蝉鸣。

　　震耳欲聋的蝉鸣，像是无数把钝锯在脑子里来回拉扯。

　　唐冶猛地睁开眼睛，眼前一片模糊。汗水浸透了单薄的里衣，黏腻地贴在皮肤上，带来一种令人作呕的触感。他大口喘着气，胸口像是被巨石压着，每一次呼吸都牵扯着肺叶深处尖锐的疼痛。

　　这是哪里？

　　记忆的碎片如同潮水般涌来——不，是两股截然不同的记忆洪流，在狭小的颅腔内猛烈碰撞、撕扯。

　　一边是高楼大厦、车水马龙、电脑屏幕的蓝光、会议室里无休止的争论。唐从心，三十二岁，某跨国公司的战略顾问，刚刚熬了三个通宵完成一份并购方案，在办公室的沙发上昏睡过去。

　　另一边……

　　一个六岁孩童破碎的记忆。

　　冰冷的湖水灌入口鼻，挣扎，下沉，黑暗。然后是持续的高烧，滚烫的额头，苦涩的药汁被强行灌下。喂药的那只手很白，指甲修剪得整齐，但动作没有丝毫温柔。还有那双眼睛——在记忆的碎片里，那双俯视着他的眼睛，冰冷得像腊月的寒潭，没有一丝属于母亲的温度。

　　“唐冶……冀王第三子……六岁……”

　　孩童的记忆断断续续，但这个名字和身份却清晰地烙印下来。

　　唐从心——不，现在他是唐冶了——艰难地转动脖颈，打量着周围的环境。

　　这是一间极其简陋的禅房。墙壁斑驳，露出里面黄褐色的土坯，几处墙皮已经剥落，露出纵横交错的裂缝。头顶是裸露的房梁，黑黢黢的，结着蛛网。身下是一张硬板床，铺着薄薄的草席，硌得骨头生疼。唯一的家具是一张缺了角的木桌和一把瘸腿的凳子，桌上放着一个粗陶碗，碗底残留着深褐色的药渣。

　　窗户是纸糊的，破了好几个洞，夏夜的热风裹挟着蝉鸣从破洞钻进来，也带来了外面院子里隐约的人声。

　　唐冶强迫自己冷静下来。

　　穿越了。

　　这个认知像一盆冰水，浇灭了他因高烧而产生的燥热，也带来了更深沉的寒意。他不是在做梦，那些记忆碎片太过真实，孩童身体的虚弱和不适也太过真切。

　　他缓缓坐起身，这个简单的动作却让他眼前发黑，差点又栽倒回去。这具身体太虚弱了，不仅仅是高烧后的脱力，更是一种长期的营养不良造成的孱弱。他低头看了看自己的手——很小，皮肤粗糙，指关节突出，完全不像一个养尊处优的王府公子该有的手。

　　门外的人声渐渐清晰起来，是两个妇人的声音，压得很低，但在寂静的夜里依然能听清。

　　“……真是造孽，好好的王爷，落到这步田地。”一个略显苍老的声音叹息道。

　　“嘘！王嬷嬷，慎言！”另一个年轻些的声音急忙打断，“隔墙有耳，这话要是让……听见了，咱们都得吃挂落。”

　　“怕什么？这蝉鸣寺方圆十里都没个人烟，除了咱们这些跟着倒霉的，还有谁？”王嬷嬷的声音带着怨气，“都三年了！从京城到放州，三千多里路，就住在这破庙里，跟坐牢有什么两样？我当初在王府浆洗房，虽说活儿累，可月钱丰厚，吃穿不愁。现在呢？连块像样的皂角都没有！”

　　“您小声点……”年轻妇人似乎很紧张，“好歹……好歹性命无忧不是？我听说，当年跟王爷牵扯进那案子的几个属官，可都……”

　　后面的话含糊下去，但其中的意味不言而喻。

　　唐冶屏住呼吸，仔细倾听。

　　“性命无忧？”王嬷嬷冷笑一声，“那是王爷和王妃，还有大公子、二公子。至于里面那位……”她的声音朝禅房方向示意了一下，“三公子？哼，自打落水病了这一场，王妃来看过几次？药是照常送，可那眼神……我活了这么大岁数，还没见过亲娘看儿子是那种眼神。”

　　“您可别乱说！”年轻妇人的声音更慌了，“王妃那是……那是心里苦，王爷遭难，她自然心情不好。”

　　“心情不好？”王嬷嬷压低了声音，却更加尖锐，“大公子前些日子咳嗽两声，王妃连夜守着，亲自煎药。二公子想吃口蜜饯，王妃想方设法托外头采买的婆子带进来。轮到三公子呢？落水差点淹死，高烧烧了三天，王妃除了每日派人送药，可曾踏进这房门一步？要我说，这中间肯定有……”

　　“王嬷嬷！”年轻妇人厉声打断，声音里带着真正的恐惧，“您不想活，我还想活！有些话，烂在肚子里也不能说！咱们就是下人，做好本分，熬着吧。说不定……说不定哪天陛下开恩，王爷还能回京呢？”

　　“回京？”王嬷嬷嗤笑，“做梦吧。进了这蝉鸣寺的宗室，有几个能全须全尾出去的？咱们啊，就陪着在这儿老死吧。至于里面那位……唉，也是个可怜孩子，投错了胎。”

　　脚步声响起，两个仆妇似乎离开了。

　　禅房里，唐冶靠在冰冷的墙壁上，只觉得一股寒意从脊椎骨窜上来，瞬间蔓延全身。

　　冀王……因罪被贬……放州……蝉鸣寺……软禁……

　　这些关键词串联起来，勾勒出他此刻的处境——一个被废黜王爷的儿子，全家被囚禁在荒凉之地的破败寺庙中。而根据那两个仆妇的闲谈，他这个“三公子”在王府里的地位极其尴尬，甚至可能……不受亲生母亲待见。

