离“苍穹之环”正式开赛仅剩十几天，艾瑞斯魔法学院的气氛日益紧张而喧嚣。

　　伴随着蒸汽机车的巨大轰鸣与悠长的汽笛声，一列列满载士兵的军列，沿着新铺设的支线铁轨，缓缓驶入了学院西北侧的专用站台。

　　顾星明站在远处的高坡上，目光如鹰隼般扫过这些陆续抵达的“仪仗队”。

　　正如他所料，映入眼帘的，清一色是前装滑膛枪兵。士兵们穿着笔挺但样式古旧的军礼服，扛着擦得锃亮却早已被时代淘汰的燧发枪，在军官嘹亮的口令声中排成整齐的队列。

　　他们中不少人脸上带着远渡重洋后的疲惫，又混杂着对这座魔法圣殿的敬畏与好奇。

　　“科技差就摆在这里。”顾星明心中无声低语，指尖无意识地摩挲着袖口内衬。那里仿佛还残留着MG42机枪那狂暴后坐力的触感。

　　他几乎能想象出，当这些来自旧时代的军人们，安稳地坐在那座新建成的巨大体育场观众席上，通过覆盖全场的魔法投影幕布。

　　看到秘境中的自己操控着布伦轻机枪和MG42机枪泼洒出连绵不断的灵力弹雨，或是用加兰德打出精准致命的半自动点射时，脸上会是如何的震惊与茫然。

　　那将是一场跨越时代的火力展示，是钢铁与魔法交织出的、他们无法理解的战争艺术。

　　学院里的同学们显然没有他这般复杂的思绪。在他们看来，这些步伐整齐、旗帜鲜明的军队，更像是为即将到来的盛大节日增添气氛的活体装饰，一场精心编排的历史表演。

　　每当两支不同国家，不同制服的队伍在主道上相遇，带队的军官便会“唰”地一声拔出腰间华丽的礼仪佩刀，刀尖斜指天空，用洪亮的嗓音互报番号并致以问候。

　　对方军官亦会以同样庄重、甚至带点表演性质的姿态回以军刀礼，刀光闪烁，口令铿锵，引来不少路过的学生驻足观望，低声议论，脸上带着新奇的笑意。

　　在学院指引人员高效而略显疏离的引导下，这些远道而来的军人们，连同他们沉重的辎重和老旧的武器，被井然有序地带往学院西北角那片临时搭建的、略显简朴的安置区营房。

　　短短几天内，学院里便进驻了大约两千名这样的士兵，空气中弥漫的除了魔法的微鸣，更增添了几分皮革、枪油和尘土的气息。

　　与他们一同涌入的，还有众多服饰华丽、前呼后拥的各国贵族及其随从，使得学院原本清冷的道路变得车水马龙，人声鼎沸。

　　然而，在这日益喧嚣的背景下，顾星明心中最强烈的期盼，却与这些军队和贵族无关。他的目光，总是不由自主地投向学院那宏伟的主大门方向。

　　姐姐顾文慧的电报仿佛还在桌角散发着无形的暖意，“苍穹之环”开幕在即的承诺言犹在耳。

　　他想象着姐姐跨越重洋与大陆风尘仆仆赶来的身影，想象着她看到自己站在赛场上时的模样。

　　这份期待，让他在训练之余，常常会不自觉地踱步到主大门附近。

　　他有时倚在广场边缘的石柱旁，有时就静静站在人流稍疏的路边，目光一遍遍扫过每一辆驶入的豪华马车，每一个风尘仆仆的旅人。

　　他像一尊沉默的守望者，在学院日益鼎沸的人潮与喧嚣中，固执地守候着那份源自血脉深处、跨越了战火与重洋的亲情团聚。

　　封闭练靶场的厚重石墙隔绝了外界喧嚣，唯有枪声在空间内反复激荡。

　　顾星明伏在沙袋掩体后，指尖凝聚的灵光缠绕着冰冷的钢铁。蕾欧娜特批的练习许可，让他得以在此尽情锤炼枪械魔法。

　　他扣动扳机。刹那间，MG42机枪化身咆哮的钢铁巨兽！

　　每分钟超过一千二百发的恐怖射速，将高度压缩的灵力子弹泼洒成一道肉眼可见的赤红火鞭。震耳欲聋的“嗤嗤嗤！！”声不再是枪响，而是如同滚烫的刀刃在反复切割坚韧的帆布。

　　密集得没有一丝间隙！灼热的弹壳如暴雨般泼洒在脚边，堆积成闪亮的小丘。远处特制的魔法标靶在连绵不绝的能量冲击下剧烈震颤、火星四溅，坚硬的表面被犁出一道道焦黑的深痕。

