“关东……”

　　扶苏直言不讳，道出了自己的盘算，章邯却随之陷入一阵沉思。

　　良久，才略带试探道：“陛下的意思，是关东六国之土，恐会生变？”

　　嘴上虽是发了问，但章邯心底，却对扶苏这一层担忧感到惊讶。

　　关东？

　　故六国之土？

　　都已经统一了，还能有什么变数？

　　短短二十年前，关东尚还是六国疆土之时，秦军兵锋，尚且让这片土地战战兢兢。

　　而后，大秦更是耗费了十一年时间，以及数不尽的人力物力财力，依次伐灭六国，一统华夏。

　　若说六国，是大秦以政治手段——以劝降之类的方式统一，那或许还有些隐患存在；

　　但秦灭六国，可是毋庸置疑的武统！

　　除了最后独木难支，无奈投降的田齐，其余五国——尤其是赵、楚两大强国，都是大秦铁腕镇压，武装统一下来的疆土。

　　又怎么可能存在隐患？

　　尤其始皇一统之后，还活着的故六国贵族，几乎都被迁入关中，于旧都栎阳一带落脚。

　　说是落脚，实则却是活动范围被限制在栎阳一县之地，且时常处于监视之下。

　　退一万步讲，就算这些故六国贵族，都还在关东、都还在本属于自己的领土；

　　当年统治着关东的六国，尚且没能阻挡大秦铁骑横扫六合、一统华夏的脚步，如今，已经失去对关东的统治，这些故六国贵族乃至王族，又能掀起什么风浪？

　　心下如是想着，章邯望向扶苏的目光，也愈发带上了些许晦暗的审视。

　　——章邯当然不会直接说：陛下多虑了。

　　但不说，却并不代表章邯心里，不会审视作为新君的二世扶苏。

　　始皇帝雄图壮志，古今未有；

　　硕大秦廷，百官公卿，也没人指望大秦的二世皇帝，能达到始皇帝的高度。

　　但有始皇帝珠玉在前，秦廷公卿臣僚对二世皇帝的期望，自也难免水涨船高。

　　很显然，此时的章邯，便隐隐生出了‘二世皇帝逊始皇帝者甚’的感觉。

　　隐隐意识到章邯对自己的审视，或者说轻视，扶苏暗下只觉一阵好笑。

　　却也并未因此而恼怒；

　　只暗下稍一思量，便面带感怀的缓缓点下头。

　　再从面前的御案之上，翻捡出几卷竹简，一卷卷递向章邯。

　　每递出一卷竹简，扶苏嘴上，也不忘适时给出简短汇总。

　　“卿且观之。”

　　“这一卷，是我大秦去岁，在籍户、口数目，以及自关东各郡、县征收的税赋。”

　　“——自十一年前，灭六国、大一统至今，天下人口户籍不增反降。”

　　“反观税、赋，自十一年前，却是暴增倍数不止。”

　　…

　　“户、口皆有损减，税、赋却暴增翻倍。”

　　“越来越少的百姓民，却正为我大秦，缴纳越来越多的税赋。”

　　“此，其一也。”

