一

　　下午两点半，叶无尘提前收了摊。

　　他把锅交给老周，把面糊桶盖上盖子放进阴凉处，把竹刮子用清水洗干净插在案板上的筷笼里。做完这一切，他站在摊位前，把围裙解下来，叠好，放在案板下面。

　　“老周，下午帮我盯一下。”

　　老周正在炸薄脆，头都没抬。“又去见那个人？”

　　“嗯。”

　　“小心点。”老周翻薄脆的手停了一下，“那个地方，进去容易出来难。”

　　叶无尘没有问老周为什么这么说。有些话，问了反而不好。他骑上电动车，出了城中村，拐上大路，朝猫屎咖啡的方向驶去。

　　下午的阳光很烈，柏油路面被晒得发软，车轮碾过去发出黏腻的声响。路上的行人很少，偶尔有一辆洒水车经过，喷出的水雾在阳光下形成一道短暂的彩虹。

　　叶无尘没有走导航规划的最近路线，而是沿着河边绕了一段。他想在路上想清楚几件事。

　　第一件事：天机阁为什么要见他？

　　第二件事：他能从天机阁那里得到什么？

　　第三件事：天机阁想从他这里得到什么？

　　这三件事想清楚了，见面的时候就不会被动。修真界的谈判和凡人界的谈判本质上是一样的——谁先暴露需求，谁就输了。

　　电动车在河边的小路上慢慢开着。河水是绿色的，不深，能看到底下的水草。有人在河边钓鱼，坐在小马扎上一动不动，像一尊雕塑。叶无尘看了他一眼，忽然觉得这个钓鱼的人和自己在某方面很像——都是在等。等鱼上钩，等机会出现。

　　但区别是，钓鱼的人只需要等，而他需要在等的同时做很多事。摊煎饼、送外卖、收集红尘气、恢复修为、调查老周的过去、应付天机阁、和灵异事务管理局保持联系。

　　这些事情像一团乱麻，缠在一起，理不清。

　　叶无尘把车停在河边，坐了一会儿。他看着河面上自己的倒影——一个二十二岁的年轻人，穿着洗得发白的T恤，脸上带着煎饼摊的油烟味，眼睛下面有淡淡的黑眼圈。

　　这是他吗？

　　不是。但这具身体的每一部分都在慢慢地变成“他”。眼神、语气、走路的方式、摊煎饼的手法，甚至心跳的频率，都在从“这个人”变成“叶无尘”。

　　叶无尘站起身，拍了拍裤子上的灰。该去了。

　　二

　　猫屎咖啡的门还是那样，窄窄的，木头边框，玻璃上贴着店名。叶无尘推门进去，一楼的吧台上还是放着一杯咖啡，还是黑咖啡，旁边还是放着一张纸条，上面还是那两个字——“二楼请”。

　　他端起咖啡，上楼。

　　楼梯还是那么窄，地毯还是那么深，墙上的抽象画还是看不懂。他走了十二级台阶，转过弯，又走了八级，到了二楼。

　　二楼只有一个人。

　　不是师弟。

　　是一个女人。

　　四十多岁，穿一件深蓝色的旗袍，头发盘得很高，用一根玉簪别着。她的脸很白，不是化妆的白，是一种瓷器般的、没有血色的白。她坐在靠窗的位置，面前放着一杯茶，茶已经凉了，但她没有喝。

　　叶无尘在楼梯口站了片刻。

　　“你就是阁主？”

　　女人抬起头，看了他一眼。她的眼睛很黑，黑得像两口深井，看不到底。

　　“你就是叶无尘？”

　　声音不大，但有一种让人不敢轻视的分量。不是威胁，不是压迫，而是一种天然的、与生俱来的、不需要任何外物加持的威严。

　　叶无尘走过去，在她对面坐下。他把咖啡放在桌上，没有喝。

　　“师弟呢？”叶无尘问。

　　“你师弟不在。”女人端起凉茶，抿了一口，“今天是我要见你。他不同意，所以我把他支走了。”

　　叶无尘的眉毛微微动了一下。“你支走了他？”

　　“很容易。”女人的嘴角微微上扬，“我说你愿意加入天机阁，条件是让他离开。他信了。所以他走了。”

　　叶无尘沉默了片刻。这个女人在一句话里同时做了三件事——第一，告诉他师弟不在场，今天的谈话没有第三方。第二，告诉他她能支走师弟，说明她的权力比师弟大。第三，告诉他她不怕师弟知道她背着他见了叶无尘，说明她不怕。