　　这超越时代认知的毁灭性咆哮，惊动了靶场入口处几位驻足观望的身影。

　　他们身着笔挺的旧式军礼服，胸前挂满象征昔日荣光的勋章绶带，本是来熟悉场地。此刻，这些来自不同国度的老派军官们，如同被无形的巨锤击中，僵立在原地。

　　他们的眼睛死死盯着那吞吐死亡火舌的狰狞枪口，脸上写满了难以置信的惊骇。每一次MG42的咆哮短暂停歇换弹，死寂的靶场内便响起一阵压抑不住的、带着颤音的低声议论：

　　“诸神在上……这……这真是单兵武器？”

　　“何等恐怖的射速！我们的方阵在它面前就是活靶！”

　　“魔法驱动？不……这分明是钢铁与火焰的炼狱！”

　　勋章在昏暗光线下微微闪烁，映照着他们苍白而凝重的脸。眼前这颠覆战争认知的景象，让他们引以为傲的燧发枪方阵战术显得如此脆弱可笑。

　　顾星明对身后的骚动恍若未觉。他放下滚烫的MG42，任由其化作流光消散。下一瞬，修长的M1加兰德半自动步枪已具现手中。

　　他沉稳举枪，瞄准，扣动扳机。“砰！砰！砰！……”富有节奏感的点射声响起，每一发高度压缩的灵力穿甲弹都精准命中靶子的核心。

　　八发子弹转瞬告罄，空漏夹“叮”地一声弹出，枪机“咔”地一声空仓挂起。顾星明动作行云流水：一个装满八发子弹的金属漏夹顺势塞入敞开的机匣顶部，“咔嚓”一声到位。

　　紧接着，右手掌根向前迅猛一推枪栓“哗啦！”复进到位。整个过程不到两秒！枪口再次喷吐火舌，又是一轮致命的半自动速射。

　　直到最后一发子弹打出，漏夹“叮！”的一声弹出时清脆金属颤音在寂静的靶场格外刺耳。

　　顾星明收起加兰德，拍了拍作战服上的硝烟尘土，转身准备离开。

　　一位鬓角花白、胸前勋章最多的老军官深吸一口气，强压下心头的滔天巨浪，上前一步，以无可挑剔的军礼和尽可能平稳的语气问道：“年轻人，请原谅我的冒昧。这些……令人惊叹的武器，它们来自何方？”

　　顾星明停下脚步，目光平静地扫过这群仍处于震撼中的军人，简短回答：“大洋的另一头，瑞安泽大陆。”

　　“瑞安泽……”老军官低声重复，与其他几位同僚飞快地交换了一个眼神。震惊、困惑、一丝对遥远未知力量的敬畏，在他们眼中交织。

　　他们渴望知道更多，图纸？原理？如何获得？但看着顾星明身上艾瑞斯学院的徽记，想到魔法学院森严的规矩和这位学生展现出的非的能力，所有追问都硬生生咽了回去。

　　任何进一步的探询都可能被视为对学院、乃至对这种神秘力量的僭越。

　　他们只能沉默着，目送那个年轻身影，背着无形的硝烟与时代的洪流，平静地走出了封闭靶场的大门，将那片被钢铁与魔法彻底颠覆的寂静战场，留给了身后一群心潮澎湃、却只能在旧时代荣光中面面相觑的老兵。

　　翌日清晨，清冽的晨光穿透艾瑞斯学院广场上薄雾。蕾欧娜·阿特拉斯导师银灰色的眼眸扫过集结的学员，声音带着不容置疑的威严穿透空气：“顾星明，出列！”

　　顾星明微微一怔，随即依令上前。蕾欧娜指尖一点，一道柔和的魔法光芒笼罩他全身。瞬间，那身线条硬朗、庄重肃穆的深色军礼服已替代了学院服。

　　左胸最醒目的位置，那枚磨损却依旧冷硬的“1916亚尔凡眠登 44”最高荣誉勋章，在晨光下折射着沉重而内敛的光泽。他被蕾欧娜示意站定在自己正前方。

　　就在这时，广场另一端传来了整齐划一、沉重的脚步声，如同记忆深处永不消散的鼓点敲击在焦土之上。顾星明的脊背瞬间绷直。

　　一支身着橄榄绿色作战服、装备精良的队伍，正以无可挑剔的步兵队列行进而来。那制式、那步伐、那枪械在肩头微微晃动的韵律……顾星明的瞳孔骤然收缩，呼吸几乎停滞，那是烙印在灵魂里的景象！

