五十万美元。

　　房间里，没人马上说话。

　　电脑屏幕还亮着，北岸那封邮件停在桌面上。白底黑字，语气礼貌，格式正式，甚至连报价有效期都写得很漂亮。

　　四十八小时。

　　像是给足了诚意。

　　也像是在倒计时。

　　约翰盯着那个数字看了好一会儿，终于忍不住开口。

　　“我知道我现在不该说这个。”

　　林恩看了他一眼。

　　“那就别说。”

　　“可那是五十万。”

　　“所以你还是说了。”

　　约翰吸了口气。

　　“五十万美元，现金退出，不用继续烧钱，不用跟北岸斗，不用管旧林道、黑砂、铁链、什么鬼局部矿化带。说真的，换成我，可能已经开始查税后到手多少了。”

　　奥森冷冷道：“所以没人让你买地。”

　　约翰摊手。

　　“我承认我没这个命。”

　　林恩没笑。

　　他仍旧看着那封邮件。

　　五十万美元，当然不是小钱。

　　对一个刚从荒野里出来、奖金还没完全落袋的人来说，这不是数字，是一整片安全感。

　　他可以补上所有已经烧掉的钱。

　　可以还掉接下来一大半压力。

　　可以不用继续被律师、测绘、环境初筛、码头、屋顶、检测报告追着跑。

　　甚至还能干干净净赚一笔。

　　只要他现在点头。

　　只要他把白鲸湾那扇刚刚找到的门，重新交回北岸手里。

　　凯伦的声音从电脑里传来。

　　“先说结论。”

　　林恩抬眼。

　　“你建议我卖？”

　　“我不替你做商业决定。”

　　凯伦道：“我只提醒你，这封邮件不能随便回。”

　　“为什么？”

　　“因为他们很可能希望你说错话。”

　　林恩手指停了一下。

　　凯伦继续道：“如果你回复得太随意，比如‘再加点我考虑’，他们可以把你包装成恶意抬价。如果你情绪化攻击北岸，他们可以说你不诚信。如果你暗示自己掌握了矿产线索，又没有公开基础，他们会反过来要求信息披露。”

　　约翰听得皱眉。

　　“拒绝一封邮件也这么麻烦？”

　　凯伦看了他一眼。

　　“北岸花五十万美元买的不是林恩的心情。”

　　她转向林恩。

　　“他们买的是你的失误。”

　　房间里更安静了。

　　林恩慢慢靠回椅背。

　　“所以不能说‘票不卖’了？”

　　“你可以在心里说。”

　　“那正式点怎么说？”

　　“第一，确认收到报价。”

　　凯伦抬起手指。

　　“第二，明确拒绝，不提出反报价。”

　　“第三，说明你拒绝是基于你对现有交易安排、白鲸湾修复投入、尽调进展和卖方意愿的综合判断。”

　　“第四，保留对路权争议和不当干扰的权利。”

　　“第五，不披露霍尔曼报告。”

　　林恩听完，沉默两秒。

　　“听起来没有‘票不卖’爽。”

　　“但能少给对方一把刀。”

　　“那还是这个爽。”

　　奥森哼了一声。

　　“终于像个人话。”

　　艾玛一直没说话。

　　她坐在沙发边，手里攥着那张老米勒照片的扫描件。照片里的铁链横在林道口，北岸前身公司的车停在外面。

　　她看着那封五十万美元的邮件，神情有些复杂。

　　林恩注意到了。

　　“你想说什么？”

　　艾玛抬头。

　　“我不知道。”

　　这回答很诚实。

　　她低头看着照片，又看向电脑屏幕。

　　“五十万美元足够解决很多事。对你来说，对我来说，都是。”

　　“嗯。”

　　“我以前一直想有人快点把白鲸湾买走。”

　　“现在呢？”

　　艾玛没有立刻回答。

　　过了几秒，她轻声道：“现在我才知道，原来有人这么想让我把它卖掉。”

　　这句话落下，房间里的气氛变了。

　　不是愤怒。

　　比愤怒更冷。

　　当一块地没人要的时候，它是负担。

　　当有人愿意花五十万美元让你退出时，它就不再只是负担。

　　它变成了答案旁边的题目。

　　林恩看向凯伦。

　　“写吧。”

　　凯伦已经开始敲字。

　　屏幕那边，键盘声很轻，却像一颗颗钉子敲进木头里。

　　几分钟后，一份回复草稿发到林恩邮箱。

　　林恩打开。

　　文字不长。

　　但每一句都压得很稳。

　　【感谢贵方修订报价。经慎重考虑，我方目前无意出售、转让或终止白鲸湾相关选择权及正在进行的交易安排。】

　　【我方已在卖方授权范围内对白鲸湾进行合理尽调、修复投入及交易推进，并将继续按照现有协议与适用程序行事。】

　　【贵方有关通行权及相关主张，我方将通过正式渠道提交回应并保留全部权利。】

　　【本回复不构成反报价，亦不构成对贵方任何主张的认可。】

　　林恩看完，忍不住道：“你们律师拒绝别人，是不是都要顺手把门焊上？”

