铁甲尸炼成之后，林长青在石榻上调息了整整两个时辰。

　　当他再次睁开眼时，洞府外的天光已经转为午后特有的灰白——禁制光幕将正午的烈日过滤成了一盏苍白而冷漠的灯，悬在岛屿上空，照得万物都失了颜色。他的灵力恢复到了七成左右，虽然远未到巅峰状态，但足够用了。对付四个练气期的杂役，根本不需要元婴期的修为，需要的只是干净利落、不留后患。

　　他站起身，将身上那件炼尸时穿的深灰短褐换下，重新穿回平时那件半旧的青色道袍。袖口磨得发毛，衣摆有几处洗不掉的暗色污渍，但至少看起来还是那个六十年不露面的洞府主人，而不是一个刚炼完尸的魔道修士。

　　铁甲尸暂时留在密室中。对付杂役还不需要动用它，而且带着一具浑身煞气的尸傀去问话，只会让那些人提前警觉。林长青将密室石门合拢，又在门上多加了一道隔音禁制，确保里面的煞气不会有一丝外泄。然后他走出洞府，站在那棵枯死的老松树下，目光扫过岛屿各处。

　　正午的阳光下，整座岛依旧死气沉沉。荒芜的灵田在光线下泛着干涸的灰黄，远处的海面被禁制光幕染成一圈淡金色的虚影，像一幅褪了色的旧画。四个杂役各自散布在岛屿边缘的不同位置——王大壮在南侧井边打水，赵叔和孙婶在西边灵田翻土，小赵在北面库房整理杂物。

　　从洞府到灵田，步行约一盏茶的工夫。林长青走得很慢，每一步都踩得稳当。他需要在这段路上做最后一次盘算——四个杂役，不能同时动手，也不能隔太久。同时动手容易出纰漏，以他目前的状态，同时制住四人虽有把握，但万一有谁藏了什么保命的手段，哪怕只是临死前喊出一声，也可能节外生枝。逐个击破最稳妥，但必须控制好时间间隔。岛太小了，几个人之间抬头不见低头见，如果第一个处理完拖太久才去处理第二个，中间可能被发现异常。

　　最佳方案是：先控制住最容易坏事的那一个，用搜魂术确认其他人是否知情，然后顺藤摸瓜，一个一个解决。从最精明的开始，到最迟钝的结束。

　　他的目光落在了西边灵田的方向。孙婶正弯着腰在田垄上松土，动作麻利而专注，偶尔直起腰来擦一把汗，朝四周扫一眼。她对陈凡的疑心最先浮出水面，也是四人中观察力最强、警觉性最高的一个。如果岛上有什么风吹草动被她嗅到，她一定会第一时间做出反应。所以，她必须第一个处理。

　　林长青没有直接走向灵田。他先沿着洞府西侧的一条碎石小径绕了半圈，借着几处残垣断壁的遮挡，悄无声息地接近了灵田边缘。以他元婴期的修为，即便元婴枯萎、实力大跌，要在几个练气期杂役面前隐匿行踪仍然轻而易举。

　　孙婶正蹲在田垄尽头，背对着他的方向，手中握着那柄豁了口的短锄，一下一下地刨着干硬的土块。她嘴里低声嘟囔着什么，林长青神识一探，听清了——“……这小子又没来，三天两头不见人，田里的活全推给我们几个老骨头……”

　　说的是陈凡。林长青神色不动。

　　他在孙婶身后三丈外停住，没有继续靠近。三丈的距离对元婴修士来说和面对面没有区别。他右手食指微屈，一道灵力无声无息地射出。这道灵力比对付陈凡时更细更轻，因为他不需要像对付陈凡那样直接封住对方所有反抗的可能，他只需要让孙婶暂时失去行动力，然后带到一个隐蔽的地方进行搜魂。灵田正开阔，虽然另外几个杂役不在近旁，但万一有人恰好路过，看到一个老妇人直挺挺地倒在田里，终归是个麻烦。

　　灵力灌入孙婶后颈的风府穴，精准地封住了她的四肢经脉。孙婶的锄头从手中脱落，整个人保持着蹲姿僵在了原地。她张了张嘴，想喊，却发不出声音——林长青隔空一指已先一步锁住了她的哑穴。

