“……郎君。”

　　“…嗯，”陆衡应了一声，同样将目光落向远方。

　　只见前方已是雾霭沉沉，一切已经看不真切，许是冬天还未彻底过去的缘故，才会如此。

　　风。

　　已不似昨日那般刺骨。

　　良久。

　　陆衡的思绪逐渐飘远。

　　这一路走来，好像还是太顺了一些，让他总觉得自己能施展自己所谓的才华。

　　到了此刻，彻底静下心来，才发觉，想要以一介平民去谋求一条不同的出路，也不是用区区简单二字可以形容。

　　不论是香积寺内部，还是香积寺以外，都未处理好，是自身能力问题，也是对这个世界没有牵挂的缘故。

　　那日。

　　他去赵家，刘氏等人跪在大殿外，杨昭让冯进和小九陪同一起去赴宴。

　　这是他第一次觉得，似乎自己做的那些，有人记着。

　　这……挺好。

　　暮色从山脚漫上来，铺在神禾原上，渐渐地，往香积寺靠，将两人的影子拉得很长。

　　如果时间可以停滞，陆衡倒是希望，自己所见过的那些人，都能抬头看看这片刻的美好。

　　对于所谓的“身份”，执念又比之前多了一些。

　　黄巢没有所谓的身份，所以总有人议论其为私盐贩子，即便如今拥兵数十万，这个出身，终究拿不掉。

　　而他，有着没落士族旁支的身份。

　　陆家在长安何处，他不知。

　　是个什么样的光景，他同样不知。

　　一无所知、一事无成的时候，自然不能回去。

　　没人会在意，甚至会遭族人厌弃。

　　这也是他不愿意踏入长安的原因之一。

　　从始至终，香积寺的处境并未有太大的改变，不论是赵家、还是神禾堡，也仅仅只是多高看了一眼，许以些许蝇头小利。

　　陆衡忽然想知道，在他来之前，香积寺在静远的照料下，又是什么样的。

　　边上的沈云山早已收回目光，一双眸子，不时落在离他不远的年轻人身上。

　　似乎。

　　这个年轻的郎君，心事不比他少。

　　这时。

　　陆衡也渐渐将思绪收拢。

　　“云山。”

　　“郎君。”

　　“如果给你一个重新选择的机会，还会选择跟着杨昭来香积寺吗？”

　　沈云山怔然，缓过神来，低声询问：“郎君是觉得某今日做的过了？还是说，郎君觉得某不应该让杜疤的那一刀，成为自己挥之不去的心魔？”

　　“你误会了。”陆衡解释道，“某问的不是这个。”

　　不待沈云山开口，他又继续道：“如果给某一次重来的机会，还是希望大师能够将某带回来。”

　　沈云山听后，茫然、好奇。

　　沉吟片刻，他还是道出了心中疑惑：“郎君，云山不解。还请郎君解惑。”

　　陆衡笑了笑，抬手一指，落在东南方向，那里是神禾堡。

　　沈云山将视线落了过去，并未说话。

　　“刚来香积寺时，某一心想着先活下来，对于静远大师圆寂前的托付，与你此刻一样，是不解的。

　　某一介普通落难书生，才从鬼门关回来，何德何能，能带着大家熬过这个冬天，甚至于一直活下去，但大师又说了一句‘老衲看人一向很准，陆施主在这乱世中一定能够活下来’。

　　你说，大师这是不是把某架在火上烤？”

　　沈云山沉默，这个问题，并不好回答。

　　陆衡想了想，又继续道：“其实矛盾一直都是相对存在的，记得香积寺第一次遇到困境之时，是因为一个叫王老七的跛脚汉，后来他死了，某让人把他葬在那里藏经阁后边的一处高坡下。往上，是大师的墓。某觉得，这人背叛的不是我，也不是香积寺，而是大师。”

　　沈云山的眉头皱得更紧了一些，三年前，他也曾遭遇背叛，就那次意外，他失去了四位生死与共的好兄弟。

　　时至今日，大仇都未得报。

　　最初，他将矛头指向长安西市的那位二爷，而后是‘福远镖局’，最后是赵家。

　　就在今天，他发现似乎都错了。

　　他需要面对的从来不是某个人，某一方势力，而是一个组织。

　　三年前所谓的牺牲，不过是整个事件当中的一个小插曲。就如香积寺所遭遇的这几次冲突一样。

　　只不过，香积寺所牺牲的是叛徒、是弃子，是隐患。

　　“郎君，某明白了。”沈云山轻叹一口气。

　　见此，陆衡也不再多言，转而问道：“对于刘大，某想听听你的意见。”

