马蹄声。

　　由远及近。

　　不是一匹，而是好几匹。

　　陆衡微微蹙眉，他站在殿门口，盯着寺门的方向。

　　无疑是这个敏感的时候出现马蹄声，不算是什么好消息。

　　香积寺南临滈河，西傍潏水，正对终南山子午谷，坐落在神禾平原上，地势偏高，距离长安城还有些距离。

　　但从马蹄声来听，目的很显然。

　　是奔着香积寺来的。

　　周虎从门边站了起来，攥紧了磨得发亮几分的柴刀，低声骂了一句：“直娘贼，来的好快！”

　　刘大快步走到陆衡身侧，独眼微眯，声音压低了几分：“郎君。听这蹄声，不像是流寇。”

　　听及这话，陆衡顿感诧异。

　　光凭马蹄声，他自然是分辨不出来具体的，但刘大不光听出来了，还做出了判断。

　　有着王老七的前车之鉴，他暗自将这分疑虑藏于心底，面上却不动声色。

　　周虎看向刘大，出声询问：“那是谁？”

　　刘大没有回答，只是看向陆衡。

　　陆衡没有说话，依旧目光如炬的望向前方。

　　蹄声越来越近，在寺门外停了下来。

　　“就是这里？”

　　一道低沉，带着几分沙哑的声音忽然响起。

　　“郎主，就是这里。”

　　另一道声音随之而来，略显青涩，但语气恭敬。

　　郎主？

　　陆衡微微一愣。

　　这个官职他是有所了解的，晚唐藩镇遍地，郎主就是镇将，是最基层的军职，管着几百号兵，在地方上说一不二，属于实权人物，类似现代的……武装镇长。

　　但这样的人，怎么会突然出现在香积寺？

　　陆衡迅速收敛心神，低声对身旁两人道：“周虎，把刀收起来，别一副要拼命的架势。刘大，随我出去迎一迎。”

　　周虎愣了一下，有些不情愿地将柴刀别到腰后，闷声道：“郎君，万一他们是来找茬的……”

　　“那就更不该露怯。”陆衡轻呵了一声。

　　这个时候若是再生什么幺蛾子，让军队之人生了嫌隙，那会是更大的麻烦。

　　毕竟这年头的官兵，比流寇、土匪还凶几分。

　　陆衡整了整身上那件满是补丁的絮袍，迈步走下台阶。

　　刘大紧随其后，独眼微垂。

　　不等陆衡走到跟前，门外已经传来推门的声响。

　　咿呀——

　　斑驳的木门被推开，朔风裹着雪沫子扑面而来。

　　当先一人，是个三十来岁的汉子，身量魁梧，披一件半旧的皂色战袍，腰挎横刀，脚蹬皮靴。

　　面容黝黑，颧骨高耸，一双眼睛不大，却精光内敛，透着几分常年行伍才有的凌厉。

　　他身后跟着三个兵卒，同样佩刀，衣甲虽然破旧，但站姿笔挺，一看就是见过血的。

　　汉子站在门口，目光越过院子，先扫了一眼破败的殿宇，又落到迎出来的陆衡身上，微微皱眉。

　　“你是何人？”

　　陆衡拱手一礼，不卑不亢：“晚生陆衡，暂借香积寺栖身。不知将军驾临，有失远迎。”

　　“将军”二字是抬举，但在乱世，给人戴高帽总没坏处。

　　那汉子果然面色稍霁，却也没纠正，只是继续问：“静远大师可在？”

　　陆衡心中暗道：“果然是来找静远的。”

　　他面上不动声色，侧身让开半步：“大师他……”

　　话到嘴边，又飞快地权衡了一瞬。

　　说不在？

　　香积寺就这么大，对方若是要搜，根本藏不住。况且静远圆寂之事，迟早会传出去，撒谎只会让自己更被动。

　　“大师已经圆寂了。”陆衡的声音沉了下去，带着几分恰到好处的哀戚。

　　汉子脚步一顿，眉头拧得更紧：“圆寂了？”

