对于身后传来的嘲讽声，杜疤并未回头。

　　他有想过很多结果，唯独没有想到自己也栽了跟头。

　　先前他也听说过，有人在香积寺栽了，所以，他很谨慎。

　　他看向那插在手腕处的短刀，兀自摇了摇头，而后翻身上马。

　　就在马儿身影越过寺门时，他的声音再次传出：“杜疤，今日梁子，算是结下了。”

　　说完，他先一步驭马而去，扬起一片雪沫。

　　紧随其后的是他的手下。

　　张大等人见状，看了一眼香积寺内，面露不甘之色。

　　他们是带着任务来的，如今不光任务没有完成，还损失惨重，这回去怕是……

　　然而，留下来自然更不可能。

　　他们与杜疤不同，说的好听点，他们是赵家养的私兵，事实上，赵家人对他们跟对杜疤等人的态度，犹如天壤之别。

　　就在这时，陆衡忽然朝着杨昭看了一眼，微微点头。

　　小九等人亦是明白了过来。

　　“先前憋屈死了，看九爷的刀！”

　　老方见状，也是不见丝毫犹豫，直接飞出手中盾牌。

　　既然已经得罪死了，索性得罪到底。

　　周虎看了一眼手中豁口的横刀，咧嘴一笑：“刚才还在发愁刀坏了，这下，怕是有新刀用了。”

　　没了杜疤这个不知实力深浅的流寇头目压阵，赵家这些私兵不足畏惧。

　　杨昭是最先出手的。

　　他明白陆衡的打算，赵家二爷那边既然已经结了不死不休的死仇，那就赶尽杀绝。

　　这些人不论是不是无辜的，既然来了，那就怪不得他们了。

　　周文远那边要由头，而他们杀了赵家派来的这些人，那就是一个“由头”。

　　至于周文远认不认可，那不是他需要思考的，而是陆衡需要去做的。

　　冯进则是不声不响的出手了。

　　瞬息间。

　　地上又多了几具尸体。

　　张大明白，若是再有犹豫，怕是他们这些人都得交代在这里。

　　索性。

　　他不再犹豫，怒吼一声：“退！”

　　与来时的气势汹汹不同，此刻的赵家这些私兵是狼狈的、惶恐不安的。

　　望着绝尘而去的身影，陆衡的目光依旧凝重。

　　他知道，周文远的人应该在等，至于等什么。

　　很严重。

　　等结果。

　　现在结果有了，想必会替他收拾残局，然后来假惺惺的宽慰一二。

　　大概率会送来粮食这些。

　　……

　　同一时间。

　　“吁～”

　　杜疤勒紧缰绳，看向前方。

　　“下马。”

　　“怎么了，贼帅。”

　　“跑！”

　　……

　　“张头，咱们就这样回去？”

　　“不然呢？”

　　下一秒。

　　张大看着官道尽头扬起的雪沫，心如死灰。

　　只见十几匹战马列成两排，堵住了官道。

　　马上骑兵清一色皂色战袄，横刀悬在鞍侧，刀柄缠着防滑的粗麻绳，正是神禾堡的标配。

　　为首那人控马立于队前，横刀已经出了鞘，刀尖斜指地面。

　　“张头儿，是官兵！”一个护院的声音变了调。

　　张大没有回话，勒住马缰，胯下马在原地焦躁地打了个转。

　　这些官兵在这里堵着，说明早就到了。

　　不是来迟，是来了没动。

　　一个可怕的念头撞进他的脑壳。

　　神禾堡这边等香积寺那边打完，等一个结果，无论结果如何，他们都要死。

　　关于这一点，他想不明白。

　　按道说，自己效忠的那位二爷不可能不知道，可若是知道，那么这些人算什么？

　　投名状？

　　还是被舍弃的棋子！

　　他的神色瞬间暗淡了下来。

　　“神禾堡奉令清剿流寇！”只听见对面为首的骑兵朗声开口，声音被晨风吹得字字清晰，“尔等持械行凶，袭扰乡里，按律——当场格杀！”

　　“我们不是流寇！”一个护院扯着嗓子大声喊，“我们是赵家的人！杜曲镇的那个赵家！你们搞错了……”

　　话音未落，一支羽箭钉进他咽喉左侧三寸的土地。

　　这是一支警告箭。

　　再偏半分，就穿了喉咙。

　　那护院的声音卡在嗓子里，脸色白得像纸。

　　张大一言不发。

　　他明白了，不是搞错了，是搞对了。

　　神禾堡要剿灭的就是他们，流寇也好，护院也罢，死在香积寺是死，死在官道上也是死。

　　只不过死在官道上，会更好。

　　他把马刀横在身前，刀尖朝下，缓缓松手。

　　马刀掉在雪地上，发出一声闷响。

　　“某……降了。”他声音沙哑，像是从牙缝里挤出来的。

　　几个护院面面相觑，然后第二把刀落了地，第三把，第四把。

　　兵器落在雪地上的闷响一声接一声，。

　　张大骑在马上，没有再看那队骑兵，而是回头望了一眼香积寺的方向。

　　晨光里，那座破庙的轮廓已经模糊了，只有寺门外那棵歪脖子槐树还清清楚楚地戳在天际线上。他在这镇子上活了十来年，头一回知道，一座破庙可以死这么多人。

　　骑兵拥上前来，将这十几人从马上拽下，反剪双手。

　　然而。

　　他们这些人始终低估了人性，既然想明白了是弃子，又何来活下去的希望。

　　“杀！”

　　声音才响起，人头就已经落地。

　　唯有张大，头颅还挂在身上，完整如初。

　　他轻笑了一声，像是在嘲笑自己。

　　视野中，一道人影缓步而出。

　　“是你？”

　　“是某。”

　　“为什么？”

　　“没有为什么。”

　　“我明白了。”

　　“你明白就好……”

　　那人顿了顿，又道：“放他走吧！”

　　“使君，这……”

　　“怎么？”

　　那人掀开斗笠，露出一张张大再熟悉不过的脸。

　　张大嘴唇翕动了几下，最终什么都没说出来。他不是没想过这个人还活着，只是没想到会在这个当口、以这种方式见到。

　　孟虎没有死，也没有远走他乡，他一直在这片原上，在神禾堡的眼皮子底下，在周文远的官道旁，等着某个时刻。

　　“你以为周文远为什么偏偏在今天派兵来？”孟虎的声音很淡，比他当镇将时轻了许多，“他等的不是你们，而是杜疤。杜疤跑了，你们替他填这条官道上的坑。上面要剿流寇，周文远就剿给上面看。你们的命是他报上去的数字，多一个，官升一级。”

　　张大回头看了一眼官道上横陈的尸体。

　　那个刚才还在喊“我们不是流寇”的护院，头颅滚在雪地里，嘴还张着。

　　周文远从头到尾就没打算让他们活着到赵家。

　　死在香积寺，是陆衡手上的血；死在官道上，是周文远剿匪的功。

　　区别只是死在哪里更值钱。

　　“使君为什么救某？”张大问。

　　“你右肩上那一刀，是替赵四挡的。”孟虎把斗笠重新扣回头上，转身朝官道旁的枯麦地走去，“三年了，你还替人挡刀。这种人不该死在自己人手里。”

　　他走出几步，声音被风吹得断断续续，“回去吧，告诉赵德昭，孟虎欠赵家的，已经还清了。”