苍云城的夜，黑得像一潭化不开的浓墨。
聚宝斋后院，那间刚刚经历过血洗的练功房此刻却显得格外安静。秦牧没有睡，他盘膝坐在蒲团上，手中的长刀已经被擦拭得锃亮，刀刃上映出他那张年轻却略显冷硬的脸庞。
虽然杀了赵横和王二，暂时震慑了外门，但秦牧心中的那根弦却崩得更紧了。
匹夫无罪，怀璧其罪。
那块从他体内挖出来的“古字骨片”，以及那个一直隐藏在暗处、对他身世虎视眈眈的神秘势力，就像悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。
“咚、咚、咚。”
三声极有节奏的敲门声，突兀地打破了寂静。
声音不大，却像是敲在人的心坎上，透着一股不容拒绝的威严。
秦牧猛地睁开眼，眸中精光一闪而逝。
这个时间点，聚宝斋的前门早已关闭，后院更是禁地。能在这个时候，绕过聚宝斋的守卫，直接来到他练功房门口的，绝不是普通人。
“进来。”秦牧沉声道，手却不动声色地搭在了刀柄上。
“吱呀——”
厚重的铁门被一股柔和却浑厚的力量缓缓推开。
一道修长的身影逆着月光走了进来。
来人穿着一身暗紫色的锦袍，腰间束着一条金丝玉带，上面绣着苍云城城主府特有的“雷纹”标志。他看起来四十岁上下，面容儒雅，留着三缕长须，手里摇着一把折扇，看起来不像是一个武者，倒像是一个进京赶考的书生。
但秦牧的瞳孔却微微一缩。
在他的“墟眼”视野中，这个看似儒雅的中年人，体内竟然蛰伏着一股如渊似海的恐怖气息。那气息深沉内敛，却带着一种令人窒息的压迫感，远非赵横那种货色可比。
至少是……通玄境！
“深夜打扰，秦执事莫怪。”
紫袍人收起折扇，对着秦牧微微拱手，脸上挂着得体的微笑，“在下李玄风，乃是城主府的一名幕僚。”
秦牧没有起身，只是淡淡地瞥了他一眼：“城主府的幕僚深夜造访，不知有何贵干？如果是为了赵横的事，掌柜的已经处理过了。”
“呵呵，赵横那种蝼蚁，死不足惜。”
李玄风轻笑一声，竟然丝毫不客气，径直走到秦牧对面的椅子上坐下，自顾自地倒了一杯茶，“本座今日来，是为了秦执事你。”
秦牧心中冷笑，面上却不动声色：“为了我？我一个小小的外门执事，何德何能，能入城主府大人的法眼？”
“秦执事何必妄自菲薄。”
李玄风端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，目光却透过袅袅热气，死死地锁定在秦牧的脸上，“年纪轻轻，便能斩杀感知境巅峰的赵横，甚至在短短数日内，将燃血境的功法修炼到如此境地。这般天赋，窝在聚宝斋这种商贾之地，岂不是太屈才了？”
秦牧心头一跳。
对方竟然一眼就看出了他修炼的是燃血境功法！
“大人说笑了。”秦牧手指轻轻摩挲着刀柄，语气平静，“我只是运气好，加上一点狠劲罢了。城主府人才济济，我这种野路子，怕是入不了大人的眼。”
“野路子？”
李玄风摇了摇头，放下茶杯，身体微微前倾，那双看似温和的眼睛里，陡然射出一道锐利的光芒，“秦牧，原名秦风。十二年前，北域秦家满门被灭，唯有一个刚出生的婴儿不知所踪。十二年后，苍云城贫民窟多了一个叫秦牧的孤儿……”
轰！
秦牧只觉得脑海中仿佛炸开了一道惊雷。
他猛地站起身，浑身肌肉紧绷，一股暴戾的杀气瞬间锁定了李玄风。
“你到底是谁？！”
这是他心中最大的秘密，也是他活着的唯一动力。这个城主府的幕僚，怎么会知道得如此清楚？
“别紧张。”
面对秦牧那如有实质的杀气，李玄风却依旧稳如泰山，甚至嘴角还挂着一丝玩味的笑意，“我说过，我是来招揽你的。城主大人爱才如命，尤其是……像你这样身世‘特殊’的人才。”
他特意加重了“特殊”二字的读音。
秦牧死死盯着他，脑海中飞速运转。
城主府招揽他？不可能。
苍云城城主柳天龙，乃是通玄境巅峰的强者，距离凝真境也只有一步之遥。这样的大人物，怎么可能看得上他一个小小的燃血境？
除非……他们看中的不是他的天赋，而是他背后的东西！
