　　楚地旧俗，除夜庭燎，家家户户院中都燃着整束的松柏柴薪，焰光腾起，红透了半边天，千门万户的火光连缀成片。

　　除夕寒夜，恰有“花市灯如昼”的盛景。

　　天色渐晚，张文明老爷子和老夫人都在家中张罗晚宴，两位夫人则陪着小敬修、小嗣修在街上玩耍，糖人年画荷花灯，风车竹马拨浪鼓，两个小子玩得不亦乐乎。

　　顾正远和张居正两人则跟在后面，脚步慢得与周遭的热闹格格不入。

　　顾正远有点心烦，两位嫂嫂不停地要给他说媒，对他“功名未立，何以家为”的说法完全不予认可。

　　二十五岁还不成亲，简直大逆不道，尤其是顾正远如今父母双亡，两位嫂嫂更加关心，恨不得立刻做主给他定下来。

　　还好张居正不以为意，顾正远总不能在荆州安家，肯定先去京城安身立命，再谈婚论嫁。

　　如今顾公早去，张居正身受“托孤”之重，便不能不为他计之长远。他的脑海里已经在合计哪家京城大员家里还有待嫁的女儿。

　　至于顾正远，他才没有这些想法。

　　穿越到大明已经快四年，如今一事无成，哪家穿越者这么潦倒？

　　放在隔壁，宋世祖已阵斩杜冲、亲征长社了，他连个荫官还没搞得定。

　　长街两侧，火光越盛，越映出两人单薄的影子。

　　张居正回到江陵已经四个月，顾正远到江陵也三个多月，两人各自有各自的踌躇。

　　顾正远站在历史的来路，看见的是王朝倾覆的终局，他在等待机会。而张居正站在时局的深处，看见的是盛世皮囊下的腐朽，他也在等待机会。

　　两个人的处境殊为相似，越是热闹，便越是孤单。

　　“正远，今日除夕，不如……”

　　张居正刚准备说些什么。忽然，江边船户们齐齐燃响了千响爆竹，震耳欲聋的炸响中，一群举着花炮的稚子嬉闹着涌了过来，沿街的人潮瞬间往两侧分开。

　　张居正避让着奔来的孩童，人流汹涌，他被带着往前踉跄了好几步，等他扶着墙站定身形，环视周遭，人群摩肩接踵，顾正远也不知道被冲到哪儿去了。

　　长街灯火连绵，亮如白昼。

　　在一片人声鼎沸之中，顾正远还站在他们方才分开的地方，努力在人流中保持身形稳定。手里那盏素羊角灯，在璀璨的洪流中，微弱得像暗淡的星光。

　　蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。

　　周遭的人潮涌来涌去，爆竹的光在张居正身上明明灭灭，他却没有往前凑一步，也没有后退半分，目光穿过层层灯影、层层人潮，来回扫视，终于落在顾正远的身上。

　　而顾正远的身后，人流已经涌去，灯影渐疏，繁华落尽。

　　那一瞬间，张居正站在鱼龙灯海里，却只看得见那片阑珊处的一点微光，只看得见那个与他同怀忧思的人。

　　“顾公当年之语，是为顾峻谋，还是为居正谋？罢了……”他读不懂命运的谶纬，也不想读，他只知道如今不是踌躇之际，他还有事情要做。

　　逆着涌来的人潮，张居正一步一步，朝着那片灯火阑珊处，朝着那盏灯，稳稳地走了过去。

　　嘉靖三十三年的最后一夜，灯火阑珊之处，是知己，是前路，是风雨飘摇，却不再是独行的人间。