约翰手机上的那条留言亮着。

　　短短一行字，比匿名邮件更让人不舒服。

　　【一名男性来电，询问林恩先生是否还住在基地，明天是否离开安克雷奇。对方未留姓名。】

　　林恩看了两秒，第一反应不是害怕。

　　而是眯了下眼。

　　“这比邮件有意思。”

　　约翰正在开车，闻言瞥了他一眼。

　　“有意思？”

　　“邮件可以群发，电话得专门打。”林恩把那条留言转发给自己，又截了屏，“说明他们开始确认我的行程了。”

　　“这可不是好事。”

　　“当然不是。但它比一句‘别碰白鲸湾’更有用。”

　　约翰沉默了片刻。

　　“我现在越来越确定，你去读法学院不是为了当律师。”

　　“那是为了什么？”

　　“为了以后合法地气死人。”

　　林恩想了想，认真道：“也不是不行。”

　　车里气氛因为这句话稍微松了一点。

　　但也只是稍微。

　　约翰很快又说道：“这事不能当玩笑。对方能把电话打到节目组前台，说明他们不只盯着白鲸湾，也开始盯你本人了。”

　　“也可能只是北岸资源那边的人。”

　　“所以更麻烦。”

　　林恩点点头。

　　他没有反驳。

　　阿拉斯加不是学校图书馆。

　　这里地广人稀，规则看起来清楚，可真落到一块偏僻地、一条溪谷、一座废弃营地上，纸面规则和实际情况之间，往往隔着泥、雪、枪、狗，还有一堆认识彼此二十年的本地人。

　　外地人想伸手，不难。

　　难的是伸进去以后还能把手完整拿出来。

　　林恩把手机重新点亮，没有回复邮件，而是把邮件完整保存，又把邮件头信息转发给自己另一个邮箱。

　　约翰看见他的动作。

　　“你不回？”

　　“回什么？”

　　“比如问他是谁？”

　　“他要是想告诉我，就不会用匿名邮箱。”

　　林恩语气很平静，“现在回信，只是在告诉他我被吓到了，或者被激怒了。两种都没必要。”

　　“那你打算怎么办？”

　　“继续查文件。”

　　“你是真不怕麻烦。”

　　“不。”林恩看着窗外湿冷的街道，笑了一下，“我怕的是白忙一场。”

　　回到节目组基地后，林恩没有去休息室。

　　他找工作人员借了一台电脑，又开了三杯咖啡，直接坐到角落里开始查公开资料。

　　约翰本想劝两句。

　　可看见林恩那副眼睛发亮的样子，最后还是叹了口气，认命地坐到旁边。

　　“你要查什么？”

　　“第一，白鲸湾户外经营公司的注册信息。第二，北岸资源管理公司的股权和历史交易。第三，丹尼尔·基恩当年那条环保调查记录。第四，白鲸湾地块的产权链。”

　　“你确定你才从荒野回来？”

　　“身体回来了。”

　　“脑子呢？”

　　“脑子已经到白鲸湾了。”

　　约翰无话可说。

　　两个小时后，资料一点点拼了出来。

　　白鲸湾户外经营公司成立于二十四年前，最初登记人为一个叫艾伦·布莱克的男人。公司曾经营季节性海钓、猎鹿、熊类观赏和小型住宿业务。

　　十二年前，艾伦·布莱克去世。

　　股权转到了他女儿名下。

　　五年前，公司停止续费。

　　三年前，开始欠税。

　　目前登记代理人，是一个住在华盛顿州的女人。

　　艾玛·布莱克。

　　年龄二十七岁。

　　“继承人？”

　　约翰凑过来看。

　　“大概率。”林恩盯着屏幕，“不过她不住阿拉斯加，也没有继续经营这块地。对她来说，白鲸湾可能就是一笔麻烦债。”

　　“所以北岸资源想从她手里买走？”

　　“或者等它进入税务拍卖。”

　　林恩继续往下翻。

　　北岸资源管理公司就有意思多了。

　　它名下有好几处旧地块收购记录，都是偏远、欠税、产权复杂、开发价值不明确的地方。买进价格低，几年后转手给矿业公司、旅游公司或者私人买家，利润不小。

　　“专业捡烂摊子的。”

　　约翰看完评价道。

　　林恩点头。

　　“烂摊子也是摊子，摊得对就能卖钱。”

