赶走隔壁王老板之后的日子，苏牧过得很舒坦。

　　每天上午十点准时发号码牌，三十杯咖啡做完就收工，下午全用来瘫在院子里晒太阳。

　　爱因斯坦趴在脚边啃磨牙棒，大橘像坨橘色的面团瘫在花坛边上，八哥在笼子里哼哼唧唧学各种怪腔调。

　　日子安逸得让苏牧想哭。

　　这才是穿越该有的样子啊。

　　不卷，不累，不猝死。

　　美中不足的是，每天三十杯咖啡还是要亲手做。

　　毕竟这店里除了他，没有第二个会做咖啡的活人。

　　三只动物倒是各司其职——爱因斯坦负责叼拖鞋迎客、大橘负责情绪治愈、八哥负责制造噪音——但没一个能帮他磨豆子拉花。

　　苏牧每次累得靠在吧台上，都在想：要是能有个免费劳动力就好了。

　　这个念头，在一个闷热的午后，以一种他完全没料到的方式实现了。

　　那天是周三。

　　三十个号码牌在十点零三分就被抢光，最后一位客人在下午一点半离开。

　　苏牧送走人，“啪”的把门牌翻成“今日已售罄”，转身回到院子里，往躺椅上一摊。

　　“舒服。”

　　他闭上眼，听着知了叫和大橘的呼噜声，意识开始模糊。

　　半梦半醒间，八哥突然尖叫起来。

　　“有人！有人！门口有人！”

　　苏牧没睁眼：“售罄了，让她明天来。”

　　“不是客人！”

　　八哥的声音急促起来，“趴地上了！不动了！该不会死了吧？老板！老板快去看看！万一死在门口多晦气！”

　　苏牧一个激灵坐起来。

　　死人？

　　他前世就是猝死的，对“死”这个字特别敏感。

　　苏牧趿着人字拖快步走到店门口，推开那扇半掩的木门。

　　门外的台阶下，趴着一个人。

　　准确的说，是一个女孩。

　　她穿着一件洗得发白的牛仔外套，里面是件简单的白T恤，背着一个鼓鼓囊囊的双肩包。

　　长发散在地上，脸朝下贴着地面。

　　一动不动。

　　苏牧的心跳漏了一拍。

　　他蹲下身，伸手探了探她的鼻息。

　　有气。

　　温热的呼吸打在他指尖上，苏牧松了口气。

　　没死，就是晕了。

　　他翻过女孩的身体，看清了她的脸。

　　很年轻，二十岁上下。

　　皮肤白得过分，嘴唇却没什么血色。

　　脸颊瘦削，下巴尖尖的，眼窝有点凹陷。

　　苏牧的第一反应是：这人多久没吃饭了？

　　他又看了眼她的双肩包。

　　包的侧面网兜里插着一本书，封面上印着“兽医临床解剖学”几个大字。

　　学兽医的？

　　苏牧没多想，一手托着她的肩膀，一手穿过膝弯，把人抱了起来。

　　轻得吓人。

　　跟抱大橘差不多重。

　　不对，大橘可能还沉点。

　　他把人抱进店里，放在靠窗的长沙发上。

　　爱因斯坦凑过来闻了闻，心声传来：【营养不良，低血糖，体温偏低。这个人类需要进食。】

　　“我知道。”

　　苏牧对爱因斯坦摆摆手。

　　大橘也慢吞吞挪过来，金色瞳孔盯着沙发上的女孩看了半天，然后“噗”的一声跳上去，贴着女孩的腰侧趴下来。

　　大橘的心声很简单：【这个人类好瘦。好可怜。暖暖她。】

　　苏牧转身进了后厨。

　　店里的备用食材不多，今天的甜品已经卖完了。

　　但后厨的冰箱里还有些基础的食材——鸡蛋、面粉、一包冷冻虾仁、几根葱、一小瓶酱油。

　　苏牧想了想，决定做碗面。

　　不是普通的面。

　　前世他在出租屋里孤独加班到凌晨两点时，最爱给自己做的一碗面——他自己起名叫“黯然销魂海鲜面”。

　　名字中二了点，但味道是真的绝。

　　他把冷冻虾仁丢进温水里解冻，起锅烧油，葱段爆香。

　　虾仁下锅，大火快炒，加一点点料酒去腥。

　　另一口锅烧水煮面。

　　汤底用的是他调配的秘制酱汁——酱油、蚝油、一丁点白糖、几滴香醋、一勺猪油。

　　这个配方是他前世花了三年时间，从无数个加班的深夜里一次次调试出来的。

　　面条煮好，过凉水。

　　虾仁铺在面上，浇上滚烫的汤汁，最后撒一把翠绿的葱花。

　　香气瞬间炸开。

　　那种鲜香是有穿透力的——带着猪油的醇厚、虾仁的鲜甜、葱花的清冽。

　　八哥在外面喊起来：“好香！老板做饭了！给我留点！”

　　苏牧端着碗走出来的时候，发现沙发上的女孩已经醒了。

　　她的眼睛睁着，茫然地盯着天花板。

　　然后她的鼻子动了动。

　　接着，她的肚子发出了一声惊天动地的咕噜声。

　　声音大得连趴在她腰侧的大橘都被吓了一跳，“喵”的叫了一声跳下沙发。

　　女孩的脸“唰”的红了。

　　苏牧把碗放在她面前的茶几上，自己退后两步，靠在吧台边上。

　　“饿晕的吧。”