　　“你想谈什么？”叶无尘问。

　　女人把茶杯放下，双手交叉放在桌上。她的手指很长，指甲修剪得很整齐，没有涂任何颜色。

　　“我想谈你。”她说，“你的过去，你的现在，你的未来。”

　　“我的过去你查不到。我的现在你正在看。我的未来我自己都不知道。”

　　女人笑了。不是那种客气的、社交性的笑，而是一种真的觉得有趣的笑。

　　“你很直接。”她说，“我喜欢直接的人。”

　　“我不喜欢绕弯子。”

　　“好。那我直说。”女人的身体微微前倾，“我知道你是谁，我知道你从哪里来，我知道你为什么在这里。我也知道你现在很弱，弱到连炼气期都没到。”

　　叶无尘没有说话。

　　“但我还知道另一件事。”她的声音压低了一些，“你的修为种子还在。它只是睡着了。只要给它足够的红尘气，它就能醒过来。而红尘气——我可以给你。”

　　叶无尘的手指微微收紧。

　　“你要什么？”

　　“我要你帮我做一件事。”

　　“什么事？”

　　女人从口袋里掏出一样东西，放在桌上。

　　是一张照片。照片上是一个山洞的入口，四周是皑皑白雪，洞口有淡淡的蓝光透出来，像是有什么东西在里面发光。

　　叶无尘拿起照片，翻过来。背面写着一行字——“昆仑山，1986年7月。”

　　1986年7月。第七分队失踪的那个月。

　　“这个山洞，”叶无尘抬起头，“是老周去过的地方。”

　　“对。”女人点了点头，“老周去过，但你师弟也去过。你师弟去过之后，带回来了这个。”

　　她从口袋里掏出另一样东西。

　　一颗珠子。拇指大小，深红色，散发着让叶无尘心悸的气息。和师弟在猫屎咖啡给他看过的那颗一模一样。

　　“道种。”叶无尘的声音低了下来。

　　“你师弟给你看过的那颗是假的。”女人把珠子放在桌上，“这颗是真的。服下它，无论你什么境界，都能在瞬间恢复巅峰修为。”

　　“代价是什么？”

　　“代价是你会失去所有情感。变成一个没有喜怒哀乐的怪物。”

　　叶无尘看着那颗珠子。深红色的表面下有光在流动，像是有什么东西在里面蠕动。他伸出手，想拿起来看一看，但手指在距离珠子一寸的地方停住了。

　　不是害怕，是本能。他的修为种子在抗拒这颗珠子。

　　“我不会吃这个。”叶无尘把手缩回来。

　　“我知道你不会。”女人把珠子收回口袋，“所以我不要求你吃。我要求你做另一件事。”

　　“什么事？”

　　“帮老周解开记忆封印。”

　　叶无尘看着她的眼睛。“你不是天机阁的阁主。”

　　女人的表情没有变化。

　　“你是谁？”叶无尘问。

　　女人没有回答。她站起身，走到窗边，背对着叶无尘。

　　“我是谁不重要。重要的是，老周的记忆不能落在天机阁手里。你师弟说我后悔了，那是对的。我确实后悔了。但不是后悔背叛你，是后悔把老周牵扯进来。”

　　她的声音很低，低到像在自言自语。

　　“三十七年了。他为了那四十三天的记忆，失去了所有。他的手指，他的家庭，他的青春，他的一辈子。你以为他的手指是怎么断的？不是干活断的。是天机阁的人为了逼他想起什么，一根一根掰断的。”

　　叶无尘的手指攥紧了。

　　“他现在能活着，是因为他已经‘没用’了。天机阁放弃了他，所有人都放弃了他。但最近他发现你身上有他要找的东西——你摊的煎饼，吃了会让他的记忆松动。所以天机阁又盯上了他。”

　　叶无尘想起了那个晚上，白光降落在老周家的方向。想起了第二天早上，老周说门锁被人动过。

　　“你为什么不自己去解开他的封印？”叶无尘问。

　　“因为我解不开。”女人转过身，“施术的人，是你师弟。只有你师弟本人，或者神识比他更强的人，才能解开。我不行。”

　　“你觉得我行？”

　　“你现在不行。但你恢复修为之后，可以。”

