短暂的黑暗消退，方休猛地睁开眼。

　　随着存档的读取，他回到了锤杀刘老幺那晚的后街。

　　月光洒在身上，带着夜风的凉意。

　　方休低头睨向胸口，那儿还残留着一丝灼热。

　　长吁一口气，靠在墙上，脑子飞速转动。

　　地窖里发生的一切，像走马灯一样在眼前回放。

　　方休将掌握的所有信息一点点整理，归类。

　　自己的破屋今晚应该还是安全的，只不过明儿得尽早出城才行。

　　虽说有存档兜底，但他可不愿再被那叫做张弛的家伙拿捏。

　　现在最重要的是两件事:

　　通过镇魔司招新，拿到官家身份自然是首要目标。

　　其次便是想办法把赵参救出来，搭上行省镇魔司这条线。

　　方休站起身，拍了拍身上的灰。

　　眼里没有恐惧，只有兴奋。

　　…………

　　一声鸡鸣，唤醒了沉睡的棺材巷。

　　早起讨口的流民，路经破屋门前时，都不自觉地朝里望了望。

　　昨天夜里似乎听见有人回来过，这会儿怎么又是空空荡荡的了？

　　方休早在半个时辰前便已离开，现在正守在西直门前等着开门。

　　封城的强度较之前几天，更为严重，西直门前甚至连来往的摊贩，都没了踪影。

　　守卫又换了副新面孔，神色肃穆，一双三角眼审视地盯着方休。

　　待到城门大开，他便倏然挡在唯一通道上，冷冷撂下一句：

　　“路引，给一下的！”

　　方休哪有这玩意儿？不过倒也难不住他！

　　昨天夜里就已想好对策的他，在守卫身前隐隐透露了一丝养气功的气息。

　　“啧？”

　　那人眉头微蹙，正欲开口，却见方休冲他比了个噤声的手势，脸色变了变，就侧身让出一条道来。

　　方休立马抱拳回礼，快步出了城门，一路朝着破庙奔去。

　　…………

　　临渊城从来没有这么热闹过。

　　大街小巷贴满了镇魔司的招新告示，红纸黑字格外醒目，就连平日里最冷清的棺材巷都糊了一张。

　　要求倒是简单粗暴：

　　凡入品武者，不论出身，皆可报名。

　　入选者可分配安置房一套，月俸三两银子，优异者可直接获得“镇邪小旗”职位。

　　三两银子！

　　这个数字恍若一块石头砸进平静的水面，将整个临渊城都炸开了锅。

　　城北演武场方向传来锣鼓声，从清晨一直响到正午，隔了三条街都能听见。

　　“听说今年报名的人比去年多一倍不止！”

　　“那当然，七星岗封印松动，镇魔司急需用人，门槛降了不少。去年还要九品中阶才能报名，今年只要有入品的证明就成！”

　　“我表弟去年差一点没选上，今年指定能行。”

　　“嘘，小声点，听说城外的妖气愈发浓郁了……”

　　最后这句话使得周围安静了一瞬，但很快又被嘈杂的人声淹没。

　　人就是这样，只要刀没架到脖子上，总觉得倒霉的事轮不到自己。

　　方宁拉着方休的衣袖站在破庙前，眼眶红红的。

　　“哥，你一定要小心……”

　　方休抬手揉揉她的脑袋，倏然一笑：“放心，哥又不是去送死。”

　　“可是……那个鬼脸刘……”

　　“没事。”方宁还不知道刘老幺已经被杀，方休自然也不愿她知道，“哥有的是保命的手段，不用担心！”

　　虽然不知道哥哥所说的保命手段是什么，但看他这么笃定，方宁心里的担忧少了些。

　　老道士盘坐在门槛上，瞥了方休一眼。

　　“小子，活着回来，别让我这徒儿伤心。”

　　方休朝老道士深深一揖：“道爷，小妹就拜托您了！”

　　“去吧去吧。”老道士捋了捋胡须，笑盈盈的看着方宁，就跟看着自家孙女一般，“老朽虽然半死不活，护个丫头还是没问题的。”

　　方宁追了两步，又倏然停下，攥着衣角喊了一声：“哥……”

　　“等哥入了镇魔司，安定下来就接你进城！”

　　说完，方休转身大步离开，没有再回头。

　　周元已经在庙外等着，扛着熟铜棍，精神抖擞。

　　方休打量了他一眼，不禁挑起眉梢：“哟，突破了？”

　　周元咧嘴龇牙一笑：“吃了那狐肉，体质有了些许精进，距离七品差得不远了。”

　　“这次镇魔司招新，我可是志在必得！”

　　两人一前一后上了官道，天边才刚泛起鱼肚白。

　　路上行人不多，偶尔能看见几个同样赶路的武者，大多行色匆匆，没人搭话。

　　周元边走边讲述自己去年考核的经验。

　　“报名只是第一关，真正难的是后面的实战考核。去年是抓了几头几十年的妖兽进演武场，每人随机抽签。”

　　“最重要的是别慌。”周元略微加重了几分语气，“那些畜生看着吓人，其实只要稳住就赢了一半。去年有好几个九品中阶的武者，就是因为临场腿软，被一头受伤的犬妖追着满场跑，最后自然没能入选。”

　　方休一一记下，心里略微有了底。

　　走了十来分钟，西直门已是遥遥在望。

　　城门口排着长队，都是想要进城参加选拔的人。

　　方休刚迈过门楼的阴影，突然听见有人喊他。

　　“方……方休？”

　　回头一看，是个挎着菜篮子的妇人。

　　“早啊，王婶！”

　　方休笑着打了声招呼，原身的记忆中，这个王婶长期救济他们兄妹俩，也算是一个小恩人。

　　王婶眼神复杂地打量着方休，目光在他腰间的短刀上停了停，嘴唇动了动。

　　“你……这是……要去哪儿？宁妮儿人呢？”

　　“去镇魔司报名！”方休没打算隐瞒，“小宁在城外，安全着呢！”

　　王婶愣了一下，脸色变了又变，最终只是干巴巴地说了一句：

　　“那……那你可得小心，这几天……”

　　她顿了顿，左右环视了一番后，倏然压低声音。

　　“这几天黑虎帮的人到处在找你，棺材巷都来了好几次……”

　　或许是觉得自己说的太多，在一阵轻哼的催促声中，王婶一个激灵，便不敢再说。

　　方休自然明白王婶所说的代表什么，冲她感激一笑。

　　“多谢王婶，等我选上了镇魔司，一定请你好好吃一顿！”

　　说完，便跟在周元的身后，朝着主街走去。