　　直到这时，孙婶的眼珠才艰难地转动过来，看到了身后的人。

　　她的瞳孔猛然缩小。那张布满细纹的脸上，表情从困惑到惊骇只用了不到一息。她认出了这身青色道袍，认出了这张苍老而陌生的面孔，也认出了那双毫无波澜的眼睛。在这座岛上，能无声无息制住她的只有一个人。她的嘴唇剧烈颤抖着，发不出声，但口型分明在说两个字——“前辈”。

　　林长青没有看她。他的神识已经迅速扫过四周——赵叔在灵田另一头，距离约莫五十丈，中间隔着几道残破的田埂和一丛枯死的灌木，视线被遮挡，没有发现这边的动静。王大壮还在井边，小赵在库房，都没有异常。

　　他单手提起孙婶的后领，像拎一只布袋一样将她带离了灵田，拐入旁边一片废弃的杂物房后。这里堆着几十年前遗留的破旧农具和朽坏的木架，四面有断墙遮挡，是个视野盲区。他将孙婶放在地上，让她背靠墙壁保持坐姿。

　　“我问，你答。”林长青开口，声音平淡，“不需要你说话，点头或摇头即可。”

　　孙婶的哑穴被解开了一线，勉强能发出含混的气音。她的眼睛瞪得老大，恐惧让她的呼吸急促而紊乱，但她还是拼命点了点头。这个女人在岛上活了十二年，靠的就是识时务。

　　“陈凡的异常，你是什么时候发现的？”

　　孙婶喉咙里挤出一声低哑的回应：“半……半个月前……他身上有药味……元灵草的味道……”她缓了一口气，又急着找补道，“前辈，我什么都不知道，我就是闻到了味，我没……”

　　“你有没有将此事告知其他人？包括你丈夫和你儿子。”

　　“老赵……老赵他……”孙婶的声音抖得厉害，“他和我提过一次，说陈凡最近不太对……别的就没有了，真的没有了！我们没跟外人说过，大壮那边我们一个字都没提！”

　　林长青略微停顿了一下。她的说法与他观察到的信息吻合。赵叔知道一些，但仅限于私下和妻子交流。王大壮和小赵目前还不知情。这说明消息还没有扩散到不可控的程度，但风险已经存在——只要孙婶和赵叔还活着，这个秘密就有继续扩散的可能。

　　他没有再问下去。右手食指轻轻点在孙婶眉心，搜魂术再次启动。上一次搜魂是对陈凡，搜的是宝物相关的全部记忆。这一次只需要确认一件事——孙婶到底知道多少。练气四层的神魂比陈凡更加薄弱，搜魂只用了不到一盏茶的工夫便全部结束。

　　搜魂结果印证了她的供述。孙婶确实只是在半个月前注意到陈凡身上的药味，之后和赵叔私下讨论过两三次，怀疑陈凡在废药园偷偷种了什么东西，但还没有找到确凿证据。她没有将怀疑告诉王大壮和小赵，因为她对王大壮的嘴不放心，也不想让儿子掺和进来。

　　足够了。

　　林长青收回手指。孙婶的神魂在搜魂结束后已经开始溃散，眼神涣散，嘴里发出含混不清的呓语。他没有任何犹豫，一掌拍在她胸口膻中穴上，灵力轻吐，心脉应声而断。孙婶连哼都没来得及哼一声，便歪倒在杂物堆旁，眼睛还睁着，瞳孔已失去了焦距。

　　林长青将她的尸身移到断墙最深处，用几块破木板和一堆烂麻袋简单遮盖了一下。这只是临时掩藏，等所有人都处理完毕后再统一善后。

　　下一个是赵叔。

　　赵叔还在灵田里翻土。他的位置比刚才更靠近灵田中央，视野相对开阔，背后没有合适的掩体可以靠近。但林长青不需要掩体——他直接从杂物房后走出来，沿着田埂大大方方地朝赵叔走去。赵叔听到脚步声抬起头，看到来人时愣了一下。他没有见过林长青本人，但岛上忽然出现一个从没见过的老者，又穿着道袍，又满身上位者的气度，傻子也能猜到是谁。

