埃利诺掐灭了手里的烟头，背对着理查德说道：“你还记得，当时你是怎么答应我的吗？”

　　“当然。”理查德回道。

　　埃利诺释怀地点了点头，肩膀微微放松。

　　“你照顾好她，好吗？”

　　说着，她的手伸向腕上的小包。

　　“你在做什么？”理查德忙开口问道。

　　“我的包里一直藏着只德林杰手枪。”她说，“子弹只有一发，但够了。”

　　理查德握紧枪柄：“不可能，米莉从没提到过。”

　　“米莉不是什么都知道的。”埃利诺笑着说道，“现在，我要数到四。然后我会转过身，打死你。”

　　“别这样。”理查德劝道，“没必要如此结尾。”

　　埃利诺没有理他，只是默默地开始了倒数。

　　“一。”

　　理查德深吸了一口气，他对准了埃利诺的后背，把手指搭在扳机上，他能感觉到那随时会释放的阻力。

　　“二。”

　　埃利诺的双手撑在栏杆上，头向一侧偏去。

　　理查德迅速地回想埃利诺出现在他面前的场景，从衣装店里的第一次见面，到自己藏在暗处，观察着她在晚宴上亮相。

　　“三。”

　　埃利诺的胳膊肘向外倾斜。

　　忽然，理查德意识到了什么，脸上露出一丝笑容。

　　“四……”

　　楼下，沙龙大厅里的烛光摇曳，米莉被几个穿着考究的少爷围在窗边，听着他们滔滔不绝地讲着斯温伯恩的诗歌。

　　自从米莉被埃利诺从纺织厂里带出，除了学习得体的礼仪，就是阅读和背诵当代作家的诗词。

　　她一直被埃利诺视若己出，当作一位上流社会的小姐来对待，这让她对付眼前这些徒有其表的富家子弟游刃有余。

　　只不过米莉的眼神时不时飘向窗外，仿佛在等待着什么。

　　砰！

　　一声枪声在头顶炸开，突如其来惊扰了楼下所有的宾客，端着香槟杯的名媛手一抖，酒杯落在地上。

　　那些原本低声交谈的绅士猛地抬起头，齐刷刷地看向天花板。

　　人群中，米莉忽然惊呼一声：“啊！”

　　她的脸色变得煞白，所有人的目光都顺着她颤抖的手指，看向窗外。

　　可外面除了漆黑的夜雾外，什么都没有。

　　紧接着又是一声。

　　嘭！

　　这次的声音更沉更闷，像有人用力地将一袋水泥砸在地上。

　　少爷们看着米莉花容失色的脸，纷纷拔腿冲向窗台，探出头去朝下看。

　　楼下是沙龙的背面，远离街道，没有煤气灯。

　　暗巷里，一个人影躺在地上，一动不动。

　　鸦羽黑的丝绒长裙在黑暗中几乎和地面融为一体，只有散落在地上的珍珠项链反射着室内微弱亮光。

　　“埃利诺夫人坠楼了！”其中一位青年喊道。

　　大厅里瞬间乱成了一锅粥，有人尖叫，有人闪躲。

　　几位官员是第一个行动的，他们毫不犹豫地扣上帽子，从口袋里掏出手帕掩住口鼻，朝侧门走去。

　　对他们来说，救人不是首要任务，让自己不出现在第二天的报纸和警局笔录上才更重要。

　　剩下的年轻人看着大厅里手足无措的女士们，纷纷放下手里没喝完的酒，从门厅的伞架上抽出装饰性的手杖，冲下了楼。

　　楼下，埃利诺躺在冰冷的石板地上，她的身体微微侧着，一只手压在身下，另一只手摊开在身侧，仿佛仍在睡梦中一般安详。

　　而那一串价值不菲的珍珠项链断了线，二十枚圆润的珠子散落一地，她的身下洇出一小摊暗红色的血，在深色的石板地上几乎看不出来。

　　冬夜的冷风从巷口灌进来，她的口鼻间却见不到一丝白雾。

　　那些自告奋勇冲下来的少爷们，在离她几步远的地方僵住了。

　　没有人敢上前，倒是有人死死抓住同伴的手臂，颤抖着发着牢骚：“那是……那是谋杀吧？绝对是谋杀！参加这样的聚会，我父亲非撕了我不可！”

　　人群安静异常。

　　米莉随后冲出了人群，她的高跟鞋踩在石板地上，眼泪在奔跑中就被风吹干了，妆容更是被冲出了两道淡白色的痕迹。

　　她扑倒在埃利诺身边，裙摆浸在那一小摊还没有完全凝固的血里。

　　“夫人！”她声嘶力竭地喊道，“醒醒！夫人！”

　　米莉用手抓住埃利诺的肩膀，使劲摇晃着，看上去更像是试图把自己从这场噩梦中摇醒。

　　很快，暗巷的入口传来急促的脚步声。

　　几位巡逻的警官拎着棍子跑过来，他们手里举着煤油灯，灯焰随着步伐剧烈地晃动。

　　他们看见跪在血泊中的米莉和地上没有生气的埃利诺，连忙伸出手臂，挡住身后逐渐往前涌的人群。

　　“退后！都退后！”领头的警官喊道，身后的警官则架起手臂，把那些还想往前凑的少爷们推了回去。

　　巡警弯下腰，轻轻拉开米莉，可她的手还攥着埃利诺的袖口，不肯松开。

　　“我很抱歉，小姐。”警官试着安抚米莉的情绪，可这些无用的话只是让她哭得更加难过。

　　“别留我一个人，夫人，求您了！”她哀嚎着，引得身后的人群纷纷投来怜悯的目光。

　　这时，一个穿着深灰色大衣的中年男人从人群中挤了出来。

　　他脖子上挂着听诊器，鬓角灰白，此人是埃利诺的私人医生，一直住在沙龙的一楼，为了防止有些客人玩得太“开心”以至于心脏病发作，或是避免别的什么不该发生在体面人身上的意外。

　　男人听见骚动声跑了出来，一眼就看见了地上的埃利诺，脸色大变。

　　他低垂着头，敬畏地来到巡警身边说道：“警官先生，我是医生，能否让我看看。”

　　巡警听后犹豫了一下，侧过身让出一条路。

　　于是医生俯下身来，把手搭在埃利诺冰凉的皮肤上，闭着眼睛等了一会，才把手指收回，自己缩进那件大衣里。

　　“埃利诺夫人已经去世了。”他说道。

　　人群里有人发出一声短促的惊呼，少爷小姐们捂住了嘴，把手帕攥成了一团。

　　米莉的哭声重新从喉咙里涌出来，她向后一瘫，倒在了巡警的臂弯里。