　　第33步兵团！

　　蕾欧娜导师在图书馆研读《亚尔凡眠登战役全史》时，从幸存者零散的回忆中确认了顾星明与第33团的生死关联。

　　她怀着敬意与守护之心，悄然通过书信，将“一位亚尔凡眠登战役幸存者、原第33步兵团战士顾星明，正在艾瑞斯学院求学”的消息，辗转传递给了联邦合众国军方。

　　这封信最终抵达了如今第33步兵团的上校团长手中。跨越重洋的书信往来就此建立，联邦军方展开了漫长的调查：核对“巨山”防线幸存者名单，翻阅尘封的战争回忆录，追溯那场炼狱中的每一个细节……

　　最终，顾星明的身份与功勋，在无数染血的记录中被郑重确认。蕾欧娜在“苍穹之环”阅兵前，向这支承载着沉重历史的部队发出了郑重的邀请。

　　队伍在顾星明前方十米处稳稳停住。带队的军官，面容刚毅的步兵团长，声如洪钟：“全体！向左！转！”

　　“唰！”一百多双军靴同时碾过石板地面，整个方阵如同精密的战争机器般转向顾星明。

　　“向顾星明下士！敬礼！”

　　“哗啦！”震耳欲聋的金属摩擦声整齐爆发！所有士兵瞬间完成持枪礼动作：右手紧握枪托，枪身垂直紧贴右腿侧，左手五指并拢紧贴裤缝线，头颅高昂，目光如炬，带着最崇高的军礼姿态，聚焦在那枚亚尔凡眠登勋章和它年轻的主人身上！

　　顾星明眼中积蓄的热泪再也无法抑制，汹涌滚落，滑过紧绷的脸颊。

　　装备依旧，编制仍在。然而，一张张年轻而陌生的面孔刺痛了他的心。亚尔凡眠登战役中的那些战友，那些同生共死的面孔，早已消逝在那片焦土之上，一个都不在了。

　　步兵团长前跨一步，脱离方阵，在顾星明面前立正站定。他以最标准的军姿，向顾星明行了一个无可挑剔的军礼，声音洪亮而饱含敬意：

　　“顾星明下士！原第33步兵团，第二侦察骑兵连，第1排，第3班！军籍编号：A-114-3369！我谨代表联邦合众国陆军，第33步兵团全体官兵，向您致以最崇高的敬意！”

　　顾星明的身体如同条件反射般绷紧，一个同样标准、带着硝烟烙印的军礼瞬间回敬。泪水模糊了视线，声音哽咽却清晰：“第33步兵团……还记得我……没忘记我……我以为……战役之后，我们团……已经被撤编了……”

　　当那句带着巨大委屈与难以置信的“没忘记我”冲口而出时，一旁的蕾欧娜导师身体几不可察地微微一颤。

　　银灰色的眼眸深处，瞬间涌起一片温热的水光。她想起了在医疗院精神链接中目睹的尸山血海，想起了他蜷缩在防炮洞里的绝望颤抖，想起了那枚染血的面包和照片……

　　这个少年背负的孤独与创伤，远比她想象的更深重。她用力抿紧嘴唇，强忍着不让那温热的液体滑落。

　　团长放下手臂，眼神坚定而温和，带着深深的敬意：“下士，正是您和另外三位在亚尔凡眠登高地浴血奋战、最终奇迹般生还的勇士，为我们第33步兵团保住了这面浸透鲜血的旗帜！

　　即便战役造成了全团百分之一百四十的惨烈伤亡，但祖国和陆军从未忘记！

　　（注：伤亡数超过编制人数，意为部队反复补充后仍损失殆尽）

　　您四位的名字，永远铭刻在第33步兵团军营的‘英魂名人墙’最顶端！联邦合众国与第33步兵团，永远铭记您在那条地狱防线上，为保卫祖国、抗击侵略者所立下的不朽功勋！感谢您，下士！”

　　团长再次郑重敬礼。

　　顾星明挺直胸膛，任由泪水流淌，再次以最有力的军礼回应这份穿越生死、跨越时空的认可与归属。团长放下手，转身面向部队，口令铿锵：“向右转！目标安置区！齐步！走！”

　　沉重的脚步声再次响起，橄榄绿色的方阵整齐地转身，在晨光中向着学院西北角的安置区坚定行进，留下广场一片肃穆的寂静。

　　顾星明地站在原地，保持着敬礼的姿势，目光追随着那支承载着无尽牺牲与荣光的队伍，直至他们消失在视野尽头。

　　胸膛内翻涌的，是滚烫的热血、是深沉的悲恸、是失而复得的归属，更是对那永不磨灭的忠诚与牺牲的无尽追思。

　　他的心绪，如同亚尔凡眠登高地上永不消散的硝烟，久久不能平息。