“这……世上怎会有如此残忍的规矩？”

　　朱竹清面色惨白得毫无血色，根本无法接受这般冰冷残酷的宿命。

　　“这是朱家延续千年的铁律，无人能够反抗，更无人敢于忤逆！”

　　“我不要这样，我根本不愿意！”

　　“我还记得，小时候你总爱黏在我身后，像条甩不掉的小尾巴。”

　　“但凡有好吃的，我第一时间都会留给你。谁要是敢欺负你，我必定冲上前，将对方狠狠教训一顿。”

　　“那时的你，总亲昵地挽着我的手臂，软糯地一声声唤着姐姐……”

　　讲到此处，朱竹云声音骤然哽咽，隐忍许久的泪水终于决堤，顺着精致的脸颊不断滑落。

　　“可自从我们被定下婚约，分别许给戴维斯与戴沐白的那一刻，一切都彻底改变了。”

　　“父母看我的眼神日渐冰冷，他们一遍遍告诫我，必须变得强大，必须学会绝情。”

　　“只因我的宿命对手，是我自幼疼到大的亲妹妹。”

　　“我做不到，我真的狠不下心。”

　　朱竹云捂住脸庞，身躯不受控制地剧烈颤抖。

　　“倘若我依旧像从前那般疼爱你、呵护你。”

　　“等到皇权相争的那日，我又该如何对你动手，怎能亲手终结你的性命？”

　　“所以我只能逼你恨我，逼你疏远我，让你对我满怀戒备与仇视。”

　　“唯有这样，我才能强迫自己，将你视作必须对抗的敌人。”

　　“我故意大张旗鼓派人追杀你，就是为了逼迫你逃离星罗城，逼迫你不停修炼变强。”

　　“我从不敢真正伤害你，只能暗中替你清除潜藏的致命危机。我曾天真以为，只要你逃到遥远的天斗帝国，就能挣脱既定的命运。”

　　“可我万万没想到，你会选择前往史莱克学院，戴沐白也身在那里。妹妹，你这分明是自投罗网啊！”

　　全部真相如千斤重锤，狠狠砸在朱竹清的心上。

　　她脑海嗡嗡作响，过往的画面一幕幕飞速掠过眼前。

　　那些险象环生的追杀，那些恰好出现的逃生机会，那些冷漠话语中一闪而过的不舍……

　　原来所有敌意都是伪装，所有追杀全是假象，唯有深埋心底的姐妹亲情，从未有过半分虚假。

　　“姐姐……”

　　朱竹清再也撑不住紧绷的情绪，猛地上前，一把紧紧抱住朱竹云。

　　积压多年的委屈、惶恐、困惑与愧疚，在此刻彻底爆发，化作撕心裂肺的痛哭。

　　“对不起……姐姐，对不起！我什么都不知道，还一直怨恨你，我……”

　　朱竹云同样用力回抱住妹妹，滚烫的泪水浸透了两人的衣衫。

　　两个被命运肆意裹挟的少女，在荒郊茶摊之前，抛开所有顾忌，相拥痛哭，宣泄着长久以来的痛苦与无奈。

　　姐妹二人倾诉着积攒多年的满腹委屈，也宣泄着面对既定宿命、无从抗争的深深无力。

　　四周伫立的朱家魂师护卫纷纷垂首沉默，无人忍心直视这般催人泪下的画面。

　　而一手揭开所有真相，促成此番局面的林彻，只是安静立在原地。

　　他始终没有松开握住朱竹清的手，静静任由她埋在姐姐怀中，肆意宣泄积压已久的情绪。

　　他神色淡然沉静，心底毫无半分起伏。

　　所谓手足情深，所谓宿命难违。

　　在他眼中，终究只是弱者无力的悲叹与挣扎。

　　世人敬畏的宿命、世代沿袭的规矩，从来都只是强者定下的博弈准则。

　　只要自身实力足够强横，足以击碎世间所有桎梏，那么自身所言所行，便是天地间唯一的法则。

　　偌大的星罗帝国，权势滔天的戴氏一族。

　　这群在他眼里如同蝼蚁般渺小的存在，根本不配妄谈宿命二字。

　　良久过后，姐妹二人汹涌的情绪才慢慢平复下来。

　　朱竹清眼眶泛红，缓缓从朱竹云的怀抱中起身，脸颊依旧挂着晶莹的泪痕。

　　曾经萦绕在她眼底的冰冷疏离与戒备猜忌已然尽数消散，取而代之的是对至亲浓浓的依恋与满心愧疚。

　　朱竹云抬起手，动作温柔至极，细细拭去妹妹脸颊残留的泪水，小心翼翼的模样，如同呵护世间独一无二的珍宝。

　　她的双眸同样泛红湿润，可纷乱的心境已然沉淀，重新找回了往日的沉稳与坚毅。

　　“好了，不许再哭了，再哭可就成小花猫了。”

　　“姐姐……”朱竹清鼻尖酸涩，带着浓重的哭腔，还欲再说些什么。

　　朱竹云轻轻摇头，出声打断了她的话语。

　　她深吸一口气，澄澈的眼眸再度覆上锐利锋芒，只是这份凌厉之中，多了一份破釜沉舟的决绝。

　　“竹清，我们姐妹之间的误会已然解开。”

　　“但你要清楚，真相纵然残酷，宿命却从未更改，不会因我们和解就有半分松动。”

　　她微微后退半步，刻意拉开了与朱竹清的距离，主动生出一丝疏离的姿态。

　　“你执意要前往史莱克学院，我不阻拦。往后你务必潜心修炼，勤勉精进，片刻都不可懈怠。”

　　朱竹清怔怔地望着神色严肃的姐姐，满心困惑，不解对方为何转瞬之间便恢复了这般冰冷郑重的模样。

　　“因为，这是我最后一次对你手下留情。”

　　“从今往后，我不会再对你有半分姑息。下次你我再见，便是皇储权争、决出生死的战场。”

　　“届时，我希望你倾尽全部实力与我对决，切莫因今日的姐妹情分心生迟疑。”

　　“因为到了那一刻，我绝不会再有任何手下留情！”

　　话音落毕，朱竹云毅然转身，决然不再回望朱竹清分毫。

　　她心知，只要再多对视一眼，自己坚定不移的本心便会顷刻动摇。

　　“所有人，撤离！”

　　她对着身后十余名下属，吐出一道冰冷的指令。

　　一众魂师护卫如释重负，当即准备动身撤离。方才夹在姐妹二人的恩怨纠葛之间，他们早已身心紧绷、压力滔天。

　　朱竹清心头骤然一紧，下意识便想要开口挽留。

　　可一道清冷的声线，抢先一步骤然响起，打断了她的动作。

　　“朱竹云，我可没说让你们走了。”

　　开口之人，正是全程沉默伫立的林彻。

　　自始至终，他静静立在一旁，如同冷眼旁观的局外人，看完了这场催人动容的姐妹纠葛。

　　而此刻，他终于缓缓开口，打破了现场沉寂。