古树高耸入云，树干粗得需要十人合抱。树皮爬满青苔，缝隙渗出暗红色的树脂，闻起来带着血腥味。

　　这是星斗大森林深处。不是外围那种魂师可以随意进出的地方，是万年魂兽的领地。

　　“左边三十丈，有三只魂兽盯着我们。”朱竹清的声音从头顶传来。她蹲在树干上，黑色紧身衣与暗影融为一体，只有那双幽深的眸子在树叶间隙间反光。

　　“什么级别？”我抬头问。

　　“千年。铁背苍狼。”

　　叶泠泠站在我身边，九心海棠在她肩头绽放，粉色花瓣散发着柔和的光。她闭上眼睛，感知周围的植物生命。

　　“这些树……”她皱起眉头，“它们在害怕。”

　　“树也会害怕？”

　　“九心海棠能与所有植物共鸣。”叶泠泠睁开眼，眸子映着不安，“这片森林的树木，根系都在颤抖。”

　　我背后的碧鳞仙草虚影展开，八片叶子在空气中颤动。第七叶展开，向四面八方蔓延感知。

　　方圆百丈内的魂力波动，如同水波纹在我的意识中荡漾开来。

　　铁背苍狼，三只，大约三千年修为。在左前方潜伏，没有进攻意图——它们在逃。

　　逃？

　　千年魂兽在星斗大森林深处，算得上中坚力量。能让它们仓皇逃窜的，只有更可怕的存在。

　　“小心。”我低声说，“这些苍狼不是在猎食，是在逃命。”

　　朱竹清从树上跃下，落在我身侧，没有发出半点声响。

　　“前方有战斗痕迹。”她说，“树木倒塌，地面开裂。”

　　“多新的痕迹？”

　　“两个时辰内。”

　　两个时辰。那就是我们进入森林之后。

　　叶泠泠的九心海棠光芒大盛，花瓣向四周飘散。

　　“前方五里……”她的声音变得颤抖，“有大量魂兽向南迁移。百年、千年、甚至万年——都在逃。”

　　“从什么方向？”

　　“正北。森林最核心的区域。”

　　我看向北方。天空被树冠遮蔽，只漏下几缕灰暗的光。在那灰暗之中，隐约有一团暗金色的光芒在闪烁。

　　那光芒和我的碧鳞仙草第八叶，产生了共鸣。

　　“虚空藤。”我说出这个名字。

　　朱竹清的手按上了腰间的短匕。

　　“先解决眼前的麻烦。”我转过身，看向左侧的灌木丛。

　　三只铁背苍狼从灌木后面钻了出来。背上长满铁灰色鬃毛，眼睛布满血丝。

　　但不是冲着我们来的。它们从我们面前狂奔而过，像是在躲避天灾。

　　第二只苍狼跑过的时候差点栽倒。我注意到它后腿上有伤，皮肉外翻，伤口边缘焦黑。

　　我蹲下来检查伤口。焦黑的痕迹中，残留着熟悉的气息。

　　昊天锤。

　　“唐昊。”我的声音沉了下来。

　　朱竹清的瞳孔收缩。叶泠泠倒吸一口凉气。

　　“他也在森林里？”

　　“不止是他。”我站起身，看着北方那团暗金色的光芒，“他在追赶什么东西，一路向北去了。”

　　“我们要追吗？”

　　“不。”我摇头，“目标是金刚暴猿，不要节外生枝。”

　　我整理好装备。独孤雁给的金鳞软甲贴在身上。千仞雪赐予的三次无敌金身，像三团温暖的光储存在胸口。

　　“走。向北偏东。金刚暴猿的领地在那个方向。”

　　朱竹清点头，身形一闪，消失在树冠之间。她在前方侦察，每隔百丈留下一个标记。

　　叶泠泠跟在我身边，九心海棠始终绽放，为我们提供持续的魂力恢复。

　　森林越来越密。光线越来越暗。

　　树干上出现巨大的爪痕，每一条都有半尺深。地面上散落着碎骨，有的属于魂兽，有的——我皱起眉头——属于人类。

　　“这里有猎魂小队来过。”我捡起一块布片，上面还绣着武魂殿的标志。

　　“死了？”

　　“至少三个人。”我看着地上的残骸，“没有打斗痕迹，是被秒杀的。”

　　叶泠泠的脸色变得苍白。但她没有退缩，握紧了我的手腕。

　　“有我在。”

　　三个字，让我的心脏漏跳了一拍。

　　“嗯。”我笑了笑，“有你在，我死不了。”

　　前方传来朱竹清的信号。三声短促的鸟鸣——发现目标。

　　我加快脚步，碧鳞仙草的八片叶子在背后旋转。

　　穿过最后一片灌木丛，眼前的景象让我停住脚步。

　　一片空地。直径大约百丈。地面被砸出无数深坑，最大的一个有三丈宽，一丈深。

　　坑底，是一个巨大的脚印。

　　脚印呈椭圆形，长度超过两米，五根脚趾的印记深深嵌入泥土。脚印周围的泥土被高温烤成了陶瓷般的硬度。

　　“金刚暴猿。”朱竹清从树上跃下，“身高至少十米，体重超过五十吨。纯力量型万年魂兽。”

　　“它在附近？”

　　“不在。”朱竹清摇头，“但它留下的气息很新鲜——半个时辰内还在这里。”

　　我蹲下来，将手掌贴在脚印边缘。碧鳞仙草的感知顺着泥土蔓延。

　　强大。暴虐。纯粹的破坏力。

　　这只金刚暴猿的修为，至少在五万年以上。

　　“五万年。”我站起身，“比计划中的强。”

