理论课后的第三天，秦昊在通往修炼场的小径上停下了脚步。

　　路面看起来与平常无异，落叶散落，泥土松软。但秦昊的大地领域刚刚展开，就捕捉到了三处异常的震动节点——第一处在左脚前方七寸的位置，第二处在右侧草丛中，第三处嵌在一棵老树的树皮缝隙里。

　　袖箭触发装置。钢制的触发弹簧被巧妙地伪装成枯枝的形状，与周围的环境融为一体。如果不是大地领域对金属异物的精准感知，秦昊根本不可能发现这些机关。

　　唐三的手笔。

　　秦昊不动声色，抬脚从触发器旁边绕了过去，步伐看不出任何刻意的避让。他的脸上没有任何表情变化，心里却已经冷笑起来。

　　“开始动手了。”

　　从那天公开课之后，唐三的态度发生了明显的转变。以前虽然警惕，但见面时还会点点头，算是打过招呼。现在唐三干脆避开了所有可能与秦昊正面相遇的场合，连食堂都不在同一时段去了。

　　更阴险的是那些小花招。修炼场周围的毒粉、走廊上的细线陷阱、水井边涂抹的麻痹药剂——手段层出不穷，每一样都隐蔽至极，每一样都足以让普通魂师吃大亏。

　　但这些对秦昊毫无作用。

　　大地领域覆盖之下，方圆五十米内的一切地面异动都逃不过他的感知。毒粉虽然无形无质，但落在地面上会改变土壤的细微气味和质地，这些变化逃不过本源珠的加持感知。至于毒素本身，他怀里揣着十几株本源珠催生的解毒灵草，斗罗大陆上能让他中毒的东西屈指可数。

　　秦昊装作什么都没发现，照常修炼，照常上课，照常与路过的同学打招呼。他在等，等唐三露出更多的底牌。

　　秦昊抱着书本穿过走廊，唐三从对面走来。两人侧身避让时肩膀几乎相擦，各自说了句”借过”，声音平淡得像在说”今天天气不错”。但擦肩的刹那，秦昊的后颈汗毛竖了起来，唐三的袖管微微一动。

　　第四天中午，秦昊从食堂出来，刚拐过一道墙角，突然感觉到头顶传来极其轻微的破空声。

　　他几乎是本能地侧了一步，一枚细如牛毛的钢针擦着他的肩膀飞过，钉入了对面的木柱。

　　暗器速度快得惊人，角度刁钻至极，目标是他肩头的魂力汇聚点。这一针如果被命中，他的右臂魂力运行至少会停滞十个呼吸。

　　秦昊假装被脚下的石子绊了一下，踉跄着扶住了墙壁。他回头看了一眼木柱上的钢针，脸上露出茫然的神色，目光在钢针和路面之间来回游移，像是努力辨认什么陌生的东西。

　　“哎呀，这路真不平。”他嘟囔了一句，拍了拍裤腿上的灰尘，慢悠悠地走了。

　　墙角上方的阴影中，唐三的身影一闪而逝。

　　秦昊虽然没有抬头，但大地领域清晰地捕捉到了那个从房檐上跃下的脚步声——轻盈、精准、落地无声。唐三的轻功身法比他预估的还要高出一筹。

　　“来而不往非礼也。”秦昊心里盘算着。

　　当天晚上，秦昊在修炼结束后，特意绕到了唐三常去的那片竹林。他故意踩断了一根横在地面的枯枝，脆响在寂静中荡开，然后才走进竹林。夜风裹着竹叶的清苦气味拂过面颊，脚下是厚厚的落叶层，踩上去发出窸窣的声响。他在一块青石上盘坐下来，闭目养神。

　　大地领域全力展开。

　　半个时辰后，他捕捉到了竹林边缘传来的细微脚步声。唐三来了，躲在三十米外的一丛灌木后面，一动不动。

　　秦昊装作毫无察觉，继续打坐。但他悄悄地将魂力渗透到地底，沿着土壤的缝隙向外蔓延，最终绕过唐三的藏身之处，从背后形成了一个半圆形的感知网。

　　这是反追踪。唐三在观察他的同时，他也在捕捉唐三的每一个细节——呼吸频率、心跳速度、魂力波动强度，甚至体温变化。

　　两人在黑暗中对峙了整整一炷香的时间。

　　最终，唐三悄然退去。秦昊也没有动，直到那个脚步声彻底消失在夜色中，才睁开眼睛。

　　“玄天功的境界不浅，呼吸绵长有力，心跳稳如磐石。精神力的凝练程度远超同级魂师。”秦昊默默总结着收集到的情报，“硬拼不明智，这小子手里的暗器花样太多。”

