半年后。

　　洞府里头。

　　路远盘膝坐在玉床上，手边一封信。

　　小粉在脚边趴着，鼻头朝里，呼噜微响。

　　这一年它也没什么动静，就这么养着，城里没山林旷野也跑不开。

　　路远没催它，它自己也不急。

　　早上刚到的，沈砚的字。

　　他拆开看了第二遍。

　　信不长。

　　沈砚先问了一句路远在风梧城的近况，又絮絮叨叨说自己在云水城那头的生意。

　　三个月前接了笔大单，成色不错，赚了点。

　　正题在最后两段。

　　沈砚说他自己的渠道做不进风梧城，离得还是有点远。

　　但他认识一个跑商的师弟，常走风梧、临渊一线。

　　师弟可以给路远捎符过去。

　　风梧城的中品符箓到临渊城那头，价能翻上不少。

　　信末沈砚问：要不要他牵这个线。

　　路远把信纸轻轻折回去。

　　没立刻动笔。

　　心里慢慢算了一遍。

　　沈砚的好意是真的。

　　这点他不疑。

　　但风梧到临渊的商路水不浅。

　　沈砚那个师弟靠不靠谱，路上一道道关卡走没走通，半路出事归谁。

　　这些路远不知道。

　　多一道关系，多一份不可控。

　　更要紧的是，现在赚的足够了。

　　铺子月入三百出头，刨净二百多。

　　乙等洞府月租八十，铺子月租五十，吃用走二三十，每月稳稳能存小一百。

　　稳着攒就是。

　　不必为了多赚那笔钱，再去摸一条不熟的路，平添变故。

　　路远抽出新纸，提笔。

　　“沈兄如晤。”

　　“前番来信收悉，久不通问，惟愿一切安好。”

　　“风梧城三季有余，铺子开了一间，日子尚顺。”

　　“沈兄美意，路某领了。临渊那条路眼下且不必走，铺面新立，料理本城已嫌不足，再分心怕是顾不过来。劳烦沈兄替路某向令师弟道一声谢。”

　　“日后有缘，再图。”

　　“另，前番沈兄所托风梧城名册一事，名册上头几家已陆续走访，行情大致清楚。沈兄若有具体询问，回信便是。”

　　“惟珍重。”

　　“路远顿首”

　　路远把信封了，搁在案头。

　　明天叫陈茂送去南门驿站。

　　———

　　说到陈茂。

　　铺子第四个月头上招的伙计。

　　来路很简单。

　　城西染坊老板娘的远房侄子，十六岁，炼气一层，靠喝灵米汤吊上来的修为。

　　来铺子那天背着一个旧包袱，手里揣着染坊老板娘塞的两个馒头。

　　“路、路掌柜。”

　　他一进门就紧张，嘴拙，话说得磕巴。

　　“我磨墨，扫地，跑腿都行。”

　　“听姨妈说掌柜这儿正缺人手。”

　　路远看了他一眼。

　　炼气一层底子，木灵根感应一般，看着倒老实。

　　路远说，“你来做杂活。三餐管饭，月例两块下品灵石。”

　　陈茂愣了一下，随即猛点头。

　　“行行行。”

　　“谢路掌柜。”

　　陈茂就这么留下来了。

　　人嘴拙，跟客人说话不利索，但是手脚干净。

　　磨墨匀，裁纸齐，扫地一日两遍。

　　路远每月的朱砂、纸帛、灵石，他都码得整整齐齐。

　　日子久了，路远进出铺子，柜后的陈茂多半在低头研墨。

　　客人进出他不抢话，照着路远那一套，先看符再看人。

　　月底账他不会算，路远每月自己上手。

　　偶尔抬头叫一声。

　　“路掌柜。”

　　“嗯。”

　　路远多半应一声，不多说。

　　偶尔陈茂憋一憋，会问点修炼上的事。

　　“路掌柜，我打坐气总是断，一沉就散了，是哪儿不对？”

　　路远抬眼看他一眼。

　　“灵米汤吊出来的底子虚，丹田没养住。”

　　“前几个月别急着冲二层，先把那口气在丹田存稳。”

　　陈茂愣了愣，认真点头。

　　“嗯。我就是想着冲二层，越冲越散。”

　　“急了。”

　　路远又低下头，“急不来。”

　　陈茂哦了一声，闷头磨墨。

　　———

　　到风梧城一年多了。

　　路远三十一岁。

　　还是炼气四层，已经停留四年了，如果没有意外五层大概还要两年多。

　　铺子站住了，洞府租稳了，伙计也雇了。

　　攒下的钱：

　　中品灵石几块，下品灵石几百，朱砂半箱，纸帛三摞。

　　家底比一年前进城那一刻厚了一档。

　　风梧城的洞府分三等。

　　甲等，一阶上品灵脉，门槛炼气后期加一阶上品技艺，全城没几间。

　　乙等，一阶中品灵脉，路远这种中品符师够租。

　　丙等，一阶下品灵脉，下品技艺那批人租。

　　再往下没技艺、修为又低的修士，只能去离风梧城更远的居民屋住，当然灵气也更低。

　　二阶灵脉的脉眼那一块在江家本宅地底，外人租不到。

　　路远这间乙等洞府就在西街南边，离铺子两里路，每日来回一趟。

　　简陋，比宗门里头差远了。

　　但勉强够用。

　　———

　　路远清楚得很。

　　炼气往上每一阶都得熬。

　　真的一道坎在炼气六层到七层，五灵根的修士大半就停在那儿。

　　再一道坎就在炼气九层往筑基那一步。

　　百分之九十九的五灵根修士都过不了。

　　灵气、丹田、神识、心境、底气，哪一样不够都死。

　　死法不同，结果一样。

　　路远在青禾宗里见过一位炼气期的老前辈。

　　熬到九十岁，最后耗死在筑基瓶颈前那一年。

　　光靠熬怕是行不通。

　　路远准备做两手准备。

　　一手是修为，按部就班，靠时间熬。

　　二手是灵物，万一纯靠熬不起作用的话，得留个后手。

　　天材地宝里头有那么几样，吃下去能让筑基瓶颈破开一线缝，提升零点几的概率。

　　零点几听着不多。

　　但对炼气期来讲，一辈子就这一次。

　　零点几就是命。

　　不过这种东西基本都是各大势力内部消化，偶尔在高端拍卖会上流出，也动辄天价灵石起步。

　　但路远炼气期活一千多年，还就不信搞不到手了。

　　要是实在凑不到就拉倒，到时候拼一把。

　　如果寄了，那下一世又是一条好汉。

　　他有的是时间。

　　———

　　路远把茶碗搁下，往窗外看了一眼。

　　天色还早。

　　柜台后头，陈茂正低头研墨。

　　墨条在砚台里慢慢转，水汽起来一层。

　　风梧城西街的早市还没散，吆喝声远远过来。

　　铺子里头还没客人，晌午前会陆续来几个。

　　日子还长着呢。