　　话音落。

　　沈云山怔神。

　　刘大比他来得早，在他来之前，香积寺内发生了许多事。

　　刘大的身份，除了陈大石几人不知外，他们这些人，其实清楚。

　　但郎君还是让其留了下来。

　　沈云山很清楚，这不仅仅是表态的问题，更牵扯到香积寺往后怎么立足，留着他，是给那些走岔了路的人留个回头的去处，可也得防着这人再次生出异心。

　　这也就是为什么郎君会安排老方和小九跟着的缘故所在。

　　很快，沈云山已将思绪理清。

　　“郎君，我记得你曾说过，用人不疑，疑人不用。”

　　陆衡点点头，没有接话，等着沈云山说下去。

　　沈云山望着神禾堡方向渐渐沉下去的残阳，压低声音道：“这段时间，某与他也打过一些交道，这人本性不坏，对香积寺的大小事物也都上心，以前犯下的错，记在心里，包括郎君对他的宽容。

　　和小九、老方他们相处，也算融洽。

　　所以……

　　依某看，现在这样就挺好。”

　　陆衡笑了笑，又问：“那你觉得陈大石他们几个呢？”

　　沈云山的面色微微一变，这话问的突然，但在他看来，郎君绝不是临时起意。

　　“郎君，某……”

　　“没事。该怎么回答就怎么回答。掺杂私人感情也好，说得滴水不漏也行。”

　　一方势力，一开始的时候，大多都是些志同道合自己人，但随着不断发展、壮大，吸收越来越多的新鲜血液，自然避无可避的会面临一些新的问题。

　　这再正常不过了。

　　“既然郎君这样说了，云山骨子里也是一个直性子的人，这几个人，某不敢把后背交出去。但若是周虎兄弟，甚至于刘大，某敢。”

　　陆衡转过身，看了沈云山一眼，又将视线落在不远处寺门上的三个字上。

　　他想了想，没再多说什么。

　　既然沈云山是这样的想法，想来其他人也差不多，只是碍于他，没有说出来而已。

　　想来，不是一路人，自然走不到一块。

　　如果抛开小石头等人不谈，或许还有可能，他看得出来，陈大石这人，只是被所谓的“情义”给困住了。

　　“关于你今日之举，某去看了小石头一眼，伤势不严重，这两日他的活，就由你帮着干吧。”

　　陆衡说完，转身往寺门方向走去。

　　沈云山躬身应了一声，连忙提步跟上，两人沿着坡路慢慢往下走，残阳把衣摆染成浅金，脚下的枯草被踩得簌簌作响。

　　一路再没有多余的话，只有风掠过原野，把两人的脚步声送得很远。

　　......

　　终南山内。

　　夜风从山涧灌进来，带着盐泉特有的咸腥味，在枯黄的灌木丛间打着旋。

　　月亮被云层遮了大半，山路只余一线灰白，勉强能辨出脚下碎石和枯草的轮廓。

　　刘大走在前面，脚步不紧不慢，独眼在昏暗中微微眯着。

　　那把豁了口的菜刀别在腰后，刀柄上的旧布条被风吹得轻轻晃动。

　　周虎跟在他身后半步远的位置，横刀没有出鞘，但手一直搭在刀柄上。

　　他走一阵就抬头看一眼山脊线，又低头看一眼前方刘大的背影，欲言又止了好几回，终究没憋住。

　　“老刘。”

　　“嗯。”

　　“白天那人……你当真不认识？”

　　刘大的脚步没有停，只是沉默了几息，声音干涩：“认识。”

　　周虎愣了一下：“那他是谁的人？”

　　“……不能说。”刘大的声音低到几乎被山风吞没，“不是我不想说，是我也不知道他到底是不是他的人。只知道，他身后的人，我惹不起，郎君现在也惹不起。”

　　周虎攥着刀柄的手指紧了紧，闷声道：“那咱们就这么算了？他派人跟着咱们，跟着郎君，拦路传话，拿刀架着脖子还笑眯眯的，这口气，俺着实咽不下。”

　　“咽不下也得咽。”刘大停下脚步，转过身，语气沉重了几分，“某欠了郎君一条命。这条命没还完之前，不会让任何人动香积寺。包括那人。”

　　周虎把腰间横刀往腰后推了寸许，咧嘴笑了一下：“行。俺信你。”

　　两人继续往前走。

　　暗淡的月光下，隐约可见山路越走越窄，两侧的灌木渐渐变成了低矮的松柏，树冠在头顶连成一片。

　　刘大从怀里摸出火折子，吹了两下，亮起一小团昏黄的光，勉强照出前方三五步远的路面。

　　“还有多远？”周虎忽然问。

　　“翻过前面那道梁，再走一炷香，就到袍哥的地盘了。”刘大吹灭火折子，收进怀里，“不能再点火了。那边有哨。”