　　“前……前辈？”赵叔放下锄头，站直了身子。他的脸被海风吹得粗糙黝黑，皱纹像刀刻的沟壑，一双浑浊的老眼中闪过一丝惊疑。他本能地朝孙婶刚才干活的方向看了一眼——那边空荡荡的，锄头丢在地上，人却不见了。

　　“你妻子在我那里。”林长青的语气像是在说一件微不足道的小事，“有些事需要你过去一起说清楚。”

　　赵叔脸上的惊疑加深了，但一个杂役弟子在元婴修士面前根本没有质疑的资格。他犹豫了一瞬，最终还是躬身道：“是，弟子遵命。”

　　他跟着林长青走的路上，几次欲言又止。走到杂物房后，林长青侧身让开，露出了断墙深处那堆破木板和麻袋。赵叔的脚步钉在了原地。他看见了一只粗糙的、布满老茧的手从麻袋缝隙里露出来——那双手他太熟悉了，一起种了十二年地，每一道裂纹他都认得出。

　　但一切都晚了。

　　林长青甚至没有给他开口的机会。一道灵力封住全身经脉，搜魂术照例施下——赵叔知道的比孙婶还少，只是从妻子口中听说了一些零碎的猜测，本人甚至没有亲眼注意到陈凡的异常。搜魂结束，一掌毙命。赵叔的尸身倒在他妻子旁边，两张布满岁月刻痕的脸在木板和麻袋的阴影中并列而卧，相隔不过咫尺。

　　午后的阳光被禁制光幕滤成淡金色，落在水井边的石板上。王大壮刚打完一桶水，正坐在井沿上用袖子擦汗。他的锄头横在膝盖上，豁口又大了些——这柄锄头用了八年，从没换过。岛上没有新的农具，坏一件就是少一件，只能凑合着对付。

　　林长青走过来的时候，王大壮的反应和赵叔如出一辙——先是愣住继而慌张。他没见过林长青，但他感受得到那股压得人喘不过气的威严。他手忙脚乱地从井沿上站起来，锄头掉在地上哐当一声响，也顾不上捡，弯腰行礼道：“前辈！弟子王大壮，不知前辈驾到，有失远迎……”

　　“岛上灵气最近有些异动，我正在逐一查验杂役的修为。”林长青将准备好的说辞端了出来，语气平和得就像在说今天天气不错，“你先把手头活计放一下，跟我去洞府走一趟。”

　　“是是是！”王大壮连声应承，脸上没有半分怀疑。他的脑子本来就不爱转弯，一个六年不露面的元婴老怪突然亲自来找他，他的第一反应不是警惕，而是受宠若惊。他跟在林长青身后，步子迈得又大又急，恨不得一步跨进洞府，生怕落在前辈身后显得不敬。

　　他甚至没有注意到灵田那边少了两个人。

　　林长青将王大壮带到洞府门口，却没有让他进门。石门半开，铁甲尸就藏在密室里，虽然密室另有隔音禁制，但多一事不如少一事。他在门口直接对王大壮施了搜魂术——这个粗枝大叶的汉子果然对陈凡的异常毫无察觉，半个月来除了觉得陈凡“气色好了些”之外，什么都没多想。他嘴里说的那几句“关心”，不过是仗着岛上人少、没话找话说而已。

　　搜魂结果一片清白。但林长青没有改变决定。清白与否并不重要，重要的是他不能留下任何可能泄露消息的活口。王大壮确实不知道，但只要他活着，将来就有一天可能知道。只有死人才能真正保守秘密。

　　一掌毙命。干脆利落，和前面三个人一样，无声无息。王大壮高大的身躯软倒在地，脸上的神情还留着死前那一刻的茫然——他到死都没明白发生了什么。

　　林长青将王大壮的尸身拖入洞府正厅角落，用一块旧布盖住。然后他转身走出洞府，朝北面库房的方向走去。太阳已经开始西斜，禁制光幕的颜色正从淡金转为浑浊的暗橙，如同被稀释过的旧血。海风从岛屿东侧灌入，吹得库房门口那堆破麻袋簌簌作响。小赵正蹲在库房门内整理一堆杂物，嘴里哼着不成调的小曲。他的身影被库房的阴影笼罩，在夕阳照射的边缘拉出一道模糊的轮廓。