　　他说，“吃。”

　　女孩猛地坐起来，盯着那碗面。

　　她的瞳孔放大了。

　　热气腾腾的面条，金黄弹嫩的虾仁，翠绿的葱花漂浮在琥珀色的汤汁里。

　　她的喉结动了一下。

　　“我……”她开口，声音沙哑，“我没带钱。”

　　苏牧挑了下眉毛：“先吃，钱的事后面再说。”

　　女孩犹豫了两秒。

　　然后她拿起筷子。

　　第一口面入嘴的时候，她的动作停了。

　　汤汁的咸鲜裹着面条的筋道，虾仁在舌尖弹开的那一刻，有种说不出的满足感从胃里往上涌。

　　她的眼眶红了。

　　不是因为感动。

　　是因为太好吃了，而她已经两天没吃过一口热饭。

　　接下来，她的进食速度快得让苏牧瞪大了眼。

　　这姑娘吃面的架势，跟大橘抢食一模一样。

　　筷子翻飞，汤汁溅出来都顾不上。

　　不到三分钟，一大碗面见了底。

　　她甚至端起碗，把最后一口汤喝干净了。

　　然后她放下碗，抬起头，用手背擦了擦嘴角的汤渍。

　　她看向苏牧的眼神，带着一种很复杂的情绪。

　　“谢谢。”

　　声音很轻，很认真。

　　苏牧打了个哈欠：“不客气。现在能说说了吧？怎么就饿晕在我店门口了？”

　　女孩低下头，修长的手指绞着衣角。

　　沉默了好一会儿，她才开口。

　　“我叫白芷。”

　　“离家出走。”

　　“走了三天，钱花光了。”

　　苏牧等着她继续说。

　　但她没有了。

　　就这么几个字，干巴巴的，没有任何解释。

　　苏牧也没追问。

　　他前世当社畜的时候，见过太多突然崩溃的人。

　　有些事，不是不想说，是还没准备好说。

　　“行吧。”

　　苏牧端起空碗往后厨走，走了两步又回头，“那碗面，三十块。”

　　白芷抬起头，脸上的表情僵住了。

　　“我说了没带钱……”

　　“我知道。”

　　苏牧耸了耸肩，“所以你欠我的。记着就行。”

　　他转身走进后厨，把碗丢进水池里。

　　身后传来八哥的声音。

　　“欠债还钱！天经地义！”

　　苏牧靠在后厨的洗碗台边上，想了想。

　　一个离家出走的兽医系学生。

　　身上没钱，背着一包专业书。

　　年纪不大，穿着普通，但她那件牛仔外套虽然旧了，内里的缝线走法是手工定制的。

　　她的双肩包带子上有一个小小的金属扣件，苏牧认得那个logo——某个意大利小众奢侈品牌。

　　穷人买不起那种包。

　　所以，她不是真穷。

　　她是从有钱人家跑出来的。

　　至于为什么跑……苏牧暂时不关心。

　　他只关心一件事。

　　这人什么时候走？

　　他的店可不是收容所。

　　苏牧擦干手走出来的时候，发现白芷已经从沙发上站了起来。

　　她在看墙上贴着的那张“店规”。

　　看得很认真。

　　然后她转过身，看向苏牧。

　　“你这里缺人手吗？”

　　苏牧眨了眨眼。

　　“不缺。”

　　“可你一个人做三十杯咖啡，还要照顾三只动物，还要做甜品，还要打扫卫生。”

　　白芷一口气说完，“你累不累？”

　　苏牧：“……”

　　他当然累。

　　但他不想承认。

　　白芷又说：“我可以帮你干活。不要工资。只要管吃住就行。”

　　苏牧看着她，没说话。

　　白芷的语速加快了：“我学兽医的，动物护理我全都会。铲屎、梳毛、喂食、体检，我都能干。而且我……我会做甜品。”

　　“你会做甜品？”

　　苏牧来了点兴趣。

　　“嗯。”

　　白芷点头，“我自学过烘焙。但是我没有地方做。”

　　苏牧靠在吧台上，打量着她。

　　一个免费的劳动力。

　　会铲屎。

　　会做甜品。

　　还懂兽医。

　　这不就是他之前念叨的“免费劳动力”吗？

　　但苏牧没有立刻答应。

　　他慢悠悠地拿出一把钥匙，丢给白芷。

　　“后院有个杂物间，收拾收拾能住人。今晚你先睡那儿。”

　　白芷接住钥匙，愣了一下。

　　“明天。”

　　苏牧打了个哈欠，往躺椅走去，“明天再说干活的事。”

　　他重新躺回躺椅上，拉下蛤蟆镜遮住眼睛。

　　白芷站在原地，手里攥着那把钥匙，嘴唇动了动，想说什么又没说出口。

　　大橘慢吞吞地走过来，在她脚边蹭了蹭。

　　八哥在笼子里喊：“新来的！新来的！你会铲屎吗？我的笼子三天没人打扫了！臭死了！”

　　白芷低头看了眼大橘，又看了眼笼子里上蹿下跳的八哥。

　　她的嘴角微微翘了一下。

　　很小的幅度。

　　但确实是笑了。