回到崔府，王澂刚下马车，崔涣就把他叫进了书房。

　　书房里没有点灯，只有窗外透进来的一缕月光，照在崔涣的书案上。案上摊着一封信，信封上盖着太原王氏的族徽火漆。王澂一眼就认出了那枚火漆的颜色——不是寻常的红色，是偏深的赭红。太原王氏的族徽火漆分三种颜色，红色是日常往来，黑色是丧事，赭红是机密。他在太原生活了二十年，原主的记忆里只见过两次赭红火漆：一次是族中出了内贼，另一次是他母亲去世。

　　“你三叔的信。”崔涣把信推到他面前，“看看吧。”

　　王澂拆开信。三叔的字迹他认得，笔锋内敛，一笔一划都不露锋芒，跟他说话的方式一模一样。信很短，只有寥寥几行字，但每一行都像一颗石子投进水面，涟漪层层叠叠地往外扩散。

　　第一行写的是继母病了，心口疼，已经卧床三日。这在意料之中——郑家的庄子被抄了，铁料被查，消息传回太原，继母不可能坐得住。她不是心疼郑家，是心疼自己。她在王家经营了二十年，靠的就是郑家的势。郑家这棵大树一旦晃动，她在王家的根基也会跟着松动。

　　第二行写的是郑远。郑远跑了，不在太原，也不在荥阳。郑家在长安的几处产业都被人翻了个底朝天，但没找到人。太平坊的院子被抄了之后，郑远就像人间蒸发了一样。三叔说他不知道郑远躲在哪里，但他知道一件事——郑远跑之前，把他在太原的所有账册都烧了。不是带走，是烧了。这说明郑远在怕的不是查账，是比查账更可怕的东西。一堆铁料，如果只是囤积居奇，顶多罚没充公；如果他怕成这个样子，那账册里记的就不只是铁料买卖，还有别的。也许不是卖给谁的问题，也许是买了谁的命。

　　第三行只有一句话。王澂看完之后，把信放下，沉默了很久。

　　“你继母的弟弟，郑家二房的郑潜，五天前到了长安。”崔涣替他说出了信上的内容，“这个人不在朝中任职，但郑家在长安的所有生意都由他打理。你三叔说他这次来长安，不是来做生意的。是来见一个人。”

　　“见谁。”

　　“你三叔没说。但他信上用了四个字——‘夜深出门’。你三叔这个人，说话从来不肯说透。‘夜深出门’这四个字，放在平时是说他出门的时间，放在这封信里，是说他见的人不能让人知道。”

　　王澂把信折好，放回桌上。郑潜五天前到长安，那个时候薛平还在东宫兵器库里正常当值，郑远还在太平坊的院子里往外搬箱子，铁料还没被查抄，案子还没发。郑潜不是来处理危机的，是危机发生之前就出发了。他是来执行一个早就定好的计划，而这个计划的执行者不只有郑远和薛平——还有一个人，一个能在大半夜让荥阳郑氏二房的当家人物亲自登门拜访的人。这个人不可能是薛平，薛平只是个管库房的内侍，当不起郑潜亲自登门。也不可能是郑远，郑远是郑家在太原的管事，论辈分是郑潜的族侄，只有他去见郑潜的份，没有反过来让长辈登门的道理。能让郑潜在深夜里放下身份亲自去见的，只能是身份比他更高、或手中权力比他更大的人。

　　“你在想什么。”崔涣问。

　　“我在想，那条线上的人。”王澂说，“薛平是管库房的，没有权力把铁料运进东宫。兵器库有兵器库的规矩——所有的铁料入库，需要三个人的签字。一个是管库房的薛平，一个是管采购的主事，还有一个是能代表东宫签字的詹事府官员。我一直在想第三个签字的人是谁。”

　　崔涣没有马上接话。他站起来，走到窗边，背对着王澂，望着窗外的月光。沉默了许久，他终于开口，声音很低，像是在自言自语，又像是在对一个已经不在世上的人说话。

　　“你母亲小时候也是这样。一个问题想通了，就追下一个问题，不把整条线都追出来不罢休。”他转过身来，看着王澂，“第三个签字的人，是太子府詹事府少詹事。他手里的那枚印，可以给任何一桩采购背书。如果他在入库单上签了字，那这批铁料就是‘东宫正常采购’，不是私贩，不是盗卖。薛平只是经手人，他才是那个有权力把黑的说成白的人。”

