竹器厂在荔湾往里一条旧街。

　　说是厂，其实更像一片连着的老屋。

　　门口挂着牌子。

　　广州市西关竹器社。

　　牌子底下，一堆竹竿靠墙立着。

　　青的、黄的、半干的。

　　空气里没有塑料厂那股热糊味，只有竹子被削开之后的清香。

　　还混着一点灰尘、麻绳和老木头的味道。

　　阿标一进门，就深吸了一口。

　　「这个味舒服。」

　　宋建民看他一眼。

　　「你以为来饮茶？」

　　阿标立刻闭嘴。

　　他今天还记着梁主任那句“嘴要稳”。

　　黄科长走在前头。

　　周启明跟着。

　　林耀东手里拿着昨天的B-01、B-02、B-03意向单。

　　小竹盒。

　　藤筐。

　　竹编水果篮。

　　这三样货，和发夹完全不是一回事。

　　发夹一模一样才好。

　　竹器要是每只都像机器压出来的，反而没味。

　　这话林耀东昨天在外贸公司说过。

　　但说归说。

　　真到竹器社，才知道麻烦在哪。

　　院子里坐着七八个师傅。

　　有的劈篾。

　　有的削边。

　　有的编筐。

　　一根竹子剖开，薄篾从刀口底下滑出来，发出细细的响声。

　　一只竹篮在他们手里慢慢长出来。

　　不是机器啪一下成型。

　　是一根一根压进去，一圈一圈收上来。

　　阿标看得出神。

　　「东哥，这个比发夹慢好多。」

　　「所以不能按发夹的法子看。」

　　林耀东说。

　　发夹快，错也快。

　　竹器慢，错藏在手里。

　　外头看着差不多，拿起来才知道扎不扎手，压不压形，歪不歪口。

　　一个穿蓝布短褂的老头从屋里出来。

　　六十岁上下，背有点驼，手很大，指节粗得像竹节，拇指上缠着一圈黑布。

　　他一出来，院子里几个年轻工人都停了一下。

　　黄科长介绍：

　　「麦师傅，竹器社老把式。」

　　麦师傅看了他们一眼。

　　目光最后落在林耀东脸上。

　　「就是你说，竹篮要不齐？」

　　阿标心里咯噔一下。

　　这话一听就不太对。

　　黄科长笑了笑。

　　「麦师傅，不是那个意思。外宾看了你们的小竹盒和藤筐，说很有手工味。」

　　麦师傅哼了一声。

　　「手工味还要你们教？」

　　他说话不快。

　　但每个字都硬。

　　「我们做了一辈子竹器，洋人看一眼，就变成你们外贸公司的手工味了？」

　　宋建民握着笔，没敢写。

　　周启明想解释，又不知道从哪里解释。

　　林耀东却没急。

　　他看向院子角落。

　　那里摆着几只小竹盒。

　　有一只是样品仓里见过的款。

　　盒盖微微不平。

　　边上有点毛。

　　底部收口处，还有一根竹篾压得偏了一些。

　　按塑料发夹的标准，这只盒子不合格。

　　可矮胖礼品店外宾偏偏拿起来看了很久。

　　还说有手工味。

　　林耀东走过去，拿起那只竹盒。

　　麦师傅眼皮抬了一下。

　　「别乱掰，盖子容易松。」

　　林耀东点头。

　　「我不掰。」

　　他把盒子放到桌上。

　　又从旁边拿起另一只。

　　两只并排。

　　乍一看差不多。

　　仔细看，一只颜色偏黄，一只偏青。

　　一只盒盖压得紧，一只松一点。

　　一只边口打磨过，一只还有细毛。

　　阿标凑过去看。

　　「这两只不是一样？」

　　麦师傅立刻说：

　　「一样？你眼睛拿来摆设的？」

　　阿标被噎住。

　　麦师傅拿起其中一只，用指头点底部。

　　「这只是老竹，硬。这里收得紧，盖口不易变形。」

　　又拿另一只。

　　「这只是嫩一点的竹，色浅，做出来好看，但放久容易走形。」