　　“打吗？”

　　“打。”我点头，“但改变战术。力量媲美魂圣，不能硬拼。”

　　叶泠泠的九心海棠飘到我面前。

　　“我能束缚它的行动，三息。”

　　三息，够了。

　　朱竹清的短匕在指间翻转。

　　“我负责牵制。幽冥灵猫的速度，它抓不到我。”

　　“好。”我深吸一口气，碧鳞仙草在掌心升起，“我来主攻。找到机会，一击必杀。”

　　远处的树林传来一声巨响。

　　轰隆！

　　像是有一座山在移动。地面震动，树叶纷纷落下。

　　金刚暴猿，回来了。

　　“准备战斗！”

　　碧鳞仙草第八叶展开，暗金色的光芒在我掌心凝聚。昊天锤的虚影在背后若隐若现。

　　树林被粗暴地分开，一个金色的巨大身影出现在空地边缘。

　　十米高的身躯，通体覆盖着金色毛发。双臂垂过膝盖，肌肉隆起如小山。眼睛是血红色的，充斥着原始的暴虐。

　　金刚暴猿。万年魂兽中的力量巅峰。

　　它看见了我们。

　　血红的眼珠眯了起来，鼻孔喷出两道白气。

　　然后，它仰天长啸。

　　声浪如同实质般席卷而来，震得我耳膜生疼。周围的树木在这声咆哮中纷纷折断，飞沙走石。

　　“散开！”

　　朱竹清的身形如鬼魅般消失。叶泠泠向右侧闪去，九心海棠在她周身形成护盾。

　　我站在原地没动。

　　碧鳞仙草八叶齐开，龙鳞护甲在第一时间覆盖全身。金色的鳞片从脖颈蔓延到四肢，闪着金属光泽。

　　金刚暴猿的拳头砸了下来。那拳头比磨盘还大，带着撕裂空气的呼啸。

　　我脚下一错，瞬移三丈。

　　轰！

　　地面被砸出一个五丈宽的深坑。冲击波将我掀飞出去，我在半空中翻滚两圈，稳稳落地。

　　“力量比预估的还强！”我大喊，“朱竹清，骚扰它的眼睛！叶泠泠，准备束缚！”

　　朱竹清的身形在金刚暴猿周围闪现，短匕不断刺向它的眼睛和关节。速度快到极致，只留下层层残影。

　　金刚暴猿被激怒了，双拳不断砸向地面。但每一次，都差之毫厘。

　　“就是现在！”碧鳞仙草第四叶亮起。

　　息壤缠绕！

　　地面裂开，碧绿色的藤蔓从泥土中钻出，缠向金刚暴猿的双腿。

　　但五万年魂兽的力量，远超我的想象。

　　金刚暴猿只是用力一挣，那些藤蔓就根根断裂。

　　“不行！”

　　叶泠泠的九心海棠在这一刻绽放出前所未有的光芒。粉色花瓣化作实质的根系，从地下钻出，缠住了金刚暴猿的脚踝。

　　这次不同了。九心海棠的根系带着治愈与束缚的双重力量，金刚暴猿挣了两下，没能挣脱。

　　“三息！”叶泠泠的声音从远处传来。

　　第一息。昊天锤虚影凝聚成实体，漆黑的锤身上布满碧绿色的纹路。

　　第二息。我跃上半空，昊天锤高举过头。八片叶子的力量全部灌注进锤身。

　　第三息。

　　“吃我一锤！”

　　昊天锤带着雷霆万钧之势砸向金刚暴猿的头顶。

　　金刚暴猿仰头长啸，双臂交叉，试图挡住这一击。

　　锤臂相撞。

　　轰！

　　冲击波向四周扩散，整片空地的泥土被掀翻。

　　金刚暴猿的双臂发出骨骼碎裂的声音，巨大身躯向后倒去。

　　但它在倒下的刹那，用尽全力挥出一拳。那拳头带着它五万年修为的全部力量，直奔我的胸口。

　　我躲不开。太快了。

　　砰！

　　拳头击中胸口的刹那，一团金光从我的身体中爆发出来。

　　无敌金身！

　　千仞雪赐予的天使祝福，在生死关头自动激活。

　　金刚暴猿的拳头被金光弹开，庞大身躯重重倒在地上，砸出一个巨大的深坑。

　　我从半空中落下，单膝跪地，大口喘气。

　　胸口的金光消散。三次无敌金身，用掉了第一次。

　　朱竹清出现在我身边，短匕上沾着金色的血液。

　　“它还没死。”

　　深坑中，金刚暴猿的身体在抽搐。双臂以奇怪的角度弯曲，胸口起伏不定。

　　但它还在呼吸。

　　“补刀。”我站起身。

　　“等等。”叶泠泠的声音忽然变得紧张。

　　她看向北方。

　　“有什么东西……在靠近。”

　　我也感觉到了。碧鳞仙草的第八叶在疯狂颤动。

　　北方的树林中，暗金色的光芒正在快速接近。

　　不是金刚暴猿的气息。

　　更强大。更古老。更……混沌。

　　“虚空藤。”我念出这个名字。

　　树林被无声地分开，不是被折断，是被吞噬。

　　半透明的藤蔓从地下钻出，缠绕住一切阻挡它的东西。树木、石头、泥土，甚至空气中飘散的魂力，都被那些藤蔓吸收了进去。

　　虚空藤。

　　兼具空间与吞噬两种属性的植物系魂兽。

　　它感应到了我的碧鳞仙草第八叶，来了。