　　不，不是可能。

　　孩童记忆里那双冰冷的眼睛，和刚才王嬷嬷的话相互印证，指向一个令人毛骨悚然的结论：他的“母亲”，那位冀王妃，对他不仅没有母爱，甚至可能怀有某种……恶意。

　　落水？高烧？

　　唐冶闭上眼睛，努力挖掘这具身体原主的记忆。画面很模糊，只有几个片段：后院那个不大的池塘，水面映着天光，他好像是在池塘边玩，然后……背后似乎有人推了一把？不，记不清了，只有冰冷的湖水和窒息的恐惧。之后就是持续的高烧，浑浑噩噩，每次喝药都苦得他想吐，而喂药的人……

　　他猛地睁开眼睛。

　　昨夜，高烧最厉害的时候，有人来喂过药。不是平常的丫鬟，是……王妃亲自来的。她端着药碗，坐在床边，用勺子舀起药汁，递到他嘴边。她的动作很稳，但眼神却飘忽着，没有看他，而是看着窗外漆黑的夜色。当他因为药太苦而本能地偏头躲避时，她捏着他下巴的手，力道大得惊人。

　　那不是母亲喂孩子吃药应有的力道。

　　那是……强制。

　　唐冶感到喉咙发干，心脏在瘦弱的胸腔里剧烈跳动。一个六岁的孩子，或许懵懂，但生物本能对危险的感知是最敏锐的。原主在昏迷前最后的感觉，是深深的恐惧。而他现在继承了这具身体，也继承了那份刻骨的寒意。

　　这不是意外。

　　落水不是意外，这场差点要了命的高烧，恐怕也不是单纯的伤寒。

　　为什么？

　　一个被囚禁的、失势王爷的庶子（他猜测自己应该是庶出，否则王妃的态度无法解释），有什么值得被亲生母亲——或者至少是名义上的母亲——如此忌惮，甚至要除之而后快？

　　唐冶深吸一口气，冰冷的空气让他混乱的思绪稍微清晰了一些。当务之急，不是探究原因，而是活下去。

　　他必须尽快了解这个家庭，了解这座蝉鸣寺，了解这个世界的规则。而最重要的是，他必须伪装好，不能让人发现这具身体里的灵魂已经换了一个人。一个六岁的孩子，经历了落水和高烧，性格有些变化是说得通的，但如果表现出太多成年人的心智和冷静，必然会引起怀疑。

　　尤其是……那位王妃的怀疑。

　　他重新躺下，拉过那床薄薄的、带着霉味的被子盖好，闭上眼睛，开始调整呼吸，让自己看起来像一个昏睡未醒的病弱孩童。耳朵却竖了起来，捕捉着门外的一切动静。

　　时间在煎熬中缓慢流逝。

　　蝉鸣不知疲倦地嘶叫着，月光透过破败的窗纸，在凹凸不平的地面上投下斑驳的光影。这间禅房位于寺庙偏僻的一角，寂静得可怕，仿佛被整个世界遗忘了。

　　不知过了多久，就在唐冶因为虚弱和疲惫而意识有些模糊时，窗外忽然传来极其轻微的声响。

　　不是风声，不是虫鸣。

　　是脚步声。很轻，很缓，像是有人刻意收敛了动静，踩在松软的泥土上。

　　唐冶全身的肌肉瞬间绷紧，但他强迫自己保持呼吸的平稳，眼睛紧闭，只有睫毛几不可察地颤动了一下。

　　那脚步声在窗外停住了。

　　一片死寂。

　　蝉鸣似乎也在这一刻低了下去，只剩下夜风吹过破窗纸发出的簌簌声。

　　然后，一个苍老、低沉、仿佛砂石摩擦般的声音，贴着窗棂的缝隙，钻了进来：

　　“小子，若不想无声无息死在这里，明日寅时三刻，后院古槐下见。”

　　话音落下，脚步声再次响起，迅速远去，消失在夜色里。

　　唐冶猛地睁开眼睛，盯着黑暗中的天花板，心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。

　　是谁？

　　那个声音很陌生，绝不是王府里的任何一个人。是蝉鸣寺的僧人？看守？还是……别的什么？

　　“若不想无声无息死在这里……”

　　这句话像一根冰冷的针，扎进了他的心里。对方显然知道他的处境，甚至可能知道他所面临的危险。这是警告？还是……一个机会？

　　寅时三刻，天将亮未亮，正是最黑暗寂静的时刻。后院古槐……他努力回忆，白天的记忆碎片里，似乎有那棵树的影子，很高大，很古老，在寺庙的后院，靠近残破的围墙。

　　去，还是不去？

　　唐冶的指尖深深掐进掌心，用疼痛来维持清醒。这是一个险局。对方身份不明，意图不明，贸然赴约，可能落入另一个陷阱。但若不去……继续留在这个看似平静、实则杀机暗藏的“家”里，下一次落水，下一次高烧，或者下一次“意外”，他还能有这么好的运气，只是换了个灵魂吗？

　　这具身体太弱小了，六岁的孩童，在成人世界里毫无反抗之力。他需要信息，需要力量，需要破局的机会。

　　窗外，第一缕微弱的曙光，开始艰难地撕破东方的黑暗。

　　蝉鸣声不知何时又高昂起来，铺天盖地，仿佛要淹没这孤寺里一切细微的声响，也淹没了唐冶——不，从现在起，他必须彻底成为唐冶——心中翻腾的惊涛骇浪。

　　他缓缓松开紧握的拳头，掌心留下了几个深深的月牙印。

　　寅时三刻。

　　后院古槐。

　　他会去。