风向，变了。

　　老朱站在水寨望楼上，感觉到的时候，手心已经出了一层冷汗。

　　刚才那阵东南风吹着他的后颈，温而潮，带着鄱阳湖特有的水腥气。下一刻，风硬生生调了个头，正面打来，猛得他头发散乱，眼睛睁不开。

　　北风。

　　这个时节根本不该有的北风。

　　他猛地攥紧望楼的木栏，指节捏得发白。

　　脑子里飞速转了一圈，转到最后，只剩四个字：火船，废了。

　　备好的草船用桐油泡过，干草捆码得严严实实，轻舟水手一个个都挑过了水性。只等今晚风顺，顺着东南风冲进陈友谅的铁索连舟里头，一把火送他们上天。

　　现在风倒了。

　　顺着这股北风放出火船，头一个烧起来的就是自己的水寨。

　　“撤！把火船全撤回来！”

　　老朱的嗓子嘶得难听，话喊出去，被北风卷走大半，落在耳朵里稀稀拉拉的。

　　亲卫扑过来传令，脚底踩在望楼的木板上咚咚作响，楼体轻轻晃了晃。

　　老朱没动。

　　他盯着北面的湖心。

　　陈友谅的旗舰，动了。

　　那艘楼船大得荒诞，四五层的船身，铁皮包裹，船头撞角在风浪里泛着暗光。主桅上悬着明黄色大旗，旗面在逆风里怒张，猎猎鼓噪，烈得吓人。

　　旗舰两翼，艨艟巨舰排成横阵。

　　一艘、两艘、三艘……

　　老朱懒得数了。多到数不清楚。

　　那些舰船黑压压地铺满了北方的湖面，船身间距整齐，推进速度稳，明显是受过严格操练的水师。

　　每一艘靠近一分，老朱心里就往下沉一寸。

　　“大帅！”

　　传令兵跌跌撞撞跑上望楼台阶，上气不接下气。

　　“左翼遭炮击，外围两道栅栏垮了！”

　　老朱眼皮跳了跳，还没开口，第二个传令兵紧跟着冲上来。

　　“右翼弓弩手伤亡两成，箭矢告急，请求补给！”

　　老朱侧过头，看向旁边的汤和。

　　汤和的脸色已经很难看了。

　　两人对视一眼，什么都没说出口，可彼此都明白——箭矢缺口是真缺口，左翼垮栅栏是真垮，这两件事叠在一起，比那股逆风更要命。

　　“轰！”

　　一声巨响，比炸雷还近。

　　望楼脚下的水面上，一枚炮石掀起一根几丈高的水柱，碎浪打在木桩上，溅了老朱一脸湖水。

　　冰凉的。

　　他抬手抹了把脸，没说话，转身从望楼上走下来，大步往水寨方向冲。

　　他得亲眼看看左翼烂到什么程度。

　　跑了十几步，炮声越来越密，越来越近。

　　陈友谅的舰队开始全线压进来了。

　　每一艘楼船都在往南推，船头激起的浪花拍在残损的水寨栅栏上，木头碎裂声、铁索崩断声、士兵嚎叫声混成一片，乱得没有边际。

　　老朱绕过一堆倒塌的营帐残骸，跑过去的时候踩到了什么，低头一看，是一只断臂，铠甲还套着，断口处血肉模糊。

　　他没停脚，跨过去，继续跑。

　　早年跟着郭子兴起兵的时候，见过更烂的战场，踩过更多的尸体。

　　可那时候打的是小仗，今天这摊子要大得多。

　　左翼的情况比报上来的还差。

　　三道栅栏垮了两道，第三道在几十个兵士的死撑下勉强没塌，可那些人里头有人左手捏着箭杆，箭已经穿进肉里了，右手还在握刀。

　　老朱看到这些人，喉咙里像是堵了什么，说不出话来。

　　徐达在一旁，满脸是血，嗓子喊哑了，还在拼命调度补防缺口。

　　“徐达！撑得住吗？”

　　徐达回头，眼神里没有慌，但有一种深深的疲态。

　　“再撑两炷香，末将不敢保证。”