　　叶无尘沉默了很久。

　　楼下的马路上，一辆洒水车经过，播放着那首一成不变的《兰花草》。音乐从窗户飘进来，在这个安静的二楼里显得突兀又荒诞。

　　“我为什么要相信你？”叶无尘终于开口。

　　女人没有回答。她走回桌前，从手腕上褪下一只玉镯，放在桌上。

　　玉镯通体碧绿，没有一丝杂质。叶无尘认识这只玉镯——是他道侣的。当年他亲手把这玉镯戴在她手上，用的是渡劫期的法力，除了他和他道侣，没人能取下来。

　　“你道侣在我这里。”女人的声音很轻，“她还活着。等你恢复了修为，我带你去见她。”

　　叶无尘拿起玉镯，握在手心里。玉还是温热的，带着人体的温度。

　　“她在这里？”

　　“在这里。”

　　“她为什么不自己来见我？”

　　女人沉默了一下。“因为她在保护一个人。一个对这个世界很重要的人。”

　　“谁？”

　　女人摇了摇头。“现在不能告诉你。你太弱了。知道太多，对你和她都没有好处。”

　　叶无尘把玉镯攥在手心，指节发白。

　　他想起渡劫那天，他做的最后一件事不是防御，不是反击，而是把道侣的洞府转移到万里之外。他以为那是安全的。但现在看来，她最终还是落入了天机阁的手中。

　　“我帮你。”叶无尘说，“但有一个条件。”

　　“说。”

　　“我要你保证她的安全。”

　　“不用你说。”女人重新坐回椅子上，“这件事，比你更早就在做了。”

　　叶无尘看着她深井般的黑眼睛，知道她没有说谎。不是因为她的眼神有多真诚，而是因为她没必要骗他。她比他强，掌握着他想要的信息，手里有他最重要的人。她不需要骗他。

　　“老周的封印，怎么解？”叶无尘问。

　　“你需要先到金丹期。”女人说，“金丹期的神识，加上你对他体内那股能量的了解，可以强行破解。但有一个问题。”

　　“什么？”

　　“破解封印的时候，你师弟会知道。封印上有他的神识标记，一旦被外力触碰，他就会收到信号。”

　　“他现在什么修为？”

　　“金丹期。和你恢复之后一样。”

　　“那我可以打他。”

　　女人愣了一下，然后笑了。

　　“你还是老样子。”她说，语气里有一种叶无尘说不清的情绪。

　　三

　　叶无尘从猫屎咖啡出来的时候，天已经快黑了。

　　他骑上电动车，没有回城中村，而是去了那片废弃的工地。

　　今天是满月，月亮又大又圆，挂在天上，把整个工地照得像白天一样亮。叶无尘把车停在路边，走进工地深处，从后备箱里拿出了那根擀面杖。

　　他双手握住杖身，闭上眼，调动体内的能量。

　　能量从丹田出发，顺着经脉流向双手，流向擀面杖。杖身上的雷纹一道接一道地亮起来，一道、两道、三道……一直亮到第九道才停下。

　　九道。比之前多了两道。

　　叶无尘睁开眼，看着在月光下泛着淡蓝色光芒的雷纹。九道雷纹意味着他可以飞得更高了。

　　他把擀面杖横放在身前，松开手，踩上去。

　　“起。”

　　擀面杖缓缓升高。一米，两米，三米。到了三米的时候，叶无尘感觉体内的能量在急速消耗，像水从破了洞的桶里往外流。他维持在这个高度，试着往前移动。

　　速度比之前快了不少。风从耳边呼啸而过，他的头发被吹得向后飞。地面的景物在快速后退——废弃的工棚、生锈的塔吊、堆成小山的砖块。

　　他在工地上空绕了一圈，感觉身体开始发飘，能量快用完了。他降下来，落在地上，大口喘气。

　　三米高，绕了一圈，能量就见底了。

　　叶无尘蹲下来，喘了很久。等他喘匀了，他掏出手机，打开了一个APP——飞行器驾驶执照考试模拟器。这是他前两天在应用商店里找到的，想考无人机驾驶证，就得先过这个考试。

　　他没打算考无人机驾驶证。他只是想通过这个APP了解一件事——这个世界对“空域”的管理规则。

　　什么高度以下不需要报备？什么区域是禁飞区？什么时间可以飞什么时间不可以飞？什么情况下会被雷达发现？

　　这些都是御剑飞行之前必须搞清楚的问题。天机阁的骑手敢在城市上空飞来飞去，不是因为他们胆子大，而是因为他们摸清了规则的漏洞。叶无尘也需要摸清这些漏洞。

　　他一边看题一边记笔记。

　　“真高120米以下，非禁飞区，微型无人机无需报备。”