　　扶苏话音落下的同时，第一卷竹简，也已经被章邯接过、摊开。

　　只粗略扫了一眼，章邯便意识到了问题的关键。

　　——过去这些年，秦廷收上来的税、赋连年增长，在朝堂内外根本算不上秘密。

　　尤其章邯，更是对此了然于胸。

　　作为少府令，章邯不可能不知道过去这些年，送入少府内帑的赋钱有多少、较去年又增长了多少。

　　少府内帑得到的赋钱增长，相府国库收入的税粮，自然也没有减少的道理。

　　单看税、赋连年增长，也根本没人会觉得这是坏事。

　　反而还会觉得：过去这些年——在秦一统华夏之后，华夏文明发展的越来越好。

　　府库收入越来越高，朝堂中央手里能用的钱粮越来越多，自然，也就能更好的统治天下。

　　但扶苏给章邯看的这一卷竹简，却提到了一个与税、赋连年增长格格不入，理论上不应该同时发生的情况。

　　——人口负增长，或者说是减少。

　　道理再简单不过；

　　在税、赋恒定——至少是维持在相对稳定的征收标准，即税率的前提下，朝堂税赋收入，必然是与人口、田亩正相关。

　　人口越多、农户数量越多，收上来的口赋、户赋就会越多；

　　田越多，田里种出来的粮食越多，收上来的农税就会越多。

　　反之亦然。

　　但根据扶苏所提供的这卷竹简，过去十年间，大秦税赋增长与户口、田亩，却是呈负相关。

　　人口、农户越来越少，耕田、农场也在小幅下降；

　　而咸阳朝堂收上来的税赋，却是连年增长，只十年间便翻了倍！

　　这就好比说：十年前，秦廷从一百个人身上，收上来了一百钱的税赋——平均每人一钱。

　　而现在，却是从九十人，甚至八十人身上，收了至少二百钱以上——平均每人超过二钱。

　　咸阳朝堂收上来的税赋翻了倍，百姓农户需要缴纳的税赋，却是翻倍还不止。

　　最让章邯感到心绪沉重的，是这卷竹简上，关于户、口减少的具体数目。

　　——自始皇帝灭齐，正式一统华夏至今，短短十一年间；

　　在籍农户、口，便分别从六百余万户、三千四百余万口，骤降到了不足五百万户、二千七百余万口。

　　超过一百万户、七百万口农人，消失在了秦廷的农籍统计之中。

　　这些人去哪了？

　　秦灭六国之后，持续数百年的春秋战国宣告结束，和平降临于华夏大地，人口又怎么可能不减反增？

　　这个问题，只有一种合理解释。

　　——并不是人口真的在减少，而是户籍上登记的人口在减少。

　　比如某一户农人，为了少缴一份口赋，便隐瞒了家中有新生儿，没为这个新的家庭成员登记户口。

　　于是，大秦人口-1。

　　再比如，某一户农人，被秦廷愈发繁重的税赋、徭役逼得没了活路，决定拖家带口躲进山里——去某一处‘桃源’当野人。

　　于是，大秦农户-1，人口-5/-6。

　　类似这样的事，也并非大秦一统之后才有。

　　——春秋战国数百年，各国纷争不休，战火不止。

　　为躲避战火荼毒，不知有多少农户人家，在过去几百年间隐居山林。

　　只是秦一统之后，这样的情况变得更多，也更频繁了。

　　除了这种被税赋、徭役压得喘不过气，活不下去的农人，自然，也有不慎触犯律法，不得不落草逃避惩处的‘罪犯’。

　　比如，那位遁入芒砀山的沛郡泗水亭长刘季，以及远走吴地的项梁、项籍叔侄。

　　…

　　结合此间种种，扶苏递给章邯的第一卷竹简，究竟说明了什么问题，也就是一目了然得了。

　　——百姓负担日益繁重，且短短十年内，就翻了一倍有余。

　　以至于有相当一部分百姓农户，不惜放弃自己的合法身份，即户籍，宁愿隐入山林做野人，也不愿光明正大做秦民。

　　更要命的是：这一切，形成了一个恐怖的恶性循环！

　　生活负担越来越重，躲进山里的隐户就越来越多；

　　隐户越多，在籍人口越少，均摊到农户头上的税赋又日益加重；

　　——税赋越重，隐户越多；隐户一多，税赋更重；税赋越重，隐户越多……

　　无限循环，且速度越来越快。

　　再加上长城、直道等吞金兽，让大秦朝堂的支出日益增加，对财政收入的需求日益增加；

　　最终，导致这个恶性循环，以令人匪夷所思的速度，变得越来越快。

　　一开始，是每年上万户、几万口人，消失在户籍之上；

　　十年后的今天，却已经是每年十几万户、几十上百万人的减少速度。

　　如此再过几年，大秦在籍人口，怕是连实际人口的一半都剩不下。

　　真到了那时，咸阳朝堂中央，也将被逼到一个极为尴尬的处境当中。

　　——为了有效统治天下，就需要维持足够数量的官僚群体；

　　足够数量的官僚，需要朝堂中央发放足够的俸禄；

　　而这，又需要足够的财政收入来维持。

　　可到了那时，人口降低到原来的一半，且繁重的税赋、徭役，已经压得百姓民喘不过气了；

　　秦廷该怎么办？

　　若放任不管，人口就会越来越少，财政收入就会越来越低；

　　发不出官员俸禄，朝堂中央对天下各地的掌控力度，也就将日益减弱。

　　人口减少的前提下，想要维持官僚数量，就得通过加税，来维持财政收入不降；

　　而加了税，又会让人口减少的速度更快。

　　从而使秦廷，陷入越加税人越少、人越少越加税的死循环。

　　…

　　反之，要想遏制人口减少，就得减免税赋，降低百姓负担。

　　可这么做，又会让财政收入骤然减少，无法维持官僚数量，朝堂对关东地方的掌控力，又会迅速减弱。

　　失去了对关东的掌控，自然也就无法从关东，收上来足够的税赋；

　　财政收入还是难逃降低，再想维持统治，要么，加税加到关中老秦人头上，再次陷入加税-隐户-再加税的死循环；

　　要么，接受秦廷已经无法掌控关东，只在名义上‘统治天下’，实则却连周天子都不如的残酷现实。

　　简而言之：真到了那一步，天下——至少是关东脱离大秦掌控，就会成为必然。

　　区别只在于：是悬崖勒马，亡羊补牢，降低百姓负担，从而瞬间失去掌控关东的能力？

　　还是吃慢性毒药，维持加税-隐户-再加税的恶性循环，缓慢且坚定不移的走上穷途末路。