　　两炷香。

　　老朱在心里算了算，援兵从中军调来要一炷香，路上还可能遭到炮击，能不能到位都是个未知数。

　　他转身，往右翼跑。

　　常遇春在右翼，情况稍好，可惜也只是稍好。

　　弓弩手被对方楼船上的弩车压制得抬不起头，每次探身射箭，对面就有三五支弩矢回来，有几个弓手已经不敢站起来了，蹲在盾牌后头缩着。

　　常遇春在阵线最前头，光着膀子，铠甲不知道丢哪儿去了，手持长枪朝着最近一艘楼船破口大骂，声音大得湖对岸都能听见。

　　这一幕让老朱心里一阵酸涩。

　　这些人跟着他从无到有，出生入死。

　　今天这一仗，他没有把握能让这些人活着回去。

　　头顶轰的一声，一枚石弹擦过望楼的顶端，把整个木架削去一角，碎木头劈里啪啦往下砸，老朱身旁的亲卫被砸中肩膀，倒在地上没吭声。

　　老朱弯腰把人拽起来，往后面推了推。

　　他回头看了一眼整片战场。

　　明军的防线在收缩，士兵们步步后退，有人脸上是怒，有人脸上是惧，还有人眼神涣散，扛着武器走着走着就停下来，像是力气用尽，脑子也空了。

　　绝望，这东西蔓延起来无声无息，比瘟疫还快。

　　老朱握着长剑，手背上的青筋一根根绷起来。

　　他深吸一口气，想喊些什么，激一激士气，可话到嗓子眼又压回去了。

　　这种时候喊什么都没用。

　　兵败如山倒，喊破喉咙也拦不住一支朝你冲过来的楼船。

　　远处，陈友谅旗舰的顶层甲板上，一道明黄色的身影站在船头，身形挺拔，负手而立。

　　距离太远，看不清脸，但那个站姿透着一种轻松写意的从容。

　　赢家才会这样站。

　　老朱盯着那个身影，牙关咬得咯吱响，心里有团火烧得他胸腔发烫。

　　五十年。

　　他从一无所有爬到今天，多少次绝境，多少次硬撑着没倒。

　　偏偏要亡在这里？

　　亡在这片湖里？

　　“咱不服！”

　　他在心里吼了这三个字，声音大得连他自己都吓了一跳。

　　可吼完，眼前的战局还是那个战局。

　　防线还在崩，炮声还在轰，楼船还在压进来。

　　他拔出长剑，刀光在风里颤了颤。

　　“随咱冲！死战！”

　　“大帅！”汤和扑过来死死抱住老朱的手臂，声音都在发抖。“不行！大帅要是有个万一，这几万人就全完了！”

　　老朱挣了两下，没挣开。

　　汤和这一把老骨头，死死咬着，铁了心不放。

　　战场上的嚎叫声越来越密，炮声越来越近，整片天地仿佛都在往他身上压。

　　他僵在原地，握着长剑，一动不动。

　　脑子里浮现出一张张脸。

　　朱标，标儿还在应天等着他回去。

　　马氏，那个跟了他几十年、从不跟他叫苦的女人。

　　这仗打完，他要给她买一匹最好的蜀锦做衣裳，上次许诺过，还没兑。

　　心里头越想越涩，越涩越绝。

　　铠甲后背被汗水浸透，贴在皮肉上发冷。

　　大营深处，帅帐内。

　　朱樆坐在矮几旁，手里那盏茶端着许久，没再喝。

　　外面的炮声一轰一轰传进来，帅帐的帐柱轻微震颤，茶盏里的水面荡出细小的涟漪，转了一圈，散去，再来。

　　他低头盯着水面上的涟漪，久久没动。

　　战场的气息透过帐布渗进来。

　　血腥，硝烟，还有一种说不清楚的压抑，像是数万人聚在一处，共同呼出的那口气，沉甸甸压着地面。

　　这种感觉，他太熟了。

　　六千年。

　　见过太多这样的时刻，太多这样的战场，太多人在绝境里拼着最后一口气。

　　他闭上眼。

　　地脉的感知在脚底蔓延，顺着大地的经络往外延伸，触碰到那片乱得发烫的湖底，触碰到老朱站的那块岸边泥地，感受到他脚底传来的那种沉而乱的踩踏节奏。

　　老朱在急跑。

　　他感知得到。

　　那种慌乱的脚步，每一步落地都重，带着一个五十岁的老兵把最后一口气往脚底踩的劲儿。

　　朱樆重新睁开眼。

　　帅帐顶部的帐布被风吹得微微鼓起，又塌下去，一鼓一塌，像是在喘气。

　　他把手里的茶盏，慢慢放在了矮几上。

　　瓷面轻轻碰上木面，发出一声极细微的轻响，淹没在外面的炮声里，什么都没惊动。

　　他站起来。

　　动作不急，腰背伸展，活动了一下肩膀，就像平时起身去取茶叶时的随意。

　　然后抬起头。

　　帐顶，透着一道细缝，缝隙间能看见外面的天色。

　　铁灰色，翻涌，重压着所有人的头顶。

　　朱樆的眼神对上那片天色，凝住了。

　　那双向来一潭死水般的眸子，此刻深处有什么东西在浮动。

　　细微，冰冷，沉得像地底的岩层。

　　然后，那一丝金芒亮起来。

　　极淡，极冷，却清晰得像刀刃。

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