　　阿标听得一愣一愣。

　　刚才他只看见颜色不一样。

　　麦师傅看见的是竹龄、硬度、会不会走形。

　　林耀东看着那两只盒子，心里反而稳了一点。

　　老师傅不是不懂标准。

　　他有自己的标准。

　　只是那些标准，都藏在手上和嘴里，没有落到纸上。

　　黄科长问：

　　「麦师傅，外宾想再看几套不同尺寸的小竹盒、藤筐和水果篮。能不能赶出来？」

　　麦师傅看他一眼。

　　「赶？竹器是赶出来的？」

　　这话一出，黄科长也不好接。

　　麦师傅拿起刀，刮了一下竹篾边。

　　「塑料货，机器一压就是一排。竹器一根篾不顺，整只口就歪。你们外贸公司开口就是几套、几十套，尺寸还要不同。你们以为切豆腐？」

　　阿标小声嘀咕：

　　「发夹也不是豆腐……」

　　宋建民在旁边踩了他一脚。

　　阿标立刻闭嘴。

　　林耀东拿起一只藤筐。

　　手指沿着边口摸了一圈。

　　有两处毛刺。

　　不重。

　　但扎一下，手能感觉到。

　　他又看编纹。

　　有的紧。

　　有的松。

　　但整体有起伏，不死板。

　　「麦师傅，这种毛刺，能不能磨掉？」

　　麦师傅说：

　　「当然能。」

　　「那这种编纹略微不一样呢？」

　　麦师傅冷眼看他。

　　「手编的，怎么可能一模一样？」

　　林耀东点头。

　　「那就对了。」

　　麦师傅眉头一皱。

　　「什么对了？」

　　林耀东把藤筐放下。

　　「毛刺扎手，是毛病。编纹略有不同，不一定是毛病。」

　　院子里几个师傅停了手。

　　黄科长看着林耀东。

　　宋建民赶紧低头写。

　　麦师傅没有说话。

　　林耀东继续说：

　　「塑料发夹怕不齐。一包里颜色错一只，外宾就会觉得这批货不稳。」

　　他指着藤筐。

　　「但竹器如果每只编纹都死一样，颜色也死一样，外宾反而会觉得像机器货。」

　　麦师傅眼神动了一下。

　　林耀东说：

　　「礼品店那个外宾，不是来买便宜篮子的。他看的是手工感。」

　　周启明把“手工感”三个字记下来。

　　「怎么翻？」

　　林耀东想了想。

　　「Handmade feel。」

　　周启明点点头。

　　「能用。」

　　麦师傅哼了一声。

　　「洋字讲得好听。手工就是手工，还要什么feel。」

　　可这次，他的语气没有刚才那么硬。

　　林耀东知道，不能再往前压。

　　老师傅这类人，最怕外行拿几个新词来盖他几十年的手。

　　压急了，他不是不做。

　　是做出来也带着气。

　　带气的手艺，走不远。

　　林耀东换了个问法。

　　「麦师傅，假如你挑三只中号藤筐给外宾看，你会挑哪三只？」

　　麦师傅看他一眼。

　　「你不是懂？」

　　林耀东说：

　　「我懂外宾要看什么，不懂竹。」

　　这句话一出，麦师傅的脸色终于缓了一点。

　　他走到墙边，弯腰从一堆藤筐里挑了三只。

　　第一只，口圆，编纹密。

　　第二只，颜色浅，筐身高一点。

　　第三只，底稳，边口略宽。

　　他把三只摆到桌上。

　　「这只好看。」

　　点第一只。

　　「这只能装。」

　　点第二只。

　　「这只稳。」

　　点第三只。

　　阿标听得眼睛发亮。

　　原来三个筐不是三个差不多。

　　一个好看，一个能装，一个稳。

　　麦师傅又拿起一只没挑的。

　　「这只不行。口歪。」

　　再拿另一只。

　　「这只也不行。边口毛，扎手。」

　　林耀东看着桌上的六只筐。

　　三只可看。

　　三只不能看。

