而陈三柱好歹也是张大手下精锐士卒了，再加上张大自己也不知那百骑到底走了没有，探路变得至关重要起来，于是张大当即再次下令，从亲兵中挑选出二十名精锐勇士，组成一支新的斥候小队，吩咐道

　　“你等即刻前往前方探查，找寻陈队正等人的踪迹，若遇小股敌军，不必交战，即刻回报，不得恋战！”

　　“遵命！”二十名斥候领命后，齐齐的悄无声息地钻入密林之中

　　无独有偶，李定国此时也不好受，他率领五百铁骑撤回花桥关途中，心中始终放心不下，担心明军会不会因为斥候迟迟未归后再次派人前来，于是为了确保万无一失，李定国当即从军中挑选出十五名精锐斥候，命令道

　　“你等前往我军前头探查，确认明军动向，若发现敌军踪迹，即刻回报，不得擅自交战！”

　　十五名斥候依旧领命，同样熄灭灯火，开始探查……

　　不出所料，杉木坳并没有多大，两支斥候小队，根据怀着同一个目的在命运的驱使下，最终在杉木坳中段一处狭窄谷口骤然相遇。

　　此地两侧皆是陡峭山崖，中间仅有一条丈余宽的小径，寒雾浓郁，五步之外难辨人影，双方斥候先是听到了对方的脚步声，随即瞥见模糊的人影，心中皆是一紧，有可能是鬼怪，也有可能是是袍泽，当然，更有可能是……

　　于是两拨人立刻握紧手中兵器，屏住呼吸，缓缓靠近。

　　直到相距三步之遥，双方终于看清了对方的装束——一方身着宝庆军制式青巾白袍，腰间绣着“宝庆”二字；一方披着大西军黑甲短袄，头戴青巾，正是死敌相见。

　　“敌军！敌袭！”

　　明军斥候率先反应过来，厉声大喝，同时弯弓搭箭，箭矢瞬间破空而出，带着凌厉的风声，直射对面的大西军斥候。

　　两名大西军斥候猝不及防，胸口中箭，惨叫一声，轰然倒地

　　这时大西军斥候亦不甘示弱，纷纷抽出腰间短刀与弓箭，弯弓反击，箭矢如雨，数名明军斥候躲避不及，肩头与大腿中箭，踉跄着后退，闷哼出声。

　　正所谓是狭路相逢勇者胜，此时二者短兵相接，瞬息之间，大战爆发。

　　刀光闪烁，鲜血飞溅

　　有人被短刀刺入小腹，肠穿肚烂，跪倒在地，痛苦哀嚎；

　　有人被死死抱住，一同滚落山崖，惨叫声渐行渐远，最终消失在谷底；

　　有人额头中刀，依旧挥舞着兵器，拼死搏杀。

　　不过这终究只是小范围的遭遇战，所以在激战片刻后，双方便各有伤亡，明军斥候原本二十人，此刻仅剩十二人，大西军斥候十五人，仅剩八人。

　　此时双方很是默契，皆不想再打，生怕若是拖延下去，必定会引来对方主力，陷入重围。

　　于是残存的斥候不敢恋战，纷纷且战且退，仓皇撤离，各自向着主将的方向奔去，欲将敌军就在眼前的消息，尽快禀报。

　　于是明军斥候跌跌撞撞，浑身是伤，一路狂奔，终于找到了张大的队伍，当即跪倒在地，声音急促颤抖，急声禀报

　　“主公！前方谷口遭遇敌军斥候，约十余人，双方激战，各有死伤，就在前方百步开外！”

　　张大听到这敌军斥候居然离自己这么近了，恐惧倒是不至于，反而是心中疑惑更甚

　　“方才明明得知仅有百骑敌军经过，如今又遇斥候……娘的，这守关敌将到底是不是李定国？他究竟在布什么局？莫非是分兵数路，在杉木坳中布下散哨，层层设防？可这般分散兵力，乃是兵家大忌，绝非明智之举……”

　　张大只觉得今晚到底是怎么了，怎么就在杉木坳遇到这么多奇事呢！

　　“或许是敌军察觉了我军的绕后意图，派遣斥候前来探查虚实，不过是小股兵力，不足为惧，只要加快进军，将其歼灭，便能一举突破，抵达花桥关后罢！”