　　周虎应了一声，把手按回刀柄上，步子放得更轻。

　　两人摸黑又走了一阵，前方的山势渐渐开阔，松柏稀疏了，露出一片碎石坡。

　　坡底隐约有火光，不是篝火，是几盏油灯，挂在几间低矮的木屋门口，在夜风里晃来晃去，把地上的影子拉得忽长忽短。

　　刘大蹲下身子，伏在一块岩石后面，盯着前方那片火光看了片刻，然后偏头对周虎低声道：“到了。”

　　他抬手指了指：“那就是袍哥的寨子。”

　　周虎也蹲下来，从岩石后面探出半个脑袋，数了数木屋门口挂着的油灯：“五间屋。人不多。”

　　“明面上不多。”刘大说，“暗处至少还有两个哨。你需仔细看。”

　　周虎眯着眼又看了一阵，果然在松树后面隐约看到一个人形的轮廓，一动不动，像是长在树干上一样。

　　“他娘的还真是。”他低声骂了一句，“这帮流寇，比赵家护院还鬼。”

　　“不鬼活不到现在。”刘大从腰后抽出那把豁了口的菜刀，反握在手心，“周虎兄弟，你在这儿等着。我一个人过去。”

　　“不行。”周虎一把按住刘大的手腕，“郎君说了，我跟你一起来。你要是一个人去，出了事我回去怎么交代？”

　　刘大沉默了片刻，把菜刀别回腰后，站起身来：“那就一起下去。但不许拔刀，不许硬来。我怎么说，你怎么做。”

　　“好。”

　　周虎跟着站起来，点了下头。

　　两人从岩石后面走出来，沿着碎石坡往下走。

　　脚下踩着碎石的沙沙声在夜里格外清晰，走了不到二十步，坡顶那棵歪脖子松树后面就传来一声低喝。

　　“站住！什么人？”

　　刘大停下脚步，举起双手，掌心朝外，声音不高不低：“香积寺来的。找你们贼帅谈笔买卖。”

　　松树后面静了片刻，一个裹着旧絮袄的汉子从树干后走出来，手里提着一把横刀。

　　他斜睨了刘大和周虎一眼，目光最后落在刘大身上，“独眼货郎？……你是年前在香积寺伤了杜疤的那个？”

　　刘大没有否认，只是点了下头。

　　那汉子的脸色骤然一变，握刀的手紧了一下，但很快又松开。

　　他朝身后摆了摆手，干沟岩缝里几个伏哨也站了起来，手里攥着一根削尖的木矛。

　　“等着。”

　　汉子转身朝坡底那几间木屋走去，脚步声在碎石地上沙沙响了一阵，消失在最近那间木屋门口。

　　周虎压低声音道：“老刘，那日一战，倒把你的名气彻底传开了。”

　　刘大无奈笑了笑，没接话，只是把举着的双手放下来，垂在身侧。

　　刘大目光一直盯着那间木屋的门口，眼睛里映着油灯昏黄的光，看不出什么表情。

　　盏茶功夫后，木屋的门又开了。

　　先前的那个汉子走了出来，身后跟着一个人，约莫四十来岁，身量不高，精瘦，穿着一件洗得发白的皂色短褐，腰间挎着一把横刀。

　　汉子身后那人走到木屋门口停下来，没有继续往前，只是抬起眼，隔着几十步的距离，朝刘大和周虎的方向望过来。

　　月光从云里漏出一线，落在他脸上。

　　那张脸不算凶，甚至有些普通，走在人群里都不会被人多看一眼。

　　但那双眼睛不一样，亮得有些瘆人。

　　——袍哥。

　　“香积寺的。”袍哥的声音响起，不高，隔着夜风传过来，每个字却清清楚楚，“某记得，某跟你们没什么好谈的。”

　　刘大往前走了两步，在离袍哥十来步远的地方停下来，抱拳一礼：“年前之事，多有得罪。今日某来，不是为了赔罪。”

　　“不是赔罪？那你来做什么？”

　　“送盐。”

　　“那还不是来赔罪。”那汉子搭腔道，哈哈一笑。

　　其余流寇也是笑意连连。

　　袍哥的眉头微微一动，却是陷入深思。

　　周虎怒目而视，但未有任何不妥的动作。

　　刘大见状，心中稍安，他把手伸进怀里，动作很慢，然后掏出一个小布包，解开系绳，摊开在掌心之中。

　　“这是某家郎君用终南山盐泉的水样熬出来的盐。不多，但足以证明一件事，终南山里那几处泉眼，在香积寺手里，能够变成真金白银。”

　　袍哥的目光落在那撮盐上，停了几息，又抬起来，落在刘大脸上。

　　“你家郎君？……就是那个在赵家正堂坐了一个时辰，让赵德茂主动低头送粮的，那个姓陆的年轻读书人？”

　　“是。”

　　袍哥陷入沉默，片刻后，他侧身让开半步，朝木屋的方向偏了偏头。

　　“要是够胆，就进来谈。”