“我听不懂你在说什么。”秦牧重新坐下，强行压下心中的杀意，冷冷道，“我只是一个为了生存不择手段的乞丐，没有什么身世，更没有什么秦家。”
“是吗？”
李玄风似笑非笑地看着他，突然从怀里掏出一件东西，轻轻放在了桌子上。
那是一块残缺的玉佩。
玉佩通体呈墨绿色，上面雕刻着一只栩栩如生的麒麟。
看到这块玉佩的瞬间，秦牧的呼吸瞬间停滞了。
那是……父亲贴身佩戴的玉佩！
当年秦家被灭门时，他亲眼看到父亲将这块玉佩塞进了母亲的怀里，随后便是一声巨响，火光冲天……
“这块玉佩，是在赵横的密室里找到的。”
李玄风的声音如同恶魔的低语，在秦牧耳边回荡，“赵横一个小小的外门管事，怎么可能拥有这种级别的宝物？除非……有人指使他，让他去寻找一个叫秦牧的少年，并取走他身上的某样东西。”
秦牧藏在袖中的手，已经紧紧握住了刀柄，指节因为用力而发白。
“你想怎么样？”他的声音沙哑得可怕。
“很简单。”
李玄风站起身，整理了一下衣袍，淡淡道，“加入城主府。成为城主大人的亲卫。只要你点头，城主府会为你提供最好的修炼资源，甚至……可以帮你查清楚当年秦家灭门的真相。”
“条件呢？”秦牧没有直接答应，也没有拒绝。
“聪明人。”
李玄风赞赏地点了点头，“条件只有一个。把你体内的那块‘骨头’，交给城主大人保管一段时间。”
图穷匕见！
秦牧心中一片冰凉。
果然，他们真正的目标，是那块古字骨片！
所谓的招揽，所谓的查案，不过是一个幌子。一旦他交出骨片，等待他的只有死路一条。
“如果我不答应呢？”秦牧抬起头，眼中闪烁着危险的光芒。
李玄风叹了口气，摇了摇头：“秦牧，你是个聪明人。你应该知道，在绝对的力量面前，反抗是没有任何意义的。聚宝斋保不住你，那个瞎眼老头……也保不住你。”
听到“瞎眼老头”四个字，秦牧眼中的杀意彻底爆发了。
“你可以试试。”
“锵！”
长刀出鞘半寸，寒光照亮了昏暗的练功房。
李玄风看着秦牧那决绝的眼神，眼中闪过一丝失望，但更多的是一种猫戏老鼠的戏谑。
“敬酒不吃吃罚酒。”
他摇了摇头，转身向门口走去，“我给你三天时间考虑。三天后，如果你还没有带着骨头来城主府报到，那么……苍云城，将再无你的容身之地。”
走到门口，李玄风突然停下脚步，回头深深看了秦牧一眼。
“哦，对了。忘了告诉你。当年灭你秦家满门的，用的刀法……似乎和城主府有些渊源。秦牧，你想不想知道，当年的真相，到底有多残酷？”
说完，他发出一阵低沉的笑声，身形一晃，便消失在茫茫夜色之中。
练功房内，重新恢复了死寂。
秦牧保持着握刀的姿势，久久未动。
良久。
“啪！”
他手中的茶杯被捏得粉碎，滚烫的茶水混合着鲜血流下，他却仿佛感觉不到疼痛。
“城主府……柳天龙……”
秦牧咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“想拿我当棋子？想夺我的骨片？”
他猛地站起身，走到墙边，看着墙上挂着的那件染血的外袍。
“既然你们想找死，那我就送你们一程！”
秦牧很清楚，他已经没有退路了。
城主府既然已经盯上了他，聚宝斋就绝对保不住他。甚至那个掌柜的，很可能早就和城主府达成了某种交易，只等时机一到，就将他出卖。
“三天……”
秦牧深吸一口气，眼中的慌乱逐渐褪去，取而代之的是一种前所未有的冷静与狠厉。
“三天时间，足够我做很多事了。”
他转身看向角落里的那个木箱，那里放着赵横留下的全部家当，还有一颗尚未完全炼化的铁背毒蜥妖丹。
“想要骨片？那就拿命来换吧。”
秦牧盘膝坐回蒲团，一口吞下了那颗妖丹。
狂暴的能量瞬间在体内炸开，但他没有像上次那样痛苦挣扎，而是运转起那残缺的《吞天造化功》，疯狂地吞噬着这股能量，用来淬炼自己的骨骼和经脉。
他要突破。
在三天之内，突破到燃血境中期，甚至……更高！
窗外，雷声隐隐，一场暴风雨，即将来临。