　　张大依旧坚持己见，觉得前方再怎么样敌军数量绝对不多，就算相遇也不怕他

　　几乎同一时刻，大西军斥候也奔至李定国面前，单膝跪地，浑身浴血，急声禀报

　　“将军！谷口遭遇明军斥候，约摸十几二十人，我等与他们厮杀后，便将此事告知将军”

　　李定国勒住马缰，也是满心疑惑，

　　“今晚到底是怎么了，那张大明明在正面率领大军佯攻花桥关，怎会有先后两批斥候出现在此地？算了，管他是什么，冲了再说！”

　　李定国也与张大一样，认为这不过是明军的小股探哨，张大主力依旧在正面，想要试图以小股兵力骚扰迷惑，不必惊慌，只需将其尽数歼灭，便可继续返回关隘防守。

　　而此时，双方斥候交战的谷口，距离张大与李定国的主力队伍，已不足半里地，寒雾之中，甚至能隐约听到对方的人马动静，只是被浓雾阻隔，未能看清真相。

　　“主公，前方似有悉悉索索的脚步声，还有人影晃动！”

　　亲兵快步上前，低声提醒张大，神色警惕，手中长枪紧握，随时准备战斗。

　　张大抬手示意全军止步，屏住呼吸，凝神细听，寒雾之中，果然传来杂乱的脚步声、马蹄声，还有人影晃动的模糊轮廓，越来越近，越来越清晰……

　　“将军，是了！果然是了！前方有人影！敌军就在前方！”

　　李定国身旁的亲将亦低声禀报，握紧了手中长枪，眸中闪过一丝战意。

　　李定国微微颔首，示意全军戒备，五百铁骑纷纷勒住马缰，手持长刀长枪，严阵以待，只待将军一声令下，便发起冲锋。

　　片刻之后，双方先锋部队终于在寒雾中看清了对方的装束，明军士卒见对面是大西军标志性的黑甲短袄，再次齐声大喊

　　“有敌军！是流寇！”

　　大西军士卒亦看清了宝庆军的白袍青巾，厉声嘶吼

　　“明军！是张大的部队！”

　　此刻两军相距已不足十步，黑夜寒雾严重阻碍了视线，等到双方发现彼此时，已然来不及避让，更来不及等待主将下令，退后更是不可能的事

　　于是乎，双方人马见了敌军，瞬间红了眼，挥舞着手中的刀枪，径直冲撞在一起。

　　“杀！”

　　“斩尽明军！”

　　嘶吼声在这环境显得极为突出，震天动地

　　刀枪碰撞，金铁交鸣

　　张大手下的明军士卒皆是宝庆本地良家子，受张大减税分田之恩，提携玉龙，自然是悍不畏死

　　而大西军士卒则是川中老营锐卒，跟随张献忠转战七省，身经百战，更是丝毫不惧生死，只想斩杀明军，立下战功

　　两波精锐便这么冲撞厮杀的剧烈

　　明军的长枪穿透甲胄，大西军的长刀又斩断长枪……

　　刀锋入肉，血肉横飞

　　有人被砍中脖颈，头颅滚落；

　　有人被刺穿胸膛，身体被高高挑起

　　还有人死死抱住敌军的双腿，接着被刀劈斧砍……

　　张大听着前方骤然爆发的激烈厮杀声，连忙勒住马缰，对着从前方打探完情报的随从沉声问道

　　“前方到底何事？为何又突然厮杀起来了？”

　　传信的亲兵快步上前，躬身回报

　　“主公放心，前方不过是遭遇了一小股敌军斥候，我军先锋已与之交战，此时将士们正奋勇杀敌，预计不出多久就能将其尽数解决，绝不会延误军情的！”

　　与此同时，李定国亦听到了前方的厮杀声，同样沉声询问起来

　　“前方战况如何？可是明军的散兵游勇？”

　　这一方的亲将也是面色轻松的策马回报

　　“将军，应该只是明军零星斥候，人数不多，我军勇士正在围杀，片刻便可全歼，不足为惧！”

　　两人闻言，皆是放下心来，误以为只是寻常的斥候遭遇战，并未放在心上，于是又同时下令，“全军向前，全速推进，务必将这股敌军斥候尽数歼灭，不留活口，以免走漏消息！”