　　真正的交锋发生在第七天夜里。

　　秦昊盘坐在宿舍床上，运转混元真经。本源珠悬浮在他丹田之中，散发出温润的黄色光芒，将一缕缕精纯的魂力输送到全身经脉。

　　突然，他感觉到了异样。

　　那是一种极其细微的、几乎无法察觉的波动，从窗外悄无声息地渗透进来。那波动不像魂力，也不像任何形式的物理能量，它更加虚无缥缈，没有温度，没有重量，却带着某种明确的目的性。

　　精神力探测！

　　秦昊心中一凛。唐三竟然拥有精神力外放的能力，这在魂师界是极为罕见的天赋。那缕精神力从窗缝间渗入，贴着地面游走，像蛇贴着草丛滑行，试图感知他的魂力运行状态。

　　如果此时秦昊做出任何明显的防御反应，唐三立刻就会察觉他的真实实力。但如果任由对方探测，自己隐藏多日的底牌就会暴露。

　　千钧一发之际，秦昊想到了一个办法。

　　他没有调动明显的魂力进行抵抗，而是借助本源珠的特性，释放出一层极淡的魂力屏障。这层屏障没有隔绝唐三的精神力，而是在接触的瞬间将其弹回。秦昊感到太阳穴一紧，像是被人用指节抵住眉心狠狠一推。

　　精神力反弹的刹那，窗外传来一声闷哼。

　　那声音极低，瞬间就被夜色吞没。随后，一切都恢复了平静。

　　秦昊睁开眼睛，嘴角微微上扬。

　　窗外的人影已经消失了，但他知道，唐三此刻的状态一定不会太好。精神力反弹对施术者的反噬虽然不致命，但足以让脑袋胀痛几个时辰。

　　他没有追击，也没有开窗查看，而是重新闭上眼睛，继续修炼。

　　对手越是摸不清你的底细，就越不敢轻举妄动。今晚这一手，足以让唐三寝食难安好几天。

　　与此同时，工读生宿舍。

　　唐三坐在床沿，双手死死按着太阳穴，指节因为用力而泛白。脑袋像是要裂开一样，刺痛一波接一波地袭来。

　　他的紫极魔瞳修炼已经到了入微之境，精神力远超同阶魂师。刚才那次探测虽然小心翼翼，但对方的反击却诡异至极——那不是正常的魂力防御，而是一种他从未见过的手段。

　　魂力屏障能做到这种程度？将精神力原路反弹，这需要对能量的控制达到何等精密的地步？

　　唐三松开按住太阳穴的手，望着窗外漆黑的夜空，心中翻涌着惊涛骇浪。

　　那个秦昊，绝对不是普通魂师。

　　普通魂师不可能拥有那么精妙的灵药培育手段，不可能在六岁的年纪就达到二十级魂力，更不可能将魂力操控到能反弹精神力的程度。

　　“和我一样。”

　　这个念头在唐三脑海中盘旋不去。秦昊的表现，完全超出了一个”天才”的范畴，那根本是另一个层面的力量体系。

　　穿越者？

　　这个想法让唐三的呼吸都急促了几分。前世在唐门，他读过无数典籍，知道世间有诸多不可思议之事。轮回转世、时空交错，这些在江湖传说中都只是虚无缥缈的故事。但如果真的存在另一个与他一样来自异世界的灵魂——

　　唐三深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　如果秦昊真的是穿越者，那对方的来头恐怕比他自己还要大。他带过来的是唐门的暗器和功法，而秦昊展现出的手段——培育灵药、大地感知、魂力屏障——这些技能的来源绝不简单。

　　夜色深沉，唐三靠坐在床头，揉着依旧隐隐作痛的太阳穴。

　　诺丁城的灯火早已熄灭，学院沉浸在一片寂静之中。两个同样来自异世界的灵魂，在这座偏远的小城里彼此忌惮、互相试探。

　　唐三闭上眼睛。

　　这场较量才刚刚开始。他需要时间，需要收集更多的情报，需要弄清楚对方的底牌。在那之前，他不会贸然出手。

　　同样的，秦昊也在黑暗中睁开了眼睛。

　　秦昊翻了个身，床板发出轻微的吱呀声。他把脸埋进粗糙的枕头里，手指却无意识地攥紧了被角。

　　唐三仰面躺着，盯着天花板上斑驳的水渍。那形状像只展翅的鸟，细看之下竟是一柄飞刀。他把右手举到眼前，在黑暗中张开五指，又慢慢攥成拳头。

　　两个房间，两种呼吸。墙外有虫鸣断断续续地响起，秋意正在一寸寸爬上窗棂。