“陛下，臣有个损招。”

　　李世民抬了抬下巴。

　　“蒋都督的奏报中，建议设伏，但苦于贼人行踪诡秘，来去如风，难以捕捉。臣以为，与其我们费力去找他们，不如让他们主动暴露位置。”

　　问题很明确。吐蕃人的战术堪称教科书式的游击袭扰：利用地形优势，在最意想不到的时刻发动伏击，不恋战，只烧货，得手后立刻撤退，整套动作行云流水，绝不超过一炷香的时间。

　　松州的山谷沟壑纵横，地形复杂，尤其是在伸手不见五指的黑夜，蒋善合就算把手下府兵全埋伏在附近，也无法在敌人发动攻击的瞬间精确定位其位置，更遑论有效合围。

　　“吐蕃人每次得手后必烧茶砖。不抢货，只毁货，断的是我们的信用。”李闲眼中闪烁着一丝狡黠的光，“臣想利用的，正是他们这个习惯。”

　　“此事，需将作监配合。臣请陛下准许，由臣亲自督办，所有耗费，从互市监账上出。”李闲躬身请命，他知道，这等招数，若走兵部和中书省的正规流程，光是扯皮就能耗上半个月。

　　李世民的手指在扶手上敲了一下，没说话，但那个“嗯”的鼻音已经够了。

　　当天下午，李闲人已经到了将作监。

　　庞大匠被他从炉前拽出来的时候，满脸黑灰，一头雾水。

　　“茶砖？”

　　“外面包真茶，里头塞东西。”

　　李闲蹲在地上，拿炭笔在青砖上画。一层茶叶，一层油纸隔断，中间是铁蒺藜碎片和硝石、硫磺的混合物。

　　“点着之后，先冒白烟，三息后炸开，红烟冲天，能蹿两丈高。铁蒺藜同时崩散，半径一丈内站不住人。”

　　庞大匠搓了搓手上的铁锈：“这玩意儿……不就是个大号的烟花爆竹？”

　　“差不多。但别给我整花哨的，要的是烟柱够高、颜色够亮、够持久。蒋都督的伏兵在两里外的山脊上等着，烟一起，就是他们冲锋的号角。这东西，关乎几百条人命，更关乎我大唐在西边的脸面！”

　　庞大匠脸上的戏谑之色瞬间收敛，他意识到了事情的严重性。他盯着地上的图纸，脑子里飞快地盘算着工艺和难点。

　　“硝石和硫磺的配比好说，但这红丹粉发烟，颜色怕是不够醒目。还有，您要它炸开，这外壳用什么？用陶的，太脆，一碰就露馅。用铁的，太重，跟茶砖分量对不上。”

　　“外壳就用茶末混着胶泥压，压实了烘干，分量和手感跟真茶砖差不离。至于颜色……”李闲沉吟片刻，“我记得西市有波斯商人卖一种叫‘红矾’的矿石，磨成粉，遇火色极艳。”

　　庞大匠咂了咂嘴：“工期？”

　　“两天。”李闲站起身，拍了拍手上的炭灰，“这是军令。两天后，东西必须送到我手上。人手不够，从别的工坊调。材料不够，拿我的牌子去府库领。”

　　庞大匠没再说话，转身喊人。

　　两天后，三十块“茶砖”封装完毕。外观与寻常蒙顶茶砖无异，重量略沉，混在真货里根本分辨不出。

　　在这些“大杀器”被秘密装箱运往松州的同时，李闲让互市监通过各路商号，向整个秦州乃至边境地区放出了一个重磅消息：为安抚各部，松州官茶配额翻倍，下一批货物的规模将是之前的两倍，三日后准时出城。

　　……

　　商队出松州那天，天还没亮。晨雾弥漫，给巍峨的城墙披上了一层纱衣。

　　领队是个老把式，跟了互市监三趟了。他不知道自己拉的是什么货，只知道上头交代了一句话：遇袭别跑，也别想着拼命，听到唿哨，第一时间趴下就行，剩下的事不用管。

　　这日夜里，骡队在溪边歇脚，几堆篝火升了起来，驱散着山谷里的寒气。老兵们看似松懈地围坐着，实则耳朵都在捕捉着风中任何一丝不寻常的动静。

　　突然，夜枭的啼叫声戛然而止。

　　“嗖！嗖！嗖！”

　　箭雨从两侧高坡倾泻而下，发出令人牙酸的破空声。

　　第一轮箭落地的瞬间，领队老把式一声唿哨，早已得到指令的老兵没有丝毫犹豫，连滚带爬地扑进骡子和堆积如山的货物之间的缝隙里。

　　那些特制的铁蒺藜茶砖被刻意放在了最外层，厚实的砖体竟挡下了不少箭矢，发出沉闷的“笃笃”声。

　　十几个矫健的黑影如同鬼魅一般从高坡上滑下，他们手里高举着火把，看也不看地上“生死不知”的护卫，径直奔向货物。

　　不杀人，只烧货。跟上次一模一样。

　　火把被一个接一个地扔进了茶砖堆里。

　　外层的茶叶迅速被点燃，冒出滚滚白烟。

　　一息。

　　两息。

　　三息。

　　“嘭！”

　　第一道红烟夹杂着无数细碎的黑点，冲天而起！

　　最近的一个吐蕃兵正准备扔出第二支火把，被这突如其来的爆炸吓了一跳。还没等他反应过来，就被无数高速飞溅的铁蒺藜碎片扫中了小腿和面门，发出一声不似人声的惨叫，直挺挺地栽倒在地。

　　他身后的同伴被这一幕惊得愣了一瞬，而这一瞬，就要了他们的命。

　　“嘭！”“嘭！”

　　第二道、第三道接连炸开。

　　三截烟柱在夜色中拔地而起，映红了半边山谷。

　　两里外的山脊上，府兵看得清清楚楚。

　　“杀！”

　　两翼伏兵同时压下。三百府兵分两路，堵死了山谷南北出口。

　　吐蕃人反应极快。一个穿铁甲的小头目嘶吼一声，带着七八个人往南口猛冲。他们不要命地往外撞，前面三个被长矛捅翻，后面的踩着同伴的尸体继续冲。

　　领队老把式趴在骡子肚子底下，看着那个铁甲吐蕃兵一刀劈开一面盾牌，差点撕开缺口。

　　“嗖——”

　　一支弩箭从侧面射来，正中铁甲兵后颈。那人往前栽了两步，扑倒在地，手里的弯刀插进泥里，刀柄还在颤。

　　缺口合拢。

　　战斗持续了不到半个时辰。二十三对三百，地形锁死，结局没有任何悬念。

　　六人当场击毙，十七人被活捉。缴获高原矮脚马十一匹，吐蕃制式短弓九张，铁甲三副。

　　蒋善合亲自审讯。

　　十七个俘虏里那个小头目，汉话说得磕磕绊绊，，但吐露出的关键信息，却让在场的所有唐军将校不寒而栗。

　　“试探唐军反应速度。若三次袭击后唐军仍无有效回应，可将渗透范围扩大至茂州。”