　　这就是竹器线的门。

　　不是把所有“不一样”都改掉。

　　是把“不一样”分成两类。

　　能卖的不同。

　　不能卖的毛病。

　　黄科长明显也听明白了。

　　「所以，外宾要看的，不是完全一样的中号藤筐，而是一个范围里的中号藤筐。」

　　麦师傅没接。

　　但没有反驳。

　　林耀东说：

　　「对。高度可以有范围。口径可以有范围。颜色可以有轻微差异。编纹不能断。毛刺不能扎手。底要稳。」

　　宋建民笔飞快地写。

　　写到一半，他忽然停住。

　　「这是不是标准？」

　　院子里静了一下。

　　标准。

　　这两个字，在塑料厂好用。

　　到了竹器社，就有点扎耳。

　　麦师傅的脸果然又沉了下来。

　　「我们做了几十年竹篮，还要你们写标准？」

　　黄科长赶紧说：

　　「不是这个意思。」

　　麦师傅把刀往桌上一放。

　　啪的一声。

　　「你们外贸公司昨天说手工味，今天又要标准。到底是要手工，还是要标准？」

　　阿标心里一紧。

　　这话问到点上了。

　　要手工，就不能完全齐。

　　要出口，又不能完全没规矩。

　　这两头怎么放？

　　林耀东没有抢着答。

　　他看着那把竹刀。

　　刀口很亮。

　　不知道削过多少根竹篾。

　　「麦师傅，手工不是没规矩。」

　　林耀东说。

　　麦师傅看着他。

　　林耀东拿起那只边口有毛刺的筐。

　　「这个不能出口，不是因为它不像机器货，是因为扎手。」

　　又拿起颜色浅一点那只。

　　「这个可以给外宾看，不是因为它标准，是因为它好看，而且不影响用。」

　　麦师傅没说话。

　　林耀东说：

　　「外宾要的是手工味，不是粗糙。」

　　这句话落下，院子里安静了很久。

　　竹篾在风里轻轻响。

　　阿标忽然觉得，这话跟发夹那边一样。

　　发夹那边是：

　　差一点没关系，到外宾手里就变成整箱差一点。

　　竹器这边是：

　　不一样没关系，但粗糙不行。

　　两边不是一套规矩。

　　但都有规矩。

　　周启明低声把那句翻成英文记在本子上：

　　Handmade， not rough.

　　麦师傅看着他写洋字，嘴角动了动。

　　「这句倒像人话。」

　　宋建民差点笑出来，赶紧低头。

　　黄科长趁势问：

　　「那麦师傅，你看三套小样，多久能出？」

　　麦师傅没有马上答。

　　他看了看林耀东，又看了看桌上那几只筐。

　　「小竹盒三套，藤筐三套，水果篮三套？」

　　「对。」

　　「不是大货？」

　　「不是。先给外宾看样。」

　　麦师傅转头喊了一声：

　　「阿昌！」

　　一个年轻师傅从后屋探头。

　　「师傅？」

　　「拿三套干料出来。小竹盒用老竹，藤筐用中色，水果篮底要稳，不要贪轻。」

　　年轻师傅应声去了。

　　黄科长松了一口气。

　　林耀东却知道，这口气还不能松太早。

　　样能不能做出来是一回事。

　　做出来以后，外宾看不看得懂，又是另一回事。

　　他们还需要一张说明卡。

　　告诉外宾：

　　每只略有差异。

　　这是手工编织。

　　不是残次。

　　可这话现在不能急着说。

　　先把师傅这关过了。

　　麦师傅忽然又看向林耀东。

　　「后生仔。」

　　「麦师傅。」

　　「你刚才说，高度可以有范围，口径可以有范围，颜色可以有差异，毛刺不能扎手。」

　　他说着，拿起那只中号藤筐，放到林耀东面前。

　　「听着都对。」

　　他冷着脸，眼神却亮。

　　「那你说，怎么个不齐法？」