　　二者的命令传下后，双方部队纷纷向前冲锋，原本只有数十人的小规模厮杀，瞬间兵力倍增，增至五六十人，战场规模骤然扩大，狭窄的谷口之中，瞬间挤满了厮杀的将士

　　喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声，一起发出，显得震耳欲聋。

　　谷口之中，战况愈发惨烈，明军的长枪阵与大西军的长刀队死死纠缠在一起，已经分不出你我，二者寸步不让，并且每前进一步，都要付出数条人命的代价。

　　此时的空气中弥漫的血腥气愈发浓郁，就算是在寒风当中，也久久无法散去……

　　因为得到局势可控的情报缘故，张大并未亲自出马，而是站在后方，听着前方愈发激烈的厮杀声，心中莫名烦躁。

　　按理说，一小股斥候部队，即便再顽强，再精锐，也不可能僵持如此之久，更何况以自己麾下精锐的战力，片刻便该解决战斗，可这厮杀声非但没有减弱，反而越来越响，越来越密集，节奏愈发激烈，绝非小股兵力所能发出……

　　张大心中那股不安感又一次出现，于是他脑中飞速回想今晚发生的种种怪事：百骑敌军痕迹、斥候小队失踪、再遇敌军斥候、厮杀声经久不息……种种迹象，都透着一股诡异，可张大始终想不通，这守关敌军到底有什么何意图

　　想着想着，张大再次觉得头晕目眩起来，而不远处的李定国亦是心烦意乱——明军的斥候怎会如此顽强，久战不灭？莫非张大真的不顾正面大军，亲率主力绕后，眼前的根本不是斥候，而是明军的先锋部队？可若真是主力部队，为何不见旗帜，不闻鼓声，阵型散乱，不像是正规作战？

　　李定国心中疑惑又烦躁，既想立刻发起总攻，一举击溃敌军，又担心中计，陷入明军的包围，一时间，竟有些举棋不定。

　　又过了一炷香的功夫，前方的厮杀声依旧震天动地，没有丝毫停歇的迹象，反而有愈演愈烈之势……

　　娘的！绝对有问题！

　　此时的张大与李定国同时脸色一变，心中暗道不好，两人齐齐厉声喝道：“再探！火速再探！前方到底有多少敌军！”

　　亲兵和亲将不敢怠慢，立刻策马狂奔而去，片刻之后，两人皆是脸色惨白，冷汗淋漓地奔回，向主将禀报。

　　“主公！大事不好！前方根本不是斥候，是大西军主力部队，人数众多，杀之不尽，一波接着一波，我军先锋已然陷入苦战！”

　　“将军！不妙！明军不是零星斥候，是整支军队，就在前方，与我军激战，兵力远超预料！”

　　两人闻言，如遭雷击

　　这就一切都说的通了

　　既然两人遇到的不是小队斥候，而是对方的部分精锐部队，那么一场狭路相逢的血战，自然就很危险了

　　“主公，敌军主力在此，我军连夜行军，疲惫不堪，杉木坳地形狭窄，不利于大军展开，又不知敌军虚实，贸然死战，恐伤亡惨重，得不偿失啊！”

　　张大手下此时已经有人快步上前，躬身苦劝，“不如暂且撤退，退回安全地带，重整阵型，再做打算，留得青山在，不怕没柴烧！”

　　亲兵们亦纷纷附和，面露惧色……

　　此时李定国身旁的亲将也是如此，皆跪地劝谏，声音恳切

　　“将军，明军主力在此，我军仅有五百铁骑，兵力悬殊，且我等已然暴露踪迹，失去了伏击的优势……不如撤回花桥关，凭险据守，以逸待劳吧，反正挡住张大不难的”

　　双方手下将士皆是面露难色，人心浮动，心生退意

　　然而，对于张大来说，这么退下无功而返的话，就几乎等于当了缩头乌龟，任由张献忠在湖广发育了，日后依旧会被清算

　　而李定国更是傲气冲天、意志坚定之辈，一生征战，从未有未战先退之理

　　“莫要慌乱！敌军不过是小股兵力，趁夜侥幸与我军遭遇，我军八百精锐，皆是百战勇士，岂会惧他？都给我压上去！”

　　“想我我李定国十岁从军，转战七省，身经百战，从未有见敌而逃的道理！明军虽是主力，却连夜奔袭，疲惫不堪，何惧之有？”

　　两人同时拒绝撤退，决意全力搏杀！