　　凯伦平静道：“最好再装个摄像头。”

　　约翰在旁边低声道：“这比票不卖狠多了。”

　　“但观众不爱看。”

　　“观众也看不到。”

　　林恩点头。

　　“可惜。”

　　他没有立刻发送。

　　他把邮件从头到尾看了两遍。

　　然后，视线停在最后一句上。

　　不构成反报价。

　　不构成认可。

　　这很重要。

　　他不想给北岸任何“林恩只是想要更高价”的把柄。

　　这一次，不是嘴硬。

　　也不是赌气。

　　他是在告诉对方：我知道你想买我离场，但我不接这个局。

　　林恩按下发送。

　　凯伦那边很快又发来一句。

　　【我会把这封回复同步归档，并抄送艾玛的律师。】

　　林恩看着那行字。

　　“有必要？”

　　【有。】

　　凯伦回复得很快。

　　【以后如果北岸说你利用选择权恶意抬价，至少这封邮件能证明，你没有提出反报价，也没有把白鲸湾当拍卖品。】

　　邮件发出去后，房间里那种绷紧的气像是终于松了一点。

　　但也只是一点。

　　约翰看向他。

　　“就这么拒了？”

　　“嗯。”

　　“五十万。”

　　“你已经说第三遍了。”

　　“我是在帮你确认你没手滑。”

　　林恩笑了一下。

　　“没有。”

　　奥森站起身，拿起外套。

　　“行了。既然没卖，明天还得干活。”

　　约翰愣住。

　　“明天还干？”

　　奥森看他像看废木头。

　　“不然呢？拒绝五十万以后坐在屋里感动自己？”

　　林恩点点头。

　　“他说得对。白鲸湾不会因为我拒绝报价，自己把屋顶修好。”

　　凯伦补了一句：“也不会因为你拒绝报价，自动完成正式购买。”

　　林恩脸上的笑意淡了一点。

　　“下一步是什么？”

　　“路权反证已经提交第一轮。接下来，我会推动正式购买协议条款，尤其是尽调、污染责任、地块边界和交割前第三方进入限制。”

　　“也就是说，钱还要继续花。”

　　“是。”

　　“谢谢你提醒我现实这么难听。”

　　凯伦毫无波动。

　　“不客气。”

　　电话挂断后，房间里只剩几个人。

　　奥森去外面抽烟。

　　约翰开始整理当天素材，但明显心不在焉。

　　艾玛仍坐在沙发边。

　　她看着林恩，忽然说道：“你刚才真的一点都不想接受？”

　　林恩靠在椅背上，沉默了一会儿。

　　“想。”

　　艾玛怔了一下。

　　林恩抬头看她。

　　“我又不是石头。”

　　他笑了笑。

　　“五十万美元，干净退出，听起来很香。尤其是我现在每收到一张账单，都觉得自己离破产更近一点。”

　　艾玛低声问：“那你为什么拒绝？”

　　林恩看向桌上的几样东西。

　　老米勒照片的扫描件。

　　霍尔曼的初筛邮件。

　　凯伦的正式回复。

　　还有白鲸湾修复清单。

　　“因为它不是五十万美元买一块破地。”

　　他说。

　　“它是五十万美元买我别继续往下看。”

　　艾玛没有说话。

　　林恩继续道：“如果我今天卖了，我会赚一笔。可北岸会拿走门，拿走路，拿走白鲸溪后面的东西。然后有一天，他们也许会用一个更漂亮的项目名，把白鲸湾重新包装出来。”

　　“那时候呢？”

　　“那时候我大概会知道，自己不是卖地。”

　　林恩声音很轻。

　　“是把答案提前交卷了。”

　　艾玛看着他。

　　很久以后，她才低声道：“我以前以为，你是因为胆子大。”

　　“现在呢？”

　　“现在觉得，你可能只是比较受不了别人把你当傻子。”

　　林恩认真想了想。

　　“这个评价很准确。”

　　艾玛终于笑了一下。

　　可笑完以后，她又看向电脑屏幕上那封已发送的拒绝邮件。

　　“五十万你拒了。”

　　“嗯。”

　　“如果他们继续加呢？”

　　林恩没有立刻回答。

　　窗外港口很黑，远处海面有几盏船灯晃着，像冷水里漂着的火星。

　　艾玛看着他，问得很轻。

　　“如果他们开一百万呢？”