　　他身后那个青涩声音的年轻兵卒也露出讶异之色。

　　“何时的事？因何而故？”汉子连问两句，目光紧盯着陆衡，似在判断真假。

　　“就在前天，天寒地冻，大师本就年迈体弱，前些日子又受了风寒，没能熬过去。”

　　陆衡侧身引路，“将军若不信，自可入殿一观。”

　　汉子并没有立刻迈步，而是盯着陆衡看了几息，忽然问：“你是静远大师的什么人？”

　　“晚生原是长安士族旁支，家道中落，蒙大师收留，寄居于此。”陆衡说得坦然，这些话半真半假，但经得起查。

　　汉子“嗯”了一声，这才抬脚往里走。

　　身后三个兵卒鱼贯而入。

　　大殿内，众人已经得了周虎的暗示，各自缩在角落里，低着头，不敢出声。

　　刘氏抱着婴儿，紧紧靠着墙根，脸色发白。

　　汉子的目光在殿内扫了一圈，很快落在东墙角落里。

　　他走过去，蹲下身，掀开僧衣一角，露出静远那张安详却毫无血色的脸。

　　沉默了几息，他放下僧衣，站起身来，面上看不出什么表情，只是低声道了一句：“大师是个好人，当年我落难路过此地讨水喝，他也没嫌弃。”

　　这话说得随意，却让陆衡心里又沉了几分。

　　汉子转过身，重新看向陆衡：“大师临终前，可有交代什么？这香积寺偌大的基业，总得有人照看。”

　　这话问得巧妙。

　　静远一死，香积寺就成了无主之地。

　　寺庙虽破，但地皮还在，山门还在，在这乱世中，多少也算一块肥肉。

　　陆衡沉吟了片刻，从怀中缓缓摸出那把铜制钥匙：“大师临终前，将藏经阁的钥匙交给了晚生，嘱咐晚生守好这座寺庙。”

　　他顿了顿，又补了一句，“大师说，晚生在这乱世中，一定能够活下去。”

　　汉子的目光落在那把锈迹斑斑的钥匙上，停留了片刻，至于后半句，忽略了。

　　“静远大师倒是好眼力。”他拍了拍手上的灰，忽然话锋一转，“某姓孟，单名一个虎字，是神禾堡的镇将。今日来此，本是奉上命来请大师去一趟堡中，有件事要问询。既然大师已去……”

　　他顿了顿，目光再次落在陆衡身上，像是在重新审视这个年轻人。

　　“那便罢了。”

　　说完，他转身就往外走，干脆利落，毫不拖泥带水。

　　三个兵卒连忙跟上。

　　陆衡微微发愣

　　这就走了？

　　来也匆匆，去也匆匆，连个缘由都没说清楚？

　　但直觉告诉他，这是假象。

　　他跟在后面送到寺门口。

　　只见孟虎忽然停住脚步，回头看了他一眼。

　　“陆衡是吧？”

　　“正是。”

　　“你既然是静远大师选中的人，那就好好守着这座庙。”孟虎的语气中听不出是叮嘱还是警告，“这关中不太平，终南山里那些蟊贼近来蠢蠢欲动，若是守不住，可以来神禾堡找某。”

　　他从腰间摸出一块木牌，随手扔了过来。

　　陆衡接住，低头一看，是一块粗糙的通行令牌，上面刻着一个“孟”字。

　　“谢使君。”

　　孟虎没有再多说，翻身上马，带着三个兵卒，打马而去。

　　马蹄声渐渐远去，最终消失在风雪中。

　　陆衡站在寺门口，握着那块木牌，心下微沉。

　　刘大这时从身后凑上来，低声道：“郎君，这孟将军……来意不简单。”

　　“某知道。”陆衡将木牌收入怀中，继续道：“他是来试探的。”