　　“你别说得这么欣赏。”

　　“我确实欣赏。”

　　林恩手指敲了敲桌面，“这种公司最知道哪里有便宜可占。它盯上的地方，至少证明值得查。”

　　“可他们比你熟地方。”

　　“所以我不能按他们的节奏走。”

　　林恩打开地籍图，把白鲸湾地块放到最大。

　　四十二英亩的边界像一块被啃过的鱼肉，贴着海湾展开。木屋和码头在靠海一侧，旧冷藏房在中间，背后那条溪谷却只穿过地块边缘，然后继续往上游延伸到一片没有私人地块标注的区域。

　　林恩盯着上游那片空白。

　　【名称：白鲸溪上游地带】

　　【状态：未充分开发，公开记录稀少，历史采样信息缺失】

　　【评价：真正会说话的水，不在门口】

　　林恩的手指停住。

　　又是上游。

　　他把相关范围截下来，又查矿业权数据库。

　　结果很快出来。

　　白鲸湾地块本身没有有效矿权登记。

　　但溪谷上游，昨天上午刚刚出现一条新申请记录。

　　申请方：北岸资源管理公司。

　　状态：资料接收，待现场标记确认。

　　林恩眯起眼。

　　“找到了。”

　　约翰看过来。

　　“什么？”

　　“他们不是单纯想买营地。”

　　林恩把屏幕转过去，“他们想先控制上游。”

　　约翰看完，表情也变了。

　　“也就是说，白鲸湾那块欠税地只是入口？”

　　“可能是入口，可能是码头，可能是掩护。”

　　林恩靠回椅背，咖啡已经凉了，他却一点困意都没有。

　　如果只买白鲸湾地块，不管上游，那他最多得到一座旧营地。

　　可如果上游真有东西，那座旧营地就是天然前哨站。

　　码头能进出。

　　木屋能住人。

　　冷藏房能改仓库。

　　溪流边界能作为进入上游的合法通道。

　　难怪有人急。

　　“现在问题来了。”

　　约翰看着他，“北岸已经递了申请，你还能怎么办？”

　　“先确认它有没有完成现场标记。”

　　“如果完成了呢？”

　　“那就查它申请范围有没有问题。”

　　“如果没有问题呢？”

　　林恩笑了笑。

　　“那就买下它必须经过的门口。”

　　约翰愣了一下。

　　随后，他低头看向白鲸湾那块地。

　　明白了。

　　上游再有价值，也得有人进去。

　　如果白鲸湾是最方便、最便宜、最安全的入口，那么控制这块地，就等于控制了一半话语权。

　　这不是买废地。

　　这是买路。

　　就在这时，林恩的邮箱又响了一声。

　　这次不是匿名邮件。

　　发件人写着：

　　Emma Black.

　　标题是：

　　《关于白鲸湾》

　　林恩点开。

　　正文不长。

　　【我听说你在查询白鲸湾的地块。】

　　【北岸资源的人今天也联系了我，他们愿意替我结清欠税，并支付五万美元购买公司资产。】

　　【如果你只是好奇，请到此为止。】

　　【如果你真想谈，明天早上八点前给我电话。】

　　【过了八点，我会签他们的文件。】

　　林恩看完，没说话。

　　约翰却倒吸一口凉气。

　　“五万美元？这也太低了。”

　　林恩笑了。

　　“说明他们也不想让她觉得那地方值钱。”

　　“你打算报价多少？”

　　“不急。”

　　“还不急？”

　　“报价之前，先得知道她最想要什么。”

　　林恩站起身，伸了个懒腰，骨头发出轻微响声。

　　他终于感觉到累了。

　　但那种累，和在荒野里不一样。

　　在荒野里，他累是因为背着肉、守着火、盯着黑暗。

　　现在，他累是因为一块地，正在他眼前慢慢露出底牌。

　　林恩低头看了一眼时间。

　　凌晨一点二十三。

　　距离早上八点，还有六个半小时。

　　他把艾玛的邮件标星，合上电脑。

　　“走吧。”

　　约翰一愣。

　　“去哪？”

　　“睡觉。”

　　“你终于想通了？”

　　林恩打了个哈欠。

　　“嗯。”

　　约翰刚松口气，就听见他补了一句：

　　“明天早上，我得抢在北岸之前，把门口买下来。”