马周收到密旨的那个早上，韦安也收到了消息。

　　长安有变。

　　具体什么变化他不清楚，但那些替郑氏传话的暗线，一条接一条地断了。

　　韦安没再犹豫。

　　试探够了，今夜收网。

　　马周当然察觉了。

　　客院里原先两个守卫，这天下午变成六个。

　　换岗的频率也改了，从两个时辰一换，缩成一个时辰。院墙角楼上多了一盏灯，亮了就没灭过。

　　西墙根那个扫地的杂役还在，也换了个人。

　　傍晚，天擦黑。

　　厨房送来的饭菜比往日丰盛了些，甚至有一小壶温过的酒。

　　李彰带着另一名百骑，从客院围墙外一条废弃的暗渠钻了进来。

　　渠口窄，两人身上蹭满了泥浆。李彰的脸上那道血口子还没结痂，嘴唇干裂，进门先灌了半壶凉水。

　　“外头布了多少人？”

　　“院里六个，院外至少还有四个在暗哨。刺史府的南门和东门都加了双岗，盘查极严。城西军营那边也动了，马匹集中在城西军营，调不出来。”

　　马周坐在桌前，手里捏着一截炭笔，在纸上快速画了几道线。

　　“南门不走，那是死路。”

　　“东门也堵了，出城就是官道，无处可藏。”李彰补充道。

　　“走北门。”

　　李彰一愣。

　　“北门？北门对着嘉陵江渡口，过了江就是山路，没法跑马……”他猛地停住，看向马周。

　　“谁说要跑马？”

　　马周把纸推过去。上面画的是利州城的街巷，北门外标了一个记号。

　　“城北渡口下游三里，有个废弃的纤夫棚子。我前天‘养病’的时候，趴在窗口数过，北门换岗在丑时末，守卒只有两人。”

　　李彰盯着那张图看了几息。

　　“马在哪儿？”

　　“武都督的人在江对岸备了五匹。”马周的声音压得很低，“我昨夜从南墙的茅厕气窗扔了出去。今早我借口倒水，看见那块石头不在了。”

　　这人装了两天病，原来一直在干这个。

　　入夜。

　　马周的房间按时熄了灯。

　　守卫透过窗缝看了一眼，被子底下鼓起一团人形，呼吸均匀。

　　一更过了。

　　二更的梆子刚敲第一下，客院西墙外两条街的方向，忽然炸开一阵鸡飞狗跳的动静。

　　院门口的六个守卫齐齐扭头，面面相觑。为首的什长皱着眉，犹豫了一瞬，最终还是放心不下，冲身边两个人挥了挥手。那两人不敢怠慢，提着刀小跑着往西墙方向增援去了。

　　院门口，只剩下四个。

　　就这一息的工夫。

　　三道黑影贴着东墙根无声掠过，翻上墙头，落在墙外的暗巷里。

　　没有人说话。

　　李彰在前头探路，另一个百骑殿后，马周夹在中间，脚步又快又轻。巷子窄得只能容一人通过，两侧的土墙上爬满了藤蔓，露水打湿了袖口。

　　拐了三个弯，穿过一片早已废弃、连屋顶都塌了的民宅，北门的轮廓终于出现在二百步外。

　　李彰停下脚步，回头看了马周一眼，做了个手势，意思是：动手吗？

　　马周摇了摇头，从怀里摸出一样东西，紧紧攥在手心。

　　是那枚铜鱼符。

　　他一路从长安藏到现在，忍了两天，就是为了在这一刻用。直接动手会留下痕迹，甚至可能引来巡逻队。但亮出鱼符，性质就完全不同了。

　　他与李彰一左一右，如两道影子，悄然靠近城门。

　　“奉旨办差，开门。”马周的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。

　　守卒被铜鱼符上的御刻铭文吓得脸煞白，待确认后，手忙脚乱地拔开门栓。

　　城门“吱呀”一声推开半扇，夜风灌进来。

　　随着接应的两名百骑，几人钻出城门，沿着江边小路疾行。黑暗里只听见脚底碎石被踩碎的声响和急促的喘息。

　　三里路，走了不到半刻钟。

　　纤夫棚子在江湾拐角处，破烂的茅草顶子塌了一半。

　　棚后的芦苇丛里，五匹膘肥体壮的骏马正安静地嚼着草料，一个身形剽悍的黑衣汉子紧紧牵着缰绳，警惕地站在那里。

　　武都督的人。

　　李彰上前，低声对了暗号，又验了腰牌，确认无误后，利落地翻身上马。

　　马周抓住鞍鞒，脚蹬马镫，动作生疏但干脆。

　　“驾！”

　　五匹马迎着月色冲上了北岸的山道。

　　马周回头看了一眼。

　　利州城的轮廓黑沉沉地伏在江南岸，城头的火把还是那几点橘红，没有加亮，没有喊杀声。

　　韦安还沉浸在自己编织的梦里。

　　他转过头，不再看。双腿夹紧马腹，俯低身子，将脸埋进被风吹得冰冷的马鬃里。

　　韦安发现人跑了，是在第二天的卯时。

　　周长史带着两名仆役，端着早点，满脸堆笑地推开客房的门，准备上演新一天的“关怀备至”。然而，回应他的只有穿堂而过的晨风。

　　“人……人呢？！”周长史的笑脸瞬间凝固，血色尽褪。他连滚带爬地跑去后堂书房禀报。

　　韦安站在空荡荡的客房中间，一动不动。

　　地上有泥脚印，从窗台一直延伸到东墙根，清清楚楚。

　　不是仓皇逃命，是从容撤退。

　　他在这里站了很久，久到周长史连大气都不敢喘。

　　“废物！”韦安终于开口，声音嘶哑而冰冷。他猛地转身，拂袖而去，回到书房。

　　他知道，一切都完了。对方既然能神不知鬼不觉地溜出去，就说明自己府内府外所有的布置都成了筛子。他必须在对方带着大军回来之前，抹掉所有痕迹。

　　两封信，一封用最快的鹰隼发往北面，给郑氏示警；一封则派心腹快马加鞭送往南边，通知吐谷浑的人，交易取消，立刻远遁。

　　写完，他把两封信封好，叫了两个亲信分头送出去。

　　然后他站起来，走到书架前，把那卷厚了一截的《左传》抽出来。翻到第三册，里头夹着的底单一张张抽出来，拢成一叠。

　　他又从书案暗格里取出一个铁匣子，打开，里面是印信、几封密信，还有那份他视为身家性命的手绘矿脉图。

　　韦安把这些东西分成两堆。一堆推进书房后壁的夹墙里，拿砖头封上，糊了一层新泥。另一堆连同那卷《左传》，一起丢进了后院的炉灶里。

　　火舌舔上纸页，墨迹扭曲，化成灰烬。

　　韦安蹲在火盆前，一页一页地烧。

　　他不知道的是，码头仓库里那些真正要命的东西——铸模残片、铜渣样本、进出货的竹牒——半个月前的朔日之夜，百骑司的人已经逐件拓印留存，原样放回，连落灰的位置都没动。

　　他更不知道的是，都督武士彟亲自带的人，此刻正从西面翻过摩天岭，距利州城不足八十里。