　　“真高”是从地面算起的高度。120米，大概四十层楼高。在这个高度以下飞，只要不在禁飞区，就不会被特别关注。

　　叶无尘在笔记本上画了一条横线，标上“120米”。

　　御剑术的高度，不能超过这条线。

　　他接着看。

　　“机场净空保护区、军事禁区、国家机关所在地、重要水利设施、核电站周围——以上区域为禁飞区。”

　　叶无尘拿起手机打开地图，把城中村周边的禁飞区标注出来。机场在城东，距离城中村二十多公里，不在禁飞区内。军事禁区在城北，距离较远，不影响。政府机关在市中心，也不影响。

　　他在地图上画了一个圈。城中村及周边三公里，是目前最理想的飞行区域。

　　“御剑术第一课：避开雷达，不是让雷达看不到你，是让雷达看到你之后不把你当回事。”叶无尘在笔记本上写下这句话。

　　无人机飞在120米以下，雷达不会特别关注。御剑术飞在120米以下，雷达也不会特别关注。关键不是飞得有多快、有多高，而是不要飞得让这个世界觉得“异常”。

　　叶无尘合上笔记本，把擀面杖放回后备箱，骑上电动车回城中村。

　　路过巷口的时候，他看到王建国的早餐车还停在那个位置。车上的灯没开，案板上什么都没放，但车旁边蹲着一个人。

　　是王建国。

　　他蹲在地上，面前放着一桶面糊，手里拿着一把竹刮子，在地上划拉什么。月光照着他，他的影子又短又粗，像一个大号的冬瓜。

　　叶无尘停下车，走过去。

　　“你在干什么？”

　　王建国抬起头，眼睛红红的。“我在练摊煎饼。”

　　“在地上练？”

　　“面糊太贵了，不舍得浪费。”他用竹刮子在地上划了一圈，“我在地上划，划到竹刮子不刮地皮了，再上锅。”

　　叶无尘看着他在地上画的那个圈。圆的，很圆，比他用锅摊出来的还圆。

　　“你练了多久？”

　　“从早上六点到现在。除了吃午饭，没停过。”

　　叶无尘蹲下来，从王建国手里拿过竹刮子，在地上画了一个圈。也是圆的，但比王建国的圆更圆。

　　“你的问题是，你的手跟不上你的眼睛。你知道怎么划圈，但你的手不听使唤。”叶无尘把竹刮子还给他，“练的时候，不要看竹刮子，看你要画的那个圈。你的手会跟着你的眼睛走。”

　　王建国愣了一下，然后低下头，试着画了一个圈。

　　还是圆的，但比刚才圆了一点。

　　“你……你真的愿意教我？”王建国的声音有点抖。

　　叶无尘站起身。

　　“明天早上，带面糊来。我教你。”

　　他朝巷子里走去。

　　月亮挂在天上，把整条巷子照得像一条银色的河。叶无尘走在河中间，影子跟在他身后，拖得很长很长。

　　手机震动了。一条消息，来自师弟。

　　“你今天见过她了？”

　　叶无尘没有回复。

　　第二条消息来了。

　　“不管你和她谈了什么，不要信。”

　　第三条消息。

　　“她骗了所有人。包括我。”

　　叶无尘站在巷口，看着这三条消息，一个字都没有回。

　　他抬起头，看着天上那轮满月。月光很亮，亮得能看清远处楼顶上的黑影。

　　今晚不是两团黑影，是三团。

　　他们并排站在屋顶边缘，面朝他，一动不动。

　　叶无尘把手机放进口袋，走进单元门，上楼。

　　楼梯间的灯坏了，他在黑暗里一级一级地往上走。走到三楼的时候，他听到楼上有人在轻声说话。

　　“他回来了。”

　　“他知道了多少？”

　　“不知道。但他见过她了。”

　　“阁主不会放过他的。”

　　声音消失了。

　　叶无尘站在三楼和四楼之间的楼梯上，一动不动。黑暗中，他的心跳很慢很慢，每一下都沉重得像擂鼓。

　　他继续往上走。

　　楼上，他的房间门口，放着一个白色的信封。信封上没有署名，没有地址，只有一个红色的火漆印——一枚眼睛形状的印戳。

　　天机阁的眼睛。

　　叶无尘弯腰捡起信封，打开。

　　里面只有一张纸，纸上只有一行字：

　　“你摊的煎饼里，有不该有的东西。”

　　叶无尘把信纸折好，放进口袋。他推开门，走进房间，没有开灯。

　　黑暗中，他坐在床边，手里握着那根擀面杖。

　　窗外，三团黑影还在。他们看着他的窗户，他看不到他们，但他知道他们在看。

　　今夜，很长。