　　“可他为什么要冒这个险。”

　　“因为他不姓李。他姓郑。”

　　王澂的手指在桌面上轻轻敲了一下。郑家不只在囤铁。郑家有人在东宫的核心位置上，正在把东宫变成郑家的保护伞。这才是为什么两年前的调查报告会被兵部压下——压报告的人不是郑家的人，但他配合了郑家的安排。他之所以配合，也许不是为了帮郑家，而是为了保护自己的主子不受牵连。兵部管后勤的主事后来调到了东宫任太子府长史，这件事在上一章房玄龄已经在朝堂上点出来了。如果当时那份调查报告被公开，顺着太原城东的庄子往下查，迟早会查到詹事府那个姓郑的少詹事头上。而那个姓郑的少詹事一旦被查，太子就说不清楚了。

　　“所以现在的问题，不是薛平。薛平已经进去了，他迟早会开口。也不是郑远。郑远跑了，但他跑不远——他烧了账册，说明他怕的不是账册本身，是账册里某个人的名字。”王澂说，“现在的关键是郑潜。他是郑家派到长安来处理危机的人。他五天前就到了，也就是说，在薛平被抓之前，郑家就已经知道风声了。”

　　“知道风声，没有撤走庄子里的铁料，也没有通知郑远撤离。”崔涣说，“他们在等什么。”

　　“他们在等薛平被抓。”王澂说，“薛平不进去，线索就断在兵器库门口。薛平进去了，内侍省一审，他早晚会供出詹事府那个姓郑的。一旦那个人被供出来，太子就是最大的输家。郑家牺牲一个薛平，把太子彻底绑上郑家的船——太子保不住薛平，但他必须保詹事府的人。因为詹事府的人知道太多事了。他不敢不保。”

　　崔涣沉默了很久。月光把他的影子投在书房的墙上，一动不动，像一尊石像。然后他说了一句让王澂后背发凉的话。

　　“如果我是郑潜，我不会只让太子保人。太子的根基是长林军，长林军的核心是几个领兵的将领。这批铁料打出来的刀，总要分到人手里。分到谁手里，谁就跟这批铁料脱不了干系。郑潜来长安，不是来求人办事的。是来送刀的。”

　　刀不是铁。铁是罪证，刀是恩情。把铁打成刀，分到长林军将领手里，这批将领就欠郑家一个人情。最关键的是，他们收下郑家的刀，就等于和郑家坐在了同一条船上。案子查到最后，就算查出铁是太子囤的，这些将领也得硬着头皮保太子——保太子就是保他们自己。

　　“如果是这样，”王澂说，“郑潜已经见过太子了。”

　　“不是如果。”崔涣说，“是肯定。”

　　王澂站起来，走到窗前。院子里的槐树在夜风中轻轻摇晃，树影婆娑，月光透过枝叶在地上洒下一片碎银。他忽然想起一件事——杨敏跟他说过，郑远每隔十天去一次东宫西门，见的人是薛平。但薛平只是个管库房的。郑远每次去东宫西门，进门之前和出门之后，还会在同一个茶摊上见另一个人。杨敏说她的人盯了很久都没看清那个人的脸，因为那个人总是在郑远进东宫之前先到，在郑远离开之后才走。现在想来，那个人恐怕才是真正的主角。只是当时他不确定，现在他确定了。

　　“我要去一趟秦王府。”他说。

　　“现在？”

　　“现在。有些事，必须当面跟房玄龄说。”

　　崔涣没有拦他。他只是从书案上拿起一样东西，递给王澂。是一枚小小的铜印，印钮是一只蹲着的獬豸。獬豸是传说中的神兽，能辨忠奸，触不直者。这枚铜印在崔府放了三十多年了，从来没见他拿出来过。

　　“拿这个去见房玄龄。他知道这枚印代表什么。”

　　王澂接过铜印，入手冰凉，沉甸甸的。他没有问这枚印的来历，也没有问为什么舅舅在这个时候拿出来。他只是在迈出门槛时，听到身后传来一声极轻的叹息。“你娘临走前说，你这孩子太聪明，怕你吃亏。我说，聪明的人不吃亏，聪明的人只吃更大的聪明。你娘骂我嘴损，然后她笑了。”

　　王澂没有回头。那声极轻的叹息像是被夜风吹散了一样，他跨过门槛时脚步顿了一下，然后继续往外走去。